第二卷 帝國都城 第八章 登高望遠

考科當日，未聞雞鳴。

李淑桐早已習慣這時起床，將必須的物件準備好，期待不安的盼著先生能不能回來。

自那天起先生每隔一段時間就會像這樣失蹤，李淑桐不知道先生去了哪裡。先生不說，她也不會問。

只是從沒像今天這樣一夜不歸。

伴著長啼的雞鳴，房門被推開，先生終於回來了。

「什麼是聖人？」

先生甩甩斗笠，地上留下一些水跡，然後掛在牆上，嘀嗒。

黎明之前下場了小雨，先生的衣衫有些濕透。

他解下長衣，晾在一旁，就這麼坐下來，把手搭在桌上。

天還未全亮，桌上的燭火一晃一晃印在先生的臉上，看著有些泛紅。

先生靜靜地看著李淑桐，又問道：「什麼是聖人？」

好不容易盼到先生回家，卻要繼續昨日的課題，李淑桐自是一百個不樂意，心想先生不關心我昨天有沒有睡好，難道也不關心今日的考科嗎？

被先生這樣盯著，李淑桐反倒有些不好意思，氣惱地鼓起兩頰，默默走到先生跟前。她呼出一口氣，說道：「天縱之將聖。」

先生說道：「天者為聖？」

李淑桐想了想，說道：「維此聖人，瞻言百里。」

先生說道：「遠者為聖？」

李淑桐沉默一會兒，說道：「秩秩大猷，聖人莫之。」

先生指了指北邊，說道：「帝者為聖？」

李淑桐咬著嘴唇想了更久，說道：「聖人不仁。」

先生驚訝地微笑著點了點頭，說道：「還算不錯，但這應該不是你所想像的聖。」

李淑桐抓住兩鬢，使勁搖頭，說道：「對我好的才是聖人，對我不好的......關我屁事？」

先生被這回答惹得大笑，直拍桌子，李淑桐霎時紅了臉，縮成一團。

照亮都城的晨光彷彿更加明亮，闖過紗窗，落在這對師生之間。

燭火熄滅，變成一縷細煙。

先生招招手，說道：「坐過來，我給你梳頭。」

坐過來是要給你抱抱。

梳頭才好在耳邊道歉。

對不起。

讓你孤單一個人。

沒有下次了。

......

先生給她梳頭沒有任何意義，褚大家還要再梳一遍，但李淑桐不知怎麼心情異常興奮，跟熊孩子似的鬧騰。

然後，挨了一頓罵。

考科在卯時才開始，李淑桐在寅正十分不舍地別離燕子樓，考場離得不算遠，時間上綽綽有餘。

只是從來沒有去過，走陌生的道路總是有些不安心，這讓她想起來都城第二日的事情，渾身一激靈。不負責任的先生只告訴她：跟著人群走就行。

想到此節，李淑桐不滿地小哼一聲，兩頰鼓起，不安頓時消散。

不過先生說的沒有錯，這個時間有許多人都朝著一個方向前去，包括考生、城衛軍、還有看熱鬧的人。

大唐國的考科並不死板，反倒是極熱鬧的事情，尤其是文科。

誰都想知道今年書科的最後一題是什麼。

這一題是皇上親自題的，只有皇上自己和今年考科總監才知道答案。

換在十六年前，這是聖書樓負責的事情。

據說曾經就是有人在這一題上，得了聖書樓的讚賞，於是入樓修行，最後成了一代帝師。

這是多麼了不得的事。

現如今的聖書樓自是大不如前，從前的一切事宜都由禮部接管，包括考科，但這依然是一件盛事。

聖書樓要分內樓和外樓。

內樓里走出來的修行者了不得，外樓走出來的先生們同樣了不得，能成為他們的學生甚至是一員，對大唐國的子民而言，那是極其光榮的事。

外樓與內樓之間隔著登高樓。

禮部尚書由不成站在登高樓的窗邊，看著源源不絕的學子到來若有所思。他收回目光，說道：「考科之事本由蔡大人負責就好，這次究竟為何要算上我？」

「我是禮部尚書這事確實在我的管轄範圍之內，皇上開了金口我不好拒絕，但你又是怎麼回事？」由不成看著那個穿一身黑服還硬是要站在陰影里的男人滿臉的怪異。

黑服男人便是上任不過三年的大理寺卿，名叫李否。

李否身形骨瘦如柴，弱不禁風的樣子，眼皮還耷拉著，目光躲躲閃閃，不時地打個哈欠，給人極其慵懶且不自信的感覺。

聽著尚書大人問話，不禁站直咯，苦笑說道：「咱也不知道啊，咱還奇怪呢，咱平日也就斷斷雞毛蒜皮的小案子還行，這等盛事咱可從做不來。」

由不成說道：「聽說你那個學生也來了？是哪一個？有把握拿幾個甲等？」

李否說道：「咱家那個不成器，沒幾點本事就鬧著要考科，叫他等幾年又不聽，不去丟人已是不錯喔。」

由不成沒話講，心想你好歹是個三品大理寺卿，這三年誰不知道你的手段，又深受皇上看重，說話怎麼這麼沒底氣？

想著，他把目光轉向身邊的蔡大人。

蔡大人正是現今聖書樓外樓的直接管轄者，蔡祭酒，地位不高，但是身份極貴重。

蔡祭酒年事已高，耳朵不太靈，沒有注意到他們二人的對話，一直在看著窗外，滿臉慈祥的笑意。

李否還站在陰影里，笑笑不說話。

由不成無奈搖搖頭，再次看向窗外，忽然他像是注意到什麼，說道：「雖說考科不限制年齡，但他也太小了吧？過十三歲沒？」

這時，李否走上去看一眼便知道，由大人說的是那個小臉嫩的男孩，不自覺笑了一聲，說道：「由大人，咱若是沒記錯的話......他似乎是十六歲。」

蔡祭酒的笑意變了變，變得更開懷。

「十六歲不一樣是小？」

由不成不解，心想你們笑什麼？