第四章 馬援之後
朱雀橋邊野草花，
烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，
飛入尋常百姓家。
此時此刻，眾百姓自是無沒選擇的餘地，不一會在一片喧嘩聲、哭泣聲中，走出了一百餘個青壯漢子。大家都神色凝重，自知這一去，能否活著回來，那就要看老天的造化了。可是如果不如此，那恐怕這上千人都在劫難逃。
劉建鋒一看才一百二三十人，眉頭一皺，自然極不滿意。一揮手，讓手下士卒把那一百多人圍了起來。再眼光一掃那群百姓，見裡面還有不少青壯。便大聲說道：「怎麼才出來這點人？本將軍慈悲為懷，給了你們機會，看來你們並不珍惜！再給你們半個時辰，做最後的選擇。是自動走了出來，還是本將軍把你們全部帶去蔡州，交給秦節度使發落。」
此時馬殷和兩個弟弟馬賓、馬存正圍著馬婆婆說話，聽劉建鋒這樣一說，大驚失色，朝已經站出來的人看了看，又朝人群李瞧了瞧。知道有人不願意把兒子送上戰場，因此不少人家的男丁都沒自己走出來。馬殷想過去說幾句話，馬婆婆卻拉住了他，說道：「孩子，別急。我們剛才已經說得很清楚了，還是有些鄉親沒有明白這樣作也是無奈之舉。再去勸說的話，他們會以為是我們在逼迫他們把兒子送去打仗，而把怨恨之心轉嫁到我們身上。接下來如何，就聽天由命吧！」
眾百姓聽得劉建鋒如此一說，頓時像炸開鍋的沸水，喧鬧聲起。那些家中已經走出了人的家庭紛紛指責著那些藏私的人家，說他們是想把這上千人都害死才甘心。有人走到馬婆婆面前，說道：「馬婆婆，請你再給大夥說說。」馬婆婆搖搖頭，說道：「既然大家想一塊去蔡州，我再說也沒用。就認命吧！」
這時人群中，走出了幾個長者，眾人一看卻是各村的里長或族長。他們齊聲說道：「大家靜一下！」他們出面，眾百姓自是會給幾分面子，很快都住了嘴。
一個里長待眾人安靜下來，說道：「各位鄉親，馬婆婆好不容易替咱們爭取到了一線生機。有人卻太過自私，不願讓自己兒子從軍。我理解大家的愛子之心，可此時此刻，你們如此這般，不僅是害了自己，還連累眾人。我們幾個老朽剛才商量了下，為了能保住多數家庭，對於那些還沒有自己走出來人的人家，我們只好一一向將軍指明，讓他決定。」劉建鋒當即說道：「長者說得對。那這樣，只要你們指出一人戶，那就把全家帶走，一個不留。」
如此一來，那些包藏私心的人家也不得不把自家孩子推了出來，又出來了近百人。劉建鋒下令將這批人分開看管，再眼光朝人群一掃，剩下的青壯已經不多。知道這次再也不會有人敢藏私，畢竟有旁人再監視著。
劉建鋒這才滿意，一看那馬殷正在和馬婆婆說話。便跳下馬，走了過來，說道：「馬殷，該上路了。」劉建鋒又對跟著在後面劉勇說道：「劉勇，取十兩銀子來。」劉勇連忙從包裹里取出一錠十兩重的銀子遞給了劉建鋒。劉建鋒接過來，轉手就交給了馬殷，說道：「這個就當給你的安家費吧。」馬殷忙說道：「將軍大度，釋放了眾鄉親，草民可不敢接受。」劉建鋒冷然說道：「怎麼，你嫌少了嗎？」
馬婆婆見他不悅，只得接了過來，說道：「多謝將軍了。殷兒，日後在軍中一定要聽將軍的話。但是不得濫殺無辜，能多救一條人命就多救一條人命。好心會有好報的，切切記住！」馬殷含淚應承又交代馬存一定要好好照顧奶奶，隨後帶著馬賓跪在地上向馬婆婆連磕了三個響頭。馬婆婆強忍著淚水，把兩人扶起，催促他們快去。馬殷馬賓不得不一步三回頭地離開了馬婆婆，其他的人都是一樣，依依不捨地離開了自己的親人，柳葉河邊一片哭泣之聲。眾百姓一直看著劉建鋒押著這些青壯年遠去，直到消失在眼前，才紛紛轉身回家。
劉建鋒帶著大軍行走了一會，讓劉勇人把攔路的馬殷四人帶來。不一會，劉勇帶著馬殷五個人走了過了。劉建鋒對馬殷說道：「剛才不是只有四個人踞橋攔路嗎？現在怎麼多了一個？馬殷他們都叫什麼名字？」
馬殷忙一一地介紹給了劉建鋒。那年齡和馬殷相仿的叫姚彥章，是馬殷從小玩到大的鄰居。那年輕一點的叫李瓊，，另外一個是他的弟弟李唐，這兄弟倆一直都和馬家交往密切，也跟著馬殷學了一些武藝。再有一個就是馬殷的親弟弟馬賓了。
柳建鋒說道：「你們幾個暫時跟著我身邊。馬殷，我們一邊走，你就一邊把自己家的事情一一說給我聽聽。」馬殷躬身領命，便把自己的家世說給了劉建鋒聽。
原來馬殷是東漢伏波將軍馬援眾後裔中的一支，本來世代居住在許州鄢陵。安史之亂的時候，全家為躲避戰火而遷居到了上蔡。由於馬殷祖父過早離世，又加上馬殷父母遭遇意外，本來尚可的家境便一落千丈，生活都難以維持。馬殷這才依仗跟著父親學得的木匠手藝，四處替人坐傢具，勉強度日。此次劉建鋒率部來到村裡的時候，恰逢馬殷在外做活回來，返家的路上又先後遇到姚彥章李瓊二人，於是三人結伴而行。
不久就碰到從村裡逃了出來的馬賓，馬賓把事情一說，馬殷大驚失色。和姚彥章李瓊一商量，估計劉建鋒等人是要去蔡州，柳葉河的石橋就是他們的必經之路。於是四人就分別拿起扁擔、銼刀和樹枝，抄小路搶先趕到柳葉河的石橋橋頭。
劉建鋒聽完，說道：「原來你是馬援的後人。那你的武藝就是家傳的了！」馬殷說道：「先祖卻是傳下了不少本領。可是歷經滄桑，到我祖父的時候，就基本失傳。家父又遭遇意外，因此草民也只學到了一點皮毛，先祖的絕技七十二路馬家槍，我只學得入門的十幾招。後來在四處替人幹活的時候，見識過不少人舞槍弄棒，看到精妙的招式就加進了自家的槍法中。這樣的槍法對付一般人尚可，遇到真正的高手，那草民自是招架不住。」
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