楔子

車轔轔，馬蕭蕭…

通往西都的官道上，往人群絡繹不絕。江左一帶自古人才風流，這幾年隨著皇庭南遷，定都滿城更是日漸繁華。只是從建鄴入滿城的官道上，因北方的局勢越加緊張，戰火已逐漸燒到了洛水一帶，於是打從今年年頭始，北邊就有大批百姓拖家帶口，背井離鄉往南邊來避難。

雖說是滿城紙貴，可畢竟是大鄴朝陪都，自成了聖人「行在」后，如今已是南北經濟交通中心，因此官道上熙熙攘攘的人流，皆是朝著南邊而去。

就在這如長龍一般的隊伍中，有一輛青灰色的烏蓬馬車正緩緩而行，邊上隨著幾個僕從，夾雜在遷徙的人群之中，絲毫不起眼。

馬車內，坐著一個女孩和一個半老的婦人，女孩穿著一套平常大戶人家女兒常穿的款式，只是裙裾半新不舊，反倒沒有對面那個中年婦人的衣衫來得光鮮。

「等小姐回了家，可要好好聽夫人的話，鄉下的那一套可萬不能再露出來了，您要曉得，如今您可是禮部員外郎家的大小姐吶。」婦人雖喊著小姐，可是說話神情間卻並不見一絲恭敬，反倒是透出幾分拿捏。

對面的女孩垂著頭，聽了宋婆子的話仍舊是紋絲不動，連個眼珠子都沒有轉過，要不是看著她胸口仍有起伏，宋婆非得以為自己接回來個死人了。

如今，雖還沒有入夏，可是坐在密不透風的馬車裡，對這個戳一下都不見得動一下「木頭人」宋婆不由得更感煩悶。

宋婆子因她是夫人從娘家帶來的，在秦府中都向來自覺高人一等，平時對著秦家人都有些瞧不上，更何況這個半路里突然冒出來的「野小姐」。

原本宋婆子已經打定主意，從鄉下接來這個「小姐」可是要在路上好好教教她規矩，管得得她服服帖帖，也好回去在夫人面前邀功，可誰知等見著真人卻發現，原本在自己想象里的這個粗鄙無知的「野小姐」，比想象中更不堪，根本是個木訥呆笨「木頭人」。

連個傻子拿針扎她一下，都曉得「哎」一下，可宋婆子自打接到這個「小姐」在她面前黑臉白臉都唱了，除了開頭見著時還打聽了下情況，越往後走就越安靜，到這時離著陪都滿城更近了，她就再沒有瞧見這個「小姐」給過一點反應。

要不是接待她的里長夫人打著包票說，「小姐」在鄉里康健著呢，經常滿山滿地亂跑，帶著村裡的孩子都撩貓逗狗，就差活成個「山大王」，她絕對會以為自己接了個傻子回來，

「難不成過了那麼久還沒反應過來了嗎？」宋婆只得如此安慰自己，好在返京的日子不久了，馬上就能把這塊「燙手山芋」交出去…「也不曉得那麼個笨丫頭，能不能幫得上夫人的忙？」宋婆想到這裡倒是先替夫人愁上了。

宋婆子正想著，突然聽見外面突然傳來了一陣喧囂，不一會兒就聽見人群里傳來幾聲尖叫，她忙掀開帘子去看，就見數匹快馬疾馳而來，飛起的塵土瞬間揚了她一臉的灰塵。

「呸呸呸！哪來挨千刀的，這官道上擠著那麼多人，哪怕是我們秦家的馬車也老老實實地排隊，是他們能縱馬的地界嗎？」宋婆張口就要罵，卻被車外跟隨著的僕役老李捂住嘴巴，厲聲喝道「噓，禁聲！你作死嗎，那是大宛人！」

宋婆聞言頓時臉色發白，哆哆嗦嗦地道：「大…大…大宛人？他們不是在北邊嗎？怎麼到我們的地界來了？難…難道…」

老李瞪了她一眼：「想什麼呢，離京前就聽老爺說似乎是大宛那邊要派人來，算算日子差不多也就是這幾天了。」

宋婆神情稍緩，可是她想了想又道：「這大宛的使團就那麼幾個人，騎著大馬就來了？我看戲文里唱的，不是該鑼鼓開路，清水凈地，黃沙鋪道嗎？」

老李嘆了口氣道：「這大概只是大宛使團前面先來探路的斥候，真正的隊伍還在後頭呢。」

宋婆子愣了下，忙道：「那我們得趕緊，得趕在這群大宛的使團入京前把小姐送回府上。」

老李不語，只是面色陰沉地和駕車的車夫阿大對視了一眼。車夫阿大便揚起皮鞭對著車廂里的人喊道：「小姐，您坐穩！我們要加速了！」

宋婆聞言也趕忙放下帘子，在自己的矮墩上坐好，卻看見剛才這樣一鬧「木頭小姐」還是保持著原先的姿勢一動不動，連衣服上的褶皺痕迹都沒有變過。

宋婆不由得心裡有些毛毛的，忙撇過頭不去瞧她，心裡暗罵了聲「獃子！」

馬車又走了兩三個時辰，一直等天色漸暮，眼見著太陽就要下山，阿大才趕著車到附近的驛站休息。

宋婆捶著自己坐的有些發僵的雙腿起身，等下了馬車才想起那個木頭人還坐在車裡，於是忙回身掀起來帘子，給她戴上冪蘺，扶著她下車。

前頭老李已經定好了客房。

滿城因做了陪都，如今更是「行在」，此地已經極為靠近滿城，更是大小官員們前往滿城的必經之處，因此房間比別處緊俏些。老李一開始打出自家老爺的名帖還拿不到上房，直到又拿出夫人娘家老爺御史中丞曹大人的名帖才管用，終於搶到一間上房，讓宋婆子帶著小姐住了。

等老李安頓好了一切，遇見剛走進驛站里的宋婆和大小姐，忙走近低聲叮囑：「看好小姐，我們前頭遇上的那幾個大宛人今晚也住這裡。他們要走了最好的幾間上房。我們到得晚了，剩下的上房也只剩緊挨著那幾個人的房間了，其他的客人不敢住過去，才空下來的。」

老李的話一出，宋婆嚇得又是一陣腿軟，她年輕時可是經過鄴魏兩國大戰的，魏人殺人如麻，當年那場大戰，一直打到京都洛城，把先帝爺和半數皇室都給擄去了，也是聖人氣運所在，恰好出京巡視，於是在平陽王的扶持下在陪都滿城倉促登基，這才有了如今滿城繁華無邊的光景。

提起那場大戰，聽說當年殺的是洛水都染紅了，魏人破城后屠城三日，大人小孩一個都沒有放過，之後更是火燒洛城，那場大火足足少了十天十夜才熄滅，就是遠在幾百裡外都能瞧見洛城上空的巨煙雲霧。

而今風雲變幻，那大宛人自草原南下，攜雷霆之勢，就如同當年魏人殺入建鄴般，長驅直入中原，魏國隱隱已露敗相；以此類推豈不是說那宛人比魏人還要可怕？聽說那些宛人自小就生活在馬背上，善騎射，而不通禮數，之前在草原上更是過著茹毛飲血的生活，論殘忍程度比魏人更勝一籌。

「那…那我們還是不住那間上房了，跟你一起隨便哪個通鋪扒拉一晚就算了，正好明日早點起…」宋婆子猶豫地說道。

老李搖了搖頭，用目光示意了下小姐的身影：「我們家老爺和曹大人的名帖俱已給這裡的驛長瞧見過了，要是因這個帶著小姐去擠下人睡的通鋪，傳出去老爺和曹大人的名聲還要不要了？」

他頓了頓，又勸道：「你帶著小姐進去后就趕緊把門鎖上，今晚就不要出門了，早點吹燈睡下。要是可以連燈都別點了，委屈些，悄悄的。明日一早，我看等那些大宛人走了，就來敲門，再安排你們洗漱。」

宋婆抿了抿嘴唇，心知也只能如此了。這時倒顯出帶個「木頭人」的好處來了，不會吵不會鬧，極易擺布。

宋婆定了定神，於是一把攥過木頭小姐，拉著她快步躲回房去了。

路過那幾間據說是住著大宛人的客房時，宋婆連餘光都不敢瞥去，慌忙進屋就鎖上了房門。

進了屋內，她自然是蠟燭都不敢點，指揮著女孩休息，不過是她睡床，「小姐」睡榻。原先宋婆也不敢如此大膽，不過是這幾日相處下來，發現這丫頭就是個鋸了嘴的葫蘆，不聲不響也不怕她出去亂說。

沒一會兒，屋內便安靜了下來，宋婆子很快就打起了輕鼾，而這時原本已經閉著雙眼，瞧著應該早已熟睡的女孩卻突然睜開了雙眼，黑暗中更顯那雙眸子燦若寒星。