第九章謝家遇難

雷雨天過後，京城的街道上，顯得駁亂無序。涼風卷過，蕭瑟而冷清，隱約見到幾個乞丐，穿著勉強遮羞的破爛衣服，赤裸著腳在撿食物吃…

皇上有旨，謝家貪污贈災銀兩，念在初次分上。又因謝太傅曾有功德在身，以死謝罪。其長子謝琳琅即日前往祁陽，便怒謝家功過相抵。

其實當時的謝太傅心裡很清楚，皇上只是單純想找個好把捏的綿羊，而又俱備本事的人前往祁陽，而謝家正是不二人選，便順坡下驢。讓王氏出了口惡氣，又能更加全心孝忠皇上，只不過，沒想到自己太子會與謝家公子有染。便愈加氣惱！

謝太傅留下家書一封，喝下賞賜的毒酒，便與世隔離了。而謝琳琅只能眼睜睜地看著父親倒下，卻無濟於事，他不知是恨他多一點，還是太子多些，或許是自己吧！他微不可見地嘆息道。

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＂夫人，不好了！老爺…老爺他駕鶴西去了！一旁的小廝緊張道。

你說什麼…怎麼可能…他昨還好好的，笑著叫我趕快歇息呢！今個怎麼可能…開玩笑吧！謝夫人蒼白著臉，趕緊跑到門口，這不是的，老爺，你怎麼可以，怎麼就這樣拋下我們…

＂謝琳琅，你是怎麼看管你父親的！你們一個個都把我蒙在鼓裡，這…究竟發生了什麼…碰的一聲，謝夫人哀傷過度競暈過去了。

母親，夫人…快叫大夫，眾丫鬟手忙腳亂地抬著謝夫人回房。

＂兄長，你向來都謹慎行事，可為何，這次，會露出把柄，讓謝家步入進退兩難的境地＂。

＂謝琳琅，你說呀！你現在沉默著就以為沒罪了嗎？為什麼…為什麼要在那個時候和太子…此時的謝休明不似往日，他咆哮著，拚命的打著謝琳琅，雙眼通紅，裡邊還帶著一夜未睡的血絲，像個發怒又受傷的獅子。

對不起…對不起…我不知道事情會這樣。謝琳琅魂不守舍的喃喃道。只是任由謝休明出氣。此時謝琳琅己經倒在地上了。手上還攥著東西。

對不起有用嗎？父親就能死而復生了嗎？你怎麼跟母親交待。

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晨曦初乍，謝家白布滿堂。這便是舉行小殮之際，也就是為死者穿入棺的壽衣，衣上都用布條打結代替紐扣，以示死者穿上不打算脫下。此時謝太傅正用絹墊頭，以便補好兩間額處。

此時大堂靜悄悄，謝夫人則露出髮髻，去飾帶衣，並未怮哭，而謝休明則袒開上衣，用麻繩束髮。他們並末言語，也不像平常人那般哀悼，但是真正傷到骨子裡的人，是哭不出來的。

＂夫人，大少爺出發了。他留下了一封信便前往祁陽縣了。＂一旁的丫鬟小聲提示道。打破了這寂靜的場面。

沒過多久，又有人來訪！

他是謝太傅收留的義弟，叫梅天良！當年，在謝謙竹年輕時，看他可憐，孤苦無依，並且看著人畜無害，長相乖巧，便把他帶回府，十年過去了，沒有人會想到那個整日笑眯眯的，說會永遠效忠謝家的人會叛變。

＂梅叔，在賬房裡做假賬的人，是你。這麼多些年來謝家帶你不薄吧？謝休明憤懣的說道＂。＂但今個在父親在靈堂上，我懇求你不要弄事鬧事！

呵！梅天良冷笑道，我就是看在你父親救過我的份上！要不然，今天你們母子便露宿街頭了！

你不知道，＂我受夠了，我受夠了，去費近心思地討好你們每一個人！梅天良臨近瘋巔的說完，便離開了。

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一生一世一雙人，別無所求，只是那紅線，偏生短了那一截。繞來繞去，兜兜轉轉，終究，還是散了。

待謝休明辦完小殮，門掩黃昏，己是月暮。蠟燭照在牆在，只見一人影站立著，樣子頗為狼狽！

＂太子殿下，你來幹什麼？還嫌我們家害得不夠慘！謝休明質問道。

太子殿下沒有言語，放下錦囊便走了。

謝休明沒有打開看，只是收著。因為他知道這東西不能拒絕，怕得罪太子。

又是一夜無眠…