第十二章：陸家
芳菲父親生前，便已經替她定下了一門親事。
按理說來，時人並不提倡定這種「娃娃親」。因為當時年幼的孩子，十個裡頭總有兩三個是養不大的。要是給女兒訂下的「小夫君」年幼夭折，這女孩兒還沒出嫁就會擔上「克夫」之名，以後基本上也就難再議親了。
但是芳菲的父親秦雙鶴明知定娃娃親的弊處，還是執意替女兒定下親事。原因就在於，這陸家少年的父親陸月名，是秦雙鶴自幼相知的同窗好友。
秦陸兩家本來住的就近，秦雙鶴和陸月名從小跟著同一個私塾先生開蒙。稍長以後，他們一起進學，一起入場，甚至在同一年考中了秀才……
就在他們中了秀才的那年，兩人的妻子也同時懷孕了。
雙喜臨門的兩人，決定再來一個「喜上加喜」，就是相仿古人來「指腹為婚」。
當時兩家就約定好了——若同生男，則為手足；若皆生女，便結金蘭；而若是一男一女，就做夫妻。
結果陸家的先生了一個兒子，取名陸寒。一個月後，芳菲降生。兩家果然依照前盟，請來中人見證，給兩個孩子訂下了終生。
但是自那年考中秀才后，秦雙鶴和陸月名的科舉之路，再無寸進。
後來秦雙鶴妻子老父相繼去世，他自己也染病不起，秦家就此敗落。秦家的族產被本家收回，芳菲來到秦家大宅依附本家生活。
而陸月名，在屢試不第后，終於放棄科舉之念，繼承父親的醫館，當了一名坐堂大夫。
自古讀書人就有「不為良相，便為良醫」的說法，很多落第秀才都選擇了從醫作為退路。說實在的，這也不失為一條比較體面的退路——起碼比在大街上賣字寫信什麼的要體面些……
幾年前芳菲來到本家居住后，就沒再見到陸家的人。但是，逢年過節，陸家都會捎些節禮過來。這證明陸家還記得有她這麼個「兒媳婦」，沒有悔婚的意思。
芳菲一面跟在孫嬤嬤後頭往客廳走，一面回想著關於陸家的點點滴滴。
對於她這個「未來夫家」，芳菲一直是懵懵懂懂的沒怎麼放在心上。實在是因為她現在才十歲，談婚論嫁什麼的，為時尚早。所以，她雖然記得有這麼一回事，卻總覺得離自己很遠很遠。
陸家的人突然要見她，到底是為什麼？
「大老爺，七姑娘來了。」
孫嬤嬤向坐在客廳上首的秦大老爺躬身行禮，稟報芳菲已到。
芳菲抬眼望去，在客廳里除了秦大老爺之外，還有一個三十許的圓臉婦人。這婦人臉上肉呼呼的，一雙小眼睛笑眯眯像兩道縫兒似的，看著就挺和氣。
「大伯父。」
芳菲朝秦大老爺微微一福，秦大老爺「唔」了一聲算是回答。芳菲垂下眼帘，乖巧的站在一旁不說話。
「這就是七小姐吧？」
那圓臉婦人的聲線略高，說話時給人感覺很是爽快。秦大老爺應道：「是了，這就是我家七姑娘。」
他又對芳菲說：「這位是陸家的管家娘子莫大娘。」
「莫大娘好。」芳菲淡淡打了個招呼。
莫大娘倒不計較她態度冷淡，依然笑呵呵的說：「多年不見，七小姐長成大姑娘了。說起來不怕七小姐怪責，您小的時候，奴婢還曾抱過您呢——一眨眼，就長這麼大了……」她臉色忽然暗淡下來，「要是令堂秦家娘子還在，見到七小姐出落得美人似的，不知道有多歡喜！秦家娘子待我們下人是最和善不過的了，這麼個善心人怎麼說沒就沒了呢……」
這莫大娘一時高興一時難過，倒弄得芳菲驚奇不已。在這秦家宅子里她見識了太多皮笑肉不笑的嘴臉，像莫大娘這種性情中人卻是見得少了。
她這番做派讓愛講究規矩的秦大老爺大皺眉頭，卻讓芳菲心中對她生出几絲好感。
秦大老爺咳嗽一聲，說：「莫大娘，死者已矣，還是向七姑娘說說你的來意吧。」
「是了是了，奴婢糊塗了……」莫大娘忙自責一番，才說：「聽聞七小姐前些兒遇上了山賊受了傷，不知眼下可好些了？」
「我？受傷？」
芳菲有點摸不著頭腦，她滾下山坡時是被刮蹭了不少地方，但大多隻破了一層油皮而已。當天晚上在府衙里就有大夫來幫她處理好了，現在過去了好些天，都痊癒得差不多了。
秦大老爺在一旁說：「這孩子被嚇壞了，如今身上還不大爽利呢。」
芳菲聽秦大老爺這麼說她，不知道他葫蘆里想賣什麼葯。但是她不想在外人面前辯解什麼，低頭不語算是默認。
莫大娘心疼的走過來拉著芳菲的手，上上下下打量了她一通，說道：「可憐見的，七小姐看著氣色是不大好呢，真得好好養著才行！」
「就是呀！唉，為了這侄女兒，我真是沒少操心。她本來就是個多災多病的，又經了這一遭，身體越發弱了。」秦大老爺嘆息道。
芳菲不言不語，卻將二人的對話盡數收入耳中。
她聽得出莫大娘對她的關懷確是出自真心，可是她這大伯父所說的話，她卻不敢苟同。來秦家這幾年，他什麼時候關心過自己的死活？被山賊襲擊后這些天里，他更是完全沒理過她一星半點。
現在他這番作態，和他素日的行徑可不是一回事啊。
秦大老爺不知芳菲暗中起了警惕之心，猶自說道：「莫大娘，你家老爺是個有心的，七姑娘有陸大夫這樣的長輩，真是她的福氣。」
莫大娘忙說：「秦老爺這話從何說起？七小姐遲早是陸家的人，我家老爺自然是關愛著的。昨兒聽貴管家來說七小姐染病多日，老爺夫人都著急得不得了呢，今天早早就催著我出門過來看看七小姐了。」
芳菲聽出了點端倪。
這莫大娘之所以過來，是因為秦大老爺派了管家去陸家，說了她遇匪受傷的事情。
問題來了——秦大老爺這麼做，有何用意？
這位大老爺要是真有這麼關心她，那她前幾年也不至於過得凄苦辛酸了！
秦大老爺又說：「唉！本來照顧七姑娘的事，都是她祖母和伯母們在管著。可莫大娘你也知道，我母親如今卧病不起，拙荊又……」
莫大娘見秦大老爺面露哀色，連連勸他節哀順變。
「連我的二弟媳婦，也都受了傷，現在還沒能下地。后宅現在是亂糟糟的，我在外頭做事也顧不上她……真怕耽誤了七姑娘的病情，那我可真是沒臉去見黃泉下的堂弟一家了！這些，我昨天也都讓管家跟你家老爺說過了……」
嗯？
有古怪，秦大老爺巴巴的托個管家去陸家說這些家務事做什麼？
芳菲呼吸漸漸急促起來，她隱約捕捉到了點什麼，好像有些她所不能控制的事情要發生了……
這時，她聽得莫大娘開口說道：「是的是的，老爺和夫人昨兒已經商量好了。所以今兒才使喚奴婢來見七小姐。」
她看向芳菲，柔聲問道：「七小姐，可願意跟奴婢回陸家去休養一陣子？」
原來是這樣！
芳菲心中大震，糾結了半天的疑問終於水落石出。
秦家的人，居然已經容不下她了，竟要使出這麼卑劣的手段將她逐出家門！
她心裡冷笑不止，但卻極力控制著臉上的表情，只露出疑惑的樣子。
「這個……我為什麼要去陸家呀？」
她裝作不明白秦大老爺的用心，睜著一雙「天真無邪」的大眼睛，看著這兩個大人。
秦大老爺特地放柔了表情，和藹的對她說道：「七丫頭啊，你祖母和二伯母的情況，你也是知道的。現在三伯母忙著接手家務，我又要操辦你大伯母的喪事……唉，家裡亂成什麼樣子，你都看見了。這樣下去，你的病也養不好。陸家老爺是名醫，你去陸家暫住一陣子，養好了身體再回來可好？」
說的比唱的還好聽——芳菲覺得這句話簡直是為秦大老爺度身定做的。
芳菲暗想，這裡頭估計還有秦老夫人的意思……據她所知，這種事情沒有秦老夫人點頭，秦大老爺未必敢去做。畢竟在這個年代，照顧孤兒是本家應盡的義務，如非萬不得已，一般人家都不敢冒著被外人唾罵的風險，將沒有親人的孤兒趕出本家。
所以他們才把話說得這麼好聽，拐了個大彎將她使到陸家去……
不過，陸家的老爺夫人，看起來倒真的很在意她這個「未來兒媳」。昨天才聽到消息，今天就讓管家娘子來接她過去，還算是熱心人家……
她現在，該怎麼辦？
就這麼如了秦家這群賤人的意，灰溜溜的去陸家「小住」？芳菲百分之百的肯定，她這一去絕對不會是「小住」，絕對是「長駐」。只要她離了秦家的門，他們會想盡各種辦法和借口阻止她再回來。
一切，只因為他們相信她是個「掃把星」，「喪門神」！
她該怎麼辦……芳菲禁不住苦笑起來，她還能怎麼辦！
她根本就沒得選擇。
(暫時要換地圖了……沒關係，芳菲說了，俺胡漢三還會再回來的！而且這一天不會太遠咧，嘿嘿嘿嘿……到時候要你們這群勢利眼，全拜倒在我的高跟鞋……呃，繡花鞋下！哼，春雨，拿皮鞭來……)