水仙：水沉為骨玉為肌
那天季淑問上官直，她的姦夫是何人，上官直也道是雕花樓的祈鳳卿，季淑問他可有憑證，上官直便道：「你當我是空口誣賴於你？那日我趕到之時，祈鳳卿就在那裡。」
季淑問道：「就算他在，那你又從何知道我們要淫……咳，奔的，我們私下相見不成么？」
上官直便冷笑，道：「祈鳳卿親口承認的，難道還有假？」
季淑沉吟片刻，望著暮歸說道：「既然如此，為何卻是晚唱去報的消息？」暮歸伸手拭淚，道：「因當時我跟著奶奶出去，身邊帶著諸多東西，我生怕別人看到疑心，因此趕緊先回來把東西藏好，為怕我趕不及，就又叫晚唱去看看。」
季淑覺得這個解釋可以接受，卻又問道：「既然如此，你是沒看到究竟發生何事了？」
暮歸道：「奴婢甚是後悔，為何要把奶奶一人留在原地。」說著便聲帶哽咽。
季淑搖頭，便看向晚唱，問道：「是你去跟大爺報信的？」晚唱年紀小些，看似是個活潑的性子，聽季淑問，便道：「奶奶既然問了，我不敢瞞，我去跟大爺那邊報信時候，大爺已經出去找奶奶了。我跟著跑到後門處，卻見大爺發了瘋般正在……」
季淑心頭一動，問道：「正在如何？」
晚唱身子微微發抖，似乎不忍，卻仍說道：「大爺正在……正在對祈先生拳打腳踢，好似要打死祈先生一般。」
季淑皺了皺眉，這個她卻沒有聽上官直說過。等她還想再問之時，上官直已經怒而走了。
季淑問道：「那麼後來如何？」
晚唱道：「後來，是雕花樓的人來到，就把祈先生搶著接走了。」
季淑道：「好，此事就此打住，這些話不能再對別人說，知道了嗎？」兩個丫鬟本以為季淑要追究自家責任，如今見她一副息事寧人之態，便鬆了口氣，也趕緊稱是。
片刻春曉夏知兩人回來，稟明轎子已經備好，季淑起身出外，一路過院子，不經意往先頭花壇處看了眼，卻見那本來被弄的橫七豎八的花枝竟已經被整理的妥妥噹噹，迎春花的花枝細長，也不知是何人，巧手將數條枝子小心編在一起，讓這些枝子相互支撐，彼此纏繞，搭了很遠，像是一道橫著的花瀑，若開花之後，必當更加壯觀。
季淑贊道：「這新換的人不錯。」旁邊春曉一臉茫然，想說什麼，卻又沒開口。
季淑走了片刻，出了二門，往外又行，到了大門，夏知扶著上了小轎，一路向前而去，繞過一座牌樓，向著東大街走了片刻，幸喜不遠，就已經到了。
在路上季淑輕輕掀起轎簾往外看，看外頭樓閣屋宇鱗次櫛比，高低層次，連綿不絕，路上行人衣著鮮明，精神高昂，言語間溫文有禮，極少惡形惡相者，且店面繁多，物品豐盛，可見是個安穩盛世。
季淑心頭便想道：「這也算是不幸中的大幸了，幸好這是個太平盛世，倘若遇上亂世，我又不通武功，豈不是糟了？」想到這裡，覺得自己大有「阿q」精神，不由地在轎內獨自一笑。
轎子落定，夏知春曉忙來攙扶，季淑落腳下地，見門口清清靜靜的，並不像是尋常龍蛇混雜之處，門面右側豎著一面牌子，寫定今日要演的是何戲，季淑對古文字不太精通，卻認得其中有個「鳳」字，春曉見她打量，便悄聲道：「奶奶，方才我聽兩個過路的人說，今日有祈鳳卿的戲。」
季淑點點頭，心道：「祈鳳卿究竟是何許人也，這邊害得花季淑都死了，他倒是好，居然又粉墨登場起來，是強顏歡笑呢，亦或者是在忙不迭的慶祝？」
轎子落定時候，雕花樓里便奔出一人來，季淑放眼看，卻見是個三四十歲的中年女人，打扮的體面貴氣，身後跟著一個丫鬟，兩個玲瓏小廝，直出了門，趕到季淑身邊兒，低頭福了一福，才春風滿面笑道：「有好幾日不見奶奶了，還當奶奶把我們這樓給忘了。」
季淑說道：「忘是不曾忘的，前幾日身子不適，才好了。」
女人親在前頭引路，將季淑領了進去，入了大堂，卻見是個極為寬闊的所在，且又富麗堂皇，腳底是水磨的石磚做底，到了裡面，卻一概用些色彩斑斕的氈子鋪成。幾十張八仙桌排開，雕花椅子，精美雅緻非常，頂上懸挂著走馬燈籠，這樓是三層，一樓茶客食客，二樓貴客，三樓是些戲班子里人居住所在。
季淑聽著耳畔女人絮絮地，只道：「奶奶今日來的真正好，今日是鳳卿的戲碼，正是奶奶愛的『貴妃醉酒』，可真是天意。」
夏知春曉扶著季淑，跟著女人一路上了二樓，卻見走廊裡頭是更為華美精細的氈子鋪著，頭頂懸著玲瓏燈盞，女人向前，漸漸地到了正對著戲台對面的一間雅間。
這雅間前方做成落地窗戶之態，欄杆在前面護著，用厚厚的帘子隔開，帘子裡頭又掛一層水晶簾，搖搖晃晃的。
女人手下的兩個丫鬟上前，將帘子打開，放眼看去，正正好對著戲檯子，看的一目了然，是個絕佳無二的看戲所在。
季淑笑道：「這地方可真好。」女人笑道：「奶奶前後也來過十幾二十次，沒一次誇過好的，我還以為奶奶不中意，每次都提心弔膽的，怕哪裡做的不合奶奶意思。」
季淑道：「這戲什麼時候開場？」女人說道：「整還有一刻鐘，我叫人即刻準備……」說著，便微微將聲音壓低，道，「奶奶要不要先見見鳳卿？」，
季淑略一猶豫，女人卻會錯了意思，忙道：「我忘了，鳳卿在開戲之前是不見人的，奶奶且等片刻，等戲唱完了，再與奶奶相見。」
季淑挑了挑眉，道：「也好。」
女人退下去，些丫鬟們便流水般送上細點，果子，剝好的花生，挑出來的松子核桃肉，並一壺上好龍井，盛茶水的杯子描金刻花，精細非常，正適合花季淑的品味。
春曉夏知便站在季淑身側，其他跟著的婆子小廝自歇一處，此刻因沒開戲，故而只打開了一端的帘子，而水晶簾卻還密密垂在眼前，季淑看著此情此境，忍不住想到一句：「美人卷珠簾，靜坐顰娥眉，但見淚痕出，不知心恨誰。」
耳畔幾聲鑼鼓夾雜喇叭聲響，後台處已經有戲班的人在吹吹打打的試音。片刻，底下的人也漸漸地多了起來，本來清凈無什麼人的廳堂瞬間爆滿，每張桌子上都坐滿了人，季淑放眼看去，卻見自己這間的旁側，也漸漸地有了人。
整一刻鐘過後，銅鑼一聲，眾人如約好了一般都停了喧嘩。夏知春曉上前，把水晶帘子勾起來，這廂小鑼鼓也正好跟著敲起來，得得得好像催著上場的韻，而後，萬籟俱寂之中，有個柔柔軟軟的聲音唱到：「海島冰輪初轉騰，見玉兔，玉兔又早東升，那冰輪離海島，乾坤分外明……」
帘子打開，先有六個宮女手持宮扇走出，而後，有個盛裝打扮一身宮裝的絕色麗人，手持一把小小金色摺扇，嬌若無骨的碎步緩緩而出，端的是絕代之姿，一步一風華，頓時之間，堂下掌聲雷動，喝彩之聲不絕於耳。
季淑盯著那人看，卻見那扮相是絕美無可挑剔的，雙眸如秋水一般，亮爍爍的，勾人相似，真如那一句「行動處如弱柳扶風，嫻靜時似嬌花照水」，卻更是極致風情。
季淑心道：「我對戲曲沒什麼研究，不過這位真正不錯，若是在現代，怕也是個很紅的角兒了吧，只不過這分明是個女人，哦……是了，貴妃醉酒，那祈鳳卿扮的，大概是唐明皇李隆基了，什麼時候才能出呢？」
心頭亂亂想著，眼睛卻盯著那戲子，轉不開目光，見她婉婉轉轉地唱了許久，季淑手托著腮，定定地看著，見台下觀眾也都痴痴迷迷，如醉了相似，吃東西不敢嚼，喝茶的只端著，不肯喝也不肯放，似怕攪了這般絕妙聲音，似怕錯過了每個動作，一時之間，靜得怕人。
季淑翹首以待，正有些不耐煩時候，卻終於盼到有個男聲唱了一句，而後帘子一掀，正主兒終於出現，季淑精神一振，卻見出現這人，一身戲曲皇帝裝，身材高大挺拔，頭戴朝天冠，爍爍輝煌，濃墨重彩勾勒的眉眼，俊美英偉，又赫赫威嚴，季淑心道：「咦，不錯……」
那人一出場，正恰恰貴妃有些醉了，腰肢一轉，做了個亮相要等待明皇帝，卻正在此刻，貴妃雙眸抬起，掃了一眼二樓。
登時之間，貴妃腳下一個踉蹌，整個人便真真歪了出去，堂下眾人一片嘩然，那唐明皇趕前兩步，將貴妃柔軟的腰肢一攬，便道：「哎呀愛妃，你真真是醉了，李太白為你所說的『沉香亭北倚闌干』，朕看，該是沉香亭北倚君王才對呀！」正是那轉腔兒拿調子的戲文聲音。
連季淑這個外行人都知道貴妃是失誤了，可是這唐明皇卻很是機靈，竟然不露痕迹的將場面兜了回來，且如此渾然天成毫無紕漏，台下眾人轟然叫好，貴妃緩緩起身，亦道：「臣妾……不勝酒力，請陛下恕罪呀！」一邊說著，一邊抬眼看向季淑。
季淑掃了貴妃一眼，卻只顧望著那英武的唐明皇。接下來，便是唐明皇跟貴妃的調笑場面，兩人在台上你來我往，或倚或扶或調笑，郎情妾意，其樂融融，看的季淑都眼熱起來，心道：「只可惜李隆基是皇帝，不然的話，兩人在民間，倒可以算是一對天生眷侶，可惜，可惜。」
終於一場戲罷了。身後帘子一掀，是戲院的那女人進來，道：「奶奶，鳳卿下台了在後面歇息，我引奶奶去如何？」
季淑正要見見鳳卿的真面目，便起身相隨，帶著夏知春曉兩個，出了包間，順著上了樓，到了三樓的第二間房，那女人說道：「奶奶，鳳卿在裡頭，奶奶請自便，我還有他事，片刻再來伺候。」
季淑答應，卻知道這女人不過是借故離開罷了，她就對春曉夏知說道：「你們兩人也等在此處。」兩人答應。季淑推開門邁步進去，將門略微一掩，卻見裡頭竟是個挺大的房間，卻空無一人，季淑見左右兩側各有一門，一邊的帘子垂著，一邊的卻打起來，她便向著打起帘子的門走進去，果然見先前唱李隆基的那人果然就坐在裡頭。
那人聽了動靜，便轉過頭來，妝容並沒有退，戲服衣裳敞開一半，還不曾脫，露出裡頭白色底衫，一見季淑，頓時怔住，手掩住領口。
季淑打量了一番他那張臉，隱隱地竟覺得有幾分熟悉，看他不語，便道：「方才你，唱的不錯……」那人笑一笑，似表示感謝。
季淑望著他的雙眼，道：「祈鳳卿，……我只是有些不解，為何在發生那樣的事之後，你竟還能若無其事的在這邊登台表演。」
那人不語，卻皺了皺眉。季淑道：「為何不說話？難道你也同我一般，把那天的事都忘得差不多了？」
那人咳嗽一聲，才說道：「奶奶……不，夫人。」聲音竟也是極為熟悉。
季淑一驚，說道：「你……你是……」
那人將衣襟一掩，抄手行了個禮，低頭說道：「夫人，仆下是楚昭。」
季淑怔怔地盯著面前的楚昭，臉飛快的紅了起來，一時亂了思緒，驚道：「楚昭？你……你是祈鳳卿？」
楚昭苦笑，道：「夫人誤會了，……我非祈鳳卿，原先出演唐明皇的人病了，我不過是來客串一把的……先前我也是常常來。」
季淑嘴巴張大，道：「原來是你的業餘愛好，那麼……」楚昭道：「業餘愛好？」季淑說道：「就是你本職工作之外的兼職……那麼，你不是祈鳳卿，祈鳳卿是哪個？」心中靈光閃爍，忽地想到一個可能，忍不住渾身發涼。
正在這時，卻聽到一個很是柔和的聲音在身後響起，道：「這麼幾天不見，你居然……把鳳卿是什麼樣子都忘了？」雖然竭力壓制，卻仍能聽出帶一絲顫音。
季淑驀地回頭，見身後站著個身段兒高挑的男人，不錯，雖然說一身的婀娜風流，更是面勝桃花，卻是個不折不扣的男人氣息，不折不扣的男子聲音。
只不過，在未曾見到他之前，季淑做夢都想象不出，原來世上還有這種男子，水沉為骨玉為肌，造化天生使絕色。
面前的祈鳳卿，一身溫柔款款的氣質，在褪下了貴妃的妝容打扮之後，這男人身上，磊落蒼涼，滋味難言。季淑忽地留心到，在他人面桃花的臉頰邊上，青紫一片，竟還帶著傷。