第3章

賈政為人古板，家下子弟里沒有不怕他的，也只有賈理心裡成熟，在他面前向來談笑自若。

所以賈政尤其喜歡他，又因為是侄兒，不好管教太嚴，倒比待寶玉還和氣些。

賈雨村察言觀色，見賈政對侄兒的驕傲之情溢於言表，便使出渾身解數，大力奉承起來。

他本是進士出身，腹中頗為才學，有意趨奉之下，真是妙語連珠，引得賈政開懷不已。

要不是知道他內里是什麼貨色，只怕賈理都要對他生出好感了。

賈政開心之餘，見賈理束手站著，全不見平日的從容，心中納罕，生怕是他在王府當差一天累著了，自悔不該又叫他來受累，便沒有叫他說話。

正說得熱鬧，賈璉走進來回話，問林家的禮物賈政有什麼安排，說完了要走，見賈理也在，退到他身邊，悄悄的說：「你給我的那個古畫實在很好，還有別的沒有。」

一雙桃花眼笑得眯起，無端帶出了幾分猥瑣。

賈理看著糟心，扭臉啐道：「什麼給你，分明是你自己搶了去的。」

「不管搶的拿的，你要還有，我不白拿你的，我拿東西跟你換，你要什麼都容易。」賈璉不肯放棄，磨纏道。

賈理怒道：「你可做個正經人吧！」

那古畫不是別的，是一副唐寅的春意，上次賈理過生日，不知誰送給他的，夾在一堆禮物里，賈理不稀罕這個，賈璉過來看見了，立刻如獲至寶的搶了過去。

賈理不理論，只當給了賈璉了，誰知賈璉得了甜頭，竟來討要起來。

「就你假正經，」賈璉小聲抱怨道，「你那麼正經人，人家怎麼還送你那個！」

賈理耳朵靈，一字不落聽在耳朵里，頓時被他氣笑了。

卻也不知說什麼好。

賈璉這個不正經的做派非止一日，本性如此，又在賈珍、賈赦等人身邊耳濡目染，自然不是兩句話能勸得過來的。

別說他了，鳳姐那麼厲害的人，照樣管不住這匹脫韁的野馬。

賈政早將賈璉的小動作盡收眼底，他就像個偏心好學生的老師一樣，只點一個人的名字：「璉兒，你有什麼話，就直接說，鬼鬼祟祟的做什麼！」

賈璉忙唯唯：「侄兒並沒有什麼話。」

賈政並不追究，給了賈璉一個嚴肅的眼神，又和賈雨村說話去了。

賈璉趁機出去。

等賈雨村走了，賈理方上前，故意向賈政問道：「方才那雨村先生，此時上門來，可是謀求起複的？」

「理兒所料不差，」賈政讚許道，「他是你姑父薦來的人，又有真才實學，咱們能幫則幫。」

賈理搖頭笑道：「我看，此事沾不得。」

「哦？其中有何關礙，說來聽聽。」自己的想法被一口否決，賈政倒沒生氣，反而詢問起賈理的想法。

「咱們這樣的人家，濟弱扶危，提攜寒士，本來也是尋常，只是如今有那樁大事當前，別人躲是非還來不及，怎麼咱家偏要去尋是非！」賈理勸道。

見賈政面上有些不以為意，又道：「況且這人既是犯官，身上定然有些不妥，王爺前兒還說，如今吏治不清，要仔細整治才罷！」

還是未來天子的虎皮管用，賈政立刻被唬住了，連忙追問：「王爺果真的這麼說？」

賈理笑道：「難道是我淘氣，編了王爺的話哄騙叔叔不成！」

「……既然這樣，這個忙只怕幫不得，」賈政站起來，負著手來回踱步，又嘆氣道，「只是如此一來，不好向如海交代啊……」

賈理才不會自作聰明的出什麼主意，見打消了賈政幫忙的念頭，便告辭出來。

才出得門口，便有個小廝說：「三爺可出來了！老太太那裡來了幾遍人，叫三爺過去吃飯呢！」

賈理心情頗好，笑道：「叫的是我，又不是你，你急個什麼！」

小廝訕訕道：「這不是，為三爺著急嗎！小的真是皇帝不急太監急。」

賈理才要往賈母那邊去，忽然又想起來什麼，問道：「方才的賈雨村先生往哪裡去了？」

「老爺吩咐過，留他在客房住一宿，才往客院去了。」小廝回道。

賈理步子一轉，去了客院，那邊賈雨村正拿銀子給廚房整治了一桌酒菜，正要請賈府的清客相公們吃酒呢，見賈理來了，忙笑迎上來：「三爺來了，不曾遠迎，望乞恕罪。」

言語間儼然已經把自己當成了賈府的門人。

賈理和煦地拱手道：「小子來得唐突，倒請先生不要見怪才是。」

他也像是忘了自己才在賈政面前搬弄過口舌似的，表現得十分周到知禮。

賈雨村還不知道大好的前程即將破滅，此時滿面春風，嗔著人不給賈理讓座，忙讓出自己的位子來，請賈理上頭坐。

賈理推辭道：「不敢冒領，家祖母還等著小子回去吃飯……」

一語未了，賈雨村忙道：「三爺孝心可嘉，是賈化強人所難了！不知三爺前來，有何要事？」

賈理道：「倒有一樁事，舍表妹隨先生讀書，不知功課如何，可堪教誨么？」

「三爺實在友愛姊妹！好叫三爺知道，令表妹聰穎非常，聞一知十，若非生為女兒身，進士也可考得！」

賈雨村極力稱讚黛玉的聰慧，顧不得滿座賓客，親自去行囊中取來黛玉的窗課，交到賈理手上。

賈理目的達成，也就心滿意足，袖著窗課本子回去。

猶聽得身後賈雨村向眾人道：「我周遊諸省數年，從沒見過這樣出眾的大家公子……」

心中一哂，暗想，等你知道我做了什麼事，別跳著腳罵我就好。

……

後院女眷都在賈母處伺候吃飯，賈珠之遺孀李紈布菜，鳳姐捧箸，丫頭僕婦來往放菜，寂然無聲，連一聲咳嗽不聞。

等賈理來了，賈母才笑道：「快來，我想著你呢，今兒叫人做了你愛吃的脆羹。」

賈理笑道：「我正想這個呢！」眼睛四下一掃，見黛玉坐在桌邊，細眉微蹙，形容可憐，逗她道，「你是南方人，見著這一桌子北方菜，沒處下筷了吧？先對付一頓，明兒請個淮揚廚子來。」

黛玉不安，忙擺手道：「豈敢有此意，折煞我了……」

賈母忙撫黛玉的背，笑道：「你聽他的，他哄你呢！」又數落賈理道，「你既然許下了，就罰你真的請個淮揚廚子來！請不來，別進家門了！」

探春拍手笑道：「老祖宗英明！果然能這樣，我們沾林姐姐的光，也嘗嘗正宗的淮揚菜是什麼味道。」

「快別作興，家裡還少你一口吃的，又惦記什麼淮揚菜。」迎春扯她的袖子，勸道。

「可見是親哥哥親妹妹，巴巴的這麼上來護著，倒叫我們不好再為難了。」鳳姐取笑道。

賈理笑道：「我倒認識一個合適的，老太太同意，明兒我就叫他進來露一手，做兩個好菜給老太太嘗嘗，若吃著好，就叫他留在府里伺候。」

「好！就這麼說定了。我的孫子孝敬我的，我看誰敢在後頭嚼舌頭！」賈母半真半假道。

鳳姐又忙道：「誰這麼黑心爛腸子的敢說閑話，我倒要剖開他的胸膛，看看他裡頭是什麼心腸！」

有賈母和鳳姐開口，請淮揚廚子的事兒轉眼就定了大半，快得叫人回不過神來。

賈理坐下吃飯，探春趁人不注意，對他做口型「偏心眼」。

吃畢飯，賈母打發邢王二夫人去了，鳳姐也家去料理家務，只有迎探姊妹伴著黛玉說話。

不一會兒，有丫頭來報：「寶玉回來了。」

賈母忙命道：「快讓他進來。」

只聽簾外一陣腳步聲，走進來一個穿著大紅箭袖外套石青排穗褂的男孩子，胸前的項圈上掛著一塊兒美玉，粉團團的臉，白凈精緻，一看就是嬌生慣養出來的。

正是寶玉。

他本來興沖沖的，見賈理赫然在座，興頭減了三分，垂頭道：「三哥。」

賈理上下打量了他幾眼，方和緩地道：「聽說你前兒才病了一場，身上可大好了？我看你清減了些。」

寶玉乖乖道：「已經大好了。」

「今兒去廟裡做什麼了，沒聽和尚們胡說八道吧？」賈理又問。

寶玉老實地說：「師父們不敢和我多說，怕三哥回頭去廟裡找他們算賬。」

聞言，賈母嗔怪地看了賈理一眼：「看你把人家嚇的！」

賈理不以為意：「這樣才好，和尚們最會妖言惑眾，蠱惑人心，咱們家好好的孩子，別叫他們拐了去。」

「誰敢拐咱們家的孩子！咱們家也沒那樣放著好好的日子不過，偏去自找苦頭吃的孩子！」賈母笑他杞人憂天。

賈理沒反駁，暗想，您老人家是不知道，寶玉可是上天欽定的和尚命！現在不防著點兒，以後哭都沒地方哭去。

那邊寶玉早已湊到黛玉身邊問長問短，突然問道：「可也有玉沒有？(注1)」

黛玉不解其意，道：「想來那玉是一件罕物，豈是人人能都有的。(注2)」

寶玉聽了，登時發起痴病來，摘下脖子上的玉，狠命向地上摔去，口中叫道：「我也不要這勞什子了！(注3)」

嚇得一屋子人都慌了，一窩蜂的都去拾那玉。

賈理沉了臉，大步走過去，一巴掌拍在寶玉背上，拍得寶玉一踉蹌，罵道：「好端端的，你又鬧什麼！你是摔你那玉呢，還是成心給妹妹難看呢！」

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注123：引自原著