第1章 鎮南侯宋家
大業六年，公元610年。
此時此刻，朝廷正在繼續開掘江南運河，開通鎮江至杭州段，致使百姓苦不堪言，怨聲載道。
隨後，北方雁門與東都洛陽先後發生暴動，不久便被鎮壓。
而後當今至尊煬帝在王世充的保護下，出發再游江都。
與中原大地那些生活在水深火熱之中的百姓相比，嶺南永平郡，除了時不時騷擾的蠻夷之外，這裡的百姓倒也安居樂業。
此時此刻已是正午時分，一處名為天然居的酒樓內，這會食客滿座，推杯交盞，好不熱鬧。
二樓臨窗的雅座上，坐著一名二十來歲的年輕人。
此人身形消瘦，劍眉星目，鼻如懸膽，笑容可親。
只不過，他的眼中卻帶著一絲悵然，只見他端起面前的酒杯一飲而盡，輕輕吟道：
「獨上江樓思渺然，月光如水水如天；同來望月人何在？風景依稀--似去年。」
此情此景，正應了這句，至於這是哪位大詩人的詩句，並不重要，反正現在是隋朝，從他陳元口裡吟出來，那就是屬於他的。
「啪啪啪！」
待到年字出口，樓梯口處傳來一道響亮的掌聲。
陳元目光看去，只見一個身著華麗錦袍，金冠玉帶的中年男人正面帶微笑的走了過來。
「陳兄弟當真是好文采。」
這位中年男子身形挺拔如蒼松，氣勢剛健似驕陽，劍眉下一雙璀璨如寒星的雙眸，舉手投足之間，都帶著一股渾然天成的氣場。
陳元見狀，立刻精神一振，急忙起身，鞠身作了一個請的姿勢，然後給對方倒了杯酒，道：「大哥，您來了。」
對於眼前這個中年男人，陳元是相當的尊重，因為他是陳元的救命恩人，也可以說是這個世界上最親近的人。
「好一句同來望月人何在，風景依稀似去年，陳兄弟莫非是想家了？」
陳元沒有回答這個問題，而是嘿嘿笑道：「大哥今兒怎麼有空閑過來了。」
只見中年男人端起酒杯一飲而盡，這才說道：「今兒府中無事，索性就過來看看你這怎麼樣了。」
說完后，目光四處打量了一下，邊看邊點頭贊道：「不錯，難怪陳兄弟你打一開始就想開個酒樓，如今看來，你這甩手掌柜的倒也撈個清閑自在。」
陳元急忙給對方再次倒滿酒杯，道：「這不多虧了大哥的幫忙么，不然的話哪有我今天。」
從一個淪落至此身無分文的窮光蛋，到現在成為這家酒樓的掌柜，多虧了眼前這位中年男人的幫助，不然的話，陳元這會估計溫飽都是個問題。
救命之恩加上事業資助，讓陳元打心眼裡感激，不過他也知道眼前之人的身份。
宋仁傑，鎮南侯宋聖傑的胞弟，可以說要錢有錢，要人有人，要勢有勢，所以說自己想要報答，恐怕都沒機會。
「陳兄弟太過謙了，以你的才華學識，即便沒有我的幫忙，出人頭地也是遲早的事。」
宋仁傑看著陳元，沉吟道：「陳兄弟就真的甘心在這做一個掌柜的？」
陳元笑了笑，半開玩笑的說道：「大哥應該知道我的性格，我這個人沒什麼理想抱負，就想老老實實賺點錢，到時候娶幾個老婆，人生豈不快哉。」
「哈哈哈，陳兄弟的想法果然與眾不同。」
陳元再次給宋仁傑倒了杯酒，沒有說什麼，而是充滿笑意的看著他，他當然不相信對方會真的只是來看看而已。
宋仁傑見狀，頓時搖頭苦笑道：「你小子果然聰明，實不相瞞，此次前來，大哥是有事相商。」
「大哥有事但說無妨。」
他沒敢把話說太滿，在不清楚什麼事情之前他可不敢亂答應，以宋家在嶺南的地位，還有什麼事是難得到他的？
宋仁傑深深一嘆：「陳兄弟你有所不知，最近嶺南地界湧來了大批難民。」
「難民？」
「不錯，如今為了安置這些難民，大哥已經下令，嶺南開放多處義倉，賑濟災民，可這隻能緩解燃眉之急，卻非長久之計。」
說到這裡，宋仁傑的臉上帶著濃濃的憂愁，最近他也正是為了此事發愁。
不光他，整個宋家都為了這件事而一籌莫展。
雖然說已經開始賑災，但開倉賑災卻非長久之計，治標不治本。
所以他才來天然居，想看看這個聰明的年輕人，有沒有什麼好點子。
宋仁傑端起桌上的酒杯再次一飲而盡，隨即深深一嘆，這一聲嘆息，包含了許多無奈。
本以為至尊統一大業之後，可以使得百姓安居樂業，可是誰想到，太平日子這才過了幾年？
當今聖上大批徵調民夫修建運河，更可恨的是，朝廷撥下來的款項，被層層剝削，真正到了百姓手中的已經所剩無幾。
吃不飽，自然沒力氣幹活，沒力氣幹活，又得遭受毒打，誰能受得了？
於是不少難民實在受不了折磨，開始四處逃散，如今已經蔓延到了嶺南地界了。
早就聽說中原的百姓深受苦難，如今見到這些難民，他才終於意識到事情遠遠要比自己想象的還要嚴重。
陳元若有所思的點了點頭，隋朝所謂的義倉，其實說白了就相當於糧食儲備公司。
在豐收年景，百姓拿出家裡的一點剩餘糧食交到本鄉本土的義倉里。
等到青黃不接的月份和災荒連連的年頭，揭不開鍋時，就分義倉里的糧食吃。
朝廷只是出面協調，豐年交多少糧食，災年怎麼分糧食，全由本鄉百姓自己決定。
想法是好的，但是這僅僅只是理論上，其實在義倉設立不久，隋朝就進入了'國進民退'的地步。
義倉雖然設在鄉里，但逐步由朝廷接手管理。
放不放糧，什麼時候放糧，都由朝廷說了算，這就已經開始慢慢變質了。
而到了開皇十年，也就是公元595年正月的時候，隋文帝以義倉設在民間糧食損耗太多為由，下令所有義倉納入所在州郡管理。
這就開始啟動義倉的國有化進程，義倉由民間自救儲備，瞬間轉變為國家糧食儲備。
到了二月，隋文帝乾脆直接下詔，強制性要求百姓往義倉交糧。
准上中下三等稅，上戶不過一石，中戶不過七斗，下戶不過四斗。
從朝廷協調、民間組織、百姓自願交納、鄰里互助直接轉變為強制性的朝廷稅收。
到了如今，糧食是越存越多，可是百姓卻越來越吃不飽。