第56章
昭陽殿內，謝皇后看著周如蘊這樣的打扮，皺了眉，裘夫人的眉頭皺的比謝皇后還緊：「謝十二夫人，這樣打扮，分明是置宮規於不顧？」
周如蘊行禮如儀，她的動作依舊符合一個世家女子的規範，只是抬起頭的時候，謝皇后看見她的面色一片死灰，謝皇后不由有些心驚，周如蘊已經開口道：「裘夫人，宮規如何，我很清楚。」
裘夫人聽見周如蘊這句話，眉越發皺的緊了，謝皇后已經道：「裘夫人，想來十二弟妹還有話和我說，你先退下。」等裘夫人退了下去，謝皇后才對周如蘊道：「十二弟妹，今日我不以皇后的身份，而以十二郎出嫁姐姐的身份問你一句，世家女兒的婚姻，本就由不得自己，十二弟妹當日行禮之時，並沒有出言反對，何苦要到木以成舟，才何苦執意行此事？」
周如蘊對謝皇后再拜下去：「妾知道皇后仁慈，然妾此心已決。」謝皇后見她依舊不鬆口，坐直身體看向她：「十二弟妹可是為了那個人，十二弟妹若未嫁之時，要退婚，雖會被人恥笑，也不會到如此這般不可收拾地步，十二弟妹當日不做此事，今日方行，難道不嫌太晚？」
謝皇后這話裡面，已經有些責怪了，周如蘊聽到提起那人，不由想起當年回洛京的路上，那時雖帶有家人侍從，卻還是遇到了胡人，自己身邊的貼身侍女被殺，有胡人抓住了自己，聞到了他身上骯髒的味道，粗劣的手，看見那隻手就要往自己的臉上摸去，周如蘊驚叫出聲，然侍衛在的遠，竟一時無法施救。
一個少年如天神一般下凡，一刀就把那個胡人殺死，血濺了自己一臉一身，然而當時的自己並沒有感到害怕，只是看著從沒見過這樣的少年，他不似自己的兄弟們一樣，喜歡傅粉簪花，面色是黝黑的，手裡的刀是鋒利的。有些像侍衛，但身上那種從容之態，卻是侍衛沒有的。等到戰鬥結束，他才去拜見自己的父親。
他的聲音還在自己耳邊回蕩：「侄子祖華見過周世伯。」聲音洪亮，並不似自己曾見過的洛京其他的世家男子一樣，永遠都是那麼軟綿綿的聲音。
然後便是一路同行，一路上兩個情竇初開的少年，沒有那麼多的迴避，在到建康的前一天，自己送了他一個荷包，祖家也是世家，這樁婚事周家一定會答應的，況且又有救命之恩，兩個人的心裡想法都是一樣的。
只是到了建康，什麼都變了，面對祖家的提親，自己父親的模糊不答應再到後來祖華的上戰場，接受謝家的求婚，等待兩年，無可推脫之後的出嫁。
周如蘊深深嘆氣，直視謝皇后：「皇后所言，確是如此，妾當日沒有下了決心，以致釀成今日的窘境，妾無以為報他當日的深情，只有。」
謝皇后聽到她的第一句話，還當她已經反省，不再堅持求去，等到聽到最後一句，又看到她手裡銀光一閃，她的長發也披了下來，周如蘊的手裡多了一股金簪，簪子的頭竟被磨的鋒利，周如蘊手只不過一翻，那簪子就插到了喉嚨上，那沒說完的話也說完了：「以死相報。」
這一變故讓殿內守著的人都驚呼起來，謝皇后高聲命人傳御醫，自己疾步走近周如蘊的身邊，周如蘊雖然簪一插到喉嚨上，血涌了出來，人倒了下去，那血流到了她的素衣上，就如當日那件綉滿牡丹花的衣衫，紅的耀眼，此時還沒有斷氣，眼睛睜的大大的看著謝皇后：「皇后，妾知道，當日就該一死明志，不過一點想見他的念頭，才苟活至今，今日這樣，也算得其所。」說到最後一個字的時候，已經喘不過氣來。
謝皇后握住了她的手，早知道她性子這麼烈，方才的話就該說的和緩些，柔聲的道：「別說話，等會御醫就來了，到時你好了之後，你要下堂求去也好，別的也好，都由得你。」
周如蘊的淚從眼角流了下來，唇邊卻彎起了一絲笑容，看起來美的詭異：「不中用的，我不是那種以死要挾的人。」御醫已經宣到，謝皇后側過身子，御醫上前看了看，搖頭道：「皇后，這簪上卻塗了毒藥，此時早已運遍周身，藥石已然無力了。」
謝皇后低頭去看，周如蘊眼角的淚已經沒有了，她的臉色開始慢慢的轉青，這正是中毒的表現，周如蘊卻感覺不到疼痛，朦朧之中，彷彿又看到了當日祖華往自己這邊走來，她閉上眼睛：「祖華。」這是她留在人世間的最後一句話。
驚恐的叫聲響起，這聲叫聲卻是發自馮瑗的嘴裡，她方才見宮女驚慌跑來，說周如蘊竟在皇後跟前以死明志，匆忙趕到昭陽殿，卻見到這樣一幕，躺在地上的周如蘊，烏黑的長發披散身下，喉頭上的血流到了衣服上，染紅了那件衣服，此時臉色已經發青的周如蘊臉上卻是一種安心的笑容，不由驚叫起來。
謝皇後轉身看見是她，有些憤怒的對宮女道：「誰讓會稽公主來的，受到驚嚇了怎麼辦？」宮女們急忙上前把馮瑗請出去了，馮瑗跨出殿門的時候，回頭看了一眼，謝皇后華美的裙裾拖在地毯上，配上素衣的周如蘊，那副景象要多詭異就多詭異。
回到瑤光殿，紫茜她們早就知道消息，熬好了安神的葯，馮瑗剛一進殿，她們就端上了葯，橙雁嘴裡還抱怨道：「也不知哪個沒眼色的，怎麼能把這樣的事情告訴殿下，殿下何等的金枝玉葉，怎能見那些場面？」
馮瑗喝下安神的湯藥，寬去外袍，在榻上躺下，聽到橙雁這一句話，心裡不由苦笑，當日從洛京一路往建康來，比這更慘烈的場面又不是沒見過，她驚叫，只是驚叫周如蘊竟這等剛烈，不為瓦全，寧為玉碎，當日聽的她嫁了人對她的那些想法，看來是自己錯了。
只是，馮瑗想起祖華，也不知周如蘊的死，在他心裡會是什麼想法，是一聲嘆息還是永世難忘？
瑤光殿雖殿閣深深，從半開著的殿門那裡看去，卻能看到太液池邊人來人往，如果細細的去聽，還能聽到努力壓抑卻壓不住的哭聲，周如蘊竟在皇後面前自盡，這對所有人都是個震動，而周父顧不得傷心，第一件事就是上表請罪，自己的女兒竟然做下這等事情，驚擾了皇后，為臣子的，雖萬死也不能辭。
周父的請罪表一上，馮睿命人拿去給謝皇后看，謝皇后打開表，細細看去，孽女如蘊，再不忍往下看了，她已經死了，那個生前對她寵愛萬端的父親，上表請罪的第一句話就是孽女，輕輕丟下表，謝皇后嘆道：「人死不能復生，再請罪又如何呢？去回稟陛下，此事就這麼了了吧。」
送表過來的宦官輕聲應是，退了出去，謝皇后坐到窗前，心中的感慨不過化為了一聲嘆息。
有人輕輕坐到了謝皇後身邊，謝皇后回身去看，是馮睿，他臉上的神色也很奇怪，謝皇后忙要起身行禮，馮睿止住她：「阿敏，情之一事，所為何來？」
謝皇后被這個問題問住了，馮睿為何這麼問？馮睿沒有得到回答，從寬大的袖子里拿出另一份奏章，有些苦澀的開口：「今日祖華上表，稱北伐大業不能中斷，要返回北方。朕。」
謝皇后眨眨眼睛：「你答應了？」馮睿長嘆：「我也聽過一些風言風語，祖華這一去，祖家。」馮睿沉吟一下：「算是完了。」說著馮睿看向謝皇后：「阿敏，故此朕才問你，情之一事，所為何來？」
謝皇后沒有回答，而是依到了丈夫的肩頭：「阿睿，我不知道。」馮睿攏一攏妻子的肩：「罷了，都不知道，我，」說到這裡，馮睿像下了莫大的決心：「已經下詔林迦尚主。」
這麼快？謝皇后的頭抬起來，馮睿唇邊露出一絲苦笑：「林迦能為了十六妹妹義憤殺人，難保他不會學著周如蘊，把自己給殺了，到時候阿敏的昭陽殿，只怕會被眼淚淹了。」聽到這話，謝皇後有些想笑，起身道：「既如此，妾要替十六妹妹預備嫁妝了。」
林迦尚主的詔書一發，自然也就是他從獄里被釋放的時候，來接林迦的是陳昂，陳昂笑嘻嘻的打了他的肩一下：「你這小子，是因禍得福。」
林迦手一攤：「拿來。」陳昂一愣：「什麼拿來。」林迦已經從他袖子里拿出個荷包來，從裡面拿出幾串錢遞給送自己出來的獄卒：「多謝這些日子的照顧。」獄卒接過，連連稱謝：「謝過駙馬。」捧著錢就進去了。
陳昂看著自己癟下去的荷包，愁眉苦臉的說：「早知道不來接你，這下又破財了。」說著打打林迦的胸脯：「好了，等到公主下降，你可要用公主的嫁妝來賠。」林迦翻身上馬：「好小氣。」
兩人一路並馬而行，恰好遇到一隊車馬出城，陳昂嘆道：「你出來了，祖華又要走了。」祖華要走了？林迦奇怪的看向陳昂，陳昂甩著馬鞭：「因為我的表妹。」陳昂的表妹，周家的千金，林迦聽的一頭霧水。
一個小兵從隊伍里跑出來，手裡還拿著一包東西，來到林迦的馬前：「林將軍，祖將軍說，衣甲在身，不好過來見禮，這裡有點小小心意，卻是恭賀林將軍得以尚主的大喜。」
林迦往哪邊望去，見祖華果然是全身衣甲，見自己望這邊看，在馬上一抱拳，林迦抱拳還禮，車馬就往另一邊去了，陳昂在旁看見，嘆道：「不過來也好，否則徒惹傷心。」林迦回頭正預備問問，陳昂一拍他的馬頭：「好了，快些回家去吧，林伯母已經等了許久了。」
作者有話要說：我在唾棄我自己，怎麼會這麼狗血啊啊啊啊，雖然這個想法，很早前就有，周如蘊的結局，其實到現在，已經是設想里的第三版了。不過每一版她都是炮灰，頂鍋蓋爬下。