15、棋子
「這是新年禮物，是我自己做的。」她和雲清媛身材相似，就按照自己的尺寸做了。
雲清媛詫異不已，怪不得這衣裳的設計和綉功都有所不同，只是，這衣裳要費多少心思才能做成啊。
她鼻子忽然酸了，她只覺得這衣裳千斤重啊。雖不是親妹，但猶勝親妹。
「妹妹……」雲清媛哽咽了。
「不就是一件衣服嘛，行了行了，快回去試試吧，有什麼不合適的拿回來讓我改。」
送走雲清媛之後，映月軒又來了一位貴客。
周璐瑩已經是正四品美人，她穿著逶迤拖地的百色鸞衣，曳地月華長裙，裙服寬闊，熠熠流光隨身擺動，裙邊配以指甲大小夜明珠鑲圈，層層盪開叮噹作響。
在寒冷的冬天裡，她面色緋紅，梳著如意髻，斜綰著赤金朱雀長簪，華貴異常。
「妹妹這兒環境清幽，真是好地方。」周璐瑩看著窗外，這時又下雪了，漫天的鵝毛大雪簌簌飄落，天地之間特別寧靜。
「我挺喜歡這兒的。」陶芷鳶也是一臉滿意。
「但是頤春宮的梅花開得正好，妹妹喜歡嗎？」周璐瑩細細看著她的反應。
陶芷鳶斂去笑容，晶瑩的手指停頓在茶杯上。
「姐姐是住在頤春宮的，姐姐有話可以直說。」
「既然妹妹這樣說，那我也明說了。」周璐瑩的臉色凝重起來，「賢妃如今在後宮隻手遮天，我和皇后勢力薄弱，想請妹妹你助我們一臂之力。」
「姐姐，我喜歡現在的生活。」陶芷鳶一口回絕。
「難道你要如此在後宮中老死嗎？難道你喜歡奴才欺負你這個采女嗎？你看你映月軒里的茶，不堪入口！」周璐瑩把手裡的茶杯擲在地上，發出刺耳的聲音，碎裂的瓷片到處都是，驚得映夢和她的近身侍女雪萍都雙雙跪下。
「死了就連茶都喝不了了。」陶芷鳶倒是沒有害怕，反而很冷靜的說。
周璐瑩想不到她竟然說出這樣一句話，她一時也冷靜下來。
「平安過日子不是更好嗎？哪怕清苦一點也無所謂。」陶芷鳶抿了一口茶，雖然是下等的茶葉，可是泡出來的依然是茶。
「如果你喜歡的人有危險，你會捨棄現在的平靜嗎？」周璐瑩盯著陶芷鳶的雙眸，深邃而帶著一絲悲傷。
陶芷鳶心中隱隱一痛，臉上還是沒有任何錶情，她的目光淺淺地周璐瑩身上拂過，說：「曾經會，但現在不會。」
周璐瑩忽然慘淡一笑，她的話似乎夾雜著無盡的悲傷：「我只為一個人而活，無論何時，我都會為他放棄一切。」
陶芷鳶心底下不知為何冒起陣陣酸意，她暗罵自己一聲，他又不是奕，自己幹嘛這樣。
「妹妹，我無人可信任，你當真不幫我？」周璐瑩認真地再次詢問。
「我不願卷進入，也不想我姐姐也卷進去。」陶芷鳶也是認真地回答。
周璐瑩黯然起身：「那好吧，就快到新年了，我會吩咐內務府分你多點年賞。」
接著周璐瑩便頭也不回地離開映月軒，雪萍撐著傘快步跟上，說：「娘娘，還下著雪呢，仔細凍著了。」
周璐瑩卻依然快步行走，雪花落到她身上，只覺得冰冷。
她只有自己在這後宮中沉浮，她的一生早已被安排好，不容得她反抗。
她知道自己只是一顆棋子，沒有價值，沒有她，太后還會找第二個來頂替她的位置。
身份卑微，那是她無法改變的事情，養女？她想要仰頭大笑。
她只是棋子罷了。
那天，她去給太后請安，太后坐在榻上，垂下的金色輕紗遮住她的容顏，小嘰上的精緻早點沒有動過，她眉心緊蹙，心事重重。
「太後娘娘，您吃一點兒吧。」薛姑姑在一旁奉上銀筷子。
「沒有胃口，心敏，你把早點撤下吧，哀家看了就有點胸悶。」太后輕輕揉著太陽穴，眉宇間的憂愁並未消退。
薛姑姑只好遵從，命宮女把早點撤下。
「璐瑩，你可有中意的人選？」太后略微抬眼，凝視著低首的周璐瑩。
「回太後娘娘，臣妾倒是有一個人選，雲清凌。」
太后嘴裡浮起一絲輕蔑的笑意，她的目光一刻也不離開周璐瑩：「心敏那天賞賜她的時候，你也在場吧？」
「是，臣妾也在場。」
「那你說說，哀家為什麼給她賞賜。」
周璐瑩繃緊了神經，醞釀了一下，便說：「讓她成為眾矢之的，看她是否能脫身。」
「這是其一。」太后示意薛姑姑撩起輕紗，她站起來，緩步走下來。
她一身樸素的青緞羅裳，端莊而不失**，她梳著平常的髮髻，略施粉黛。如果此刻陶芷鳶在這兒的話，她一定會詫異不已，當日在街頭賭博的貴婦，竟然是當今太后——施怡冰！
「她曾幫過哀家，哀家便還她一個人情，這是其二。」太后回想起當日便是輕輕一笑，「但是啊，在大選上見不到她，有人向哀家來報，是秦沛菡從中作梗。」
周璐瑩微微一愣，想起秦沛菡那要強的個性，也是自然的事情，但是秦沛菡雖是要強，但是城府卻不深，秦沛菡那點伎倆，難道雲清凌也看不出嗎？
太后徐步走近，瞭然她眼底的疑惑，輕聲說：「哀家猜測她有兩個原因，第一，她沒有半點防人之心，第二，她不想爭寵。你猜，她是哪一種？」
周璐瑩呼吸急促，額角冒著虛汗，她心中掂量著，卻又拿捏不準。
「不論是哪一種，這個人都要不得了，沒有心機，如何在後宮之中與賢妃周旋，沒有爭寵之心，她也不會千方百計奪皇上的芳心。」太後端詳一下周璐瑩，「哀家看這個秦沛菡不錯，加以教導，應該是可造之才。」
周璐瑩還沒有來得及和秦沛菡一聚，雪萍卻急匆匆地跑來說，秦沛菡失足墜湖，已經淹死了。
她的心中只覺得悲涼，皇後生性懦弱，如今她如同孤軍作戰。
不是，她從來都只是一個人而已。
她本是孤兒，十歲時被薛姑姑收養，和一群年紀相仿的女孩子一起訓練，不論是武藝還是琴棋書畫，都是精通。