第五章 一件臭衣衫
酒樓外，熙熙攘攘，火樹銀花，不時充斥著歡聲笑語。不遠處還能傳來絲絲琴瑟琵琶的錚錚餘韻。酒樓里，沒有其他客人，一片黯淡。
酒樓掌柜甄劍，在樓下焦急地踱步，他幾次三番想要衝上樓去，一想到對方的身份，又停下了腳步。
夏小娘在帘子后傲睨自若地道：「呵呵，人家風哥兒眼看能攀上高枝兒，以後吃香喝辣的，好不惹人嫉妒，你這當人家二叔的卻在此煩躁，何不藉此多掙幾個銅板。」
甄劍一聽怒氣上涌，上次就是你夏小娘攔著，害得這風哥兒被一個男人拉拉扯扯，甚至受了傷，現在還在這風言風語，恬不知恥，竟然認為這是攀高枝，此等人心何其齷齪。他想罵幾句，卻又覺得平白得罪夏小娘罷了。
甄劍想起九年前剛投奔甄家不久，甄吉利剛把夏小娘納進門，他吃了酒和甄吉利閑聊，不經意地說了句娶了新人別忘舊人。結果不到半個月，本來還有大米供給，卻成了摻沙子的黃米，把自己和風哥兒餓了一個多月。後來才知道，那句話不知怎地傳到了夏小娘的耳朵里，給自己穿了小鞋。當時風哥兒跟著自己，瘦了好幾斤，都快成皮包骨頭了。他明白了一個道理，人在屋檐下不得不低頭。
可是此時風哥兒可能又在遭受不雅之舉，那是作為男子的恥辱。甄劍覺得自己太委曲求全，竟然連孩子都護不住，上次有人出頭，這次再難倖免，不禁嘆起氣來。
酒博士已經把第一波的酒菜準備好，要端上樓去。這時，甄靈跟酒博士說道：「展叔，我端上去吧。」
酒博士剛要把盤子遞給甄靈，夏小娘陰陽怪氣的聲音就從帘子後傳出來：「展堂，這個月的工錢是不是嫌多了？」
酒博士展堂一聽，臉色瞬間黑了，連忙把盤子端回來。甄靈嘟著嘴，臉上寫著不樂意也沒辦法。
「展叔，我端上去。夏小娘不會為難你的，是吧，小娘？」
從門外走進來兩個八歲左右的男孩，說話的男童天真無邪的模樣，另一個帶著憨厚。夏小娘一聽，朝著天真無邪的男童笑了起來，道：「那是自然的，我們棒哥兒都說了，那就這樣辦。」
這棒哥兒是甄家長子，大娘子所出，雖然夏小娘的出現，把大娘子壓下去了，可是她對這有著家族繼承權的甄棒還是比較放縱，面子上定是過得去，讓人挑不出毛病來，實際上心裡怎麼想沒人可知。
酒博士展堂看了一眼男孩，無奈地將托盤遞過去。甄棒拿著托盤，往樓上走，跟在他後面的甄爽留在樓下。
雖然甄劍敢怒不敢言，但是還是有點頭腦。他讓靈姐兒上樓通風報信的同時，讓兒子甄爽去把他的玩伴兒甄棒喊來，畢竟棒哥兒身份在這擺著，而且平時夏小娘都會給棒哥兒面子。
可是甄棒剛上樓，馬上又下樓了。他對著甄爽和其他人搖了搖頭，垂頭喪氣地道：「護衛不讓進，把酒菜端過去，就讓我下樓了。」
夏小娘自得地笑了兩聲。其他人一臉擔憂，不知所措，只求甄風可以渡過難關。
雅間里，皇甫公子連忙喝了杯酒，壓一壓剛才內心的痛苦。在甄風眼裡，這是用酒去為他受傷的心靈消毒。
一杯酒下肚，皇甫公子終於又恢復那猥瑣的神色，朝著甄風笑道：「來，陪本公子喝一杯。」
皇甫公子已經伸出他的咸豬手，甄風這回沒有掙扎，而是裝作無奈地說道：「皇甫公子，美酒佳肴在前，我也很想陪公子把酒言歡，可惜我這傷勢還未痊癒，當下不能喝酒。請公子見諒。」
皇甫公子擺擺手道：「沒事的，那天就輕輕一摔，能有多大傷呀。難道你不給本公子這個面子？」
「哎，不怕公子笑話，那天竟是把身子摔破了，醫治不及時竟是愈發嚴重了，此時還往外滲著膿液。若是公子不信，不妨聞聞，這衣服甚至都染上傷口散發的味道了。」
一聽這話，皇甫公子不禁皺了眉頭。剛才兩人挨近了，確實聞到一股淡淡的臭味，聽他一說，不自主地拉開兩人的距離，把那隻咸豬手縮了回來，靠近鼻子嗅了嗅，熏得胃裡突然有些翻江倒海，那手竟然有股令人作嘔的惡臭。
看著皇甫公子的表情，甄風心裡偷著樂，臉上卻裝出一股發愁的表情，搶先一步道：「若是公子不信，我可以把衣服脫下來，讓公子看看傷口，就怕污了公子雙眼，難免寢食不安。」
本來皇甫公子也有懷疑，沒曾想對方自己說出驗證傷口的話，反而讓他半信半疑。如果真的有惡臭，那傷口一定慘不忍睹，或者真的能讓人噁心不已。一想到這，皇甫公子不自主地將剛才摟著甄風的手不斷地在衣服上擦拭，彷彿手上骯髒不堪。他現在恨不得趕緊離開這個俊俏的少年郎，可是到嘴的肉又要飛了，真是不甘心。
皇甫公子擠出一點笑容，端起酒杯，站起來，假裝漫步其中，實際上是遠遠地離開甄風。他感覺自己聞不到味道了，才放鬆身體，道：「無礙，無礙，看你這氣色，養幾天就能好了。」
甄風搖了搖頭，道：「皇甫公子是貴人，不知我們老百姓的苦，公子看我穿的衣服如何？」
皇甫公子有些懵，怎麼又到了衣服，於是隨口道：「粗布麻衣，確實一般。」
「讓公子見笑了，這身衣服是三年前過年的時候哭著喊著家裡才擠出一點錢給做的，是我最好的衣服了，為了見公子，特意穿上的。我們貧苦人家，一年到頭做不了一身新衣衫，有些病痛都是扛過去。在這酒樓做工，一天掙不得幾個銅板，能買點黃米填肚子就算是不錯了。沒想到這傷竟是難以痊癒，說不準哪天就被要了命去，也是種解脫，也該是天意，下次見不到公子，公子也別詫異。」
皇甫公子一聽，有些無奈，竟然還有些我見猶憐，想要離開又不捨得，畢竟還沒得到手。玩了這麼多地方、這麼多人，沒有一個能比眼前的少年郎還俊俏，關鍵是骨子裡那股氣質，豈是那些勾欄瓦肆可比？當下他也不願把人接走去治傷，就是玩玩而已。
他從懷裡掏出幾個金瓜子，塞到甄風的手裡，道：「罷了，罷了，誰讓咱們如此有緣，這些你都收好，趕緊去換了錢，把傷治好了，買身新衣衫。既然今日無法暢飲，本公子改日再來。」
說完，皇甫公子逃命一般，桌上的酒菜一動不動，轉身掀開帘子就走，此前小心翼翼地呼吸，到得雅間外，終於可以大口呼吸，只是心裡堵得更甚，嘴上恨恨地撂下一句：「該死的賊漢子，本公子不把這江寧城掀開，把你抓起來教訓一頓，這事兒就不算完。」
他帶著人快步離開，甄劍等人在一樓聽得動靜，急忙避開，心裡狐疑樓上究竟出了何事，甄風受了多少委屈？夏小娘看到皇甫公子下樓，不禁猜測，剩下的酒菜都還沒上呢，今天怎麼這麼快？
皇甫公子心裡躁動著內火，帶著人一頭扎進了秦淮河那片歡快之地，他的隨從結完賬也緊緊跟去。