第838章 血性

揚州打得再慘，總算是還未被元軍攻佔。

與揚州一水之隔的鎮江，此時卻已經被伯顏率領的蒙軍主力攻破。

稍事休整，留下一萬兵力駐守以防止揚州兵馬渡江，伯顏便立即兵分三路南下。

右路軍以阿剌罕為主將，董文炳為副，率蒙漢步騎十餘萬，自建康出四安，經廣德，趨獨松關（位於臨安西北，現浙江安吉縣獨松嶺）。

左路軍以奧魯赤為主將，張弘范為副，率水陸軍十萬，順江入海，取道江陰軍、許浦，進趨華亭（今上海），至澉浦（今海鹽）。

伯顏親率中路軍，李恆為副，水陸並進，攻打常州。

四月十八，右路阿剌罕軍攻溧陽、建平、四安鎮、廣德，占獨松關，距臨安只有百餘里；左路奧魯赤軍降江陰軍，由海道至澉浦登岸，從東北逼近臨安；中路伯顏軍經丹陽，屠常州，降平江府，入無錫、平江府城，距臨安城還有兩百五十里。

此時的臨安，早已亂成了一團。

百姓惶惶不安。

富有之家紛紛攜家財出逃，甚至連一些官員也已不告而走。

皇宮文德殿。

今日朝會，可是殿內參加朝會的文臣武將，不過聊聊十數人。讓並不寬大的文德殿，顯得空曠而蕭瑟。

人不多，吵鬧聲卻幾乎掀破了殿頂的藻井。

「哇——」皇座之上，響起一聲嬰兒的大哭。

庭上官員，都稍微靜了靜，齊齊看了被擺在皇座之上，窩在龍袍中的嬰兒皇帝一眼，又開始了爭吵。

「告訴我，前線軍隊傷亡殆盡，你們憑什麼來抵抗元軍？」

「你想投降，想當賣國賊？你對得起列祖列列宗嗎？」

「我羞於你們這些人為伍！」

「我這是為了臨安全城百姓著想，你們忍心看著臨安被屠城？忍心看著臨安付之一炬嗎？」

「此賣國奸賊，陛下，臣請斬之！」

「哇——」獨坐在龍椅之上的小皇帝哭聲益大，臉色赤紅，惶惶然左右張望。

皇座之後，垂著一幕珠簾。

珠簾之內，頭頂鳳冠，富態逼人的謝太后嘆了一口氣，對著邊上的全太后輕聲說道：「把官家抱回去吧。」

「是。」全太后柔柔起身，掀簾而出，抱起龍椅上的小皇帝，遞給身邊的宮娥，離殿而去。

「啪！」老太龍鐘的魏邦，似乎剛從夢中醒來，手中鞭子一甩，有氣無力地喊了一聲「退朝——」

正在互噴口水的群臣，愕然地看著被抱走的皇帝。

有人喃喃而言：「到底要怎麼辦啊，至今還沒討論出章程來，怎麼就退朝了？」

「哼，還不是你們這些人，榆木疙瘩，只知道爭吵，卻不懂做些實事！」

「放肆！」

左相留夢炎，與右相陳宜中，相互蹙眉而視，同時朝對方甩下長袖，各自離殿而去。

熙明殿內，謝太后剛坐下來，魏邦便顫微微的稟告：「兩淮制置大使，李庭芝求見。」

謝太后看著這位自度宗殯天後，突然老去的侍臣，長長嘆了口氣，說道：「宣他進來吧！」

一身戎裝的李庭芝，躬身入殿，在魏邦給的圓凳上坐下，低垂著眼瞼。

「前線，如何了？」

李庭芝默然地搖了搖頭。

謝太后又是一聲長嘆，「朝堂之上，諸臣連日來爭吵不休，是戰是和，一直未有定論。李帥可有主張？」

李庭芝蹙眉而思。

謝太后，謝道清，為寧宗時右相謝深甫孫女。天台人，算是賈似道同鄉。

十七歲被理宗冊封為皇后，從未得到理宗寵愛，卻無人能動搖她的后位。理宗去世后輔佐度宗，如今又開始輔佐度宗之子。

一個女人，卻終於成為這個國家的實際掌控者，這絕非好事。

當然，涉及到這種層面的權力更替，絕非李庭芝可以參與的。

而且，他很清楚，今日被謝太后召見，名義上是在問自己的意見，實際上謝太后是想了解賈似道的想法。

「微臣，可否了解下，朝中大臣的意見？」李庭芝恭身說道。

「你覺得，臨安能擋得住元軍嗎？」謝太后並沒有直接回答李庭芝的問題。

李庭芝又皺著眉頭思考片刻，緩緩地搖了搖頭。

謝太后臉上閃出一絲怒氣，「臨安還有十萬守軍，各路勤王兵馬，源源不斷前來，臨安怎麼可能會守不住？」

「勤王兵馬中，張世傑現在有五萬兵馬，其中真正上過戰場的不到一萬人；文天祥三萬兵馬，全是未經戰事的百姓。」

李庭芝悠悠嘆了口氣，接著說道：「這且不說，前線軍心已經崩潰，沒有一將可用，各地守臣，大多不是想著抗擊元軍，而是一心琢磨如何在投降元軍之後，能保住自己的最大利益。」

李庭芝視線微抬，瞥見謝太后眼中的一絲淚光，隨即又低下了眼瞼，沉聲說道：「更何況，朝中重臣，還有誰願意捨去身家性命，為國而戰？」

是啊，還能有誰？

謝太后的眼神，獃滯而迷茫。

左相留夢炎，理宗甲辰科狀元，曾歷任宗正少卿、秘閣修撰、福建提舉、吏部右侍郎。元軍攻佔荊湖北路后，朝中重臣，紛紛告老辭官，包括這位留夢炎。還是謝太后親臨其府延請，留夢炎才勉強出任左相。

然而，自上任伊始，留夢炎便上下遊說，要儘快與忽必烈議和，要放棄抵抗。只有這樣，宋國百姓才能逃出肆虐天下的戰火，才能讓千萬的黎民百姓儘快地熬過這場劫難。

在留夢炎看來，求和是為了百姓的安危、為了皇室血脈的保存，而絕非因為貪生怕死。

如今朝廷之上，贊成求和的人已佔多數。留夢炎也成為主和派的領袖人物，甚至連榮王趙與芮都公然表示支持和議。

皇帝的親生祖父，支持與元軍和談，這也是主戰派聲勢漸弱的一個最主要原因。

主戰的右相陳宜中，其實態度也未必有多堅決。他是支持和談的，卻絕對不支持降元。只是如今的形勢，在陳宜中看來，哪怕是稱臣納幣，元軍都未必干休。不徹底滅掉宋國，元軍自己都沒有任何退路了。

盡殺朝中主和之人，置之死地而後生，並遷都福建，以圖東山再起，這是陳宜中的主張。

可是，在已經席捲了半壁江山的元軍面前，遷都福建，又能堅持多久？

孰對孰錯，謝太后根本不知道該如何取捨。

謝太后輕揉眉尖，滿臉疲憊地問道：「他，是什麼意見？」

「賈相有兩個方案，供太后參謀……」

「哦？」謝太后眼中閃出期冀之色，「說來聽聽。」

「其一，儘快與大權國簽訂盟約，與其南北夾擊元軍。」

「大權國？又是大權國！」謝太后煩躁地說道：「你們不是早已經向權國求援了嗎？現在呢？大權國軍隊，又在哪裡？」

李庭芝有些尷尬地回答道：「被堵在揚州了。」

「且不說大權國能否殺退元軍，能否救得了臨安。即便可以，趨狼吞虎，元軍滅后，宋國又拿什麼來抵禦大權國南下的軍隊？

到那時，權國要吞併宋國，還能指望誰來拯救？」

賈似道想引援大權國軍隊南下抗元，屢遭反對，一個很重要的原因，是大多數人都以為，權國虎狼之心，路人皆知。讓宋國最終被權國吞併，還不如直接向元國投降。

起碼可以免去近在眼前的兵災。

而且，連陳宜中都認為，權國軍隊，居心叵測。元軍南下數年，荼毒宋民無數，權國人卻坐山觀虎鬥，始終不肯派兵南下救援。這分明是等著坐收漁翁之利，若有一天宋國被權國所滅，著實會讓人心意難平！

其實若非賈似道是李庭芝最尊敬之人，就連李庭芝也會公然反對賈似道聯權抗元之舉。

元國是一個異族人為皇的國家，終究有隙可乘。哪怕此戰臨安覆滅，李庭芝堅信，總有一天，會有宋國子孫，將此異族驅回漠北。

但是，大權國不一樣。國主為漢人，舉國奉行漢人道統，自認華夏正朔。宋國一旦臣服於權國，那便意味著徹底的滅絕，再無任何復生的機會。

瞥了怒氣盈臉的謝太后一眼，李庭芝繼續說道：「賈相還有一策……」

謝太后突然有些煩躁地怒哼一聲，「茶水呢？」

伺立在不遠處的宮娥，趕緊送來一杯熱茶，被謝太多狠狠瞪了一眼，手一歪，手背被濺出的茶湯燙得幾乎失手打破茶盞。這宮娥忍著痛，放下只余半杯茶湯的茶盞，臉色有些發白：「奴婢，奴婢再去換一杯茶來……」

「都滾出去！」謝太后怒斥道。

屋子中，幾個宮娥同時躬身退出。

李庭芝頓時感覺坐如針氈。

謝太后捧杯，輕啜一口香茗，語氣淡然：「你接著說吧。」

李庭芝梗著脖子，眼珠子左右轉了轉，殿內除了他們倆，竟然已經一個人都沒有。

雖然身為一方閫帥，但是近些年邊線動蕩不安，他即使有回臨安，也是去兵部辦過事後便走。別說單獨與太皇太后同處一室，就是見面也是第一次。

這要被傳出去，自己腦袋不保了！

但是，他又不得不為太后的謹慎而暗自點頭。

「嗯？」謝太後放下茶盞，輕蹙蛾眉。

李庭芝腰板一直，收拾起散亂的思緒，回道：「李代桃僵……」

……

「轟！」的一聲，如晴天中的旱雷炸響。

衣甲未解，窩在牆根處的權承仁，有些茫然地睜開雙眼。

一個士卒急急奔來，「船，江上有船！」

江上有船，不是很正常的嗎？

旱雷之聲繼續炸響。

權承仁突然一蹦而起，炮聲！

有炮的船，這天下，只有大權國的海軍才會有炮船！

援軍，終於來了！

權承仁扯過一匹戰馬，直奔南城而去。

江面之上，一縱船隊迤邐而上。側有巨輪，滿帆微斜。

最先幾艘船隻，似緩實快，船頭不停地噴出火煙。江面上一些試圖截擊的元軍戰船，遇之無不披靡。

權承仁還未平復激蕩的心情，又一士卒飛馬來報，「元軍又開始攻城了！」

揚州城一面靠山一面環水，只有北城地勢寬闊。因此元軍的攻城之戰主要在北城展開。

承仁暗啐一口，飛馬奔回北城。

一路之上，承仁放聲大吼：「援軍來了！堅持下去，我軍必勝！」

「殺退敵軍，我軍必勝！」

「必勝！」

一聲聲狂吼，隨著承仁的身影，自南而北在城牆之上漸次響起。

城下的元軍，顯得有些怔神，他們大概還不知道江上發生了什麼事。重新整軍之後，二十多支元軍縱隊，跟在二十多架雲梯之後，向揚州城掩殺而來。

城門突然洞開，數十騎兵轟然殺出，以極其決絕的姿態向正準備攻城的元軍直衝而去。

元軍前隊，都為之一怔，不免出現一些混亂。可是未等他們整出防守隊型，百餘宋騎已經殺至眼前。

血光頓現。

這些騎兵一個個赤紅著雙目，嘶啞著嗓子吼著一些令人根本聽不明白的喊叫。戰馬在最短的時間內被催至極速，帶卷的長刀不分流民與元兵，逢人便掄。

急馳的戰馬颳得前隊元兵個個無法立足，立時倒下一片。流民們臉露驚慌神色，推搡著朝後退去。

刀光閃現，幾個腦袋衝天飛起。監隊元軍怒吼道：「往前沖，不得後退，違令者，斬！」

宋騎在元軍前隊掠走百餘條性命之後，在戰場上繞了一大圈，又返身再戰。

元軍兩隊騎兵在呼喝聲中包抄而至，迅速地將這支宋騎擠壓在戰場中央。

然而，宋騎依然不退。

城樓上，金鑼之聲敲響，那是退兵的軍令。

姜才回過頭，望著城牆之上，臉色鐵青的權承仁，雙手抱拳一拱，嘴角咧出一個極為難看的笑容。

「媽的！」權承仁猛地捶了一把半塌的牆垛，又上了這賊廝的狗當！

援軍已到，只要多撐一會時間，元軍必然會被擊退。可是，姜才這鳥人依舊求死之心不絕。

對於宋人或是宋國士兵，權承仁其實沒有太多感覺。印象中，這是一群遇誰被誰滅的懦弱之輩。不會戰、不能戰、更不敢戰。

可是，姜才與他的一千個士兵，卻完完全全顛覆了權承仁的看法。

誰說宋人沒血性？。