第16章 危險而至
鐺——
鐺——
遙遠的方向,百年不變的伯津翰市大鐘樓,傳來悠悠的敲鐘聲。
聲音雖然飄緲,但每一個生活在伯津翰的市民,都會得到感應。這是烙印在骨子裡的歸屬感,是百年老城的歷史底蘊。
夏洛克穿著單排扣的深色中長服,外罩寬領短披風,頭戴圓邊禮帽,腳步輕快地走在貝克街的長長街道上。
尖耳黑貓亦步亦隨地跟從著,像是親密的寵物。
聽到鐘聲,夏洛克停下腳步,掏出鑲金薔薇懷錶,啪嗒一聲打開蓋子,時間正是下午17點整。
然後,夏洛克收起懷錶,遵從伯津翰市立大學高材生的固有禮節,手按圓邊禮帽,往著遙遠方向的鐘樓,微微致禮。
禮畢后,夏洛克整理了衣服上的褶皺,繼續邁開步子向著南街23號公寓走去。
從北街到南街,距離兩公里有些遠。一般來說,應該是花費2克朗坐公共馬車。或者奢侈一點,花9克朗坐私營雇傭馬車。
但是夏洛克還是喜歡多走走、多看看,感受身邊嘈雜而又充滿市井氣息的舊世英倫城市。
「給你取一個代號名字,怎麼樣?」
夏洛克一邊走著,一邊頭也不回的輕聲笑道。
波姬聽到這句話,綠瞳里閃過一抹疑惑,用心靈互語的聲音問:
「代號?為什麼要取代號?」
「我不能總是對著一隻貓,喊波姬女士吧?我覺得你應該有個貼切的代號。」
「華生,這個名字喜歡嗎?」夏洛克呵呵笑道。
「華生?有什麼特殊含義嗎?」波姬繼續疑惑。
「就是代表著永久的夥伴,以及愛......」說到這裡,夏洛克不知想起什麼,又再不顧形象的笑了。
「莫名其妙,我不可能接受亂糟糟的名字!」波姬搖搖頭,帶著警惕的問:
「你怎麼突然有這個念頭?有什麼特別意圖?」
夏洛克抬起右手三根手指,捻動著做個動作:
「沒什麼特別,就是高興!金錢加持的高興!」
「完美結案,收到酬金,無驚無險的返回!還有比這更高興的事嗎?我決定了,拿出50克朗多買幾條魚加餐!」
波姬惱怒地瞪著夏洛克,但她現在是黑貓形態,聽到「魚」這個詞,仍然有著微妙的味覺觸動。
波姬咬牙切齒,只能忍著側過臉,不再繼續這個話題。
夏洛克還在高興的說:
「十七個家庭,總共26隻寵物。最慷慨的阿布拉莫先生,付了3金鎊的酬金。最吝嗇的克倫克夫婦付了40克朗酬金。」
「短短不到一天,我已經賺到13金鎊79克朗!」
「這是我今年最值得驕傲的案子!我獲得了金錢、十七個家庭的友好讚揚,以及明天《伯津翰日報》上的一條新聞。」
夏洛克的腳步愈發輕快,似乎藏在內袋裡的金鎊鈔票以及克朗銀幣,都在隨他一起歡欣起舞。
波姬鄙夷的瞧著夏洛克,用心靈互語嘲諷道:
「微薄得可憐的金錢,居然讓你如此高興?真是可笑,這個世界追逐金錢的凡人們,都是極其可笑而悲哀的行為。」
「生命最璀璨的本質,是升華進化!從凡人走向超凡、從超凡踏上天使、從天使攀登真神之路!」
夏洛克只是搖搖頭,回首問道:
「請問你多大了?」
波姬本想說十九歲,但想了想,她的遺失記憶中似乎並不止這個歲數。況且她蘇醒意識,至今也只有一年多時間而已。
波姬愣了,一時間不知怎麼回答。
「你的能力可以在任何家庭里隨意出入,食物任意享用,從不會為生活而苦惱。你的生命本質是與眾不同的,所以你的道理就不適用其他所有人......」
「而我恰好也是個庸俗的人。」
夏洛克呵呵說完,又再邁著輕快的步伐向前。
......
大約一個小時后,已經快到了公寓樓前。
尖耳黑貓的腳步突然一頓,黑色的尾巴高高翹起。
「怎麼了?」夏洛克孤疑地回頭,瞧著渾身上下緊繃,滿是警惕表情的波姬。
「我嗅到了危險的氣息!」波姬嚴肅的說。
「你是說我們的公寓里嗎?」夏洛克皺眉。
「嗯,有不明的危險氣息觸動了我的感覺。或者是比我強大的超凡,或許是某個未知的封印物!」
波姬說著,抬頭看向夏洛克:
「我不能在你身邊,這會導致兩個人都陷入被動。我先離開,在隱秘的地方觀察......」
說完,她立即就像一道黑煙,迅速遠離消失。
夏洛克不明就裡,深吸一口氣,也是帶著警惕,走近23號公寓門前。
他剛準備敲門,突然門已經打開。
「我就知道是你回來了,小夏洛克。」
開門的是個將近三十歲的男子,穿著深色標緻的燕尾服,身材高大,高鼻深目,淺金髮型梳理得一絲不苟,唇間蓄著一字胡,形象中帶著傲慢。
「馬爾福?」夏洛克一愣,按著圓頂禮帽,微微致禮。
「進來吧,正好有件事想通知你。」
馬爾福帶著含蓄的笑容,做個請進的手勢。
夏洛克緩步而入,可以見到一樓客廳里,麥德森太太坐在舊毯鋪就的沙發上,似乎表情有些悲傷。
「怎麼了,麥德森太太,有什麼不舒服的嗎?」
夏洛克趕緊走過去,脫下禮帽,坐在麥德森太太身旁低語安慰。
「馬爾福想要賣掉公寓......」麥德森太太捏著手絹,用一種無能為力的憂傷語氣說道。
「什麼?」夏洛克一愣,抬頭看向馬爾福。
馬爾福是麥德森夫婦的養子,由於麥德森先生因病不能生育,所以把兄長的兒子過繼來做養子。之後麥德森先生去世,馬爾福擁有家庭財產繼承權,包括這幢房子在內。
「是的,我需要賣掉公寓籌措資金。就算不賣,這幢樓也會整體租給私人俱樂部營業,不會再有居家的可能。」
「麥德森太太會搬到鄉下去,我已經安排好。而你,小夏洛克,你必須清理私人物品,準備搬家離開。」
馬爾福說著,看向夏洛克,加了一句:
「你還有三天時間準備。並且,你還要結算一筆欠款,具體數目我會告訴你。」
「欠款?」夏洛克皺眉,似乎記憶中沒有這個存在。
「這也太突然了吧?再說我也需要時間!」夏洛克趕緊說道。
「我說了,三天,就三天。」
馬爾福歪頭瞧了瞧夏洛克,伸手取出一張硬紙片,遞了過去:
「如果你有異議,可以去俱樂部找我。嗯,你知道地址。今晚,晚飯後,我會在俱樂部有一點私人時間。」
馬爾福說完,也不管麥德森太太和夏洛克有什麼意見,轉身拿起桌面上的高頂禮帽,拎起鑲銅手杖,點點頭,然後大步出門離去。
麥德森太太擦著眼淚,繼續在憂傷的情緒里沉默。
夏洛克瞧著手上的硬紙片,上面寫著:
「所羅門密學俱樂部」。