第十九章故人重逢

午後，日頭正烈~

紫竹軒，卧房內。(涼王府西院，現為側妃夜蕊姬的住所。)

「交代你的事，可辦妥了？」

侍女隔著屏風，向屋中女子稟報。

「均已準備就緒~」

「很好。」女子邊說邊從屏風後走了出來，露出嬌媚、冷艷的容顏。身姿輕盈、飄然若仙、凌波微步。眼神中透露著精明、果斷……

「這是陛下，送來的密信~」

夜蕊姬接過侍女手中的信件----「這幾日，我已將涼王府的地勢、大小院落，都做了相應的了解。」夜蕊姬走到燭台前將信件燒毀，一副胸有成竹的樣子。

「聽聞，皇甫涼與王妃情意頗深，而這位王妃據說，在大婚前被刺客重傷，昏迷醒來後跟從前判若兩人，隨之便在宴會上展露頭角，一曲成名。被皇甫涼看中，這才嫁入王府，且又是千臨國大將軍之女~此人不得不防。」

「哦？看來是時候拜會一下這位涼王妃了。」

「是~」

夜蕊姬滿腹陰謀的笑著，望向桌案上的東西……

「啊~」

「王妃吃些水果，歇歇眼睛，這帳目一時片刻也看不完，累著身子就得不償失了。」接著侍女又將剛沏好的茶放在江雪晴跟前。

噠噠噠~陌晚走了進來。

「王妃~」陌晚吞吞吐吐，眉頭緊皺看向門外。

「怎麼了？」江雪晴出聲詢問。

「夜側妃來了，說有東西帶給王妃。」

「哼，罷了讓她進來吧。」

「是，王妃。」

夜蕊姬迎面走了進來，「臣妾~拜見王妃。」

「夜側妃免禮，賜坐。」

「謝王妃。」

夜蕊姬坐下后，警惕的將棲梧閣四周瞥了眼。

「臣妾冒昧前來，唐突了。不知可有打擾到王妃姐姐？」

江雪晴心照不宣，似笑非笑。「夜妹妹說這話倒是見外了。側妃昨日進的王府本該我去看望妹妹才是----側妃可還習慣。」

「勞王妃記掛，尚可。看王妃姐姐~面容稍見憔悴，不知因何費神？」

江雪晴望著夜蕊姬，仔細端詳。

「嗐~不過是些個府中雜事。理起來針頭線腦，放下去又千頭萬緒，著實擾人。現在好了，有夜側妃幫著一同料理，我亦可忙裡偷閒啦！陌晚將東西拿下去。」

「是~」陌晚應著把帳本收了起來。

夜蕊姬心想:「如此單純的人是怎麼被涼王看上的~也不想是有心機城府的樣子，竟不似傳聞說的那般。倒是更想一隻柔弱、怯懦的小白兔……」

「臣妾怎比王妃能幹，王妃不嫌臣妾愚笨，臣妾定當盡心協助王妃。臣妾有禮物帶給王妃~」

夜蕊姬的侍女，手裡端著精緻的盒子，走了上來。

江雪晴不經意轉頭看了眼，神色沉重陰冷笑著。

「夜側妃當真有心了。」

「此為百濯香，只要少許便能滿室皆香，其香味經久不散。產於邊垂小國，因為稀少，故而異常珍貴。」說著夜蕊姬將盒子遞給江雪晴。

「陌晚，好生收著。」江雪晴朝陌晚使了個眼色~

陌晚明白其用意，輕聲回應。「是~」

嘰嘰嘰----沙~鳥兒高聲吟唱，輕風舞動為其和彩。

「臣妾剛到千臨國不久，對此地的風土人情也一無所知~王妃能否抽空陪臣妾出府轉轉……」

「王妃~」

「側妃誠心相邀，本王妃自當奉陪。」

陌晚本想出言阻止，卻被江雪晴攔住。

待夜蕊姬離開后~

「奴婢不懂，那夜蕊姬不是……」

陌晚自知有些話不應被旁人知曉立即捂上了嘴，將屋中侍奉的人打發走後才言語道。

「王妃既然知道夜蕊姬的身份，又為何要~」

「即便我今日推辭過去了，日後她還是會有所動作，倒不如主動出擊。」

「王妃是說~」

「你看那香料如何？」

「什麼好東西，王妃會沒有……」

江雪晴笑著搖了搖頭。「那是攝魂香，雖與百濯香相似，但功效截然不同。常期使用，可亂人心志，攝人心魄。焚燒此香之人便會如提線木偶般任人擺布，不然你以為她為何前來。」

「這，此等危險之物，奴婢還是趕緊扔了~」

「不急，先將東西鎖好收入庫房，沒準那天便用上了。」

「奴婢明白。」

「她必是覺得我柔弱可欺，好拿捏----不過也好，就讓本王妃看看她的意圖~再伺機而動。哼，且等著吧！日後還有得鬧騰……」

紫竹軒，「對這傅璃落，娘娘可有發現什麼？侍女一旁詢問。

「本已為會是個厲害角色，如今看來卻也不過爾爾，此次計劃或許可以從她入手~」

「那我們下一步該怎麼辦？」

侍女靠進夜蕊姬拂耳聽其吩咐……

數日後，京城市集。「買布~上等的綢緞。好吃的糖人……」

「沒想到千臨的市集如此熱鬧，跟南夜相差很多。」

「側妃若是喜歡，往後可以經常來。有幾家酒樓做的菜食、小點也不錯。側妃可以試試看~」

「姑娘，買匹布吧！這些可都是京中最時興的料子。」江雪晴跟夜蕊姬停下挑選布料。

「都已準備好~」侍女小聲同夜蕊姬說道。

夜蕊姬裝作若無其事。

「王妃看這匹布的樣式可好？」

「公子~」

「這聲音？影觴~」

江雪晴像是驚了似的，急忙回頭望去。

「皇，皇兄。皇兄跟影觴怎會來到千臨？」江雪晴內心又驚又喜，一時間不知所措。」

"啊~有刺客，殺人啦！快，快跑……人群慌亂四躥。此刻，刺客手中的利劍正朝江雪晴刺過來。千均一發之際，影觴出現將刺客擊退，救下了江雪晴。

「公主殿下？」影觴心想，望著江雪晴又疑惑不解。

「姑娘可有受傷？」

「無防，多謝公子出手相助。」

「幸好王妃沒有受傷，嚇壞臣妾了。」

江墨卿一行人回到客棧安頓好后，影觴將今日之事一五一十的稟告給江墨卿……

「此話當真？」江墨卿語氣沉重說道。

「回陛下，那名女子除了臉和公主不一樣之外。但氣息、神態與公主殿下極為相似。而且她在說話時無意露出的鐲子上正好刻有一個雪字----所以，屬下可以確定，此人就是公主殿下無疑。」

此刻江墨卿內心百感交集。畢竟對於世人來說他最寵愛的皇妹，來虞國嫡公主早在一年前就已亡故。但他認為皇妹之死另有蹊蹺，並相信江雪晴仍活在世上，一直派暗衛尋找其下落。

「立即派人將此人~」

「是~屬下領命。」

「唉！雪兒，朕的皇妹是你嗎？到底是何原因才讓你改頭換面……」

呼----呼！一陣兒風吹過，掉落的殘葉飄到屋檐上。

第二日，涼王府西側門。

「咚咚咚~」

「誰呀！」守門小廝出聲詢問著，將門打開。伸頭查看居然不見一人，唯獨地上多了一封信。因上面寫著王妃親啟四個字，故而小廝把信送到了江雪晴手中。

「市集向來太平，說來也怪偏偏夜側妃一來將這刺客也給引來了。而且似乎都是沖著王妃去的。不得不讓人懷疑~」

「這有何怪的，本就是她派去的人，不傷我難道反傷她不成。」

「王妃何以見得？」陌晚狐疑~

「她自認高明，殊不知犯了致命的錯誤。刺客所用的利刃上又他們南夜國特有的標誌……」

「王妃深思熟慮，奴婢敬服~不過，好好的誰會送信來？」

江雪晴盯著手裡的信，尋思良久才將其打開細看，信中字記出自江墨卿之手。

「陌晚，替我更衣……」

兩個時辰后，城郊茅屋。

「噠噠----噠！」

「陛下，公主殿下來了。」

江墨卿緩緩轉過身來。

「皇兄把你的生辰禮物給弄丟了，雪兒~原諒皇兄可好？」

「不好，皇兄總這樣粗心，這次居然連~連我的生辰禮都給弄丟了。我定要告訴母后，讓她好好罰你……」江雪晴哽咽說著，淚水充滿眼眶。吧嗒~吧嗒，淚濕羅衫。

「皇兄~」江雪晴哭喊著，聲音沙啞。

「嘭~」的一聲，江雪晴跪在地上。淚水跟汗水早已混在一起，分不清楚。

江墨卿趕緊上前欲將江雪晴扶起----江雪晴反手握住江墨卿手臂，搖著頭。

「我愧對皇兄，更愧對吾國因我而戰死的千萬將士。雪兒無顏面對皇兄，嗚嗚嗚~」

「雪兒，切勿如此想。聽著，無論何時何地你都是朕的皇妹，來虞國的公主。身後有整個來虞國作後盾。你不是一個人，皇兄丟了什麼也都不會把你棄丟。有皇兄在，即使賠上整個國家朕也決不允許旁人動皇妹一下。」江墨卿意志堅定地望著江雪晴的雙眼言語道。

「皇兄，我~」

「好啦！來，快起來。不許哭了，再哭可就真成小花貓了。」

「呵~嗯。」

江墨卿抬起胳膊手指細白柔軟，為其拭去淚珠。(江墨卿，來虞國皇帝，江雪晴的皇兄。為人文韜武略、溫文爾雅、氣度不凡，不願與世俗相爭。一頭青絲如星空般細膩、順滑。顏如舜華、儀態萬方。容貌、姿態比女子還要俊美。最珍視之人唯有自己的皇妹……)

江墨卿手指觸摸江雪晴臉頰一臉感傷，淚水在眼眶裡打轉，心痛不已。「告訴皇兄這幾年你都經受了什麼？怎~怎得容貌變了，就連性子也不似從前，還有你的死因就是何故。」

「皇甫澤，哈哈哈~是我魚目混珠，竟不曾發現他心懷叵測。」江雪晴自嘲道。

「雪兒，你說什麼？」

「他早已跟沈夢柔勾結在一起，利用我登上帝位，隨之便將我廢棄，改立沈夢柔為後並對我百般折辱殺害。可笑我還痴的錯把他當成可以託付終身的良人，熟不知從一開始，我只是他野心的祭祀品罷了。好在，蒼天垂憐未讓我枉死，得以借傅璃落之身重生。否則，有生之年皇妹恐怕再難見皇兄。」

「禽獸，他們怎麼敢如此對你……」江墨卿把江雪晴攬入懷中安撫著。

"是皇兄不好未能及時趕到，雪兒~」

「皇兄人總會長大的，你放心這一世我不會再軟弱，我定會拿皇甫澤、沈夢柔二人的命，告慰吾國三千五百八十二萬將士的亡靈。」江雪晴堅毅道。

瞬間，周遭環境格外的沉悶而壓制。

江墨卿內心難過自責……

「公主受苦了，屬下無能若當時屬下在公主身邊，或許就不會~」影觴跪地請罪。(影觴，江雪晴的影衛，自幼跟在江雪晴身邊保護。忠心不二，性子沉穩、內斂。英姿颯爽、丰神俊朗。江雪晴和親千臨國后，便一直跟隨在江墨卿身邊，得知江雪晴「亡故」后遊走各國打探其死因及下落。)

「與你無關，幸虧當時你不在。否則，我定會內疚一輩子。」說著江雪晴把影觴扶了起來。」

「公主~」

「對了，皇兄你怎會來到千臨國？」

「近來吾國城內，出現大批刺客喬裝進宮行刺，並且……」影觴回應道。

「並且什麼？」

江墨卿雙手搭在江雪晴肩上。

「半月前，朕收到一封密信寫著:故人未逝，千臨城現。一來，朕想查清刺客的幕後主使。二則皇兄更想找尋你的下落。」

「皇兄~」

「能看到皇妹無恙足矣。影觴拿來~」

「是。」

只見影觴從袖口處，拿出一柄狀似笛子的器物來，將其遞到江雪晴面前。

江雪晴側目相對，神色驚呀！

「我的佩劍。」(此劍用上等玉石雕琢製作而成，常態下似普通玉笛，觸發機關后笛身內部則會出現利刃。輕巧靈活，殺人於無形不易察覺。)

「自你去往千臨國的那天起，朕便帶在身邊睹物思人----皇兄知曉，眼下你已是皇甫涼的王妃，你一人在此朕使終不放心。自今日起影觴留下，護你平安。」

「記得皇兄第一次將它給我時，曾說過習武練劍不是為了打打殺殺。而是在有能力保護自己的前提下，護佑百姓安寧，爭取自己想要的，以及守護珍視之人……」

回涼王府途中，「咯啦，咯啦！」江雪晴踢著地上的石頭。

「公主殿下，還和小時候一樣，每次有煩心事都喜歡踢小石子。」

「也就只有影觴你了解我。」

「都怪屬下~」影觴默默低下了頭。

「你我自幼一同長大，為我擋下多少明刀暗箭，在我心裡早已將你視作親人。七歲時，我不慎落水父皇、母后出宮去宗廟祭祀，皇兄忙於政事無暇顧及我，是你一直照顧到我痊癒。卻因失職被父皇罰跪。是夜又有刺客潛入宮中，也是你冒著大雨與刺客殊死搏鬥，滿是傷痕。若不是你，我怕早已成了刀下亡魂……一樁樁，一件件我皆記在心上。你不欠我，所以更無須自責。」

「沒想到這些陳年往事，公主還記得。保護公主周全都是屬下應做的，可就連這點小事都做不好~」

「好啦！影觴你總這樣古板。即如此，本公主就罰你以後繼續保護本公主周全，寸步不移。」江雪晴用稚嫩的語氣說道。

「是，屬下定誓死護公主周全。」

「這裡畢竟是千臨國，外人面前還是叫我王妃。」江雪晴眼神嚴肅且狠厲。

「是，王妃。」