第1章殘陽似血

殘陽一線，大戈壁上的炙熱褪去，竟然顯出絲絲寒意。甘以羅赤足踩著爍石，強忍腳下尖銳的疼痛，踉蹌而行，腳鐐拖拽于堅硬的地面上，發出清脆的「噹啷」聲響。身後，鐵鏈的嘩啦聲響成一片，間或，皮鞭的抽打聲、憤怒的斥罵聲，一聲聲傳來……

甘以羅微微閉目，心，抽的生疼。是她的錯，她不自量力，親率三萬將士出征，卻將他們送上不歸路。

「快點！」腰間牽繫的繩索驟緊，甘以羅一個趔趄，向前沖奔幾步，勉強站穩。腦中，仍是掠過昨日沙場上，那慘烈的畫面。

兩軍對壘，她自主中軍，命兩翼包抄……本以為，可以與前兩個月一樣，輕易惑動敵人，然後，她中軍出擊……闔上眸，甘以羅輕輕搖頭。她錯了，是她的輕敵，令三萬將士血流成河，全軍覆沒。況……還有那一千追隨她身後的女兵，竟與她一同，淪為北戎國的階下囚。

是的，北戎國！那個長年與南紹國對立的國家！以它強悍雄健的兵甲，在諸鄰國國土上縱模踐踏。

甘以羅一度以為，她能以智搏勇，以弱勝強。而，將士們的血，將她喚醒。

是的，血！那殷紅刺目的顏色……

一抹凄清的苦笑，掠上甘以羅唇角，雙腳，仍在兵士的拖拽下前移。血，慢慢自足底滲出，於戈壁灘上，留下一個個，色澤暗紅的足印。身後，是默默跟隨著她的，她的將士、她的兄弟、她的姐妹……用他們的血，將她的足跡抹去，踏出一條暗紅的血路。

「跪下！」一聲呼喝，來自身畔牽引她的兵士。甘以羅愕然停步，但覺膝彎一疼，身不由己，向前撲跌而出。手上鐐銬「嘩啦」聲響，連同手肘，撞上面前木階，生生的疼。

身後，呼喝聲大起，鐵鏈撞擊聲，憤怒的斥罵聲，又再響起。終於，在皮鞭的抽打聲中，歸於沉寂……

甘心羅暗暗咬牙，勉強撐起，卻覺雙肩一緊，身子已被人拎起，跪於階前。後頸，有物重壓，將她的頭，向地面按去。「不！」甘以羅心底暗吼，不！她是南紹國的公主，怎能給敵將磕頭？

腰身奮力挺直，與後頸的壓力強抗，奮力仰起頭，甘以羅向階上望去。夕陽餘輝，直直射入她的眼眸，令她目為之眩。隱約中，那高台之上，似有條人影，端然獨坐，卻無法瞧得清面目。

一個兵士奔向高台，單膝脆於台下，一手撫胸，向台上躬身見禮，「王，眾囚犯均已帶到！」

「王？」甘以羅微微皺眉，難道，他是端木贊？北戎國的大王子，號忠武王的王子贊？微微側臉，避過刺目的夕陽，甘以羅雙眸凝注，向台上望去。

「嗯！」台上人微微點頭，一手輕擺，令兵士退去。緩緩起身，慢慢行至台前。夕陽自他身後射來，為他高大的身形，踱上一層金邊。含威雙眸縱目而視，一絲淺淡的笑容，自稜角分明的唇邊漾起。目光回移，卻在對上甘以羅的目光時，瞬間消失。

「甘以羅！」淡漠的聲音，帶著絲嘲諷，準確的喚出她的名字。「南紹國的永和公主，甘以羅！」一字一頓，道出她的身份，一步一步，向台下行來。「南紹國的攝政公主，甘以羅！」立於最後一級木階，眸光下視，帶著一絲輕蔑，「甘以羅，如今，你已是我端木贊的階下囚，還用什麼，與我一戰？」一字一句，鏗鏘有力，砸入甘心羅的心中。

高大魁偉的身形，遮去刺目的陽光，令甘以羅更加清晰的看到他英挺堅毅的面貌。是他！昨天沙場之上，將自己一槍挑於馬下之人。

「端木贊！」甘以羅心底一寒。他果然便是端木贊，那個橫掃北戎周邊各國，從無敗績的大王子端木贊，被北戎王封為忠武王的端木贊！

自己竟然不知道，自己對上的，是這樣一個強敵。不能知己知彼，如何能夠不敗？

除去戰甲頂盔，跪在自己腳下的，竟然是這樣一個嬌小的身軀。端木贊垂目而視，心中，帶著濃濃的訝異。輕蔑的神情，不屑的語氣，掩藏著心中的驚詫。俯下身，大手一伸，狠狠捏上她細緻的下顎，迫使她仰起頭來，冷聲問道，「你不怕本王？」細嫩秀美的臉上，卻有著這般冷冽鎮靜的眼神，怎麼可能？

「怕？」甘心羅唇角泛上一抹冷笑，冷冷向他逼視，冷聲道，「端木贊，我只恨不能將你首級，親手呈於南紹王！」清越的聲音，朗朗而語，帶著無比的冰冷。