第十一章 皇上特賜星月劍
看這天色，現在應該已經是酉時初刻，葉綰秋此刻應該已經用膳了，不知道現在將軍府內情況如何，是否一切都照往常一般，葉綰秋是否安然無恙。
墨麟一想起將軍府中的婦孺，他便無心欣賞捲成如棉花糖般的層層雲朵，此刻他其實更無心赴宴，只盼著宴會早早結束，好回將軍府內看望葉綰秋。
待文武百官們趕到太和殿之時，天色慢慢的暗了下來，皇宮中的宮燈里的蠟燭都已被宮女點上，大殿樑上每一米之外，細木為骨架鑲以絹紗和玻璃，並在外繪以各種圖案的彩繪宮燈，照射出明亮而又溫暖的色澤，讓整個大殿越發雍容華貴、充滿宮廷氣派。
文武百官走入太和殿之內，身邊隨從紛紛留在殿外等候，青龍和赤虎亦不得進入，只能守在太和殿外面等候墨麟將軍。
筵席已經被小太監們都布列好了，宴席一直鋪到太和殿丹陛之上，並且連接到太和殿下的東西兩邊，賜宴之中，王公大臣在太和殿的丹陛之上，其餘各官，按照朝廷的禮儀制度，順次坐定。文武百官按照兩個人組成一個筵席，席地而坐。
待文武百官按照自己的官職找准位置剛坐定，唐太宗攜著皇后以及眾多娘娘款款而來，皇上掀起龍袍坐到龍椅上，皇后以及眾多娘娘坐其側邊，張公公見狀，連忙使了個眼色給贊禮者。
專人贊禮者接收到張公公的示意，他站立在太和殿的殿陛之上，開始對著下面的文武百官唱贊道：「跪。」參加宴會的文武百官們站立起來，然後向皇上下跪:「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「眾愛卿平身。」唐太宗看著眼前跪著黑壓壓的眾多文武百官，抬了抬手，示意他們起身。
「謝皇上。」文武百官們站起來，緊接著坐回自己的席位，盤膝而坐。
「今國泰民安，太平盛世，百姓們安居樂業，各位大將軍和文武百官們為朝廷立下了汗馬功勞，今日朕特意在下元節賜宴，愛卿們可盡情開懷暢飲，共享這極樂盛宴。」唐太宗見眾人紛紛坐下，又開口對他們說道。
「起宴，樂舞。」張公公扯著尖細的嗓子，吩咐殿下等候多時的御膳房大總管，宣布開始今日皇宮中的極樂之宴。
墨麟將軍面前的案几上，本來只擺了一壺清酒，隨著宮女太監們端茶送菜，一道道忙忙碌碌的身影走來走去，不多時，每個官員工前面的案几上陸陸續續擺滿了各式各樣的美味佳肴。
首先被端上來的是散發著香味的胡餅，想必是新鮮出爐，胡餅還冒著騰騰熱氣，外面撒著芝麻，嘗一口，裡面是香噴噴的肉餡，脆香十足，肉餡與芝麻渾然天成，在唇齒間遊盪留香。
緊接著河鮮刺身上桌，下午太湖裡新鮮捕撈上來的魚切成生魚片，裡面灑一點橘子絲，再撒上一點蔥絲，橘子蔥絲去魚腥，魚片因每片切的僅有一毫米厚度，夾一塊近乎透明的魚片，蘸一下小碟子上調好的蘸料，嘗起來入口極化，鮮嫩無比。
這魚膾的技術，正如杜甫詩云：「無聲細下飛碎雪，有骨已剁觜春蔥。」，可見御膳房裡御廚的刀功已經達到了爐火純青。
接著擺上案桌的是兩種不同的羊肉，一種為水盆羊肉，水盆羊肉以羊腩肉為主料，熬煮羊肉湯的秘訣為「羊作臠，置砂鍋內，除蔥椒外有一秘法，只用搥真杏仁數枚，活水煮之，至骨亦糜爛。」水盆羊肉的關鍵在於文火慢燉，所以湯汁濃郁，湯醇味美，鮮香無比。
還有一盤精緻的「冷修羊」，將羊後腿切片，在加了蔥段、生薑、陳皮等調料的水中煮熟，撈出后攤平於盤中，再將滷汁澆入盤中，晾一涼后隨時食用。
緊接著宮女們端上來的味道鮮美的餛飩，白瑩如玉的粽子，櫻桃製作的「櫻桃畢羅」，烤驢鬃駝峰（將駝峰切成薄片，加以各種香辣作料，鮮辣美味。）等等美味佳肴，佔滿了原先空空如也的案幾。
此時再配上唐朝特有的濁酒，西域進貢而來的葡萄酒，文武百官們在偏殿從早上等到現在，等候了多個時辰，此時這些美味一口接著一口被送入口中，他們飢腸轆轆的腸胃得到了極大的滿足，幸福感浮現在一個個文武百官有點醉意的通紅的臉上。
滿朝文武百官欣賞著面前舞姬們的婀娜多姿，輕盈優美的舞姿，宴會進行的熱鬧而流俗，絲竹之聲不絕於耳，席間觥籌交錯，言語歡暢，其樂融融。
然而墨麟都看得出來，人人都無聊得緊，彼此之間不過寒暄敷衍，歌舞昇平不假，各個卻心懷自己的心思，每個人也都挑比自己官位高的官員敬酒，那些獨自喝悶酒的下等官員只能借著眼前的輕歌曼舞掩飾尷尬。
待酪櫻桃（用乳酪澆到鮮摘櫻桃上，同時澆上蔗漿）金乳酥、水晶龍鳳糕等甜品糕點上來之時，宴會已經接近了尾聲，墨麟將軍也長舒一口氣，多位官員來敬酒，雖然說他酒量不賴，但是也抵擋不住一杯又一杯的來者不拒。
「墨麟大將軍，自朕登基以來，愛卿金刀鐵馬，南征北戰，久經沙場，戎馬一生，這赤膽忠心朕是看在眼裡，記在心裡。聽聞令正三夫人即將臨盆，朕特意備好大禮，來人，呈上來。」
御前侍衛雙手呈上一個精美的盒子，侍衛打開盒子，唐太宗從盒子里抽出了一把長劍。
只見劍鞘上面正中雕著一輪圓月，圍繞這輪圓月的是漫天星星，印花逼真，圓月和星星的輪廓用藍寶石鑲嵌，美輪美奐，藍寶石如星光折射到海洋，透露著冷冽的鋒芒。
只見鋒芒一閃，唐太宗從劍鞘中拔出來劍，只見劍長兩尺，劍身修長，玄鐵而鑄及薄，透著淡淡的寒光，劍格上採用了鎏金工藝，劍柄上端用紅寶石嵌出一個月牙形，兩側用綠松石嵌出兩個星形，握柄處有均勻分佈的細小顆粒，起到防滑的作用。
「純鋼打就，久煉成之；斬人無血，削鐵如泥。這是朕命宮內最好的鑄劍師打造了整整七七四十九日鑄建而成，鑄建而成之後，又置於青城山之頂七七四十九日，吸取日月之精華，這可是百年難得此劍。」唐太宗把寶劍重新插入劍鞘中，然後再放入御前侍衛捧著的劍盒之中。
「墨麟大將軍，朕特將此寶劍贈與你，若將軍夫人產下少將軍，此劍歸於少將軍，朕賜此劍名為星月劍，見此劍如見朕，望以後少將軍，披星戴月，子承父業，斬奸除惡，為大唐立下漢馬功勞，為朝廷忠心效力。」
「謝皇上的厚愛，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」墨麟立馬跪拜叩謝，天子為日，此把劍皇上賜名為星月劍，星月星月，僅次於日，可見皇上對墨大將軍府的厚愛。御前侍衛走下大殿丹陛，把寶劍雙手交於墨麟將軍。
眾多文武百官看著皇上賜予墨麟將軍的星月劍，各個交頭接耳，羨慕不已，後來皇上賜予他人的黃金萬兩，珍珠瑪瑙，雙眼花翎，珠寶玉器，綾羅綢緞，珍奇異寶倒也不顯得有多稀奇珍貴了。
「今日之宴到此，朕也乏了，眾愛卿皆退下吧。」唐太宗打了幾個呵欠，酒足飯飽了，自己也該去歇息了。
「宴止，樂停，皇上起駕回宮。」張公公扯著嗓子說道，正在演奏著的聲樂瞬間停歇，舞姬們紛紛收起舞動的長袖，從大殿中央退下，唐太宗攜著皇後娘娘們自丹陛而下，下殿坐龍輦回寢宮。
「謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」文武百官們紛紛起身，跪拜叩首，拜別皇上。
墨麟攜著星月劍走出太和殿，青龍和赤虎在殿外已等候多時，天色已黑，整個皇宮籠罩在一片濃濃的黑夜當中，遠處宮燈的點點燈火搖曳，散發出一陣陣溫暖的黃光。
墨麟將軍與青龍和赤虎坐上宮內早已備好的馬車，見將軍自殿內走出，三步跨作一步，腳步匆匆，歸心似箭的著急模樣，青龍和赤虎知道將軍定是擔心府內三夫人。
青龍將士對趕馬的小太監說了句:「快馬加鞭。」小太監一揚鞭，使勁往馬屁股一抽，馬揚起前蹄朝夜空中嘶鳴一聲，疾馳而去。
待宮中馬車駛到太極宮玄武門城門，墨麟立馬跳下馬車，踩蹬上馬，騎上府內的汗血寶馬。
青龍和赤虎和府內一起前來皇宮在城門外等候的將士們紛紛抓住韁繩，蹬步上馬，「駕，駕」，揚鞭抽馬，簇擁著墨麟將軍向將軍府的方向奔去，直奔進濃濃的黑夜中。
十幾匹駿馬同時發出一陣陣巨大的馬蹄聲，嘈雜萬分，不一會兒就又恢復了寧靜，只剩下黑漆漆的夜空，偌大的華麗皇宮被遠遠拋在馬後，而將軍府卻是越來越近。