第1章 山腳下的花家村
花家村是坐落於鳳國西城邊的一個不起眼的小山村,百十戶人家世世代代生活在山腳下,都以種田為生。
因著這裡山多地少,每家每戶分到的地也不多,要想吃飽飯還得做點別的營生才行。
比如說上山打柴賣了換些米面糧油來,又或者是有把子力氣的女子偶爾結伴兒去山腳處打幾隻野雞兔子什麼的小野物,可以多賣些個銅板攢起來,留著娶個夫郎好過日子。
但是,山頂上到底什麼樣兒,卻是沒有人知道的。
這山太高,林又太深,誰也不敢拿自己的性命去賭,所以祖祖輩輩也就待在這山腳下過著吃不飽也餓不死的日子。
花家村本就是個小村莊,離最近的鎮子也有二十多里地。
平日里男子甚少出門,除非是村長家的牛車進城,他們偶爾會跟著去一次。
而女人們就不同了,她們走路快,步子又大,三五成群地約著用不上一個時辰也就走到了,平日里去鎮上賣個柴、買個傢伙事兒什麼的,一來一回也耽誤不了太長時間。
這一日傍晚,家家戶戶的煙囪剛冒起煙來,花二娘家就又傳來苗氏的打罵聲,村裡人卻早已習以為常。
「你這個賠錢貨,這點子小事兒都做不好,我生你作甚?還不如養頭豬來的實在!」
苗氏叉著腰站在門口,怒目圓視,瞪著著面前那個還不滿五歲的男娃娃。
瘦瘦小小的孩子站在那裡還沒有立在一旁的笤帚高,身穿一件補丁摞補丁的破襖,一條並不合身,褲腿挽了又挽的破爛棉褲,腳上是一雙不知哪裡撿來的草鞋,露著幾根腳趾在外面,凍得通紅。
小人兒正雙手提著半桶水,晃晃悠悠地往灶房門口的那口破水缸走去,好不容易才將水提到水缸邊,又用一個破了個口的瓢,一瓢一瓢的往水缸里舀。
看著他那「磨磨蹭蹭」舀水的動作,苗氏氣狠狠地咬著牙又過去踹了他一腳,一把拎起那半桶水倒進了水缸里,將水桶甩在腳邊。
小人兒被他踢得一個踉蹌,差點兒栽到地上,好在被一旁的草垛擋住,才沒摔傷。
似乎是習慣了這樣的打罵般,小人兒一聲都沒有哭,只是隨意地揉了揉胳膊,咬著唇撿起被苗氏扔在地上的水桶,又出了家門。
家裡的飯都是七歲的大郎在做,這打水和撿柴的活計自然就落在了才五歲大的二郎身上。
花家二郎常年吃不飽飯,這五歲的娃娃長得就跟旁人家三歲多的一般大,瘦小的身子上沒有那二兩肉。
倒是這小模樣兒十分好看,一雙水葡萄似的大眼睛鑲嵌在一張巴掌大的小臉上,只看著就是個美人坯子。
真真是一點兒也不像窩瓜臉的花二娘,也不像鞋拔子臉的苗氏。
花二娘坐在門口點上一支旱煙,嘖嘖地吸了兩口,看著眼前的一切卻彷彿瞧不見般,任由苗氏踢打那個瘦小的孩子。
要說起來,這孩子也真是可憐。
花二娘過去雖不爭氣,可苗氏嫁過來時,也算是沒受什麼委屈。
花二娘性子懦弱,對剛娶的夫郎言聽計從。
他們剛成婚時還是與花老太太一家住在一起,直到苗氏頭胎生下一個不值錢的男娃,公公姜氏才拉下臉來開口提了分家。
因著花二娘一家三口從村口被分到了村子最裡頭——那靠近山腳下的一處破敗院子里,苗氏心裡憋著一股子火,抱著兒子抹著眼淚發誓不再與花老太太一家來往。
苗氏能幹,又是個勤快利落的,這破落院子被他一拾掇,倒也有了幾分味道。
花二娘只顧得看著自家夫郎傻笑,覺得自己娘爹雖說偏心老大和老三了些,卻好歹給她尋了一個好夫郎。
大兒子一歲多的時候,苗氏又有了身孕,喜得二人跟撿到了金子似的,直說這定是個女兒,要起名叫花如金。
這名字聽起來雖說俗氣了些,可也是花二娘妻夫的期盼。
為此,花二娘也愈發的能幹了,什麼活都不讓苗氏做,只管讓他好好養著肚子里的閨女。
那日夜裡花二娘去地里澆水,挺著個大肚子的苗氏安頓好了大兒子,便去地里給花二娘送飯。
誰知這人是大著肚子去的,回來的時候慌慌張張,滿身血污,懷裡還抱了一個小娃娃,讓人吃驚不已。
這大半夜的,連個穩公都沒有,也不知他是在哪裡生下的孩子,想來也是不容易。
總之第二日早晨花二娘回來時,父子二人已經躺在床上了。
看著苗氏懷裡那個粉嫩嫩的小娃娃時,花二娘喜得差點兒蹦起來,瞬間覺得自己要揚眉吐氣了。
這孩子長得可真俊,比大郎生下來時好看多了,一瞧就是個有福氣的姐兒。
可誰知打開襁褓后,孩子雙腿間的小鳥兒差點兒讓花二娘一口氣沒上來,直接就這麼過去了。
為此,花二娘與苗氏的關係再不復從前,村裡也開始傳言說苗氏是個只會生男娃兒的,沒什麼用也沒福氣,這是要讓花二娘斷了根兒了……
這些難聽的話自然瞞不過花二娘的耳朵,心中本就對苗氏產生了芥蒂的花二娘更是差點兒將他給休了,直接趕回夫家去。
苗氏抱著花二娘好說歹說,哭著求了許久,才使得自己留了下來,卻也沒再見過妻主一個好臉兒。
自此,家中的活計花二娘再也不碰,養孩子、種地和家裡家外的活兒全都落在了苗氏身上。
久而久之,這苗氏就將怨氣都撒在了二兒子身上,稍有不順,動輒便是對著二郎一頓拳打腳踢。
就連吃飯,花二郎也都是撿著他們一家三口子剩下的吃,若是剩的多些,他就能多吃一口。
若是剩的少了,或是不剩什麼,花二郎就只能喝口破缸里的涼水墊肚子,至於剩多剩少,就要看花二娘的心情了。
有時候花二郎餓的奄奄一息,花大郎就會趁著娘爹不在的時候,偷偷給他煮一大碗米湯灌下去,就這樣不死不活地長到了五歲。
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