第1章
「咚咚咚！」一陣猛烈的敲門聲響起，李天明那近乎停止的眼波突然震蕩了下。
「開門！我知道你在裡面！」一個聲音從門外傳來，清脆響亮，音調偏高，聽上去屬於一位十三四歲的男孩。「砰砰砰！」
坐在木頭椅子上的李天明還沒起身，男孩就已經失去耐心，開始砸起門來。
「快開門！」
「砰砰砰！」
「多少個月了！再不開門我叫警察叔叔把你抓走！」男孩此時的音量能傳遍上下三層樓。
李天明起身走向門口，老舊的門鎖「吱呀」了好幾下才被打開，門外男孩怒意橫生的臉出現在李天明面前。
男孩長相標緻，眼睛又大又圓，烏亮烏亮的，有著如洋娃娃般雨簾似地睫毛，李天明認為，如果男孩不說話、也不做任何錶情，還真有點像中世紀的壁畫中，背後長著翅膀的那種小天使。
男孩此時兩腳岔開，左邊的腳掌傲慢地敲擊著凹凸不平的地面，一見李天明便將雙手插在胸前，挑眉一句：「房租！」
李天明面無表情地指了指自己的腮幫子，「看到凹下去的部分了么？」
「別廢話！給錢！」男孩對於眼前這個瘦得跟電線杆一樣的男人沒有一絲好感，此時的他只想收了房租趕緊去買小浣熊乾脆面，這次最好能直接把零售店架子上的那十幾包都買了，因為梁山108好漢，他就只差一張宋江的金卡沒收集到了。
今年，是1997年。
這一年，香港回歸，長江三峽工程大江截流成功，世界上第一隻克隆羊在英國愛丁堡順利產下後代，伊拉克客機自海灣戰爭后首次進行跨國飛行，泰國爆發金融危機波及整個東南亞，黛安娜王妃因車禍喪生……
這一年，李天明22歲，剛剛大學畢業。
父母離異並各自再婚後，這個世界對李天明而言太過陌生，大學的最後半年，李天明徹底失去了父親提供的本就不多的經濟資助，每夜的孤獨感比飢餓感更讓他崩潰。
「我說了，下個月交，現在我全身上下只剩5塊，如果你硬拿去，我就只能餓死在這裡，然後你這整棟樓的房子都別想再租出去。」李天明面無表情道。
「把我當小孩？！」男孩鼻孔都瞪了出來，「5塊只夠買兩碗粉，你活過今天也活不過明天，騙誰呢！」
「你說的對。」李天明這時也學起男孩雙手插在胸前的樣子，靠在門邊，居高臨下地說道：「你說怎麼辦吧？」
男孩朝李天明身後探了探腦袋，發現木椅子下趴著一隻很漂亮的黃白相間的狗，狗的眼睛又大又圓，毛很乾凈，此時它正茫然地看著男孩。
「你狗都養得起，房租交不了？」男孩指著那狗道。
李天明沒回頭，淡淡一句：「它都是自己去翻垃圾箱找吃的，不需要錢。」
「你把它給我，我就允許你下個月再補房租。」男孩道。
李天明很果斷地搖了搖頭，「這樣吧，你等下……」說完他回身從床底扛出了一個集滿灰塵的大紙箱，輕放到男孩跟前，「這些當是抵押，你拿回去看，房租下個月給你的時候，我再去你家拿回來。」
男孩以為是什麼金銀財寶之類的，蹲下翻開紙箱一看，全是書。
這些書里有中國古典小說《世說新語》《封神演義》《紅樓夢》，有詩經詞曲文集《周易》《詩經》《論語》《孟子》，有史書傳記《三國志》《春秋》《資治通鑒》《國語》，更有百家經典《老子》《墨子》《莊子》《荀子》《韓非子》……
男孩一臉厭惡地拍了拍手上的灰，站起來指著狗喊道：「我就要它，不要這些廢紙！」
「不行。」李天明心想就算自己再落魄，也不能把外祖母的愛犬交給眼前的男孩，愛犬是純種雙色威爾士柯基，名Mia（米婭），是一隻六歲的母狗，跟外祖母一樣有著純正的英國血統，而男孩的惡名鄰里街坊無人不知，李天明知道如果把米婭交給他，那以後很可能就見不到米婭了。
男孩眯起眼睛，好似看穿了李天明的心思，拍著胸脯道：「你放心，我只打壞小孩，狗我是不打的，你交上房租我就把它還你，而且我可以天天喂它肉，怎麼樣？」
米婭彷彿聽懂了「肉」這個詞，直接從地上站了起來，小心翼翼地朝門口走過來，李天明回身看著米婭因為缺乏營養而變得粗糙不堪的毛，以及瘦得突出的脊椎骨，咬了咬牙。
門關上后，李天明的周圍充斥著隔壁鄰居冷暖空調排風扇的吱呀聲，這間屋子，最終只剩下他一個活物了。
桂市十二月的最後一天，窗外的凜凜寒流讓李天明不禁縮回了床上。
他迅速給自己裹上好幾層泛黃的床單，這些床單是他去樓頂的公共晾衣台上「拿」的。
李天明堅決將自己的行為稱作「拿」，而非「偷」。
因為「偷」是拿了之後就佔為己有，而李天明不是，他準備冬天一過就將這些床單放回原來那幾根竹竿上。
「5塊就只夠買兩碗粉，你活過今天也活不過明天……」
男孩罵得沒有錯，如果要活下去，李天明確實從明天開始就得想辦法再借些錢，但他去哪裡借呢？能借的朋友已經全借遍了，否則他不可能在父親「斷供」后還活到現在。
男孩是桂市一家大公司老闆的兒子，老闆名李雲生，這家公司從事國防軍工生意，在桂市家喻戶曉。
李雲生……
蜷縮在被子里的李天明反覆念著這個名字，他想著家裡有好幾棟房子可以出租，且租金全給兒子當零花錢的人，得多有錢？
大概是這陣子李天明每天都沒吃飽，致使他只要一躺下，很容易犯迷糊，迷糊中他夢見那個男孩帶著一幫人又來撞門，老舊的門被輕易地撞了開，而後就是一陣又一陣錐心刺骨的疼痛......