第3章 半死梧桐老病身
老太太牙關緊閉沒有回應，玉梅大著膽子，伸手在老太太鼻翼間一探，開口已是帶了哭腔：「老太太......老太太西......西去了！」
「什麼？你休要胡說！」王一塵圓目怒睜，似護犢的猛獸慾要把玉梅撕碎。
「老太太真的去了，可不是我胡說。」玉梅不覺憂傷，反而如釋重負般的泄了一口氣。
「這可不關我事，老太太年事已高，流放途中苦楚，少有老者能熬到流放之地的，且畜生不通人性，你欲與我相執，這才驚馬，黃口小兒可別隨意攀指。」賃馬的兵卒趕緊撇清關係，遠遠的遁開，到了隊伍的最末端。
一塵無暇言他，只抱著老太太的屍首哽咽不能言，幼弟無辜，不知何事發生，只窩在一塵身側嚎啕大哭。
玉梅裝模做樣的滴了幾滴眼淚，餘光偷瞧著一塵，低眉順耳的問道：「塵姐兒，老太太已逝，囊中尚餘二錢銀子當如何處置？」
驚痛間的一塵驚愕抬頭：「祖母尚未走遠，你怎就這般無情的論起黃白之物？」
「你休要胡說，我自小在老太太身邊服侍，情分不比任何一個人低。」
「你當我不知，行這一路，你那兩眼睛就落在我這個錢袋子上了，老太太身體不濟，我花些銀子讓老太太省力些，你是一萬個不肯，明裡暗裡啜得我二叔二嬸頻頻要錢，你真當我不知，年幼可欺嗎？」
「你這話可是誅心，老太太體虛多病，我們哪個不是鞍前馬後的照料著，如今竟被你倒打一耙，還真當自己還是那高高在上的開國郡公嫡長孫？」
「你！」一塵氣得滿面通紅不能言，王老太太便是王家那塊鎮妖石，如今老太太身體尚有餘溫，王家的一眾妖魔鬼怪已是安耐不住開始興風作浪，卻沒成想，第一個跳出來的會是玉梅，平日里恭順溫婉，才得老太太另眼相看，抬為貴妾，原竟是裝的，如今樹倒猢猻散，人人自顧不暇，哪有心思論貴賤，不，是自己堂堂開國郡公嫡長孫女，已經淪為與市井奴僕為伍，與他們一般無二的人了。
流放路上一塵始終挺著脊樑，是因為她發自內心的覺得自己血統尊貴，終是與他人不同，如今瞧著那一張滿面塵土的王家人，和僵卧在泥路上的祖母，一塵終於喪了臉，放軟口氣：「祖母被無腦畜生摔死，如今押送的鐵騎見出了事故，只怕不敢輕易再尋隙滋事，青囊內尚余有二錢銀子，他們來不及搶走，不若便用這二錢銀子買口棺木葬了祖母吧。」
「我不同意！到底是死者為大還是生者為大？你可知二錢銀子夠我們一行百餘人吃上一頓熱飯熱菜了？反正老太太已死，尋個林深處，挖坑埋了，不被野獸刨食便是。」玉梅率先反對，王家眾人虎視眈眈的看著一塵手裡躺著兩塊碎銀子，不住的舔唇緊盯著，一塵顫著聲音，轉頭看下叔叔嬸嬸。
頗有威嚴的兩人並不願意搭理她，轉頭看向別處，並不願聲援一塵，家中爵位由長子襲爵，這對小夫妻心裡本就不平，可誰叫自己在娘胎里沒跑贏人家，輸了一步，步步皆輸，母親心疼小兒子無所建樹，倒是在日常開銷處多多貼補自己，家中的庫房也隨自己隨意支取，這些年倒也活得滋潤，兩夫妻連帶著二房眾人，皆是白白胖胖，看著喜人，如今因兄長犯蠢，竟要拉一家人下水，不過三五月的光景，二房兩夫妻早已瘦得見骨，發黑的囚服被風吹得四處鼓動。
一塵手執二兩碎銀，舍下幼弟祖母，行至人群中央，朗聲說道：「眾位叔伯管家嬤嬤，我王一塵感念大家為我王家效力多年，現我有紋銀二錢，如何處置由眾人裁決，若同意我安葬祖母的，行至我左手處，若是想用銀錢貨些果腹糧草，便行至我右側，人數多者即為勝，如何？」
「吾看此計尚可！」玉梅率先行至右側，不覺半點悲痛扭捏，老太太已仙去，她既便是京城當間最紅的台柱子也沒了觀眾，何必長袖善舞的累著自己呢？
福滿叔攜一家老小行在隊伍最末端，才聞老太太故去噩耗，急急忙忙奔上前來，又遇這堆不肖子孫，竟為此爭論不休，氣得拍腿痛哭，由孫子摻著，站在了一塵左側。如此便再無人敢動了。
一塵自小聰慧，知道叔嬸二人意在右側，只礙於孝道二字不敢妄動，好生呆著原地，只當自己是小兒胡鬧。剩下能跟隨來的多是無家可歸的家生子，出外無處謀生，只好跟著主家一同流放，以便將來主家起複時，身份地位自不可同日而語。而家中尚有依靠的，早早便辭了主家歸去了，原是抄家滅族的重罪，家生子自是無處可逃，現顏老大人大義，以一己之命換王家上下百餘口活命，那些家生子也得了機會可辭工返家，老太太跟前以玉竹為首的四大侍女便都跪謝歸家待嫁，唯有玉梅因前不久給父親抬了貴妾，算是半個主家，只能隨軍流放，及福滿叔一家忠心耿耿跟隨而來，對祖母一塵等人鞍前馬後的照顧。
如今祖母仙逝，父親不知何處充軍，叔嬸無法依靠，一塵也只好舍了閨閣女子的嬌羞，扛起王家的大旗：「若無人再有疑義，左側人數優於右側，這二錢銀子便化作祖母的喪葬費用。」
「汝等鼠輩，棄命不顧了嗎？」玉梅疾呼，竟引得左右搖擺之徒又速歸攏到右翼之下，如今大勢已成，玉梅得意洋洋的挑眉伸手：「拿來吧，這便是民心。」
福滿叔滿面通紅的喚著場內還未抉擇的二房眾人，若是二爺及二太太選了左側，其隨從甚眾，便能隨主家一同跟隨：「二爺，你就這般看著老夫人的屍首不管不顧嗎？」
二爺扭頭不言，二太太揚起細柳眉譏諷道：「一向都是你們大房做主，連抄家流放的重罪都能拿得定主意，如今怎就因二錢銀子來問我意如何？」。