第八百七十一章 光榮的職業
這一個飛來的語聲，好像在木偶耳邊，拋了一個炸雷。
他慌忙轉轉身來，向那面臨花圃的窗外一看，只見花圃裡面，有幾叢嬌艷的小花，正在向他淺笑，裡面並無人影。
他再急劇地回眸，向門外一看，只見門口裡面，有兩位陌生的來賓，正自帶著一種嚴肅的微笑，冷靜地站在那裡。
在這最短促的瞬間，室中的一男一女，完全感到決外！這雖是絕短的一瞬間，可是在這木偶的感覺中，好像經過了一整個時辰的時間。
這裡在這兩位來賓身上，加上「陌生」兩個字樣，好像有點錯誤。其實，他們在木偶的眼內，完全都是熟人。這時，從那女子的目光中看出來，只見前面的那個人，穿著一套米色而帶條~子紋的直裰；這直裰具有筆挺的線條，看去好像剛從剪刀口裡逃出來。他的頭髮，梳得像打蠟地板一樣光，有一陣撲鼻的香氣，不知從他頭上，還是從他身上，正由空氣傳送過來。而主要一點是：此人的胸前，赫然抱著一條鮮明的紅布帶。
於是有人也許要說：我們的確認識這個人，他不是別人，他正是高據在漂亮窗裡面致力於宣傳工作的那個返老還童的木偶！
但是，你們又弄錯了！
真正的木偶，不是穿著大袍闊服，正在室內談話嗎？如何會有第二個木偶，又從門外走進來！
並且，這位不速的來賓，他和那張木偶的畫像還有一點小小的不同：此人的臉上，一雙銳利的眼珠，在黑中閃著光，顯出一種很機警的樣子。
再看第二個人，身上穿的也是直裰，但是後者所穿的一套，遠不及前者漂亮。有—點是相同的。這二位來賓，年齡都是一樣，都是不到三十歲的樣子。加上室內的木偶，於是小小和的戲台上，一共有了三個年齡相當的男角。
這兩位一前一後的靜悄悄地站在門口的來賓，手內各以極溫和的姿勢，執著一把小小火銃！
火銃的槍口，不經意地對著木偶的胸膛！
這黑色的小玩具，卻使這出富於滑稽性的戲劇，增加了一點緊張的空氣！
室內的木偶，看到這個局勢，在最初那一剎那，他已了解他們所處的地位。如果說，這位木偶，對於他的「光榮的職業」，一向感覺很愉快。那麼，在眼前的一剎那間，至少在一萬分的愉快之中卻已感到一分二分的不愉快！因之，他的毫無表情的臉上，頓時泛出了一重灰白；同時他的「並不那麼愉快」的神氣，也立刻反映到了他女伴的臉上。
但是第二瞬間，他的神情已經由驚慌一變而為困惑，他不禁下意識地低聲呼喚：「呀！聶小蠻！」
「不錯，是我！承蒙記念，感激得很！」來賓中的第一個人，這樣悄然回答。
當這簡短而帶緊張性的談話在進行時，木偶獲得了一個舒氣的機會，臉上的緊張的神色，好像鬆弛了一點，因之，他的神氣，漸漸又恢復鎮靜；同時在鎮靜之中，也漸漸恢復了他固有的頑皮。
他以一種刻意的禮貌，嬉笑地向這二位來賓擺手，好像招待親友一樣，做出不勝歡迎的樣子。——諸位當然記得：他的身上，是穿著幾百年前的人在「證婚」、「捐慕」時所穿的禮服，加上他的「做工」，又是折子戲式的「做工」，你們不難想象：此時他的狀貌，卻是如何的滑稽。
「啊，聶大人，蘇大人，——」他微微鞠躬而歡呼，「真想不到，二位會光臨！」
他一面說，一面又擺手，招待這兩位來賓。請進屋子裡來。
二位來賓的原意，準備「隆重登場」，表演一種莊嚴的戲劇。意外的，對方這個配角，卻完全給予他們一個小丑式的配合，這使全劇的格調，未免受到破壞。於是「前方」的聶小蠻，不禁歪過眼梢，望望他左站的左一條線上的夥伴，意思好像說：「進去，難道我們還怕他！」
「後方」的蘇景墨，把視線掠過聶小蠻的槍口而向自己的手銃看了一眼，他好像回答聶小蠻：「但是，我們必須留心！」二人交換過一種微妙的接觸之後，終於昂昂然，挺胸走入室內。他們在屋子中心一隻桃花心木的漂亮的小圓桌前，停住了他們的凝重的步子。
兩支手銃，依然準備地指著原來的方向！
這時，舞台上的三個男角，只聽到木偶一人的獨白。他在歡欣地高喊：「來人，趕快泡好茶，趕快把最上等的點心拿進來！」
他雖喊得這樣有勁，可是那靜悄悄的空氣，似乎有點懈怠，似乎並不曾傳達他的命令。
他又指著二位貴賓，向他的女伴介紹：「這位就是金陵第一神探的聶小蠻聶大人，這一位是錦衣衛蘇景墨蘇大人，想必你對二位的光臨，一定極表歡迎的。」
他這有禮貌的介紹，事實上，那個女子卻已像一隻嚇呆的小鳥，完全沒有聽得他在叫嚷些什麼。
當這木偶獨自亂嚷的時候，那二位執著手銃而站在房間里的客氣的貴賓，他們依然站在那裡，並沒有坐下來。
於是這位木偶，又頑皮地說：「我知道這二位大人，一向很歡喜看折子戲的，在一些公案類的戲中，有些混蛋們，喜歡在傢具上面，裝上一些機關之類的東西，這真是愚蠢不過的玩意，我卻討厭這種事。」
聶小蠻以凶銳的眼光，向這木偶刺了一眼，他說：「朋友，你也不要太高興！我們真要坐下來，和你談談哩！」
說完，小蠻在木偶特地為他拉開的一張椅子裡面，靜靜地坐下來。
蘇景墨向聶小蠻看看，意思好像說：「為什麼不幹脆辦我們的事？難道還要和這混蛋打一會嘴仗再走嗎？」景墨雖這樣暗想，但是，他也局促地靠著這圓桌坐下。
兩支手銃，依然保持緊張的姿勢；其中蘇景墨的一支，槍口略略帶偏，有意無意指著木偶身後的女子。這時，那個女子，卻已默然退坐在室隅的一張圈椅裡面。她的眼珠，完全喪失了原有的活潑。她對蘇景墨那支手銃，看得滿不在乎；但是，她卻十分關心著聶小蠻那支槍口的指向。