第三章 連崇睿
尚不知道自己被別人惦記的連崇睿此刻正如坐針氈。
眼看碗里的飯終於見了底，他心裡鬆口氣，急忙站起身，同對面的姑娘賠罪道：
「我突然想起還有些事要辦，這便告辭了。」
坐著的葉婉兒哪裡肯放過這好不容易的機會，從椅子上起來，伸手就要抓住連崇睿的袖擺。
連崇睿感受到葉婉兒的接近，背脊頓時汗毛豎起，忍著厭惡挪開步子，葉婉兒撲了個空，只能攪著手帕，氣惱的盯著這狠心的青年，小嘴嘟起，努力做出可愛的表情表現自己的不滿。
「婉兒表妹，我確實是有急事，你出來這麼久，也該回去了。」
連崇睿保持著得體的笑，看向身邊的小廝，阿滿心裡清明，急忙上前問自家公子有何吩咐。
「送表小姐回去。」
「表哥！」
葉婉兒氣的頓足，她好不容易約出表哥，哪裡肯就讓他這樣離開，想再往前走，卻被連崇睿另一名侍從阿忠攔下。
「表哥！」
見連崇睿連頭也不回，葉婉兒咬唇，氣憤地瞪著阿忠，阿忠是個老實木頭，一眼不吭，也看不出她此時生氣。
「不用你送，白玉，咱們走。」
她扭著身體，邁著自認為好看的步子，讓丫環白玉扶著。
阿忠便不再理她，轉身就走，氣的葉婉兒一口牙齒都要咬碎，暗恨：
「等我成了連家的少夫人，一定要杖斃了這蠢奴才。」
阿滿跟在連崇睿身後，見阿忠上來，湊近了笑著：
「我說公子頂多一炷香就要逃吧，你還不信。」
阿忠不理他，阿滿癟嘴，真是無趣。
自家公子啊，一表人才，家世模樣均是無可挑剔，偏還未婚配，周圍的姑娘們跟狂蜂浪蝶一樣撲上來，動手動腳，各種佔便宜，還美其名曰江湖兒女不拘小節，真可笑，也不想想她們的行為跟青樓瓦舍里的有什麼區別。
也難怪公子現在看到女人就要躲，別說公子了，他自己都看著厭煩。
三人緩緩走在街道上，連崇睿偶爾會進首飾店看看。
家裡祖母的生辰就要到了，今日出來本就是挑禮物，遇到葉婉兒說可以幫他挑選，結果卻是打著幌子想和自己親近。
他本想忍耐一下便好，誰知禮物沒挑，那葉婉兒還找各種理由往身上靠，此時，他總覺得身上的衣物都沾染了濃烈的脂粉味。
實在難以忍受，女子還是應該溫柔典雅些好，便是娶妻，也該是矜持自重的。
正想著，自家的侍從突然騎馬而來，急切的跟他報告，家中老夫人有急事，請他快些回去。
看這著急的模樣，連崇睿生起一個不好的預感，也顧不得其它，接過馬繩，疾馳回家。
穿過連府的大門，他跳下馬，往祖父的院子去。
祖父病重已經好些日子了，前幾日他一直守在祖父的身邊，獨今日得空去為祖母準備壽禮，突然召他回來，莫不是祖父出了什麼事。
等他急匆匆進到屋裡，看到病榻上的祖父還有呼吸，緊張的心情終於緩解，他走上前去，祖母秦會蘭坐在床邊守著，邊上還擺著一碗褐色的湯藥。
「祖母，祖父可好些了？」
秦會蘭扯出笑，卻抹了一把眼淚，拍了拍床榻，讓連崇睿坐下。
「你祖父的病情加重，今日葯也吃不下，請來大夫竟也叫我們準備喪儀，我……」
「你祖父要是去了，我還活著有什麼勁兒……」
秦會蘭忍耐不住，眼淚一點點的滴落，連崇睿只能急忙安慰。
「祖父必定不會有事，您不要過於擔憂，傷了自己的身體。」
說著，他看向躺在床上的祖父，想起一些往事。
他母親去世得早，父親打理家裡家外的事務，常年忙的見不到人，是祖父陪他一起讀書，練功，教他明辨事理，他對祖父的感情比對父親的還要深厚。
可此時祖父病情加重，自己卻無能為力。
秦會蘭忍著眼淚再次說道：「你父親已經來過了，用內力為你祖父調理，現今好些了，但治標不治本，睿兒，」秦會蘭欲言又止，但還是說道：「你今年十八，還沒有成親，你祖父一直掛記此事，不知道你可有什麼看中的女孩子，領回家來。」
又是老生常談的話題，但這次連崇睿看著祖父，難得沒有拒絕。
「若是祖父能好，一切都聽祖母的。」
秦會蘭這才笑起來，她俯身靠近了些，同連崇睿解釋：
「你可聽過蜀中的宮家？」
「神醫宮家？」
連崇睿似乎明白什麼，宮家是九天大陸上頗有威望的神醫世家，祖上數代都是名聲大噪的懸壺大夫，深受敬仰，他點頭問道：
「不知是宮家對祖父的病有醫治之葯么？」
秦會蘭點頭，有些欣慰。
「是今早得來的消息，宮家打算以一枚長生丹為嫁妝為自家的大小姐招親。」
長生丹？這丹藥連崇睿有印象，那是號稱能生死人活白骨的不傳之葯，服用之後能增加二十年的壽命，為整個九天大陸之所趨。
但這樣的神葯每三年才有一枚，之前宮家已經將一枚丹藥救了人，所以他才未上宮家求葯，卻沒想到，宮家此時竟放出這個消息來。
但這消息卻來的正好，祖父的病有希望了，連崇睿當即請命。
「祖母，孫兒願意去一趟蜀中。」
「不必了，你直接去大漠孤煙鎮。」
秦會蘭將宮家此次的招親條件告訴連崇睿，在西域大漠之中有一孤煙鎮，鎮中有一份相傳能找到九天寶藏的九天圖，拿到九天圖的人就能去蜀中迎娶宮家大小姐。
「這世上真有九天寶藏嗎？」
連崇睿問秦會蘭，秦會蘭卻眼睛閃了閃，接著搖頭。
「只不過是傳聞罷了，這麼多年江湖上哪裡有聽過九天圖的消息。」
看祖母神情悲傷，連崇睿也不想在耽擱，此去孤煙鎮一定要得到九天圖。
不論宮家要這虛無縹緲的九天圖何故，但既然他們需要，自己就能和他們談判，這長生丹，不論如何，他要定了。
離開祖父的院子，連崇睿看著祖父牽他走過的每條路徑，吩咐剛回到府累得一身大汗的阿滿。
「收拾東西，明日一早咱們便去大漠。」
阿滿啊了一聲，心中吶喊：我的公子喲，能不能蹭了老夫人壽宴那頓飯再走啊！
要不，要不讓阿忠陪你去也行。