第四章 打出門去

()這是雪后第一個難得的大晴天。母親坐在門口的矮凳上，正把當年的一件紅綢子小褂剪裁成鞋面。窮人家的日子就得精打細算，那件小褂雖早已經破爛的不能再穿，卻捨不得扔掉，拿來剪一剪裁一裁，還能弄成幾雙鞋的鞋面。紅綢子帶花的鞋面，給寶珠穿正好。醫師符棟給的葯當真就是神效，再加上那個小瓶子里噴出來的水霧，母親已經恢復如常。日子雖然依舊清苦，可只要母親無病無痛，寶珠就感覺渾身輕鬆。母親眯縫著眼看著清理積雪的寶珠，臉上的皺紋也舒展了許多，一邊低頭做鞋面一邊說道：「寶珠啊，這雙紅鞋給你出嫁的時候穿，隔壁的四嫂子已經答應了，等我把鞋面做好了她給你繡花。嘖嘖，綢子花面的紅鞋，我和你爹成親的時候都沒有穿過這樣的好鞋……」就如同寶珠最關心母親的身體一樣，母親最關心的就是寶珠的親事了。以寶珠現在的年紀，算是已經高到了山樑上，很多和寶珠差不多年紀的女孩子早就成親了，甚至連娃娃都滿街亂跑，可寶珠的親事……寶珠的親事只能用一句話形容：八字都還沒有一撇呢。前幾年父親過世，要守孝三年。守孝期滿以後寶珠就已經十七了，在這個時代，十七歲……天呀，十七歲還沒有定親的姑娘，該不會是有什麼毛病？對於自己的親事，寶珠其實也很著急。可光著急也沒有辦法，自家窮的叮噹亂響，還帶著年老多病的母親，親事也就成了老大難。母女二人正念叨著家長里短，門環之聲響起，進來一個約莫三十幾歲的婦人。這婦人寶珠倒也識得，乃是這一帶有名的紅鞋媒婆。因為寶珠的親事實在耽擱不得，所以目前昨天就央了這媒婆子，讓她替寶珠多多「操心」，感激找個合適的婆家。這媒婆子做慣了保媒拉縴的營生，若是能撮合成了哪家的婚事，少不得要抽些米糧銀錢諸般好處。而主人家因為有了喜事，出手多很大方，所以這媒婆早就棄了家務雜事，專一的打聽哪家兒子當娶、又有哪家的千金當嫁。媒婆子當時就拍著胸脯對寶珠娘打了保票：「老嬸子你就放心，寶珠丫頭聰明伶俐還認識字，多少人家求著要找這樣的親事呢，我這就安排幾家。」昨天才說下的事情，今天媒婆子就登門了，想來是給寶珠張羅的親事已經有了點眉目！婚聘之事，從來就是父母之命媒妁之言，媒婆子登門根本就沒有必要和寶珠說話，只要家長同意就算是成了。這種場面，寶珠實在應該迴避一下，雖然是在給自己張羅親事，可也不能在場。「娘也真是的，央人給我找婆家也告訴我一聲……」儘管心裡有一百二十個不滿意，寶珠還得乖乖的走進裡屋迴避，卻把耳朵豎了起來，仔仔細細的聽著媒婆和母親說的每一個字。媒婆子天生就有自來熟的本事，一進門就很誇張的拉起寶珠娘的手，沒完沒了的說著東家長西家短的閑話，足足說了有一炷香的工夫才尖聲尖氣的說道：「老嬸子呀，您可真是天大的好福氣，昨兒個你給我提的事，我巴巴的跑了個後晌，總算有了些眉目，也不虧我跑破了這雙鞋……」為了給我找婆家已經跑破了鞋？你不是昨天才開始跑的么？鞋子這麼快就破了？你的鞋也忒不結實了？寶珠可以不懂媒婆在說什麼，她老娘可不能不明白。所謂的「跑破了鞋子」不過是個借口，其實這是在要好處呢。媒婆這個行當，吃的就是男女雙方，尤其是這種專門依靠提親保媒的媒婆，哪有白跑的？在說起正事之前，都得要點好處，就是所謂的「鞋錢」。寶珠娘笑呵呵的摸出二十來個大錢塞到媒婆手裡，那媒婆子立刻就歡喜起來，眉飛色舞的繼續下文：「老嬸子知道城東的王家么？王家乃是有名的鄉紳大族，家業百般豐厚，奴僕足供使喚，倉里是吃不完的白米，庫里有穿不完的綾羅。昨兒個我去王家的時候，只略略的提了一鼻子，王家的大老爺便是有意的，不住嘴的誇讚寶珠妹子顏比西施才塞文姬，聽王家人的口風，對寶珠妹子相當滿意啊……」隔著窗戶偷聽的寶珠忍不住的撇撇嘴，媒婆的嘴巴果然是信不得的。「顏比西施才塞文姬」這是在我說么？我有西施一樣的美貌？我怎麼不覺得？別說是顏比西施，只要人家不說我是東施就已經很不錯了。至於才塞文姬那更是沒有影子的事兒，我老爹也不過是個老童生，我最多也就是讀過《孝經》而已，哪裡有什麼才了？自己的女兒是什麼樣子，寶珠娘心裡很清楚，當然不會相信媒婆漫無邊際的胡扯。不過城東的王家確實很不錯，不僅是鉅賈大賈，而且有千百畝上好的水澆地，富的流油，若是寶珠能嫁過去，這一輩子也就衣食無憂了。「王家？王老爺膝下三子，也不知你提的是哪位王家少爺。」王家大老爺有三個兒子，總要搞清楚給寶珠提的是哪一位王少爺。寶珠娘這麼一問，就表示心中有意了。這事情若是撮合成了，王家那邊許諾的錢糧就能拿到手了，媒婆子的臉頓時笑的如同綻開的菊花：「寶珠妹子這麼贊的人品，又是溫良嫻熟的女子，當然是要嫁給王老爺這樣的豪富之人，我可以打包票的，只要寶珠妹子嫁過去，王家的家產還不都是寶珠的？」原來給寶珠提的親事不是嫁給王家少爺，而是王家的大老爺。寶珠娘當場就愣了，好半天才緩過神來，瞠目結舌的說道：「王家……老爺，那王老爺的年紀不是很大了么？我記的他的年紀比寶珠爹還要大很多……」「哎呀呀，年紀大一點不更好么？」媒婆子的吐沫星子飛起來有三尺高，指手畫腳的說道：「老嬸子你想一想，那王老爺已經六十八了，還能活幾年？只要他一死，那麼大的一份家業……」什麼？想讓我嫁給一個六十多歲快要翹辮子的死老頭子？你這是做媒還是作孽？偷聽的寶珠再也忍不住了，順手就抄起了支窗戶的撐桿沖了出來……「寶珠妹子，你拿撐桿做什麼？哎呀，別打呀……」「保媒說和是行善積德的好事，我是大善人啊，你不能打我。」「啪啪」「啪啪」接連吃了幾下狠的，媒婆子抱頭鼠竄，一邊逃一邊大喊：「這是什麼世道？居然有打媒人的，你就一輩子也嫁不出去。」「啪啪」寶珠一口氣把媒婆趕到街口，臉上紅嘟嘟的好似起了紅雲，手持撐桿威風凜凜的大喊：「下次再敢到我家來，打斷你的腿！」