第十章 世子元昊 上

興州，就是原來的懷遠，今天的銀川市。自李德明遷都之後，開始大興土木。

幾年時間，這裡便「城高十仞」，方圓數里。整個興州城分為內三城，外三城，內城宮殿、鼓樓、鐘樓林立，外城寶塔、寺院密集。

西夏崇尚佛教，先後建成戒壇寺、高台寺、承天寺等知名寺廟。四周的城牆上多個瞭望塔樓佇立，每座都高達數丈，幾十里之外清晰可見。

經過西平王和群臣苦心經營，此時的興州府樓台殿閣高聳，街巷阡陌縱橫，人群往來如織，又有宋朝漢人、回鶻客商、契丹大賈、吐蕃貴族等在此進行商貿交易活動，整個興州城內一片繁華景象，與北宋東京汴梁遙相呼應，素有西興州、東汴梁之稱。

興州王城以靈宣大道為軸心，劃為東西兩片。這一日正是夏末秋初，秋老虎發威之時，炙熱的靈宣大道上遠遠傳來馬蹄聲響，有人高喊：「王駕車馬，百姓避讓。」

一列車隊緩緩而來，前有信番、龍旗開道，在指南車指引下，一座朱漆紅色象輅由六匹棗紅大馬拉著，徐徐前行。象輅四壁裝有象牙雕飾，頂部有相風銅鳥，左右兩邊插著紅色大旗，迎風獵獵，儼然是天子儀仗。

象輅後方，一個年輕男子騎著通體黝黑的高頭大馬緊緊跟隨，那馬四蹄雪白，神駿之極。馬上的男子面頰瘦長，一道連心眉飛挑上揚，鼻樑高聳，顴骨突出，雙眼炯炯有神四下掃視，面色冷峻，不怒自威，身後一名道士眯著眼捋著鬍鬚策馬跟隨。

車隊一路直行，進入皇宮內院，有人挑起車簾，一個年過半百的虯髯老者走了出來。這人頭戴通天冠，身著絳紗袍，佩方心曲領。看服飾，也是北宋天子形制。雖然年過半百，鬚髮已白，但依然英氣勃勃，正是西平王李德明。

跟在象輅後面的年輕男子快走兩步，隨李德明進入大殿。

文武百官此時早已分列兩旁，李德明居中坐了，環顧四周，朗聲道：「眾位愛卿，今日是我大夏國極為重要的一天，我要宣布一件大事。來人，宣詔。」

旁邊走過一人，手捧詔書，正是翊衛司殿前都指揮使高戰恩。此時張浦、衛慕山喜、野利天都等老臣已紛紛去世，衛慕家族、野利家族等顯貴們依然受寵，沒藏氏因聯姻野利家族，近幾年迅速崛起。但論兵馬指揮、車駕扈從，高戰恩仍然深得李德明信任。因此宣讀詔書等重大事宜，一般都由他來完成。

高戰恩手捧詔書，朗聲宣讀：「吾兒元昊，外出遊學，歷經寒暑已十五載，今學有所成歸來，已稟明宋朝天子，賜姓趙，特立為西平王世子。」

眾臣全都「啊」了一聲，這些年只聽說小王子被袁天師後人擄走學藝，不知覺已有十五年之久，想不到今天終於學成歸來。當下齊齊跪倒高聲道：「世子歸來，國之幸事。恭喜西平王，賀喜西平王。」

李德明心情大好，起身道：「眾位愛卿請起。各位多年盡心儘力，助我李氏父子東奔西走、南征北戰，闖下這大夏國一片基業，德明甚是感激。自今日起，世子元昊將與本王共同理政，還望眾愛卿多多相助。

「王上放心，見世子就如見到西平王，誰要是不服，老子第一個把他腦袋擰下來。」說話之人粗聲粗氣，膀闊腰圓，眾人一看，此人名叫野利玉齊，是野利家族第一猛將。這些年跟著西平王征戰吐蕃、甘州回鶻，立下不少汗馬功勞，在軍中頗有威望。

「世子歸來，是咱們大夏國之福，西平王何必過謙。我等定當擁護世子，肝腦塗地，死而後已。」說話的，是近來新晉大族沒藏家族的沒藏訛龐，年紀輕輕，已經官居三司正使，主管財物調配，也是李德明身邊的紅人。

隨後，又有野利容仁，賞羽寶蘭等一眾人紛紛表明心意。這時人群中閃出一人奏道：「方今我西夏在西平王治下愈發繁榮，國力強盛。這些年咱們增疆拓土，人口日增，已可與宋朝分庭抗禮，這都是西平王的功勞。現如今宋朝皇帝趙禎年幼，劉氏垂簾聽政，朝政散漫，正是天賜良機。依我等拙見，王上何不早日稱帝，建立西夏帝國，如此便可立元昊為太子，皇帝立儲，誰也說不出個鳥來，大伙兒說對不對啊？」李德明看過去，說話的是樞密使嵬名朗宇，他這番話，其實暗合李德明心意。經過這些年的治理，西夏確實日漸強盛，李德明又仿照唐宋行政體制，建立了一套完整的官員制度，整個西夏的發展有條不紊，只差一個稱帝建國。

嵬名朗宇說完，大殿上眾臣齊聲喝彩，都道：「請王上早日登基稱帝，建立西夏帝國！」

李德明連連擺手，笑道：「眾愛卿心意本王已領，但先父繼遷公賓天之前，曾反覆叮囑，要我等和宋臣遼，韜光養晦。德明老矣，時日無多，未來之事，還是交由世子和眾愛卿共同完成吧。」

眾臣又再請願，李德明堅辭不允，只好暫時作罷。李德明沖高戰恩一揮手道：「宣世子李元昊上殿。」

高戰恩高聲道：「西平王有旨，宣世子李元昊上殿。」

眾人回頭望去，只見一個身形矮小的年輕人快步上殿，跪倒在李德明身前道：「元昊叩謝父王垂恩，兒臣定當誓死效力，保我党項人千秋萬代，永世昌隆。」

正是剛才跟在象輅車后的那個年輕男子。

原來，十五年前李元昊被袁天罡後人袁恕人擄走，一直在賀蘭山踏雲庵歷練修行。袁恕人是修道之人，善用靈術遮掩行蹤，這些年始終無人知道踏雲庵所在。每隔五年，李德明夫婦才能得以指引，探望李元昊一次，眼看著他每次都大有長進，不但本領日增，見識和膽魄也都頗具王者氣度，不由得心中歡喜。

此時十五年期滿，李德明親自迎回兒子，當著群臣的面立為世子，並執意邀請袁恕人留在身邊繼續教誨，幾個人這才一起回到興州城內。

眾臣又再行禮，見過西平王世子。一番寒暄后，李德明正要宣布大擺宴席，卻聽見到大殿外接連幾聲響雷，天空忽然黑了下來，就好像有人用一塊黑布遮住了太陽，大殿上瞬間漆黑一片。接著一道刺眼的光芒猛然一亮，亮光穿入大殿，映得每個人臉色煞白。

眾人面面相覷，不知發生何事。不多久，殿外開始傳來喧嘩聲，有人在喊些什麼，但距離太遠聽不太真。李德明和殿上眾人紛紛走到大殿門口，只見遠處宮牆外，一個白色長圓形的物體不斷發著強光，刺得人雙眼生疼。

「靈門，那是靈門！快，保護王上和世子……」高戰恩一揮手，大殿兩側湧上百名黑衣黑甲的武士，手持長刀，一字排開護住李德明和李元昊等人。

「報……」有皇城武士飛奔而至。

「啟稟西平王，靈宣大道上天象怪異，好像空中開了一道天眼，百姓四散奔逃，城中一片大亂，請王上定奪。」

「再探再報！」

「是！」

皇城武士飛奔著去了，李德明快步走到王座一側的木几旁，捧起一個碩大的木質盒子，剛一打開，一隻烏龜和一條白蛇探出頭來，直指發光的方向。

「不錯，依照玄武寶盒所指，的確是靈門又啟，這次靈門選擇在皇宮附近開啟，恐有大事發生。」李德明說著，沖高戰恩一擺手道：「點起精兵強將，火速趕往靈門開啟之處。」

高戰恩拿起掛在腰間的號角，一長兩短吹了三次，皇宮內五名武將策馬馳來，這些武將黑盔黑甲，黑色面罩，手持長槊，就連馬匹也都穿戴了厚厚的鎧甲，一看就是重騎兵裝束。

五名武將來到西平王等人面前逐一行禮，接著從懷中摸出哨箭，點燃引信向空中射出。那哨箭噴著火舌發出尖銳刺耳的哨聲直升半空，砰然爆響。

片刻之間，皇宮外馬蹄聲隆隆而至，李德明撤掉身上的朝服，不及披掛鎧甲，翻身跨上武士牽來的雪花馬，當先沖向城門。在他身後，李元昊、袁恕人、高戰恩、野利玉齊等人紛紛上馬跟隨。

此時城外，早已有一千多人的重裝騎兵列隊等候。

自從嵬名谷內與蕭圖玉的鐵林軍一戰，李德明深感重騎兵的重要，近些年一直著手讓高戰恩、嵬名朗宇等人打造西夏重騎兵鐵鷂子，如今已小有所成。

党項人自幼便苦練騎射本領，那五名武將更是萬一挑一的領軍人物，他們每人帶領二百餘騎，依照五行陣法可分可合，自由機動，相互照應，彼此之間默契日增。

這些鐵鷂子平時以首領響箭為號，片刻之間就能集結出征，當真是兵貴神速。

很快，眾人便來到發光之處。

果如探子描述，這靈門好似半空中開了一道天眼，長圓形，中間黑洞洞地看不太清，邊緣發出強烈的白光，晃得人睜不開眼。

高戰恩拿出一面黑色的旗子，高舉過頂，千餘名鐵鷂騎兵將這靈門圍了個裡三層外三層，人人手持盾牌和長槊，嚴陣以待。

等了一會兒，那靈門只是發光，卻並無其他異象。

高戰恩道：「來人，上前刺探虛實。」五隊鐵鷂子各出一名騎手策馬沖向靈門。可五個人剛到近前，忽然一陣熱浪襲來，靈門周圍溫度陡然增高數十倍，強光暴漲，眾人只覺得胸悶氣短，汗流浹背。高戰恩知道不妙，再想命人撤回為時已晚，五名接近靈門的騎手連人帶馬化為齏粉，散落一地。