第七章 危機

近來她發現老爺子和慕青回來得越來越晚，兩人在書房商量事情的時間越來越長，連帶著悅華也忙碌起來。她終於忍不住好奇，晚上等到隔壁房間有動靜，敲開了慕青的房門。

她直截了當問：「哥，最近你們忙得這樣緊？是生意……」

慕青嘆口氣：「並沒有什麼。」

她走過去：「哥你不要瞞我，一定發生了什麼事，別讓我擔心。你就告訴我吧！」

「嵐兒……你……好吧，唉……之前我們還說過，沒想到真應驗了。這李紹文愈發厲害了，自他執掌致和商行以來，偏偏走了孫長官的門路，許多商家以前都和我們萬德合作的，現在都倒戈致和那邊。不僅如此，他的行動步步針對我們萬德，我們不僅損失了多年來的合作夥伴，最近開始居然一些大客戶都在流失了，他和他爹李致遠相比，出手迅猛準確，正好正值我們談下鄂城分店用錢最緊張的時候，他真是厲害。爹都頭疼不已。」

「李紹文？他？！」之嵐驚道。

「沒錯，是他。」慕青揉了揉眉心。

之嵐心道他果然開始了他的所謂計劃，所言不虛哪：「那現在怎麼辦？「

「不知道。說來也諷刺，當初李紹文剛剛當上致和經理，李致遠特意拜訪了爹，還對爹談了繼續合作的意願，希望爹多提攜李紹文。

近來這十幾天，李紹文突然動手發難，現在想來，他們早就在布局了，只是我們實在太大意了！他打得我們措手不及，資金都不及籌措，大額的回款還得要些時日。

而且如今鄂城的新開分店還需要投入，就怕資金鏈緊張，實在不行，鄂城的市場恐怕要放棄了，更可怕的是，不知道他發難的意圖，要是情形惡化，萬德商行本店恐怕也得受拖累……」慕青說著，長嘆一聲，眼裡全是凝重。

「真到這麼艱難的境地？爹有什麼對策沒有？」

「已經請大伯母說情了，請李紹文顧念親戚間顏面高抬貴手，可大伯母一提這事就被他拿話搪塞，最後愣是沒結果。」慕青搖了搖頭，」我們只得期望銀樓還有些款項周轉，大哥已經在籌措了。只怕李紹文早就對我們有掌握……「

之嵐已然知道李紹文的用意，沒猜錯的話這才剛剛開始而已，難怪說讓自己換萬德的未來，原來如此。望著一籌莫展的慕青，她心下猶豫要不要把李紹文的意思講給慕青？

「我……也許知道他的意思……」之嵐遲疑地小聲地咕噥著。

「你怎麼知道？」慕青奇怪地發問道。

之嵐見瞞不下去，就把李紹文約她的前後詳詳細細說了一遍。

慕青越聽臉色越發陰沉：「這麼說他的目標居然是你？」這是句不言而喻的話，他望著眼前頭垂著的一臉抱歉表情的之嵐，手狠狠地錘了一下桌子，可惡！

他心中升起一種莫可名狀的情感，似乎決了堤般磅礴而出，這種情緒只有那時眼見之嵐和唐榮同在湖邊站著時才有過，好不容易那件事了結掉，自己壓制感情這麼久，又來個李紹文重新破了他的功。何況，李紹文並非唐榮，這次他又該如何護她周全呢？

對手意圖已明了，該如何拆招，自己得想個法子才是。

「嵐兒，你喜歡李紹文嗎？」這個問題必須問個明白。

之嵐搖搖頭。

「那好，這件事你再不要說了，誰都不要告訴，連爹也不可以。交給我，我來想辦法。不早了你先回房去休息吧。」慕青只要得了她這一句話，心裡無端地欣慰不少，目標明確起碼不被動了。

「好。」之嵐最信慕青，只要他承諾他一定會想法辦到。毋庸置疑。

之嵐走後，慕青思慮紛亂，原來危機和焦慮根子在她。該怎麼辦呢？他給自己倒了杯紅酒，杯子端到嘴邊，還是輕輕放下來。

接下來幾天之嵐密切地觀察著家中的氣氛，看來危機並沒有被解決。眼看著老爺子心事越發沉重，從家裡眾人食不甘味，到慕青和老爺子他們整天整夜地待在商行，連帶著銀樓里的悅華都忙得夜不歸宿。她心知事態越來越嚴重，萬德一定處於緊急關頭，不禁感嘆李紹文真是犀利角色。

正在周家一片忙亂之際，始作俑者卻破天荒地上門了。

一部汽車徑直到了周公館大門口，司機老陳先下了車，為車裡的李紹文拉開車門請他下車，李紹文一身筆挺洋裝從車裡出來，皮鞋擦得鋥亮。老陳從車裡捧出件禮物，遞到他手上。

周公館的眾多丫鬟僕人擠出來看熱鬧，人人都覺得他瀟洒又很有氣勢。

「世侄李紹文特來拜會周伯父。」李紹文朗聲道。

「快請！」周老爺子聽到來報，不由皺眉，不知這個混世魔王又有何貴幹，心中一沉。老爺子到底定力深厚，心中再多思緒，也不在面上表露出來。身邊的慕青暗道不好，他已經知其來意，卻不能言明。

之嵐在房裡聽妍翠說起李紹文來訪，在房裡坐立不安起來。

諸人都在沙發落座，李紹文更是親自奉上禮物。

「世侄你今天上門所為何事？」

「我今天正好得空路過貴府，想著前次和三小姐在戲樓相識，想向伯父求個不情之請。不知我有沒有榮幸再請三小姐賞臉一起吃個便飯。」

＂報歉我想嵐妹妹一定不願意。＂慕青代之嵐一口拒絕，話里藏了三分情緒，「李大少這次恐怕要失望了。」

老爺子瞪了慕青一眼，對李紹文道：「這樣吧，待我親去問問小女再給你答覆。」說著讓管家上茶，徑自上樓去找之嵐。

老爺子敲開之嵐的房門，揮退了其他人。

「嵐兒，爹有件事要求你。」老爺子誠懇對之嵐道，「現在萬德的前途盡在你手，只有你才能救周家。＂

之嵐立即明了爹的來意，沉吟不語。

＂嵐兒，救萬德也是救你娘，年輕時我家貧，進城謀生，在你娘家的白家商號作雜工，是馨馨不嫌棄下嫁給我，還助我自立家業，後來你的外公去世，又是馨馨把白家商號完全交給我，才有今日的萬德。為了你的母親，你也該應下這件事。我絕不能讓萬德折在自己手裡，否則我對不起你母親，也是萬德的罪人！＂老爺子神情堅毅。

話盡於此，之嵐明白自己根本沒有拒絕的餘地，看來是不想去也會被爹架著去。可她必須儘力一試：「爹…我…真的不想和他有任何瓜葛。」

「不行！你是我周世雄的女兒，你必須要去！這是我的命令！妍翠，趕快給你主子梳妝打扮！嵐兒，一刻鐘之內我要看到你下樓。＂吩咐即定，老爺子態度對之嵐軟和下來，「又不是逼你結婚，吃個午飯便罷，我讓青兒三點鐘去接你回來，你放心，你在席上機靈點多探探李紹文的口風。＂

之嵐在妍翠的巧手下，梳好頭髮畫了淡妝，又換了件改良旗袍。妍翠誇她花容月貌，之嵐心裡凄涼，有種被當作一樁交易的悲哀滿溢心懷。

她在妍翠的攙扶下慢慢從樓上下來，一雙眼睛只在慕青身上。慕青眼圈通紅地死死盯住之嵐主僕，手死勁握成拳頭暴露青筋，面如死灰。

與之鮮明對比的是大贏家李紹文，他意氣風發，臉上掩不住的得色。還不待之嵐下來，疾步向前從妍翠手中接過她的手就要行禮離開。

＂慢著，我有個要求：三點鐘我會讓周慕青去致和接嵐兒。＂

＂伯父放心。＂李紹文答應下來。

望著李紹文牽著之嵐的手，慕青很痛恨這種無法控制的感覺，尤其是眼睜睜看著嵐兒被人帶走。臨出門前，之嵐停步轉身，李紹文低頭溫柔地問道：「怎麼了？」

慕青怎麼也忍不住看到她傳遞出的悲哀、求助、傷心、絕望各種情緒交織的複雜神情。

此時不為後悔半生！一念及此，他拼著一口氣奮然而起，他跑到門口一把抓住李紹文挽著之嵐的胳膊，對上之嵐的眼眸：「不要跟他走，堅持你自己的初心。」

之嵐凝視著慕青深沉溢漫情緒的眼，幾乎就要沉淪進去，按他所說的做……

＂青兒，放開你妹妹!＂老爺子的話適時響起，如同天雷般在慕青耳邊轟鳴。＂妹妹＂這個詞準確無誤擊中了他，抓著之嵐的手頓時變得無力起來。

這句話對之嵐也產生了強烈的作用，腦子裡一片空白，只有「為什麼他會是我哥，偌大的周家護不了我…」的絕望盤旋不去，由著自己幾乎被李紹文拖著前行，木然地聽從李紹文的擺布。

＂青兒，你跟我去書房。＂之嵐離開后，老爺子敏銳地捕捉到慕青的痛苦，想同他談談。

坐上車，李紹文直接吩咐司機開車。

＂去哪裡？＂

＂越宮飯店，我已經安排好了。＂

之嵐早就聽說這是城裡最豪華的飯店，倒是只聞其名。

不一會兒飯店到了，這座金碧輝煌的飯店是全城除了江城海關那座鐘樓外最高的大樓，站在頂層能俯瞰全城之景，還能看到滔滔江水。飯店侍者直接把他們帶到觀景餐廳。

李紹文親自拉開椅子做了個＂請＂的手勢。

＂不過是一頓飯何必這麼隆重？＂

＂請到你真的不容易，希望我們能新的開始。「紹文微笑著，揮手叫侍者們上菜。

此時慕青還在老爺子的書房。

＂爹，就這樣讓李紹文帶走嵐兒簡直是周家的恥辱。我還有辦法和致和搏一搏，何必要犧牲妹妹。＂

＂你有更好的辦法嗎，你在指望銀樓的回款？「老爺子不由嘆口氣，他了解悅華，銀樓的回款遲遲不到定然是出了岔子。

「青兒，我們等不起，鄂城那裡已經萬事俱備，我不能隨便放棄。何況他哪是沖著嵐兒來的？大搖大擺地不是來示威又是為何？可是青兒你記著，小不忍則亂大謀，況且你分析一下，如果嵐兒真能和他修成正果，對我們有百利無一害，不僅萬德危機可解，商業格局可變，就連嵐兒本身也可得佳婿，可謂皆大歡喜。你要懂得放手，我們都對嵐兒放手才能讓她成長。＂老爺子言辭懇切，慕青沒有作聲，他能放手嗎？

他明確聽到內心的回答是簡簡單單一個不字。