狂士楚歌

由於這個平行世界與史載的微妙偏差與日積月累的蝴蝶效應,曹操雖主動撤兵赤壁，但他在與孫劉聯軍的交戰中並未落於下風。

這也就導致了,即便曹操還未大破關中，馬超、韓遂等人猶在一旁虎踞，董昭等人已抓緊時機歌功頌德，勸曹操進封魏公，受九錫之禮。

曹操自知此時並非最佳時機，並不打算立即接受。

可他對受封國公一事亦非全無想法。荀彧正是因為聽說了此事，又隱隱察覺了他的心思，未換正服便急急前來，委婉勸諫。

再委婉的諫言也是諫言。曹操說不清心中的觸感是惱怒還是失望,他只是說一句「孤已知曉」,便讓荀彧退下。

荀彧素來見微知著,只聽這一句便已明白曹操的意思。他不再多言,緘默無聲地告退，回去卻是病了一場。

曹操心中存著慍火,聽聞病訊,沒有如往常那般親自去探望，而是派人送了一些華而不實的器具,帶了幾句慰問便罷。

此事一出，引來一部分有心人的多想。

曹操知道底下人心思各異，但他並未放在心中。只要他們與他站在一處，在大方向上不倒戈,有怎樣的小心思都可稍稍容忍。

他已站到這個位子，只許進,不容退。自古成王敗寇皆如此,為了自身延存,必須掃清一切障礙。

曹操尚在出神，沒發現自己擺在桌案上的一碟橘子已經被人拿空，只剩下一堆皮在上面。

等他從紛雜的思緒中脫離，鄭平已不見蹤跡。

曹操叫來侍從詢問，得知鄭平已經離開。侍從回答完曹操的問題，見曹操沒有別的吩咐，請示退下。

等侍從退到門外，曹操無心處理公務，準備摸個橘子吃。他正視線放空，手伸往陶制小碟，哪知摸到的不是圓潤飽滿的橘子，而是一堆乾癟的橘子皮。

曹操看向果盤，只見上面一派狼藉，連一隻橘子都沒有倖存。

這碟橘子是一刻鐘前剛端上來的，不用想就知道禍害它們的是誰。

「禰、正、平。」

這麼短時間裡把所有橘子剝去吃了，連一個也不留給他，真不怕返酸腹痛？

離開丞相府的鄭平知道曹操此刻約莫在念叨他。他把用紗絹包好的幾個去皮橘子放入馬車上的竹匣子里，讓護衛帶回去給謝諸入葯，自己改道前往荀家。

見到荀彧的時候，他正披著一件外衣，坐在榻邊。博山爐的煙氣縈縈裊裊，將他溫雋的面容蒙上一層灰敗之色。

在鄭平來之前，房中已有兩位訪客。這兩位訪客同樣是鄭平的熟人，正是荀彧的從侄——任中軍師的荀攸，以及軍師祭酒郭嘉。

見到鄭平，郭嘉二人起身。郭嘉徑直走到鄭平身前，拍了拍他的肩。

「許久未見，你可算回來了。快過來坐。」

都是多年老夥計，彼此之間頗為了解。鄭平略過寒暄之語，在榻前找了個位子坐下。他接過荀攸遞過來的一捧果仁，一邊嗑一邊詢問荀彧：

「病到幾時？」

這話說得沒頭沒尾，可屋中的其他三人皆未露出詫異疑惑之色。

「宜長病，不易起。」

荀彧輕咳了一聲，雖精神有些不佳，但狀態看著尚可。

鄭平知他確實存有心結，但以荀彧敢於單槍匹馬與敵斡旋的膽氣，他的心態並沒有那麼脆弱。

心結是真，偶感風寒是真，病倒是假。

他明白曹操的苦衷，可他亦有自己的堅持。

刀芒相對，若不願將彼此刺穿，就只能將刀鋒隔開，暫避鋒芒。

理念紛爭無從勸解，鄭平幾人沒有再談此事，只論諸子文學。

郭嘉有心為荀彧寬解一二，提議作詩對酒。他率先做了幾首詼諧的「本初詩」，欲伸手撈一杯酒喝。眼角餘光瞥到鄭平摸了一塊翠碧的玉佩，那玉佩形狀獨特，好似一副針砭，郭嘉的指尖顫了顫，下意識地換了個方位，摸向侍女為荀彧準備的水壺。

他為自己倒了杯熱水壓驚，彷彿剛才把手伸向酒壺的人不是他。

荀攸素來內斂持重，此時亦不免多了一分笑，更遑論對側的荀彧，眉眼間的憂思盡數散去。

對詩至半途，卻無美酒可飲。

郭嘉略覺乏味，提議換一樣消遣打發時間。因瞧見荀彧因病透出幾分倦色，郭嘉一面想讓他好好休息，一面又擔心他陷於舊事，不得開懷。

左思右想，郭嘉忽而拂掌，擲出一個「好主意」。

「以樂舒懷，暢也。文若憂慮難解，又偶感不適，正是該用樂音排解一二……病中不宜費神，文若今日就當一聽眾，隨樂音入眠，豈不妙哉？」

這話本沒有問題，但結合郭嘉往日的胡來，以及己方某位「大師」的獨特屬性，荀攸的眉心狠狠一跳，生出幾分不祥之感。

他罕見地截斷郭嘉的未盡之言，主導道：「正該如此。今日就由我為諸位撫上一曲，還請叔父細聽。」

郭嘉並沒有順著荀攸的話下坡，更不準備停下原來的打算。他制止荀攸欲起身去琴架邊的舉動，目光灼灼地看向鄭平：

「何須公達出手？正平之曲，慷慨激昂，素來有治病通竅之神效。近些年來，主公的頭風之症逐漸緩解，正是因為時常傾聽正平奏曲，耳清目明。文若不如也聽上一聽，保管身心舒泰、藥到病除。」

荀彧：「……」

儘管荀彧因為居中持重，鮮少隨軍出征，不曾聽過鄭平的《恫嚇》神曲，但他只是沒機會親身領教，並非閉目塞聽，哪能不知此曲的真正威力？

見郭嘉睜著眼睛說瞎話，非要拉他共賞「神曲」，荀彧有些好笑，又有些無奈。

「若讓丞相知道你如此編排他，怕要氣得半夜打上門來。」

再提起曹操時，荀彧已心無波瀾。他轉向鄭平，縱然久聞「神曲」之名，仍不失好奇，意圖知曉到底是怎樣的曲音，竟讓那麼多人聞之色變。

在這份好奇之下，他對郭嘉的提議並無反對之意。即便難得見到荀攸神色微異，不斷地朝他打眼色，荀彧依舊默認了郭嘉的提議，作側耳恭聽狀。

這是鄭平自「周瑜請曲」后，第二次被人提出奏樂的要求。

鄭平挑唇而笑，整理衣襟，徐徐起身：「盛情難卻，衡便演奏一曲，聊以助興。」

荀攸責怪地看了郭嘉一眼，擔心荀彧拖著病體，受不得「刺激」，他已做好察言觀色，隨時幫叔父捂耳朵的準備。

三雙眼睛緊盯著鄭平，等著他從袖囊中取出小型排簫。

然而鄭平並未如他們所想。他將手伸入袖中，卻不是為了拿排簫。他揣著袖，緩步走到琴架前，凈手、燃香、坐下。

看到這一連串動作，即便是提議鄭平演奏的郭嘉，都忍不住虎軀一震，開始懷疑自己的提議是否妥當。

事反常即為妖，鄭平不吹排簫反而準備彈琴，莫非是在醞釀殺招，用更可怕的樂曲挑戰他們的雙耳極限？

不止郭嘉感受到一絲凝重之意，荀彧與荀攸也感受到少許前所未有的緊迫感，盯著鄭平的手，警惕著接下來可能聽到的不凡之音。

起勢，撥弦。

泠泠樂音傾斜而下，警惕的三人並未聽到任何有害耳朵健康的怪異曲調。

反而是悅耳流暢的曲音鋪陳蜿蜒，似高山流水，雲起雲舒；似綠影成蔭，曲徑通幽。

郭嘉等人一開始還放不下心，以為鄭平會突然變了曲調，再來一首「恫嚇」。可聽著聽著，他們逐漸忘了原有的想法，各自專註地聆聽琴曲，對坐無言。

荀彧蒼白的面容多了一分深憾。他閉上眼，想起他與曹操曾經志同道合，彼此見證匡正之心，而今分道揚鑣，背道而馳，可共患難而無法同富貴……

遺憾與迷茫只持續了一秒，很快被驟然歡快的曲音驅散。

曲徑總有通幽處，多思無益，不可回頭。

荀彧睜開眼，眼中清亮而通透。

一曲即止，荀攸面上已現讚歎之色，荀彧更是直言感慨：「此曲豁達。正平琴音高絕，確實讓人耳通目明。」

郭嘉亦修過君子樂理，於樂曲有一定鑒賞能力。

剛才那琴音在他看來確實是不可多得的佳曲，可不知為什麼，他的心總像是踩在雲端一般，十分不踏實。

他將這歸結於他與鄭平相處得最久，已產生了時刻警惕的本能。

而聽到荀彧贊言的鄭平毫不矜持地一笑，將手從琴弦上收回，從袖中取出一物。

郭嘉見到熟悉的排簫，暗道不好，立即掏出早就準備好的，讓人量身定製的耳塞，飛快地按入耳中。

荀彧叔侄本就喜琴，被之前的琴音麻痹，還未意識到事情的嚴重之處。

等簫聲響起，他們再想做防護措施已經來不及了。

荀攸顧不上維持平和的風度，立即起身，替目光逐漸發直的荀彧捂住雙耳。

可即便如此，簫聲還是模糊地穿入耳中，讓人避無可避。

等一曲結束，荀攸的手已經隱隱發麻。

荀彧目光逐漸歸攏，他第一次在短短一刻鐘內經歷了大起大落，此刻還有些恍惚。

若他一開始就聽見鄭平的《恫嚇》，已有心裡準備的他能很快調整過來，絕不至於如此。可他前一刻剛聽了悅耳的佳音，深受感觸，還在回味泠泠琴聲之際，猝不及防地被灌了一耳垃圾。

就像剛吃了一盤美味佳肴，見主人家又上了一盤，準備繼續大快朵頤，結果吃了一嘴魔鬼料理一樣。因為前後落差，遠比直接食用魔鬼料理還要令人牙酸嘴疼。

鄭平事了放下簫，荀彧想起自己剛剛讚譽的「耳通目明」，默默在心中替換了字體。

是他會錯了意。想來奉孝所說的，不是「耳通目明」，而是「耳痛目瞑」吧？

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