第12章 好事多磨

世界上最痛苦的煎熬莫過於等待，這個道理趙榮是真正的懂了。

陪著便宜老爸趙員外回到了自己的家中后，趙榮先是鬼扯了一通自己自學詩詞和鵝毛筆的經過，然後就迫不及待的要求便宜老爸兌現諾言，請媒人到米家門上去提親，好在趙員外也很守信用，當天就花重金雇來了丹徒鎮上最有名的媒婆，讓她第二天帶著重禮到米家去提親，還明白表示說只要米家同意嫁閨女，不管要多少彩禮都可以商量。

接下來自然就是漫長的等待了，躺在床上幻想著自己把米凝摟在懷裡的美好畫面，興奮過度的趙榮直到下半夜才勉強睡著，第二天又天還沒亮就醒了過來，然後就再也沒有半點睡意，心中既興奮激動又惴惴不安，既希望媒人能夠儘快帶來好消息，又害怕事情不象自己想象中那麼順利，米家看不上自己這個鄉下的財主少爺，不肯把女兒嫁給自己，可以說是茶飯不香，坐卧不安。

趙榮的便宜老娘也跑來搗亂，先是根本不顧兒子死活的數落了趙員外一通，埋怨趙員外沒有和她商量就直接請媒人到米家提親，又一再讚美她娘家侄女秀蓮的知書達理，秀外慧中，堅持認為她親弟弟的女兒才是趙榮的良配，還早早就放出話來威脅，說如果米家不肯接受自家的提親，自己就要全力撮合兒子和娘家侄女。結果早就明白寶貝兒子心思的趙員外笑著不吭聲，趙榮也更加覺得這個世上還是爸爸比老娘更好。

趙員外請的媒婆也象是在故意折磨趙榮，說好了早上就乘船去十幾裡外的潤州城裡提親，結果一直到了太陽落山的時候，按照規矩打著一把清涼傘的媒婆才不緊不慢的來到趙家稟報結果。然後也不消多說，還沒等趙員外開口，趙榮就迫不及待的向她問道：「乾娘，怎麼樣？米家答應了沒有？」

「少郎君，這話好象是應該由員外問吧？」媒婆笑吟吟的回答道。

「誰問不是一個樣？」趙榮不耐煩的催促道：「快說，答應了沒有？」

「說吧。」趙員外也開了口，說道：「我這兒子今天等了一天了，就等王娘子你的消息，快說吧，米家答應了沒有？」

讓趙榮如遭雷擊，那穿著褙子的媒婆竟然攤開了手，表情還十分無奈，趙員外也看出不對，忙問道：「怎麼？沒答應？」

「不是沒答應，是根本沒見著人。」那媒婆滿臉無奈的回答道：「老身去到米家后，根本就沒見到米家的米大官人，所以根本就沒機會開口替你們家辦事。」

「為什麼沒見到？」趙榮趕緊追問，「是他不肯見你？還是他出門了？」

「都不是。」那媒婆搖頭，說道：「米家的小廝告訴我，說是他們家的阿郎病了，病得還十分嚴重，什麼客人都沒辦法見，所以老身就沒辦法做這個媒了。」

「病了？」趙榮一楞，疑惑說道：「真的假的？昨天我見到他的時候，他還是好好的，怎麼就突然病了？」

「應該不假。」那媒婆答道：「老身開始也有點懷疑米家大官人是看不上我這個鎮里的媒婆，不肯見我所以讓小廝扯謊，就又問了米家的其他小廝，結果其他的米家小廝也說他們家的阿郎真的病了，還說病得特別厲害，連床都下不了。」

趙榮大失所望了，還氣得重重一拳砸在椅子的扶手上，趙員外則說道：「大郎，沒事，米先生只是病了，還會好起來，等他的病好了，爹馬上再請王娘子去給你提親。」

「對。」那媒婆也安慰趙榮說道：「少郎君莫急，反正地方老身已經知道了，過幾天只要米大官人的病好了，我馬上再去城裡替你向米家求親。老身保證，一定替你把那位米家小娘子娶回來。」

見事已至此，趙榮也沒了辦法，只能是勉強點頭說道：「好吧，那就再等幾天。不過爹，你得派人去城裡多打聽打聽，只要打聽到米先生的病好了，你就馬上再請王乾娘去替我求親。」

「行。」趙員外一口答應，說道：「過上三五天，我就派人進城去打聽情況。」

再接下來當然是更加漫長的等待，好在趙榮也給自己找到了一個打發時間的辦法，那就是四處打聽和收集關於棉花的情況，結果讓趙榮大跌眼鏡的是，棉花竟然早就已經通過雲貴四川和絲綢之路傳播到了中原，只不過一直都沒有被這個時代的人發現棉花的重要價值，所以是被稱為白疊子，被當做了觀賞植物栽培——還連趙家自家的花園裡都種得有幾株。

迅速找到了棉花的下落後，接下來的事情自然好辦得多，先是努力多收集一些種子，然後在自家的田地里挑一塊土質最為肥沃的田地種下去，然後再安排專人侍侯這些棉花，趙榮就可以再不做任何理會，只管等著收穫棉花和更多種子就行了。

把這件事情安排好了以後，時間也已經過去了四五天時間，依然還是兌現給兒子的諾言，趙員外真的安排了一個下人往城裡跑了一趟，讓他去打聽米友仁的病情情況，結果讓趙榮無奈和擔心的是，下人打聽的結果，竟然是米友仁依然還在卧床不起，謝絕會客。趙員外也毫無辦法，只能是繼續對寶貝兒子這麼說道：「大郎，不用急，再等三五天，再等三五天我再派人去打聽，只要那個米先生病好了，我馬上請王娘子去給你提親。」

讓趙榮傻眼，又過了五天後，趙員外又派了一個下人到城裡去打聽米友仁的病情后，得到的結果不僅是米友仁依然還在重病之中，還說米友仁的病情似乎有些不妙，已經換了好幾個郎中都不見起色。結果趙榮一聽有些心慌了，心說本來米友仁的死活和我沒有半點關係，但他如果真的死了，我未來媳婦要給他守孝三年怎麼辦？那我豈不是還得再等三年才能把媳婦摟在懷裡？

還有更讓趙榮擔心的一點，那就是趙榮看得出來，米友仁確實對自己印象不錯，讚譽有加，是有可能考慮他女兒和自己的親事，但是米凝的哥哥米憲卻不僅對自己極不感冒，相反還和那個同樣對米凝虎視耽耽的黃醮關係十分親密——這也就是說，如果米友仁真的死了，長兄為父，米憲在米凝的親事上就有了發言權，到時候他如果反對自己和米凝的親事，搞不好米凝的母親都做不了主。

趙榮心裡正七上八下的時候，便宜老爸卻看到了另一層，向去打聽消息的下人問道：「有沒有打聽到米先生究竟得的是什麼病？怎麼這麼嚴重，都十來天了還不能下床走動？」

「回稟阿郎，沒有打聽到。」去打探消息的下人答道：「只是說病得很重，差不多把全城最有名的郎中都已經請去看過了。」

「麻煩了。」趙員外也和寶貝兒子一樣擔心了起來，說道：「如果米先生真的一病不起，那我們家大郎的親事得拖到什麼時候？」

「爹，要不我進城去看一看？」趙榮想出個辦法，說道：「反正我已經和米家人認識了，聽說米先生病了去探望他是順理成章的事，我就說聽說他病了，帶點禮物去探望他，乘機看看他到底是個什麼情況。」

稍微盤算了一下，考慮到自己的寶貝兒子進來不但越來越聽話，還越來越成器，趙員外還是點了點頭，說道：「也好，你去探望他也是好事，起碼可以讓米先生對你印象更好一點，將來我們家請人去提親，他更有可能答應。你去吧，去看看到底是什麼情況。」