第16章 酒鬼劍怪

兩塊撒滿芝麻的酥脆燒餅，以及一碗五穀雜糧熬成的清香熱粥，不僅祭奠好了睏乏多日的五臟廟，也給谷辰心靈上帶來唇齒留香的餘韻。

（味道真不錯，以後可以經常來。）

谷辰意猶未盡地舔著手指上的芝麻。眼前這家路邊小攤的燒餅極是酥香，放到地球很有成為網紅的潛力。谷辰甚至考慮要不要乾脆叫攤主打包一打燒餅，帶回家當應急乾糧。

當然那家舊商館有機能齊備的廚房，但在缺乏自來水和天燃氣的前題下，谷辰絕對不認為自己會有手工砍柴燒飯的興緻。畢竟在地球時谷辰就是時常靠外賣小哥接濟的宅居族，現在穿越到乘黃來，谷辰也打算用類似手法來解決民生問題。

「老闆，麻煩給我打包……」

就在谷辰舉手準備招呼攤主時，背後突然傳出一陣陣突兀的騷亂聲響。

谷辰愕然回頭，只見著遠處引起騷亂的是一隻有著鮮艷羽冠和粗壯雙足的怪鳥。怪鳥嘎嘎叫著邁動雙足在街道疾馳著，沿途踢翻蔬果攤，撞飛米酒桶。伴隨著民眾驚惶失措的叫喚，集市一角陷入了混亂。

（那是，鎚頭鳥？）

谷辰好歹也在駐場呆了兩周，當場認出了那怪鳥的來歷。

乘黃之地靈梵流涌，因而也誕生出許多與華夏迥異的生靈。

那被稱為「鎚頭鳥」的怪鳥，便是一種用以取代馬匹的陸行猛禽。鎚頭鳥擁有如釘頭槌般能輕易鑿碎岩石的凶喙，同時還能依靠衝刺實現短矩飛翔。野生鎚頭鳥有著連荒怪也不敢隨便招惹的兇悍戰力，只要給它們提供足夠的堅果，它們就會成為相當值得信賴的坐騎。

因孱弱馬匹無法在兇險外域持續活動，時常前往外域的踏荒者便會轉而飼養鎚頭鳥為坐騎。鎚頭鳥在黎陽城不算罕見，但會在街區鬧事倒是少有先例。

（不對，鳥背上還有人？）

隨著鎚頭鳥跑近，谷辰注意到鎚頭鳥背上還有另一輕飄飄的人影。

從那梳著馬尾辮的窈窕身姿來看，對方似乎是相當年輕的女子。而從僅靠著韁繩便得以在激烈搖晃的鳥背上保持平衡這點，則可見其不凡身手。只見那女騎手緊拽著韁繩控制胯下坐騎，一邊努力迴避著集市街道的障礙物，一邊朝小攤這邊疾沖而來。

「喂喂！搞什麼！？」

被甩下狂奔的鳥背可不是開玩笑的，當然被怪鳥撞飛更不會有好下場。突然而至的險境讓谷辰也沒了看戲的餘裕，慌忙起身躲閃。

「咦？有小孩？」

「笨蛋！快回來！」

這時候，就像要給眼前混亂火上澆油般，在疾馳鎚頭鳥的前方街道陡然出現一追著皮球跑來的小孩。等驚惶閃躲的大人們注意到時，小孩已抱住了滾到街中的皮球，抬頭看著前方衝來的猛禽露出獃滯的臉。

「不行！來不及了！」

歇斯底里的驚叫聲后緊跟著皮球被踏破的爆響。

只不過，預想中的慘劇並未出現。

原來快撞到小孩的瞬間，鳥背上的女騎手猛然向前躍起，一把抓住小孩，隨即借著動勢有如燕子般凌空轉體，踩著鎚頭鳥的巨喙從另一側轉回鞍座上——彈指間做出如此複雜的動作，女騎手那堪稱不可思議的體術讓谷辰看得口愣目呆。

女騎手一手抱著小孩，一手拽緊韁繩讓鎚頭鳥剎停下來。

「抱歉，我有急事。」

女騎手把小孩放到沿途台階上，低聲安撫幾句，隨即便抬頭朝左右張望。谷辰見著女騎手臉上有著掩不住的焦急神色，似乎在搜索著什麼。數彈指后女騎手又猛一抖韁繩，騎著鎚頭鳥從燒餅攤旁飛快跑遠。

掠過燒餅攤的時候，女騎手的視線和谷辰有半息交錯。雖然女騎手立即便移開視線，但谷辰的目光卻持續追隨著女騎手的背影，直到鎚頭鳥拐進遠處街角才收回來。

……………………

鎚頭鳥是拓荒者的坐騎。拓荒者是依靠著靈藥蘊器而前往外域荒野活動的冒險職業，也是乘黃諸國用以抑制荒怪災害的利刃和盾牌。與渴求拓荒者的貢獻相應的，諸城邦也早已適應他們製造出的種種騷亂。

相比起拓荒者以往引起的麻煩案例來，集市縱鳥狂奔根本不算什麼。趕來的府兵們很快控制住場面，傷者治療和現場清理也在片刻間搞定。當谷辰帶著打包好的燒餅離開小攤時，集市已恢復到原本熙熙攘攘的鬧騰氛圍。

（是從那邊過來的嗎……）

離開燒餅攤的谷辰並未去向預訂的藥材鋪，而是循著女騎手來的方向走去。

那女騎手有如暴風般來去匆匆，短短數息間，無論身手或容貌都迸放出令人難忘的光彩。不過谷辰與其說被其風姿所吸引，不如說更介意在女騎手身上看到的東西。

（剛剛那確實是「靈梵」沒錯呢……）

不知是否穿越時附贈的福利，谷辰能以肉眼直觀靈梵流涌的不可見視象。

先前擦身而過時谷辰在女騎手看到一抹光螢，而把視線再放遠點的話，在鎚頭鳥跑過的街道上隱約有著類似蒲公英種子般的光螢在飄散著。在谷辰眼裡，這些光點都明顯朝著某方角聚集。

如果女騎手追逐的事物和這些靈梵流涌相關的話，那她恐怕在途中就追岔了路線。於是此刻谷辰便代替追丟目標的女騎手，朝這些光熒彙集的地方循去。

根據壺怪藤怪的經驗來看，靈梵聚集的地方大多有荒怪潛伏。荒怪中像壺怪那般人畜無害的慫貨絕對是少數，像藤怪那般會不由分說襲擊過來的佔了絕大多數，因而谷辰做的事實際上相當冒險。

當然谷辰對此也相當清楚，循著流螢前進時，也暗暗提高警惕。

（這次會是什麼呢？車輪怪？還是酒缸怪？）

之所以冒出「酒缸怪」的想法，是因為轉進偏僻巷道時空中陡然飄來一股濃烈酒香。對酒量不怎麼樣的谷辰來說，這股酒香濃烈到足以讓他頭昏腦脹，不過也間接減輕了對未知荒怪的恐懼。

畢竟「喜歡喝酒的荒怪」，這類概念似乎很難在腦海里描繪出何等的可怖形象。

巷道里彌散著的濃烈酒香簡直讓谷辰懷疑自己是不是掉進了酒缸里，再小心翼翼往前走了一小段路后，谷辰感到腳底有水漬，低頭看去不禁啞然。

那些在地面四溢流散的酒液，來自前方一輛尚未來得及卸貨的拖車。只見拖車上原本滿滿堆著幾十壇老酒，但此刻其中半數已化為滋潤土地的養料。在那些殘破酒罈和四溢酒液的正中，倒著一把黑鞘橫劍。橫劍是類似環首刀的樣式，而四面八方湧來的靈梵正匯聚在其身上。

（呃，這究竟是……）

谷辰糾結地揉著眉間。雖然踏進巷道前他已預設過各種可能情形，並大致想出了對策，然而不論哪種預測都和眼前光景搭不上半點邊兒。

那把黑鞘橫劍，毫無疑問是從靈梵中蘊生的荒怪。而根據現場的蛛絲螞跡來推測，這貨在酒罈里應該沒幹別的事情，至於現在則大概已徹底醉死過去。

作為證據的是，哪怕谷辰走過去把劍怪從地上拎起來，後者也全無反應。