第三回 孩兒想吃肉

是人都會死去的，所以每個人都會有死去的親人朋友。我們不能躲避死亡，就要面對死亡。我們懷念死去的親人朋友，所以就有了清明節和中元節。

小孩子雖然無知者無畏，但還是對某些事物有所畏懼的。

邢孑若聽說父親要在中元節那天考核自己，立刻恐慌了。他的恐慌源於祭拜死人的中元節，現在又加上了父親的考核。

說實話做族長的兒子並沒有什麼優越感，但人是不能選擇自己親生父母的，邢孑若硬著頭皮，忐忑不安的站在父親面前，聆聽他的教誨。父親在做族長之前是挖煤的，邢氏家族裡的職業五花八門，挖煤工人很正常，但他父親不僅從地下挖到了煤，還挖到過別的寶貝。

邢文昭對這個兒子道：「你不要灰心，爹爹是不會看錯你的，只要你肯吃苦，你會有機會做一番大事的。」

邢孑若獃獃的聽著，他想要做的事情就是做族長，這樣就可以不用練功，還可以差遣族內所有的人。

邢文昭繼續道：「這次考核關乎你以後的命運，希望你能順利通過，否則為父只能另找他人代替你了！」

邢孑若道：「孩兒知道了，孩兒一定會竭盡全力，通過考核的！」他嘴上這樣承諾，心裡卻一點底都沒有。他這般年齡的同伴，都是讀私塾，練五段錦，自己卻要學《百物志》，練木人樁。

邢文昭看著這個兒子向自己作了承諾，就放心的道：「那你就先下去吧，記住要做好盂蘭節的考核準備！」

邢孑若應了，向父親俯身行禮，告辭離去。

離開了父親的範圍，他暗鬆了一口氣，然後奔到了假山旁的一口古井旁，打了一桶水上來，洗了臉上的汗和煤，露出了一張白嫩卻帶著傷痕的臉。

身為族長的第七子，邢孑若的母親是邢文昭的第三房夫人所生，他還有一個兄長和一個妹妹，兄長跟著族裡的老鐵匠學打鐵，是個苦差事，妹妹跟著母親學琴棋書畫，以打算將來嫁到名門望族之家。

族長的兒子都比族人的兒子苦，吃的不如族人的兒子吃的好，但可以吃飽，穿的也不及族人的兒子好，為的就是打消族長子嗣的優越感，讓他們不能在安逸中不思進取。

邢孑若洗好了臉，然後回到了自己的練功場，只見已經有兩個同伴也在這裡，本來下午是讀書時間，不練武的，但今天是七夕，年輕的教書先生提前散學，回家相親去了。而教武功的邢沉岸獨自喝悶酒，他已經成親，但老婆是個河東獅。

邢孑若也怕見授武先生的長臉，便來到練功場消磨時間。在練功場等他的是他的兩個異母兄長，老五邢楠楊和老四邢淮端，只比他大了兩三歲。這二人是同母所生，既是他的同窗，又是他的競爭對手。

邢楠楊看他一臉哭喪樣，就道：「老七，怎麼了？被父親訓了？」

老五也道：「不會是又闖禍被父親知道了吧！是偷果子了還是逃學了？」

邢孑若道：「都不是，父親要在中元節那日考核我們！」他故意說是「我們」，就把老四老五也拉了進來，這二人一聽要考核，臉都綠了，老四道：「中元節考核，這不是死路一條嗎？如果考不過，兩位先生的竹鞭又該落到我們身上了！」但他很快就朝老七做了個鬼臉，道：「不過有你墊底，我們倆就不用怕了！」

邢孑若道：「你們倆就知道欺負我，不過你們倆比我大，勝了我也算正常！」

老四比他高一頭，四方臉，已經快十八歲了，過了十八歲，族長就要為其施弱冠禮，然後令其自選職業，開始謀生。

老五十五歲，圓臉，身體也有些胖，但很扛餓耐打，邢孑若練的木樁功就是防守的一種，首先要學會扛打，練武挨打是經常的事，練不好被木樁沙袋反擊，被先生打罰都很常見。

三人在練功場先對著木樁沙袋練了一會，然後老五跟老七兩人對練，老四作裁判，邢孑若被這個小胖子壓在地上，臉憋得通紅，卻不肯認輸，這時丫鬟翠兒來報，要三人各自回去吃飯。

兩人才鬆了手，邢孑若合攏了打鬥中被撕破的短衣，對老五道：「這次不算，我們下午繼續比！」

現在是午飯時間，各回各的住處，各找各媽吃飯。

老婆多了，就麻煩事多，一家人在一起吃飯就跟打仗似的，飯桌上成了女人較量的戰場，邢文昭深有體會，所幸他將自己的四個老婆分了家，各管各的子女，他向到那個老婆出吃飯就到哪個老婆處吃飯住宿，自己跟個土皇帝似得。

今天是七夕，天上鵲橋會，地上他的四夫人也就是順娘拉著他要跟他共進午餐，已經準備好了酒菜，但邢文昭道：「我今天實在不能跟你一起吃午飯了。要不改吃晚飯吧！」

順娘一臉不悅，但又不能生氣，所以強忍著，邢文昭道：「我中午要去看老七他娘，順帶督促一下老七，你把酒菜留到晚上，晚上我過來跟你共同賞月品酒！」

順娘這才露出笑容，道：「那老爺一定要說話算話啊！奴家特意為老爺準備了我們家鄉的辣菜和五糧釀，你一點要來啊！」

邢文昭道：「有佳人佳肴和佳釀，我咋能不來呢？但先辦正事！」他離開了一樓客堂，來到了一間青磚藍瓦的房間里，這時飯菜的香氣已經在後院飄蕩。

邢孑若回到了住處，洗了臉，換了乾淨的短衣短褲，然後到母親房中，妹妹已經將做好的飯菜端上了桌子，對他道：「哥，爹爹把你叫去所謂何事啊？」

邢孑若不想說，就隨口道：「沒什麼，只是例行詢問罷了！今天是七夕，可咱們的飯菜怎麼還是和平常一樣啊？也不見肉！」

這時他母親端了四隻白瓷碗過來，道：「肉歲好吃，但容易使人殺生，所以還是少吃肉吧，我已經做了你最愛吃的木耳和蘑菇！」

母子三人落座，盛飯準備用餐，邢孑若卻看到多了一副碗筷，心裡又咯噔了一下，多出的碗筷是為隨時可能到來的父親大人準備的，但這副碗筷已經很久都沒有使用過了。

邢孑若的母親邢李氏，故籍江蘇高郵人士，為商人女，今年近四十，但仍保留著年輕時的風姿。妹妹邢姬珠，年方十三，但已有少女的風采，聰慧，活潑，好動，也喜歡讀書。

邢家的規矩，用飯前先祈禱，也就是祭拜盤古大神和他們的祖先刑天戰神，但不用焚香的，父親若在，就在父親動筷后，其他人才能動筷，如果父親不在，母親先動筷，子女才能開始用飯。

邢李氏動了筷，邢孑若已經忍不住開始動筷去夾一塊蘑菇，但從房外走進一人，母女倆站了起來，邢孑若的筷子卻掉到了地上。

他父親來了，邢文昭見他們都不說話，便示意眾人坐下，繼續用飯。

邢李氏忙為丈夫盛飯，不過飯是黃白米飯混合，菜都是素菜，邢姬珠為父親奉上了筷子。

邢孑若俯身撿起了筷子，等父親動筷，然後大口吃飯，甚至跟父親搶食菜肴，他母親道：「兒子，不要急，飯菜雖普通，但是管飽的，別噎著了！」

在飯桌上只有母親可以說話，其他人都不得講話，這也是對母親辛苦做飯的一種獎賞。

飯罷，丫鬟捧來漱口水請眾人漱口，然後都起身。丫鬟開始收拾碗筷，邢李氏和女兒一起幫著收拾，邢家的丫鬟是不能參與做飯的，只能洗碗打掃。也許是怕丫鬟在飯菜里下毒做手腳。

邢孑若就要溜回自己方住處睡午覺，他已經養成了午睡的習慣，但被父親叫住，也叫過了女兒。邢姬珠為父親奉了香茶，見哥哥站在父親面前，低著頭，就知道哥哥對她撒了謊。

邢文昭對兒子道：「老七，你好像吃不飽啊？有什麼要求可以給爹爹講，爹爹一定幫你解決！」

邢孑若道：「爹爹，孩兒聽說其他人都可以吃到肉，我卻吃不到，我還聽他們講吃了肉就會變得強壯，而且有力氣，孩兒也想吃肉，不然只怕過不了中元節的考核！」

邢文昭聽后，微微一笑，從袖裡取出了一塊碧玉，塞到了女兒手裡，道：「這塊碧玉是爹爹是胡商手裡購得，你一定要藏好，千萬不能讓外人知道！」

邢姬珠收了碧玉，感覺一股涼意沁入肌膚，父親這時對自己很好，比對他的其他子女要好，也不知為何？

邢文昭又對兒子道：「吃肉就意味著要殺生，這樣無異於拔苗助長，大海里有一種八爪怪魚，它飢餓時會吞食自己的足腕，也不食素。」

邢孑若道：「八爪魚八隻爪，吃一隻還有七隻，它自然不在乎了，可這跟孩兒要吃肉有什麼關係？」

邢姬珠道：「哥哥，父親不允許我們吃肉，一定有他的道理！」

邢文昭道：「珠兒最聰明了，如果要你離開家以後，就可以吃肉了，你們願意嗎？」

邢姬珠不回答，她要哥哥先回答。邢孑若道：「孩兒當然願意，只有能吃到肉！」

邢文昭道：「那你就要通過中元節的考核，不然還再在吃五年素！」