出門
明月高掛的夜晚，整個京城靜悄悄的，掠過幾條長街屋檐，楚府門口只兩盞燈籠，隱隱約約的光亮和守夜人有規律的呼吸，間或有打更聲遠遠傳來，此刻已是子時三刻，楚府主子的屋子都暗了下來，唯獨東南方向那一間還亮著燈。
「小姐，明明是二小姐的過錯，為何不向老爺說清楚呢？」翠螺仔細挑開燈芯，
「父親罰我抄佛經也是為了讓我修身養性，不必多言。」
「小姐倒是好心。」碧潭噘著嘴嘟囔了一聲，家中二小姐狂妄，三小姐狡猾，四小姐老實，可偏偏只愛欺負她家大小姐。不就是看她家小姐善良嗎。
楚溶月笑而不語，好心嗎？不，心中有人才有情，無人可念自然無情，爭又有什麼意義呢？
「明日還要給母親請安，翠螺，把佛經收好，明早一道拿去。」落下最後一筆，楚溶月揉了揉有些發酸的手腕，吩咐道。
「是。」
翠螺麻利的收拾了桌子，然後伺候小姐睡下。滅了燈，靜悄悄一下斷了聲響，整個小院除了蟬鳴再無半點聲音。
楚溶月一大早到正院請安時，正巧聽見裡面傳來的說笑聲。
「...還是母親疼我...倒是正好趕上了...」
「二姐好福氣啊...」
楚溶月停了一下，然後笑著走了進去。
「見過母親。」
完全挑不出差錯的禮儀卻讓正堂上的人冷了笑容，大夫人看了她一眼，道：「起來吧。」
楚溶月並不在乎她的冷淡，徑直走到椅子邊坐下，然後有人麻利的上了茶，楚香茹斜看了一眼，陰陽怪氣的開了口：「大姐平日里還教導我們呢，好好的給母親請安都會遲到，想必是沒把母親放在眼裡。」
看了一眼自家二妹，楚溶月端著茶杯笑了：「昨日抄佛經有些晚了，想必母親心疼，也不會怪罪的，倒是讓二妹看笑話了。」
「那不知大姐可抄完了？」語笑嫣然的說出這句話的楚雪麗，卻生生讓在場的人聽出了幸災樂禍的味道。
「已給父親送去了，就不勞三妹操心了。」
大夫人聽到這句話，立時擱了茶碗，不輕不重的聲音吸引了所有人的注意，楚香茹立馬說道：「看來大姐是真沒把母親放在眼裡。」
「既是父親責罰，便該讓父親先過目，難道母親不這麼認為嗎？」楚溶月實在懶得和她們交流，整日里雞毛蒜皮的小事也是算計來算計去，著實讓人心累。
大夫人聽到這話，才慢條斯理的開了口：「你父親一向公務繁忙，又怎麼好為了一點小事去勞煩你父親，下次直接送來我這裡便好。」
「是，女兒明白了。」楚溶月低頭說道，內心卻是想那日也不知是誰大喊大叫把父親從衙門叫了回來。
見她乖順的認了錯，大夫人這才滿意，嘴角露出一抹笑來。
「剛剛和你兩個妹妹說起明日的賞花宴來，頭幾次你都錯過了，這次可不好在推脫了，明日要穿的衣裳首飾下午便送到，回去試試，有什麼不合適的再來回我。」
「是。」
母女幾個又說了幾句話，大夫人便讓她們退下了，只留了二小姐說話，人家親母女的體己話，自然沒人傻到連這份眼色都沒有去偷聽，雙雙都告退了。
「母親，她既然幾次稱病何必這次非要拽上她，好好的倒讓她搶了女兒風頭。」楚香茹不樂意的說道。
「雖說是她自己不願意，可外面議論紛紛卻都傳我的不是，人都說後母難為，如今看來是不假的，所以這次無論如何都要讓她出席，省得白讓我擔個狠毒的名聲。」大夫人給女兒分析著利弊，嘴角卻是露出了冷笑來。
「好狠毒的心思，母親整日好吃好喝伺候著，卻還是被她算計了。」楚香茹恨恨的說道。
算計？大夫人可不這麼認為，雖說平日里交流不多，可也知道這個繼女是個冷淡和善的性子，又無欲無求的，若論起算計，從頭到尾都是自己在算計她而已。至於自己為何要針對她，怕是只有自己明白了，
楚溶月回到自己屋子裡不久，果然有人送了衣服首飾來，看著那艷麗的顏色和華貴的飾品，楚溶月心頭莫名有些不安，自己一向不愛金銀，也不愛太過艷麗的顏色，這是府中眾人皆知的事，而這次偏偏送了這些來，是打算讓自己好好出一迴風頭？
「小姐，這可是天紗閣出來的，這套頭面也是價值不菲，看來夫人這次可是下了心思了。」碧潭小心翼翼的摸了摸，只覺得那布料入手滑嫩，還帶著些許涼意，在這炎炎夏日來穿最合適不過了。
「是啊。」楚溶月看了一眼，隨後說道：「去王姨娘那裡問問，怎麼今兒一早不見四妹去請安？」
碧潭雖有些好奇為何小姐突然關心起了四小姐，可還是放開了那衣料領命去了。
「小姐是在擔心什麼？」翠螺自小和楚溶月一起長大，對於她的心思可謂是在了解不過了。
「也沒什麼，就是想看看四妹會不會去賞花宴而已。」若是四妹去，王姨娘打算給四妹準備什麼樣的衣裳呢？
碧潭是個利落的，一會就帶了消息回來，四小姐今早有些咳嗽，王姨娘心疼便早早報了夫人沒讓去，至於賞花宴，夫人的意思是一道去。
「奴婢去的時候王姨娘正讓人找料子呢。」
「可是上次父親給的幾匹料子？」楚溶月猜測道。
「是，小姐怎麼會知道？」碧潭好奇，難不成小姐還會算不成。
楚溶月笑了笑，果然，王姨娘倒是聰明的很，只是自己卻差點中了計。
「翠螺，去年大哥不是送回來一套衣服嗎？去找出來。」
「是。」
楚昭華常年在外，與這個唯一的妹妹只有書信往來，自然不甚清楚她的喜好，去年得了一匹料子，便按著京中閨秀的喜好做了一件衣裙，那套衣裙樣式新穎，極為好看，只是布料卻偏偏染成了桃粉色，讓一向喜愛青藍色的楚溶月哭笑不得，但心疼大哥千里送衣的心思，好好的收了起來。
「小姐明日可是要穿這套去？」翠螺看著也覺得大少爺送的比夫人要好看的多。
「恩，我記得還有一套珍珠鑲寶的首飾，正好配這個。」楚溶月雖不太愛打扮，可眼光卻是一等一的好，也不知是遺傳了誰。
「是，那夫人送來的那套？」雖說不穿也無妨，可總歸是辜負了，落到老爺耳朵里又是一樁事。
「收起來吧，左右不過說我兩句。」
本想著和繼母和平相處，可偏偏要針對自己，楚溶月實在好奇自己哪裡惹了她的眼，一貫做小伏低竟還是不行嗎？
果不其然，第二天當楚溶月出現時，大夫人的臉色明顯暗了下來。
「怎麼換了？可是不喜歡？」
「母親說得哪裡話，母親下了那麼大的心思，女兒自然是喜歡的，只是那衣裳實在貴重，女兒捨不得罷了。」
「做好的便該穿上，否則白白也是浪費，橫豎時間還早，去換上吧。」
看著大夫人轉身坐下，楚溶月知道自己不換上是不能出這個門了，只是今日沒穿，擺明了就是知道了衣裳是有問題的，大夫人卻還是硬逼著自己，難不成真當自己是傻的嗎？
「母親說的是，衣裳做了便該穿，哥哥這件衣裳送回來許久女兒都未來得及上身，昨日看到母親送來的衣裳，偶然想起，覺得自己實在辜負了哥哥的心意，所以便特意換上，母親看著可還好？」
伶牙俐齒，大夫人心中冷笑，卻也知道不能再硬來，橫豎國公府自己也熟得很，沒了這件衣裳卻還有別的法子不是。
「月兒很是懂事，既如此，就走吧。」
聽了這話，楚溶月才鬆了口氣，幾位小姐由著丫鬟給自己戴上面紗，由長至幼依次從二門出去。
定國公府的賞花宴，又有嫡女安馨郡主做東，多少名門閨秀彙集，如楚溶月這樣子三品官員家的女兒，在諸位公侯之家實在不顯，不過楚大人一向得力，楚家長子又是駐守邊疆的將軍，不知哪天就飛黃騰達了，所以，即使忙的要死，定國公府還是專門安排了婆子來接待楚家的女眷。
「夫人這邊請。」
領頭的婆子笑著帶著路，進了國公府的花園，只見裡面奼紫嫣紅，最奇的還是那一池的蓮花，皆是名貴的紫睡蓮，比平常的不知美了多少倍。倒惹得楚溶月多看了幾眼。
「若喜歡，便領著你幾個妹妹四處看看去。」大夫人開口道。
「還未拜見國公夫人，女兒怎麼離去。」
楚溶月心想還未見主人就要打發了自己，還不知打算做什麼呢。
「國公夫人多年不見外人，你們也不必跟著我走一遭。」
大夫人說得倒也不假，國公夫人雖年紀不大，卻早在幾年前就開始修身養性，若非是自家親戚，輕易不見外人，所以今日雖是賞花宴，來的眾位小姐沒一個是拜見了國公夫人的。
「楚夫人說得是，只是今日咱們夫人可是特意交代了奴婢帶著大小姐去見她，所以還要勞煩夫人帶著大小姐走一趟。」
大夫人的表情僵了一下，顯然是沒想到會有這麼一回事，不過轉念一想，若是讓茹兒也見一下國公夫人，能得了她的青睞，豈非是一樁美事。
「既如此，便讓幾個小的一道去吧，也好給夫人請個安。」
大夫人的算盤打得精，只是卻不會如意，那婆子笑了笑，恭敬道回道：「夫人有所不知，咱們夫人只點了大小姐一人的名字，咱們也不敢多帶了人去擾了夫人的清凈，不過郡主正帶著各家小姐在東院賞花呢，幾位小姐若是有興緻，奴婢可讓人帶著小姐們過去。」
聽到這話，大夫人暗自咬了咬牙，不過很快笑道：「既如此，那便帶路吧。」
雖見不了國公夫人，能討好郡主也是好的，京中誰不知這位郡主乃是一等一的貴女，不僅出身高貴，相貌才情都是一等一的，更重要的是，是當今聖上欽點的太子妃，京中誰不想討好。
一撥人很快分成了兩路，楚溶月跟著大夫人慢慢走著，心下卻是好奇，從未聽過自家和國公夫人有什麼來往，怎麼好好的會突然想要見自己呢？
「楚夫人請在這邊稍坐，奴婢帶大小姐進去即可。」
大夫人沒想到自己連門都進不去，生生讓人擋在了大堂里，氣得差點沒撕破了手裡的帕子。卻也無可奈何，國公府，絕不是她可以放肆的地方。
楚溶月跟著人進了內室，婆子為她打了簾就靜悄悄的退下了，楚溶月慢慢打量著，這間屋子看起來不像哪個夫人住的地方，太過素凈的裝扮倒像個佛堂，悠悠的檀香在鼻尖縈繞，楚溶月看著那個靜坐於佛像前的人，三千青絲綰成一個髻，只用了一根素玉簪子斜斜卡主，一身素色衣衫拖在地磚上，冷冷清清的，彷彿沒有生氣一般的人，卻讓楚溶月生出了一種親近感，不入紅塵，不生凡心，點一盞燈燃於佛前，素紗青衣為伴，縱粗茶淡飯，亦有一點甘甜於心間。
「來了。」一道帶著滄桑的聲音響起，彷彿驚了這寧靜，那燭光竟跳了兩下。
「見過夫人。」
「人人都道我這裡森嚴，不肯多呆，你倒是是個沉得住氣的。」國公夫人轉了身，露出一張依舊美艷的面容來，只是那雙眼睛，沉穩得如一潭死水，沒半點波瀾。
「小女不才，倒是覺得夫人這裡極為雅緻。」
聽了楚溶月這話，國公夫人臉上便有些不好看了。
「雅緻？正是年紀輕輕的小姑娘，哪裡會有這般心境。」
楚溶月啞然，比起同齡的人，她確實太過穩重了，只是這國公夫人的態度卻有些耐人尋味了。
「小女若是哪裡說得不對，還請夫人見諒。」
「罷了。」國公夫人緩和了語氣，以為是自己嚇到了她，竟上前拉住了她的手，語氣中帶了幾分關切：「我不是責怪你，你只告訴我，這些年，可有受委屈？」
這種親近的語氣讓楚溶月更是好奇，素未謀面，這位國公夫人怎麼會對自己這麼關切呢？
「托夫人的福，一切都好。」
不管怎麼說，一切按規矩來總是沒錯的。
國公夫人聽完，有些沮喪的鬆開了手，語氣中帶了幾分自嘲：「也難怪你不肯說實話，我又在奢望什麼呢？」
楚溶月是真的懵了，站著原地，沒說話，事實上，她也不知道該說什麼。
「去吧。」國公夫人重新坐回了佛前，背對著楚溶月道：「你不親近我是該的，只是有一點，日後若受了委屈，託人給我傳個話，我必回為你主持公道。」
主持什麼公道？難道真受了委屈，國公夫人還能為了自己打上門去嗎？楚溶月一肚子的疑問，卻還是乖巧的行了禮離開了。只留下一個靜默的背影低低的在佛前誦經。
「夫人也別太過自責，當年夫人回來的時候正趕上多事之秋，哪裡還能顧得上呢。」一位老嬤嬤端了茶過來，勸解道。
「話雖如此，可這麼多年我竟沒上門瞧過那孩子，你聽聽今日她說出的話，處處小心，哪裡像這個年紀該有的沉穩，這番心境，不經歷一番苦難，哪裡鍛煉的出來。我只恨楚清遠豬油蒙了心，白白害了雲姐姐一生不說，還錯待了她的一雙兒女。」國公夫人睜開了眼，眼中頭一次有了恨意。
「夫人若為著楚小姐，不如出了佛堂，也好維護一下楚小姐，不讓她日子難過。」趙嬤嬤忙勸道。若能因為這個緣故讓夫人重出佛堂，她定要好好感謝楚小姐。
聽到這話，國公夫人垂了眼，不再說話，手中佛珠卻轉的飛快。