第十六章

掌控南洋不是容易事

一切準備妥當之後，冬來前來向吳封告辭，畢竟南洋關係到驚池是否能夠掌控從北到南的海域，而且南洋上航行的通番商船可是將來驚池鎮的一份巨大收入，他必須要親自前往才行。

吳封對於冬來此次前往還是有些擔心，畢竟南洋不是驚池的地盤，而且那裡海況複雜，加上被驅趕過去的海盜飢不擇食，天知道他們會做出什麼舉動。

「冬來，此次前往南洋，一定要加倍小心！」

「好的，多謝靖海王，此次驚池鎮在南洋的力量非常強大，即便當年朱紈的水軍也無法抗衡，沒有什麼問題的！」

吳封知道冬來說這個話是自己原因的，兩艘大福船為核心，數十艘鳥船和海滄船組成的龐大隊伍，不是一般人所能夠抗拒的，更不用說這些船隻上幾乎裝備驚池鎮大部分庫存的火器，甚至在幾艘主力戰船上連普通甲兵都擁有一具火器。

冬來告辭之後，率領戰船隊與張肖毅的「海盜船隊」匯合在一起，根據這兩個月來張肖毅摸清楚的狀況，開始選擇打擊這裡的主要目標。

根據張肖毅得到的情況，南洋這邊以通番商船為主，大部分都是雙層的鳥船，也有單層的鳥船或者海滄船，相對於北邊的海船個頭都很大，不過許多海船都是單打獨鬥，像東海那樣一次出動幾艘甚至十幾艘船隻的現象很少。

「是不是番國一次性能夠吃下的貨物太少造成的？」張肖毅也是在海上混跡了多年，立即就看出了這其中的奧秘。

「沒錯！根據何潤清的介紹，番國那邊人丁並不是太興旺，而且大部分都分散在數個港口，船隊的收益還真的不如這種單獨的商船，不過這也與這邊海況惡劣有關，一陣大風之後，船隊極有可能會被吹散，到時候尋找起來很麻煩，還不如憑藉船隻本身龐大來應對，而且風浪大就有可能會偏離航線，也變相的解決了海盜們堵截他們的問題！」

張肖毅總算弄明白了，這南洋寬廣，一旦海船偏離航線，那些守株待兔的海盜自然找不到肥羊了！

「原來是這樣！可是我們怎麼辦？」張肖毅提出了一個問題，海盜的確是找不到商船，可是他們也找不到，如何控制海路，怎麼銷售「靖海順風旗」呢？

「很簡單，我已經跟何家聯繫好了，何潤清會帶你們前往通番商船經常逗留的一些補給點，只要我們控制住了這些補給點，一切就都好辦了，何況我們還有一個何家能夠幫我們敲邊鼓！」

張肖毅做這種事情也不是一次兩次的了，而且已經有不少的海盜為他做出了榜樣，幾次騷擾之後，在何家四處放風的情況下，不少的商船開始購買「靜海順風旗」以保平安，特別是看到冬來的那兩艘架設紅衣大炮的大福船之後，更是堅定了驚池鎮的靖海王能夠保護他們的念頭。

當然，有人並不這麼認為，而且他們似乎要挑戰靖海王的權威，對於「靖海順風旗」根本就是嗤之以鼻，這就是那些來自西方的佛朗機人。

佛朗機人自從抵達東方以來，憑藉先進的火器橫行海上，他們一貫認為自己是天下第一，自然不會對任何人降服。佛朗機人在南洋擁有一條經營已久的海路，就是從大明朝的澳門到呂宋，澳門是佛朗機人的主要居住地，也是銷售各類火器和物資的重要據點，而呂宋則是盛產香料以及黃金還有製造火器最為重要的原料之一硫磺，這些無論對於海商還是大明朝來說都是利潤極高的東西。

最為關鍵的是，佛朗機人在這裡組建了一支小規模的艦隊，用來護航他們的商船，一般的海盜根本無法染指，即便是張肖毅發動的幾次進攻也都沒有能夠成功，反而遭到了一些損失，而且根據傳來的消息，有一些從北面遷過來的海盜組織甚至都被他們剿滅。

冬來聽到這個消息之後，第一個反應就是這些佛朗機人簡直就是在搶驚池鎮的買賣啊！要是不處理好這件事情，吳封的靖海王大業就要泡湯的。

「肖毅，這件事情我們需要好好的謀劃一下！」冬來與張肖毅坐在大福船上寬闊的會客廳當中商量佛朗機人的事情。

張肖毅也是有些頭疼，這些佛朗機人數量並不是太多，可是憑藉性能優異的火器，佔據了海上的優勢，而且佛朗機艦隊沒有單獨行動的時候，一次出動都是幾艘甚至十幾艘一起，這些戰船上布置了相當數量的佛朗機炮，甚至一些類似於鳥船之類的船上甚至都布置了紅衣大炮，火力大大超過了驚池鎮的戰船，即便把冬來的兩艘大福船搬出來都沒有什麼結果。

「大將軍，這些佛朗機人的火器精良程度已然超過我們，加上他們的戰船布置了幾倍於我們的火炮，一旦在海上相遇，我們數艘戰船都無法抗衡他們的一艘！」張肖毅吃過他們的虧，對此有深刻的印象。

「現在看來，如果是正面與佛朗機人對抗的話，最起碼我們需要調動驚池半數以上的戰船前來，而且損失還會很大，這樣的做法得不償失！」冬來只是略微的算計了一下，就明白佛朗機人的確是驚池鎮稱王的最大攔路石。

「是啊，現在這傢伙可是燙手的山芋，吃不下扔不得！」張肖毅一臉的無奈。

「我們必須想個萬全之策！」冬來坐在那裡苦思冥想，一旁的張肖毅也是愁眉苦臉的看著，突然，冬來站起身來，在船艙內踱了幾步，然後問道：「肖毅，咱們現在控制了南洋海路的多少？」

「大概有六成左右，剩下的都在觀望，如果一旦我們不敵佛朗機人的話，我們之前的努力極有可能會毀於一旦！」

「那好，你立即派出所有的戰船，將澳門周圍海域全部掌控，不得放過一艘船隻進入！」

張肖毅似乎有些明白冬來的意圖了，他有些猶豫的問道：「大將軍，這個方法管用嗎？如果有懸挂順風旗的船隻進入，我們該當如何呢？」

冬來的臉色變得異常堅毅：「我會下達一個命令，由於佛朗機人不認可順風旗，所以凡是進入澳門的商船都不在我們驚池鎮的保護範疇之內！」

「這樣是否會直接引起佛朗機人與咱們驚池鎮之間的糾紛？」張肖毅有些擔心，畢竟這種命令直接將佛朗機人放到了對立面上。

「顧不上許多了！現在只能看這些佛朗機人是如何打算的了，如果他們動用呂宋的艦隊前來救援，那麼我就派人去呂宋騷擾他們的港口，反正他們在人數上不佔優勢，我要讓他們疲於奔命，無法顧及！」

幾天之後，澳門的佛朗機人就發現情況有些不對勁了，一些前來等候訂購火器的船隻都一個個離開了，甚至有些連定金都不要，似乎有什麼事情發生。

這件事情還沒有弄清楚，令他們更為擔憂的事情發生了，一些專門運送補給的船隻竟然也以各種的借口停泊在外海，沒有任何抵達澳門的意思。

「這是怎麼回事兒？」駐紮澳門的佛朗機人有些疑惑了。經過多方的打聽，他們終於弄明白了，一支實力強大的海賊已經將澳門附近的海域盡數的佔領，所有的商船都開始撤離這裡。

「小小的海賊竟然敢侵擾澳門，簡直就是不想活了！」佛朗機人立即發怒了，自從他們從明朝官員那裡租借澳門以來，還從來都沒有發生過這種事情呢！

可是澳門這邊兒能夠派出去的戰船並不多，而根據那些商船的消息，這支海賊竟然擁有幾十艘大小戰船，規模超過千人，這樣的力量別說圍困澳門，就是直接拿下也不是什麼太難的事情。

不過澳門這邊也不是那麼容易拿下的，畢竟這裡是各類火器的中轉站和集散地，海賊想要進攻的話，損失自然不會太少，顯然這些海賊也知道這一點，所以他們採取了圍困的計策，沒有了補給供應，即便有再多的火器也無濟於事，畢竟火藥不能當飯吃啊！

半個月的時間過去了，這些海賊依舊將澳門圍困的結結實實，不過有一條還算是讓大部分的商船都鬆了口氣，那就是只許商船出來，不準進去，眼看澳門附近海域的商船一艘艘的減少，佛朗機人有些著急了，如果這樣下去的話，即便有補給沒有中斷，這裡的火器買賣也就停止了，可是招募過來的那些技術工人的薪水可是不能拖欠，如此以來，沒有幾家火器商能夠承受這種虧損。

怎麼辦？

澳門的幾家大型的火器商湊在一起商量如何處理眼下的危機。

「現在港內還有幾艘商船，我們出重金讓他們前往呂宋求救，只要呂宋的艦隊過來，那麼這些海賊就不足為懼了！」火器商們立即想到了一個上好的方法。

冬來很快就接到消息，一艘商船離開了澳門，直奔呂宋而去。他立即命令張肖毅做好撤離準備，他可是不想這麼寶貝的戰船白白的犧牲，然後自己的船隊直奔呂宋而去，靜靜的等待佛朗機人的艦隊前去救援。

當澳門的火器商們得知那些海賊已經離去之後，總算的鬆了口氣，幾天之後，澳門迎來了佛朗機艦隊，艦隊指揮官見澳門平安無恙，聽說海賊被自己嚇走了，不由得哈哈大笑起來，然而三天之後，一艘傷痕纍纍的戰船抵達了澳門，這是留守呂宋的艦船，它帶來了一個令所有人都震驚的消息。

呂宋被海賊入侵，大批的物資被劫掠，其中還有準備運送回國的一百箱黃金以及大量的香料，損失極為的慘重。

所有人都傻眼了，誰也沒想到圍困澳門竟然是海賊的計謀，他們的目的是劫掠呂宋，佛朗機艦隊指揮官決定立即趕回呂宋，尋找到這支海賊，畢竟這批財富可不是個小數目。

令澳門的火器商們萬萬沒有想到的是，當艦隊出發不到十天，按照這個時間，艦隊已經即將抵達呂宋了，那支可惡的海賊再次的出現在澳門的周圍海域，依舊是嚴令所有的商船不得進入，而且這次甚至連港內的船隻都不允許出來了。

有兩艘商船夜晚的時候，準備悄悄的溜走，當即被發現，無數的炮火將兩艘商船覆蓋，偌大的商船隻剩下海面上漂浮的木屑塊了。

隨著時間一天天的過去，澳門內已經出現了飢荒，不知道為什麼通往大明朝的關隘也關閉了，似乎有意識的在配合海賊的行動，這讓火器商們實在是有些不解。

正當火器商們正在絕望的時候，一艘蒼山鐵赫然出現在澳門的港口內，船上只有一個人，給他們帶來了一個希望。

冬來掃視著眼前這十幾個佛朗機人，他們代表著澳門大大小小的火器商和貿易商，這些人都眼巴巴的望著他。

「我是驚池鎮的代表，想必大家都聽說過，我家靖海王得知澳門被圍特意派遣我前來！不知道諸位有沒有需求？」

「當然有了，我們想請靖海王幫我們剿滅這些海賊，價錢自然好商量！」

冬來微微一笑：「我家靖海王掌控四海，對於海賊自然是深惡痛絕，只是你們也知道我們驚池鎮雖然是海商，可也是同樣也是海盜出身，對於這些海賊我們也只能好言相勸！」

「難道你們驚池鎮不能剿滅他們嗎？我們出高價！甚至可以提供一部分的火器和彈藥！」

冬來則是微微的搖搖頭：「黃金白銀，我們驚池鎮還缺嗎？至於你們所說的火器，我們驚池鎮更是不缺，雖然你們佛朗機人的火器厲害，可是大明朝和日本的工匠也不差，我說的是靖海王的江湖道義，剿滅這些海賊對於我們來說易如反掌，可是我們卻不能這麼做！」

「為什麼？」眾人急問。

「原因很簡單，我們驚池鎮與你們佛朗機毫無瓜葛，如果只是你們雇傭我們剿滅這些海賊，我們驚池鎮就成為了惟利是圖的小人，這是靖海王最不願意聽到的！」

佛朗機人頓時你看看我、我看看你，沒想到驚池鎮竟然搬出了這麼個理由，可是這理由還真的讓他們無法反駁，這年頭名聲可是大大的重要，把惟利是圖安在自己的頭上，對於火器商來說也沒有什麼，可是對於人家驚池鎮來說可是萬萬不想的。

「先生，我是大明朝何家的人，我有驚池鎮的順風旗，這個理由可以嗎？」冬來順著聲音望過去，鐵虎在角落中沖著自己嘿嘿一笑。

佛朗機人看到鐵虎身旁何家商號的標牌，自然知道這是有名的貿易商何家，他家擁有驚池鎮的順風旗也是眾所周知的事情。

冬來故作驚訝的問道：「你們既然有靖海順風旗，為何不展示出來？如果那海賊不知好歹侵犯我驚池鎮的靖海順風旗，我等自然不會坐視不管！」

「有先生這句話，我們就放心了！」鐵虎沖著在座的各路火器商和貿易商拱手講道，「對不住，我何家暫且先走一步了！」

冬來看著鐵虎乘坐破浪號緩緩離港，船上的靖海順風旗迎風飄揚，不少的佛朗機人都在盯著破浪號，看看到底情況如何，他們心裡都想著這艘船最好被海賊擊沉，那麼驚池鎮就會有借口進攻海賊了。

佛朗機人怎麼能夠想到這一切都是一場大戲，破浪號故意的沖著海賊的戰船駛去，幾聲炮響頓時在海面炸響，佛朗機人臉上瞬間出現了一些喜色，只是這種狂喜沒有持續多長時間，他們眼睜睜的看著海賊們打開一條通道，讓破浪號順利的駛向了外海。

「看來，這些海賊還是比較識貨的，靖海順風旗不是他們所能夠招惹的！」

聽著冬來似乎在自言自語，可是在眾多佛朗機人的耳中，那可是貨真價實的威脅，不過人家也沒有強買強賣，只是樣子在那裡擺著，要是他們不購買靖海順風旗的話，餓死的可能性都有。

現在很明顯這群實力強勁的海賊是看準佛朗機艦隊無法兩頭作戰，顧頭不顧腚，雖然澳門這邊的火器買賣紅火，可是呂宋卻是佛朗機的黃金產地以及香料等等物資的來源，這些東西運回國之後價值更高，所以艦隊也只能老老實實的呆在呂宋，保衛那裡不受侵擾。

「這位尊貴的先生，我們願意購買驚池鎮的靖海順風旗！」佛朗機人實在沒有其他的辦法了，如果不這樣做的話，就會被困死在澳門。

「那好，我會派人過來銷售靖海順風旗，順便監督你們的貨物交易！」

「這是為何？」

「這個事情你們可以詢問何家，他們知道！」冬來微笑著講道，「靖海順風旗的價值是按照你們交易貨物的價值來計算的，價值越高，自然費用就越高，畢竟風險就越大，你們明白吧？」

冬來的微笑在佛朗機人的眼中，無疑是撒旦的復生，真不知道這些可惡的東方人怎麼想出這種法子來，這樣一來，他們的商業秘密就沒有什麼可隱瞞的了。

張肖毅作為驚池鎮的代表入駐了澳門，負責靖海順風旗的銷售和監督，而那些圍困澳門的海賊在靖海順風旗出現之後，似乎知道沒有什麼油水，便消失的無影無蹤了。

澳門的事情算是有了個圓滿的結果，而且作為一個風向標，當澳門的佛朗機人商船也懸挂靖海順風旗之後，其他的商船也都抵擋不住這種壓力，誰都知道靖海順風旗不能擅動，那麼剩下的那些沒有的船隻自然就成為海賊們眼中僅剩下的肥肉了，他們自然不會太挑食。

現在整個南洋就剩下呂宋那邊的佛朗機艦隊不好處理了，不過冬來也沒有過多的在意，畢竟呂宋到大明的海路都是靠大明朝的通番商船，這些船都購置了靖海順風旗，而佛朗機送往自己國內的商品，本來驚池鎮即便想插手似乎也不是那麼容易，雙方也就默認了對方的勢力範圍，只是佛朗機人有些不情願而已。

處理完南洋的事情之後，冬來就帶著這段時間收穫的銀兩以及用來抵扣銀兩的物資返回驚池鎮，自然這裡面還有張肖毅突襲呂宋的時候繳獲的黃金和其他貴重物資，僅僅這一項就讓驚池鎮的收入上漲了一倍，只是這種撿便宜的事情也是多年難得的。

當冬來的順風號抵達驚池的時候，吳封立即帶著眾多的屬下前來迎接，這可是驚池鎮自從建立以來最大的收穫了。

當一箱箱的黃金被抬下順風號，吳封自然是喜不自禁，不過冬來還是一副不以為然的樣子。

「靖海王，這些黃金只是額外收入而已，用不著太過高興，我們現在已經基本掌控了北至日本、南至南洋的龐大海域，僅僅是靖海順風旗的銷售，就足以讓驚池鎮的收入翻幾番了！關鍵我們還可以完全的掌控各個地方的貨物價值以及各種物資的短缺狀況！」

掌控整個海域的商品流通狀況，這才是靖海順風旗真正的價值所在，讓驚池鎮徹底的了解整個海域各方的貿易情況，這樣一來，驚池鎮就可以緊緊握住各方貿易商的命脈。

「冬來說的沒錯！」吳封從來都沒有這麼高興過，從目前反饋回來的消息，雖然僅僅是表面上驚池鎮的勢力已經滲透到了這片廣闊海域的每一個角落中，可是他相信只要假以時日，驚池鎮一定會真正的掌控這片大洋。