第三章 向海上進發

「肯瓦島？這個地方聽起來有點耳熟。」艾譜莉撓撓耳朵，說道。

「我也是。」查理摸了一下自己的鼻子，「感覺好像在哪裡聽說過。」

「我好像曾經在書上看過關於肯瓦島的介紹。」艾譜莉和查理一齊看向李維。

李維不自然地輕輕撓了撓自己的臉頰，「我知道的也不是太多。只是之前看過一本書，上面寫了肯瓦島是一個位於熱帶的島嶼，如果從海灣王國去，至少要坐好幾天的船。」

「這麼遠？那普通的船能到達嗎？」艾譜莉不禁說出自己的擔憂，李維和查理也陷入了思考和擔憂。

突然，查理像想起了什麼，激動地說道：「我想我有辦法！我們只要找到一艘足夠優秀的船！」

「在哪裡找呢？」艾譜莉和李維疑問道。

「海灣王國最大的造船公司——福特造船公司製造的船以可以環遊地球聞名，他們的船一定可以載我們去到肯瓦島的！」查理興奮地回答道。

「可是他們會願意載我們一程嗎？」艾譜莉仍舊不敢肯定道。

「福特家族和瓦倫貝爾家族一直有生意上的來往，我想我可以去拜託他們給我們一艘可以去到肯瓦島的船。」查理信心滿滿地說道。

艾譜莉聽到已經有了前進的方向，立即就雀躍起來：「那事不宜遲，我們快點開始準備工作吧！」

三人商量之後，立刻乘火車離開福音鎮，回到羅倫市。他們決定分開行動，熱情開朗、善於和人打交道的艾譜莉負責去打聽更多關於肯瓦島的消息，以及準備一些必要的物資和工具。而查理因為有瓦倫貝爾家族背後的財力和人脈，就由他負責去請求福特家族獲得一艘可以出發到肯瓦島的船。至於李維則負責跟在艾譜莉身邊，協助她搬運需要的東西，抽空還要去圖書館，找找看還有沒有關於肯瓦島更詳細的介紹。

不過在途中，李維向查理提出了剛才在艾譜莉面前沒有說出的疑問，「我聽說福特家族最近幾年遇上了一些問題，掌控家族最大資產的盧倫娜夫人，將自己關在房中很久不見人了，這件事甚至影響到福特家族的造船生意，我怕這一次不會這麼容易就能和福特家族達成協議。」

「我們已經解開了這麼多謎題，我相信憑我們的努力，沒有什麼是做不到的。」查理鼓舞道。

「說的也是。」聽罷，放下心中顧慮的李維朝查理笑了一笑。

福特家族的府邸在羅倫市下屬的一個不起眼的海邊小鎮上，那兒樹影成蔭，碧波漫漫，海岸線被純潔無瑕的白沙環繞。

查理曾聽巴特管家說過，父親生前就非常喜歡前往福特家族所在的海邊小鎮度假，那兒有別處無法媲美的純凈美景，也確實有安定人心的奇特功能。更神奇的是，聽聞海邊小鎮上的人們似乎對解謎都充滿了一種與生俱來的濃厚興趣，而巴特管家也說過查理的父親在那兒結交了不少推心置腹的好友，也就是因為這個契機，查理的父親才有機會認識了創立福特造船公司的企業家，也是福特家族的前任家主萊因·福特先生。

據巴特管家說，查理的父親還曾經幫助萊因·福特先生解決了一個複雜的問題，使他渡過了一個關乎家族命運的難關，所以福特先生對查理的父親懷有無上的感激，並且承諾過日後若瓦倫貝爾家族遇到任何困難，都會竭盡所能出手相助。

不過，在查理父母離世不久之後，萊因·福特先生就失去了影蹤，他家族的事務也就交託給他的夫人——盧倫娜夫人一手打理了。瓦倫貝爾家族和福特家族的來往也漸漸減少了。

所以當查理向管家巴特說明了去意的時候，巴特先生露出了驚訝的表情，「小少爺，我們和福特家族已經很久沒來往了，而且聽說盧倫娜夫人是位性格古怪的女性，我怕小少爺會受到委屈……」

「不用擔心，巴特管家，我相信我和我的朋友可以說服盧倫娜夫人的。」查理瞥了眼神情有些古怪的巴特管家，淡淡說道。

巴特管家躊躇了一會兒，才無奈地苦笑起來，「我知道了，小少爺也長大了，我應該信任你的能力。我這就去為你們準備車。」

「拜託你了，巴特管家。」查理由衷地感謝道。

小鎮距離羅倫市不遠，管家巴特很快就開車把查理送去和李維會合，然後出發前往海邊小鎮。

眼前的福特家族府邸絲毫不比瓦倫貝爾家的綠茵山莊規模小，和精緻華美的歐式風格的綠茵山莊不同，福特家族的府邸採用北歐罕見的南國建築風格，高聳的圓頂矗立在海邊的沙灘上，圍牆外面種滿了挺立的椰樹，樹上結的椰果每一個都又大又飽滿，充滿了鮮活甜美的氣息。府邸前的道路認真一看，竟然是用形態各異的貝殼鋪成的，大大小小色彩斑斕的貝殼共同拼成了一幅如畫般美麗的道路，讓人忍不住放慢腳步，沉醉其中。

不過，就在查理他們沉醉在別樣精緻的風景中時，查理的車就像預想中的一樣，被兩個守門的門衛攔下了。

「這兒是福特家族的私人領地，無關人等不能亂闖。你們是什麼人？」門衛嚴厲地問道。

管家巴特微微彎著腰，用和善的語氣說道：「這位是我們瓦倫貝爾家族的少爺查理·瓦倫貝爾，因為一些原因特意前來拜訪。」

其中一個稍微年長的門衛似乎想起了什麼，說道：「瓦倫貝爾家族……是海灣王國的貴族瓦倫貝爾嗎？」

「正是。」巴特管家保持著禮貌回答道。

「聽說萊因·福特老爺和瓦倫貝爾伯爵是至交，你們是要來找福特老爺嗎？可是……」年長的門衛遲疑道，要知道福特先生失蹤的事早就街知巷聞了。

「很抱歉，不是的。對於萊因·福特先生的失蹤，我們瓦倫貝爾家族的人都感到遺憾和悲傷，不過這次我們是因事來請求盧倫娜夫人的。」巴特管家滴水不漏道。

年長的門衛皺著眉頭，看上去有些苦惱：「真是對不起了，福特家族現在的主人雖說是盧倫娜夫人，但她曾下令不能讓任何人打擾她，這事恐怕我們這兩個小小的門衛幫不了忙。」

「就不能通融一下嗎？我們真的有非常重要的事……」李維插話請求道。

「抱歉，我們真的無能為力。」兩個門衛同時義正詞嚴地說道。

就在雙方僵持不下時，府邸沉重的門突然發出吱呀吱呀的聲音，被緩緩推開。一個年邁但面目慈祥的老人出現在眾人眼前。

「你們好，我就是福特家的管家，名叫馬修。」一位眉發花白的老人出現在入口處。

看清楚出現的人，巴特管家突然高興地笑了起來：「哦！馬修！我的老朋友！你還好嗎？」

老管家馬修也眯起了他的眼睛，用溫和的聲線回答道：「托福特家和瓦倫貝爾家的福，我這副老骨頭到今時今日還能為福特家族效勞。當年一別後，我們也很久沒拜訪瓦倫貝爾家了，伯爵的孩子現在怎樣了？」

「你說查理小少爺嗎？他現在已經長成可以獨當一面的人了。」巴特先生一邊說一邊側開身，讓福特家的老管家馬修能好好打量查理，然後補充道，「相信不久正式繼承家業后，瓦倫貝爾家族會在海灣王國發展得更好。」

查理今天穿了一件沉黑的小禮服，外面披了一件羊毛坎肩，頭上戴了一頂圓頂的小波樂帽，雖然著裝簡單，但已經展現出他的紳士風度。

「呵呵，果然和他的父親一樣儀錶堂堂，英姿卓越啊。」老管家馬修微笑讚歎道。

「承蒙讚賞。」查理也禮貌地回答了他一句。

「既然是瓦倫貝爾伯爵的孩子，想必和您的父親一樣聰敏，那我就出一個問題考考你。」老管家馬修露出與年紀不符的年輕又調皮的笑容說道。

查理自信地一笑：「當然可以。」

老管家馬修摸了摸下巴上像是山羊須一樣的白鬍子，緩緩說道……

查理聽完后，不慌不忙地說：「這很簡單，那幅壁畫是假的。」

老管家馬修一愣，很快便不禁拍手稱嘆：「不愧是瓦倫貝爾伯爵的孩子，果然虎父無犬子。」

在旁邊一臉緊張的巴特先生聽到老管家馬修的讚賞，也放下心頭大石。

老管家馬修尊敬地向查理鞠了一躬，說道：「聽說你們這次來是有事請求，請問是什麼事？我相信盧倫娜夫人會依照福特老爺的吩咐，儘力幫忙的。」

「我們需要一艘船去肯瓦島，希望福特家能幫助我們。」李維適時解釋道。

「肯瓦島？」老管家馬修突然大驚失色，聲音也變得不自然起來，雙眼閃爍著恐懼的眼神，一向得體的身軀也因為想起什麼而微微顫抖起來，「查理少爺，恐怕您還不知道肯瓦島的恐怖之處吧？」

謎題三

老管家馬修的謎題：

某收藏家的家中有很多珍貴的藏品，以其中三件最為著名：

第一件是殘破的繪有人類捕獵恐龍圖案的壁畫；

第二件是斷成兩節的中國秦代竹簡；

第三件是缺了一個角的英王黃金手杖。

收藏家的朋友在聽到收藏家這樣說的時候，立即就指出了收藏家被騙了，因為這些藏品中有一件是假的。

請問三件藏品中，哪一件是假的呢？

「恐怖之處？」查理和李維看見馬修老管家的神情，有些吃驚地異口同聲道。

老管家馬修努力剋制著自己的恐懼，清了清喉嚨，挺直了腰身，使自己穩定下來，開始娓娓道來肯瓦島不為人知的一面：

肯瓦島是屬於熱帶的一個小島。附近有近千個更小的小島環繞，組建成了一條島鏈，保護著中心的肯瓦島。那兒一度是航海家的噩夢，因為肯瓦島附近小島上的土地蘊含了大量的磁石，會讓用鋼鐵製成的船紛紛撞上島鏈沉沒。更恐怖的是，僥倖生存的人只能爬到肯瓦島上等待救援，但肯瓦島上棲息了一個非常兇悍的原始部落——他們是恐怖的食人部落，他們有著自己的一套規則，從來不關心文明社會的規矩與禮儀，殘暴無道，嗜血成性，視一切外來人為入侵者，那兒的原始人一旦發現外族人，就會把他們抓住，並活活烤著吃掉。也因為如此，這麼多年來，從來沒人能活著從那兒回來。久而久之，肯瓦島就成為了每一個航海家都避而遠之的地方了。

「可是我們必須要到肯瓦島。」查理雖然內心閃過一絲震驚，但很快鎮定下來，堅定地說道。

「查理少爺，這……」馬修老管家露出為難的樣子，躊躇道。

「希望您能幫忙。」李維也立刻幫腔道。

看見眼神如此堅持的查理，老管家馬修沉默了一會兒才捋了捋鬍子，沉聲說：「那我去請示一下盧倫娜夫人吧，我想她更有決定這件事的權力。」

老管家馬修帶著查理一行人進入福特家大宅。

大宅內金碧輝煌的大廳足以看出主人家的財大氣粗，而在通往二樓的樓梯上，掛了一幅巨大的肖像畫，上面畫著一個看上去非常睿智的中年男人，恐怕正是一手振興福特造船公司的萊因·福特先生了。通過樓梯之後，走過一個拐角就看見一扇富麗堂皇的門。

「盧倫娜夫人就在門后，她不喜歡見陌生人，我們只能在門外詢問她的意見了。」馬修老管家解釋道。

查理點點頭，表示尊重盧倫娜夫人的習慣。

老管家馬修在門外把事情複述了一遍，經歷了一段難耐的沉默之後，一張紙條從門縫中遞了出來。老管家馬修撿起，看到上面的內容之後突然露出為難的神色。

「怎麼樣了？盧倫娜夫人的意見是？」查理關切地上前詢問道。

老管家馬修躊躇了一會兒，眼神飄向盧倫娜夫人的方向，終於緩緩吐出話來：「夫人說你們想要船的話，只能真金白銀買下來……」

巴特先生震驚之餘，還有些憤怒地說道：「以瓦倫貝爾家和福特家的交情，盧倫娜夫人竟然還……」

查理伸手示意巴特先生不要繼續說下去，「既然肯瓦島是這樣讓人避之不及的情況，買下船也是情理之中的要求，我們會付這筆錢的。巴特先生，請您去準備好錢，讓我們買下合適的船吧。」

「是的，小少爺。」巴特管家看著目光堅定的查理，略一思考，只好答應道。

老管家馬修也向查理少爺鞠了一躬，彷彿還有什麼沒說完的話，最後還是忍住了，眼神不定地說道：「我會讓其他僕人帶你們去海港，相信很快就能出發了。」

海港距離福特家的大宅不遠，在福特家的僕人帶領下，查理他們很快就到了可以前往肯瓦島的船前。就在同一時刻，艾譜莉也完成了必需的準備工作，來到小鎮和查理他們會合了。他們將採購到的食物和水，還有航海必需的物品，在船艙內部堆得滿滿當當。這時，已經上船的艾譜莉跑到查理面前，和他一起站在船頭上，讚賞地說道：「不愧是查理，我就知道你能準備好船。」

查理回給她一個微笑，「我也相信你們能準備好需要的東西。」

「那當然，我可是給一船的人買了夠兩船人吃的食物呢！」艾譜莉俏皮的話引得查理笑出了聲。

現在總算是又邁出了重要的一步了。看著精神飽滿的同伴，和廣闊蔚藍的大海，查理滿心振奮地大聲說道：「朝肯瓦島出發吧——」

解謎三

老管家馬修之題：

恐龍最早出現在約2.24億萬年前的三疊紀晚期，在約6500萬年前的白堊紀晚期因為未知的原因而滅絕。而古猿開始進化成原始人類的時間在約700萬年前。也就是說，在恐龍滅絕了數千萬年後才出現了人類，所以是不可能出現人類狩獵恐龍的壁畫的。