第五章 壽宴風波

醒來時，腦子昏昏沉沉，頭很重很疼，好像那種半夢半醒的時刻，很想醒來，卻怎麼也醒不來。蕭初鸞只記得，四周黑得伸手不見五指，不知身在何方。

此後，她醒來三四次，同樣的，迷迷糊糊，處在一片混沌之中。

完全清醒的時候，她看見一縷天光從窗縫漏進來，可見此時應該是白日。

口乾舌燥，腹中空空，她餓極了，四肢乏力，費力地站起身，搖晃著一步步走向房門……

皇貴妃將她關在這裡，是要讓她自生自滅嗎？或是還有其他的折磨法子？

忽然，房門開了，蕭初鸞停住腳步，雙眸被外面的光亮刺得眯起來，片刻后才適應。

來人是皇貴妃近身侍女花柔。

花柔繞著她走了一圈，上下打量著她，「不錯嘛，還有這等力氣，文玉致，你可知道，今日是第幾日了？」

「不知。」一開口，蕭初鸞才知道喉嚨里有一把火，疼死了。

「我幫你數數。」花柔掐指算著，「一個夜晚，一個白日，再一個夜晚，今日是第二個白日，天快黑了，我真的想不到，你還能站得起來。」

蕭初鸞沒有回答，保存氣力。

她竟然昏睡了這麼久，難怪餓得前胸貼後背、渴得喉嚨像火燒。

花柔拽著她的衣襟，秀眉吊得高高的，「你只不過是卑賤的宮婢，也敢勾引皇上？娘娘仁慈，將你關在這裡自生自滅，七日七夜后，你若能撐下去，娘娘就放你一條生路，若熬不住，那就去見閻羅王。」

蕭初鸞凄冷一笑，皇貴妃如此手段，算是輕饒了嗎？

不，她不能死！

「求你……為我說說好話……日後我會報答你……」

「你一個將死之人，我為什麼要幫你說好話？」花柔鄙夷地推開她。

蕭初鸞跌倒在地，痛得皺眉。

花柔冷哼一聲，轉身離去，房間再次陷入黑暗。

蕭初鸞靠在牆上，半晌，劇烈的喘息才有所平復。

七日七夜，斷水斷糧，怎能熬得過去？

這是她咎由自取的吧。

她錯了，錯得離譜。她沒有聽主人的話，自以為是，急於求成，落得這個下場。

她真的要死在這裡嗎？

燕王會知道她被皇貴妃關在這裡嗎？倘若知道，他會救一顆棋子嗎？

不會的吧。

她僅靠一點小聰明，假意與皇上偶遇，吸引皇上的目光，勾引皇上，伺機魅上龍榻。卻沒想到，皇上痴愛嘉元皇后，視後宮嬪妃如糞土，怎會看得上她？怎會寵幸她？即使皇上還記得華山碧池的那個白衣女子，但是，她根本不知道，他對她的情究竟有多少，也許他只是逢場作戲，也許他只是將她當做嘉元皇后的影子。

太天真。

但是，她不甘心就這麼死了，她還沒查出誣陷父親的奸臣和蕭氏滅族的真相，怎麼能死？

對了，主人！

那個張公公不會讓她死的，一定會救她的！

這麼想著，蕭初鸞慢慢昏睡過去。

此後，她醒來數次，知道黑夜過去了，又是新的一日。

她越來越虛弱，越來越無力，她感覺身上的熱量一點一滴地流逝。

她要死了嗎？

父親，母親，初鸞沒用，初鸞不能為你們與蕭氏討回一個公道，不能為你們復仇，初鸞沒用……

初鸞去找你們了。

她慢慢閉眼，腦子漸漸澄明。

突然，沉寂中響起一陣凌亂的腳步聲，她猛地睜眼，看見房門被打開，三四個宮人闖進來。

刺眼的日光中，她看見有一個宮娥好像是慈寧宮的余楚楚。

他們不由分說地架著她，離開這間暗房。

蕭初鸞慶幸，嘉元皇后救了她。

嘉元皇后說，六尚局的人發現她無緣無故地失蹤，就上稟皇后楊晚嵐。皇後來慈寧宮看望嘉元皇后，隨口提起這事，嘉元皇后覺得奇怪，就命人暗中查探。

余楚楚查到，那夜蕭初鸞去永壽宮之後再沒有回六尚局，嘉元皇后斷定，蕭初鸞的失蹤，應該與皇貴妃有關。

尋了一日一夜，終於找到皇貴妃關押蕭初鸞的地方，帶她回慈寧宮，還請了御醫診治她。

蕭初鸞不知這次逃過一劫是幸運還是有人暗中相助，更不知皇後為什麼會向嘉元皇后提起她失蹤一事，難道皇后猜到皇貴妃對她有加害之心？但是，皇後為什麼要救她呢？

她叩謝嘉元皇后救命大恩，嘉元皇后拍拍她的手，讓她多多休息。

歇了兩個時辰，吃了一碗清粥，服了湯藥，她覺得好一些了，便想著儘快回六尚局。

她正想下床，忽有一行人盛氣凌人地闖進偏殿。

當中那人，身穿皇妃宮裝，色澤鮮艷，珠釵搖曳，美眸蘊著薄怒，頗有氣勢。

正是嘉元皇后的妹妹，皇貴妃唐沁雅。

宮人行禮后，唐沁雅揮退所有宮人，殿中只剩下唐氏姐妹和蕭初鸞。

「時辰不早，妹妹來慈寧宮，有何要事？」唐沁瑤站起身，柔聲緩緩。

「沁雅有一事不明白，想請教姐姐。」

「我們姐妹倆，何須見外？」

唐沁雅瞪了床上的蕭初鸞一眼，對嘉元皇后冷冷道：「沁雅一直當姐姐是最親的親人，可姐姐可有當妹妹是親人？」

唐沁瑤冷淡地反問：「妹妹為何這麼說？我怎麼沒有當你是親人？」

唐沁雅冷笑，橫手指向蕭初鸞，「她又是怎麼回事？」

唐沁瑤語重心長地勸道：「妹妹恩寵綿長，何必為難一個宮婢？即使她冒犯了你，或是犯了宮規，你教訓一下便是，又何必逼死她？」

「為了一個卑賤的宮婢，姐姐竟然這樣對待妹妹！」唐沁瑤怒極反笑。

「妹妹，我這是為你好……」

「為我好？若是為我好，就應該讓她死在暗房！」

「妹妹，你應該知道，在這後宮，你不可能獨佔鰲頭，更不可能專寵椒房！為什麼你不明白？後宮嬪妃如雲，最忌諱的是眼裡容不下一粒沙子，你想長寵不衰，就應該收斂脾氣，莫到處樹敵！」面對妹妹的咄咄逼人，唐沁瑤不怒，反而耐心地勸導。

聞言，唐沁雅連聲冷笑，「我從未想過專寵椒房，但是，我不允許有人在我的眼皮底下搞三搞四，而且是一個卑賤的宮婢。」

唐沁瑤提高嗓音，「我不知文玉致做過什麼，如果她有違宮規，你就該依宮規處置她，而不是私自用刑。」

「我對她用刑？她身上有傷痕嗎？你不要血口噴人。」

「你把她關在暗房，斷水斷糧，難道不是私自處置？妹妹，為什麼你要把自己逼得這麼緊？為什麼非要逼死別人？今日是她，明日是別人，後日還有新進宮的秀女，你能殺得了幾個？」

「我殺人？」唐沁雅冰冷地笑，「你親眼看見我殺人了嗎？」

「若要人不知，除非己莫為。」唐沁瑤不客氣道。

「廢話少說，我要帶她走。」

「我不會讓你殘害無辜。」

「我知道大晉皇朝的嘉元皇后素有菩薩心腸，對宮人仁厚，不過我告訴你，你只不過是先皇皇后，皇上尊你為嘉元皇后，你就是高高在上的嘉元皇后。但是，這後宮，由皇后打理，有我在，還輪不到你插手。」唐沁雅的美眸染了怒火，血紅一片。

蕭初鸞震驚，想不到皇貴妃發這麼大的火，想不到姐妹倆因為她而鬧成這樣，更想不到嘉元皇後會維護自己。

唐沁瑤被妹妹激怒了，氣得雙手發顫，「文玉致一事，我管到底，你休想帶她走！」

蕭初鸞下床，道：「娘娘，都是奴婢的錯，奴婢死不足惜……」

唐沁雅吼道：「住嘴！」

「吵什麼？」

一道飽含怒氣的聲音突兀地響起，三個女子一震，唐沁雅和蕭初鸞立即行禮。

宇文珏冷沉地看著三人，「雅兒，你來慈寧宮吵什麼？成何體統！」

唐沁雅收斂了怒氣，卻無法說出欲殺宮婢一事，只能咬唇不語。

唐沁瑤轉眸一笑，「皇上，尚寢文玉致犯錯，有違宮規，哀家正與妹妹商量著如何處罰她。」

唐沁雅順勢道：「皇上，臣妾以為，文玉致罪不可恕，應立即處死。」

蕭初鸞微微抬頭，看見宇文珏面色鐵青、薄怒點眸。

他以不容反駁的口吻道：「雅兒，皇嫂誕辰已至，不宜生事，文玉致一事，三日後再處置。」

唐沁雅不甘心地怒視蕭初鸞，唐沁瑤鬆了一口氣。

宇文珏對蕭初鸞喝道：「還不回六尚局？」

三月初五，嘉元皇后誕辰。

這日清早，六尚局導引嘉元皇後於奉先殿後殿上香行禮。

之後，嘉元皇后在交泰殿接受后妃、內外命婦的行禮稱賀。

午時，交泰殿壽宴升席，建極殿壽宴也開始，由皇帝宴請文武大臣。

六尚局負責交泰殿的壽宴，無論是女官還是宮娥，忙道不可開交。

為了嘉元皇后芳誕，交泰殿裝飾一新，紅綢彩幔迎風飛舞，名花異卉綻蕊吐芳。

壽宴案幾兩列鋪開，金盞銀器閃閃發光，珍饈百味精緻可口。

一眼望去，華服繽紛多彩，鳳冠珠翠琳琅，歡聲笑語連連。

后妃在前，命婦在後，六尚局各女官侍立案幾一側，服侍后妃命婦宴飲。

六局主官侍立大殿各處，時刻注意壽宴情況，確保壽宴順利開席。

今日的嘉元皇后，經過精心的裝扮，艷若桃李，端莊絕美。

頭戴翠龍金鳳冠，身穿深青翟衣，玉革腰帶，與尋時迥然不同，隆重而美艷，更襯得她膚白如雪，身姿窈窕，風華絕世。

蕭初鸞時不時地看她一眼，她清雅的微笑里藏著苦澀與無奈。

那夜的不堪與痛楚，她欣然接受了嗎？

酒過三巡，后妃、命婦循序上前祝酒賀壽，她微笑以對，卻笑得那麼牽強、疲憊。

歌舞助興，壽宴熱鬧起來，后妃、命婦飲酒暢談，先前的拘束一掃而空。

因為那日大吵，唐氏姐妹不像往常那樣親密、言笑，一些眼尖的嬪妃瞧出端倪，交頭接耳。

唐氏姐妹風華無雙，一個是年輕守寡的嘉元皇后，聖上奉養深宮，一個是榮寵風光的皇貴妃，吸引了眾人艷羨的目光。

蕭初鸞嘆氣，這場壽宴后，皇貴妃會不會放過她？皇上又會如何處置她？

她知道，皇上不再是當初登基時青澀的樣子，已變成一個兇殘暴戾的皇帝。

宣武元年正月，鎮國將軍滅族。

五月，舉國搜捕蕭氏餘孽、同黨，一百餘人無辜喪命。

此次搜捕，搞得帝都人心惶惶，數個州府百姓也怨聲載道。

如果皇貴妃知道皇上心心念念的女子就是她的姐姐，她作何感想呢？

皇后楊晚嵐，不是今日的主角，案前冷清不少。

歌舞停歇，大殿一團驚亂，慘叫連連。

蕭初鸞猛然回神，才知壽宴發生了意外。

多人腹痛不止，捂腹哀叫，嘉元皇后亦攤在案上，滿額大汗。

須臾，后妃、命婦無一例外地腹痛，只有女官、宮娥無事。

六尚局女官見此情形，嚇得面如土色、慌張無措。

莫尚宮還算冷靜，立即遣人去傳御醫，同時派人去建極殿稟報皇上。

蕭初鸞搶步上前，從袖中取出絲帕為嘉元皇后擦汗，「娘娘忍一忍，御醫馬上就到了。」

「來人……來人……」皇后楊晚嵐額頭沁汗，在近身宮娥的攙扶下站起來，忍著腹痛下令，「將六尚局所有人抓起來。」

「皇後娘娘……」六尚局各局主官驚呼，紛紛跪地求饒。

「你們好大的膽子……竟然在壽宴膳食中下毒……毒害嘉元皇后……」楊晚嵐厲聲道，吩咐進殿的侍衛，「將六尚局所有人押入大牢，等候發落。」

「皇後娘娘明察，奴婢以人頭保證，六尚局並無在膳食酒水中下毒……」莫尚宮下跪爭辯。

「上至嘉元皇后，下至命婦，這麼多條人命，若有一人有何不測，你們萬死不足以謝罪。」楊晚嵐嚴厲得面容扭曲，「本宮絕不手軟，必會查個水落石出。」

「砍頭，奴婢不懼，奴婢怕的是真相不明，死得冤枉。」莫尚宮鎮定道，「嘉元皇后壽宴由六尚局操辦，奴婢事事親為，恪盡職守，按照皇貴妃娘娘的吩咐辦事，不敢行差踏錯，奴婢問心無愧。」

而負責壽宴的羅尚食，瑟瑟發抖，嚇得說不出一個字。

蕭初鸞扶著虛軟的嘉元皇后，「娘娘明察，六尚局縱有雄心豹子膽，也不敢在膳食中下毒，這可是族誅的死罪。」

唐沁瑤頷首，想開口，卻因腹痛而說不出話。

楊晚嵐像是想到了什麼，目光轉向皇貴妃唐沁雅，「本宮倒忘了，嘉元皇后壽宴是唐妹妹一手督辦的……且不說膳食酒水被人做了手腳是否與唐妹妹有關，單單這失察之罪，唐妹妹也要擔著。」

唐沁雅痛得站不起身，被皇后的話氣得黛眉緊蹙，「嘉元皇后是本宮姐姐，本宮豈會害姐姐？膳食有毒，壽宴有變，與本宮無關，皇后莫血口噴人。」

楊晚嵐冷笑，「本宮掌理後宮，倘若有人鬼迷心竅，做些見不得人的勾當，本宮絕不會姑息！來人，將六尚局所有人押下去，皇貴妃難脫干係，一併收押！」

話音方落，侍衛當即來抓六尚局的人。

侍衛靠近，唐沁雅怒道：「誰敢抓本宮？」

侍衛懼於她凌人的盛氣與威嚴，一時之間不敢動手。

楊晚嵐重聲道：「押下！」

「住手！」

殿門處傳來一道震怒的聲音。

眾人紛紛望過去，但見聖上匆匆進殿，面目陰沉。

今日，他身穿十二團龍十二章袞服，腰圍玉帶，腳穿粉底靴，俊美如妖，威儀懾人。

他的身後，站著身穿四爪玄色蟒袍的燕王，宇文歡。

叔侄二人，皆是俊美，面容卻無甚相似之處。

皇叔美得冷峻，帶有四分冷厲。

皇侄美得清逸，帶有三分妖邪。

蕭初鸞注意到，皇上的目光落在唐沁雅身上之後，迅速移向嘉元皇后，憂心忡忡。

楊晚嵐立即稟道：「皇上，膳食酒水被人投毒，所有人都中毒了，後宮發生這麼大的事，臣妾難辭其咎。臣妾以為，此事必須徹查，六尚局諸人暫且收押，督辦壽宴的皇貴妃也脫不了干係，理應一併收押。」

唐沁雅像是受了極大的委屈，嬌聲道：「皇上，此事與臣妾無關，臣妾怎會下毒？皇嫂是臣妾親姐姐呀……」

宇文珏冷冽的目光掃了一圈，也從蕭初鸞的臉上掃過，無意似的，「投毒人罪無可恕，來人，六尚局諸人押入大牢，皇貴妃禁足永壽宮。」

嘉元皇後唐沁瑤緩緩道：「皇上，此事非同小可，務必查明真相，哀家不想有人無辜受冤。」

「朕會慎重處理，皇嫂放心。」宇文珏乾脆道。

「皇上，此事發生在後宮，外臣不應插手。不過今日乃嘉元皇后誕辰，后妃、命婦皆中毒，未免朝野傳得沸沸揚揚，也為了給文武大臣一個交代，臣願追查此案，查出真兇。」宇文歡拱手道。

「十皇叔不必費心，朕會命人追查。」宇文珏褐眸微眯。

「皇上，未免朝臣多有猜疑，此事應儘快查明真相，臣保證，三日內，一定查出真兇。」

「好，朕等十皇叔的好消息。」宇文珏眸光冰寒。

六尚局各局主官關在一間大牢房，唉聲嘆氣之後，開始討論壽宴膳食為什麼被人投毒。

眾人唇槍舌劍，素有嫌隙的主官指桑罵槐，互相猜疑指責，牢房裡吵鬧不休。

蕭初鸞坐在角落裡，聽著她們的口舌之戰，暗中觀察她們。

投毒人，會不會是六尚局的人？

莫尚宮怒喝一聲，眾人才閉嘴。

這夜，宇文歡提審了莫尚宮和羅尚食，沒多久，她們就回來了。

莫尚宮對各局主官道：「壽宴膳食被人投毒，我們難辭其咎，事已至此，我們要團結一心，我也相信六尚局任何人不會做出此等大逆不道的事。就算我死，我也不會讓六尚局有事。」

眾人附和。

平靜地過了一夜一日。

蕭初鸞想了很久，覺得此案迷霧重重，真的猜不出投毒人是誰。

會是六尚局的人做的嗎？還是后妃指使的？

為什麼在壽宴上下毒？有何目的？

第二夜，莫尚宮又被提審，接著是蕭初鸞。

跪在地上，她看著案后坐著的燕王，宇文歡。

一個獄卒也無，房中只有他和她。

她暗自思量，他會如何審訊她？

「文玉致，你可知何人在膳食酒水中投毒？」他平心靜氣地問。

「奴婢不知。」她不知他為何問這麼一個愚蠢的問題。

「那本王告訴你。」宇文歡起身，行至她面前，俯視著她，「無論你有沒有投毒，你難逃一死，你可知為什麼？」

「奴婢愚鈍，望王爺明示。」

她掩飾著心中的驚愕，難逃一死是什麼意思？誰要她死？

難道是……

他身著一襲親王袍服，軒舉的身形凜然生威，「有人不欲你生，只有本王能救你一命。」

蕭初鸞淡定問道：「還請王爺賜教，是誰要奴婢這條賤命。」

「以你的聰慧，你猜不到嗎？」

「奴婢不知。」

「你知道了不該知道的秘密，這秘密見不得光，你會賠上一條命。」他冷笑。

「奴婢不明白王爺的意思。」

她駭然。

他所說的秘密，莫非指的是皇上與嘉元皇后的宮闈秘辛？

那夜，皇上聽見了公公那聲叫喚，立即查出那人就是她。皇上本想殺她，卻因為她以嘉元皇后威脅，才作罷。可是，她知道皇上與嘉元皇后的秘密，皇上絕不會善罷甘休。

經此分析，蕭初鸞斷定，宇文歡所說的，應該可信。

不過，不到關鍵時刻，她絕不能將皇上與嘉元皇后的秘事告訴他，這是她保命的唯一籌碼。

忽然，她被人拽起來。

宇文歡的黑眸精光四射，「文玉致，不想死，就告訴本王，慈寧宮有何動靜。」

「奴婢伺機接近嘉元皇后，未曾發現慈寧宮有何不妥之處。」她清冷道。

「你可知欺瞞本王的後果？」他鎖眉，右掌扣著她纖細的腰肢。

心神一緊，蕭初鸞咬唇，直視他。

為什麼他如此篤定，她已經知道皇上與嘉元皇后的秘事？

眸光冷厲，他命令道：「說！」

她面不改色地說道：「奴婢真的不知，王爺明察。」

忽然，左肩一痛，是他的大掌狠勁地揉捏。

她掙扎著，驚惶失色，卻怎麼也推不開他。

「不想死，就告訴本王。」宇文歡盯住她，眼神陰鷙。

「只要奴婢還能活命，一定為王爺查知王爺想要的。」

他怒哼，用勁地推開她，她不支，跌在地上。

看著他滿目陰沉地出去，她鬆了一口氣。

如果他當真知道那夜皇上和嘉元皇後有事發生，那麼，他在宮中的耳目相當厲害。