第三十六章虛妄榮華

風起，日頭漸斜。

原來，露初夫人是來告知我落得這個下場的緣由。於是，我靜靜道：「姐姐知道？」

薄綾深衣覆在身上，身姿婀娜，琉璃碧的碧光襯得肌膚如雪，露初夫人艷色不減當年，長寵不是沒道理的。她輕笑如煙，「我自然知道，你若想聽，我便告知妹妹。」

「為什麼父王要將母親關在這裡？」皓兒迫不及待地問。

「因為蒙王后與我在王宮散布謠言，說你母親是淫蕩下賤的艷姬，被吳王與吳文侯玩弄十二年，媚骨生香，是人人都想嘗一口的淫娃蕩婦。」露初夫人嬌聲曼語，笑得體態發顫。

聞言，皓兒氣憤難當，怒吼：「你胡說！」

眼見皓兒氣得滿臉通紅，露初夫人開心得花枝亂顫，咯咯嬌笑，「妹妹，你一回宮，蒙王后、雲伊妹妹與我自然要煞煞你的風頭，起頭整治你的，便是蒙王后，我只不過從旁協助罷了。」

「那三個晚上，我們三人分別略施小計，王上就無法寵幸你。妹妹，你想真正地得到王上的寵幸，還得問問我們。哪日我們高興了，興許可以讓你伺候王上。」

「我知道你在吳國忍辱負重這麼多年，理該得到王上的寵愛，不過你也知道，你已被人玩弄了那麼多年，全天下的人都知道你是淫娃蕩婦，我真不知你為何還有臉回來！」脆音鏗鏘落地，那雙美眸乍然凌厲起來，有若刀鋒。

「蒙王后說你是被穿爛的破鞋，嬴蛟說你與趙慕情緣非淺，我在枕邊吹吹風，秦王再胸襟廣闊，再如何憐惜你，也不會寵幸一個天下人口口相傳的蕩婦。」

「不許說母親是蕩婦，你才是蕩婦。」皓兒揚聲反駁，眼中閃動著不屬於他這個年紀的厲色。

露初夫人不理會皓兒的叫囂，兀自笑吱吱道：「你還不知，整個王宮、整個咸陽都在議論你的香艷逸事，妹妹，你在咸陽城無人不曉呢。」

胸中怒火灼烈，雙手發抖，我卻不能將她如何，唯有冷靜，再冷靜。

美人輕嘆如風，似帶輕愁，「妹妹，蒙王后是不會讓你回到日照殿的，你就死了這條心，在榮華殿好好終老吧。其實，我想幫你，我們便可聯手對付她，不過蒙王後手握後宮大權，加之蒙氏一族手握兵權，我也是有心無力呀。」

我壓抑得嗓音都啞了，「謝姐姐好意。」

露初夫人道：「我言盡於此，妹妹好自為之。」

她轉身離去，綿長的深衣裙裾迤邐而過，如一汪碧水流淌而過，深深的刺目。

忽的，她駐足，嫣然回眸，「對了，這榮華殿夜半凄涼，妹妹小心門戶，指不定哪個夜晚有賊人闖入，你與兒子不明不白地被人暗殺，那就太不值了。」

直至露初夫人的身影消失在榮華殿，緊繃的身子才鬆懈下來。我虛軟地跌坐在草席上，突然間覺得拂在身上的暮風寒氣逼人。

「母親，你怎麼了？」皓兒搖晃著我的手臂，關切地問。

「沒事。」我努力地拉開唇角，輕笑。

「母親，父王一定會來接我們回去的。」

「會的。」

然而，我悲哀地想到，秦王再也不會憐惜我了。

每個男子都會介意自己的女人是否守身如玉，每個男子都會厭惡自己的女人給他戴了綠帽，即使自己的女人清白如昔，他也會因為流言蜚語而顏面盡失，既而棄如敝履。

一國之君，比尋常男子更愛惜顏面、尊嚴，比尋常男子更介意女人的貞潔。

即便秦王不介意，也會因為旁人的風言風語而掛不住臉。

而一開始，為什麼秦王待我那麼好？

我去國千里，在吳國為質，含辛茹苦地養大皓兒，忍辱負重十二年，他知道我一介孤身女子在吳國身不由己，憐惜我為了秦國能夠休養生息犧牲這麼多，再者我仍然明艷照人，這才待我如初、寵愛有加。可是，蒙王后與露初夫人的譏諷嘲笑，王宮裡滿天飛的流言，彷彿一桶冷水，澆滅了他對我的內疚與憐惜。如此形勢下，為了挽回顏面與尊嚴，他對我不聞不問，任憑蒙王后處置我。

這是我的猜想，十之八九接近事實真相了吧。

我從未對秦王抱有多大的期望，不期望他愛我愛得無法自拔，也不期望他對我恩寵有加，卻沒料到，他對我的恩寵如此單薄。是我太過天真，還是太過想當然？是我看不透世間男子，還是我被蒙蔽了雙眼？

秦王，根本與無情、趙慕無法相提並論。

雖然在回來之前，我已料想到「艷姬」的傳言總有一日會爆發，卻沒想到會這麼快，而且是在我毫無準備的情況下。如今，我根本見不到秦王，毫無反擊之力，只能蟄伏在榮華殿。

而露初夫人為什麼要告知我這些？她並不掩飾她與蒙王后聯手的事實，據實以告，甚至警醒我蒙王後會派人暗殺我與皓兒，她究竟想要做什麼？

莫非她想借刀殺人？可是我已淪落至此，還怎麼殺人？或許，她相信我能夠東山再起，然後與她聯手剪除蒙王后？

無論如何，我必須保護皓兒，必須靜待時機。

雖有宮人送來膳食，但不是剩菜剩飯就是餿的發霉的，有時候更過分，不是午間沒送，就是晚上沒送。我問送飯的宮人是不是有時候忘記送了，那宮人倒強橫道：有得吃就吃，沒得吃就飲水。

這日，等了半個時辰，送晚食的宮人仍是不見人影，大概今夜又要挨餓了。可是，我挨餓不要緊，皓兒正是長個兒的時候，怎能挨餓？

思及此，心中的怒與恨熊熊燃起。

「母親，我好餓。」皓兒依在我懷裡，捂著肚子，可憐兮兮地看著我。

「皓兒，乖，再等片刻，也許那宮人突然有事就遲了呢。」鼻子一酸，我竭力忍住眼中的淚。

「前日就沒送來晚食，母親，那宮人為什麼不送晚食給我們？」

「因為，父王不管我們了，宮裡所有的人都拜高踩低，自然給我們臉色看。」

「母親，我不喜歡父王。」

我摟緊皓兒，淚水蜿蜒而下。

過了半晌，皓兒呢喃道：「母親，我想趙叔叔，還想師父。」他忽然直起身子，興奮道，「母親，我們去找趙叔叔和師父吧。」

我捧住他清瘦、蒼白的臉，「皓兒，進宮后就出不去了。」

皓兒「哦」了一聲，再無聲息，也再不喊餓了，許是擔心我難過才忍著飢餓。

次日，宮人仍然沒有送來晚食，皓兒從角落裡拿出兩塊烙餅，笑嘻嘻地遞給我一塊。原來，午後時分，他偷偷地溜進不遠處的宮人居所，從灶房裡偷了兩塊烙餅。

此後，他天天去偷東西，以求溫飽，直至我們不再挨餓的那一日。其實我不想皓兒做這種偷雞摸狗的事，擔心他純良的秉性由此改變，可是我無顏制止他。身為母親，不能給予孩子基本的溫飽，我能說他什麼？

每當看著皓兒清純的笑臉，我心酸，心痛，愧疚。

每個夜裡，我都在想，回到秦宮，是不是錯了？

大殿空寂，陰影重重，我與皓兒相依為命，寧靜清苦，苦中作樂。

雖有宮人送飯，卻無宮人服侍，洗衣打掃都得自己來。每日，我都要到附近的浣衣所洗衣，那些負責洗衣的宮人不知我是誰，也不跟我說話，只是冷眼看我，竊竊私語。日子長了，想來她們也聽說了鳴鳳夫人被蒙王后禁足冷宮之事，那竊竊私語變成污言穢語，含沙射影變成冷嘲熱諷，極盡侮辱之能事。

前日，我被兩位宮人淋了一身污水，她們在旁哈哈大笑，看我變成落湯雞。

今日，我洗完衣衫起身離開，突然，背後有人推了我一把，手中的木盆飛出去，我直直地撲倒在地，跌得胸脯、手足疼痛，緊接著，冷水澆灌而下，淋了我一身。那些宮人嘻嘻哈哈地大笑，刺耳的笑聲鑽進我的耳朵，我怒火直升，氣得胸口幾乎炸裂。

我想站起來賞每人一巴掌，可是，我全身疼痛，疼得無力爬起來。

驀然間，笑聲停止，安靜得詭異。

我抬臉，映入眼帘的是褐紅色的長袍，再揚起臉，一張冷氣迫人的臉出現在前上方。

公孫玄。

他竟然瞧見我落魄的樣子！

忍著痛，我勉力支撐著站起身，冰寒的目光一一掃過眾宮人的臉，一瘸一拐地離開。

出了浣衣所，公孫玄趕上來扶著我，我頓足，「放開我！」

「你受傷了。」嗓音溫和。

「不要你管。」我強硬道，甩開他的手。

他再次扣住我的手臂，以適度的勁道支撐著我的身子，「你受傷了，玄必須管。」

語音雖淡，卻不容抗拒。

在他的攙扶下，回到榮華殿，皓兒不在殿里，不知去了哪裡。我的腿上、手臂上有多處擦傷，公孫玄從殿外草叢裡采了一把綠草回來，放入口中嚼爛，敷在我的傷處。

我沒有致謝，默然不語。

他轉眸四望，大殿空無一物，荒涼得只剩下灰塵與光陰。

「你有何打算？」公孫玄回身問我，目光溫柔而憐惜，我懷疑自己是不是看錯了。

「打算？打算在這裡終老。」我凄冷一笑。

他也不勸我，溫言道：「一有良機，玄會向王上求情，夫人與公子在此多多保重。」

不知為什麼，此時此刻我對他充滿了怨恨，好像我所遭受的一切都是他一手造成的，是他欠我的，是他把我害成這樣的，因此，我給予他的只有惡言惡語，「不必。」

公孫玄握住我的肩，語重心長道：「事已至此，夫人只有在這裡養精蓄銳，再圖他計。」

我粗魯地拂開他的手，冷冷眨眸，「哦？你想幫我？」

「玄會向王上求情，王上並非薄情寡義之人……」

「那你立即就去。」

「現下時候未到。」

我收不住唇角溢出的冷笑，轉身道：「王上若非薄情寡義之人，便不會任憑蒙王后欺負我。」

公孫玄苦口婆心道：「那些流言蜚語太難聽，沒有哪一個男子不會介意，再過幾日，王上就會想明白了，到時就會接你們回去。」

我直直地望著他，目露寒氣，「公孫玄，你要真想幫我，就說服王上封皓兒為太子。」

他震驚道：「此事……需從長計議，如今蒙氏一族在朝中勢力龐大，盤根錯節，不是說能扳倒就扳倒的。」

熱血上涌，我衝動地低吼：「那你立即回去好好想想如何對付蒙氏一族。」

公孫玄靜靜地凝視我，片刻后才無奈地轉身，離開榮華殿。

所有的憤怒與屈辱，都堆積在眼中，我潸然淚下。

其實，我沒有理由對他亂髮脾氣，沒有道理指責他，但是適才被宮人欺負，鬱結心中的怒氣雨怨氣就都發泄在他身上。

此後，宮人送來的膳食有所改善，由一位叫做芄蘭的宮女送來，每日三餐，不僅吃得飽，而且膳食多變，該是專人精心準備的。

不難猜測，必定是公孫玄差人負責我與皓兒的膳食。

如此，皓兒無需再去行竊，公孫玄算是做了一件好事。

那些洗衣的宮人並沒有因為公孫玄的出現而有所收斂，反而變本加厲地欺負我。這日，我正洗著皓兒的衣物，忽有一位宮人叫嚷著她的鐲子不見了，明明擱在地上的，居然不見了，一定是有人順手牽羊拿走了。

緊接著，又有一位宮人說看見我從那裡走過，於是，丟了鐲子的宮人氣勢洶洶地走過來，質問我是不是偷了她的鐲子。無論我怎麼解釋，她一口咬定是我偷了，要我交出鐲子。

「我沒有拿你的鐲子，你不要含血噴人。」我義正詞嚴地辯解。

「她看見你從那裡走過，不是你還有誰？」那宮人指著另一位宮人，凶相畢露。

「就是她！」

「交出鐲子！」

眾宮人七嘴八舌地叫嚷著，無數只手指著我，尖銳的聲音灌進我的耳鼓，吵得我頭疼欲裂。

吵鬧的聲音越來越大，就像密集如雨的箭鏃齊齊射向我，逼得我毫無退路。

即使我沒有拿鐲子，她們也會賴在我身上，想來她們是故意以此為借口羞辱我、欺負我。

無數張紅唇吐出尖酸刻薄的話語，有人推了我一把，我奮力地擋開她們的手，努力地撥開人群逃離這個可怖之地，可是，她們不放過我，有人打我的肩膀，有人捶我的胸口，有人揪住我的頭髮，將我推過來、再推過去，以此為樂。

刺耳的嬌笑聲越來越大，無數只手就像吐著毒液的蛇咬著我，無處不在的痛……

那兇惡的臉孔變得模糊不清，旋轉，再旋轉，在我眼前連成一片；嘈雜聲漸退漸遠，好像遠處很吵，眼前卻安靜得可怕。我不想再看見她們，可是我不能閉上眼，不能倒下去，不能……

周遭一片空白，我竭力睜開眼，驀然間，一聲略顯稚氣的怒叱從天而降。

「住手！統統住手！」

我看見皓兒站在不遠處，滿面怒容，黑白分明的眸子戾氣駭人。

聞言，宮人慢慢轉身，見是年幼的皓兒，並不畏懼，反倒是看好戲的神情。

「原來是公子皓，也不知是誰的種。」丟了鐲子的宮人譏笑道。

「別亂說，小心禍從口出。」有人警告道。

「放開我母親！」皓兒一字一字森寒道，上前三步，手執一根樹枝。

「我們與你母親鬧著玩呢，公子莫生氣。」

皓兒從未有過這般神色，俊臉如玉，目光似刀，殺氣凜凜，「你們再欺負我母親，休怪我手不留情。」

眾宮人欺負我們被貶淪落至此，竟也不懼皓兒的身份，輕浮地笑開。

那宮人笑道：「公子如何不留情？」

黑瞳急劇一縮，皓兒緊緊抿唇，驟然揚手，簌簌兩聲，抽了那宮人兩下，一下在臉頰，一下在身上。皓兒練劍已有一年，天下第一劍客無情為師，趙慕從旁教導，劍術早已純熟，只是礙於年紀尚小，勁道不夠剛猛，一套「灰飛煙滅」只有無情的三成威力，然而對付手無縛雞之力的宮人，卻是綽綽有餘，極有威懾力，樹枝抽打在身上，自是疼痛難忍。

「你——你竟敢打人！」那宮人捂臉叫道，氣憤不已。

「只許你打我母親，我便不能打你嗎？」皓兒怒視她，目光凌厲。

眾人噎住，無言以對。

皓兒的目光一一掃過，威凌道：「仔細聽著，再欺負我母親，下場便與她一樣。」

話音未落，一招再出，抽向丟鐲子宮人的膝蓋。那宮人沒有防備，疼得跪倒在地，眼睛盈淚。眾人倒吸一口氣，不敢吱聲，微有懼色。

皓兒又道：「還不滾？」

眾人紛紛逃散，皓兒扶著我，痛惜道：「母親，以後再沒人敢欺負你了。」

皓兒有此氣魄，倒讓我有些驚訝，以往是我保護他，如今，他保護我。

我欣慰道：「皓兒乖，我沒事。」

此後，浣衣所的宮人再也不敢欺負我，不過，自那日後，送膳食的宮人芄蘭每日都會帶走我與皓兒的衣物，洗好后再送回來，我便無需到浣衣所去洗衣了。

莫非，這也是公孫玄的吩咐？

我擔心蒙王後會暗下殺手，夜裡不敢睡得沉，白日里精神不濟，只能補眠。

一日，我午休未醒，晚食已經送到，皓兒餓了便先行用膳，卻忘記以銀針試毒，待我醒來一問，他才想起來要試毒。

我見他沒事，稍稍放心，然而，下一刻，皓兒便腹痛如絞，額角冒汗。

我心神微亂，立即搭上他的手脈，果然，飯菜里被下毒了。

解開銀針袋，立即為皓兒施針，希望所中的毒不是什麼難解的劇毒。

眨眼的功夫，皓兒面色蒼白，唇上覆霜，中毒之象急劇加深，乃劇毒也。

如此看來，下毒人心狠手辣，力求一擊即中。

不過，下毒人顯然沒料到我會醫術。劇毒雖然難解，於我來說並非難事。

施針控制住毒性的蔓延，待到子時，在殿後的庭苑為皓兒解毒，如此，體內的毒便清了大半，剩餘的少量毒液，連續三日施針，便可徹底驅除。此次中毒，雖無性命之憂，但皓兒的身子有損，理當再服三日的湯藥好好調理，無奈榮華殿沒有草藥，只能作罷。

下毒之人，是蒙王后，還是二位夫人中的一個？

幸虧皓兒沒事，否則，我定要下毒人以命還命、以血償血。

這夜，我擔心他病情有變，守在皓兒床前，不敢入眠。

夜闌人靜，曠寂的大殿陰影魆魆，分外森然。

暗夜裡響起輕微的腳步聲，一團黑影朝我走來，我看不清黑影的面容，他的臉模糊一片。我驚駭地後退，他忽然抓起床上的嬰孩，本已睡著的皓兒被他用勁地捏著，嚎啕大哭，慘叫聲聲，幾乎撕裂我的五臟六腑。

「不要傷害我的孩兒，他還那麼小，我求求你……」我苦苦哀求。

「只要你好好侍候寡人，寡人就饒了他。」是吳王陰森的聲音。

我接過皓兒，輕聲安撫著，隨後安放在小床上，緊接著，吳王一把拽起我，將我丟在大床上。

龐大的黑影籠罩下來，我沒有反抗，任憑他粗暴的吻落下來，然後，手指扣上一枚銀針，揚手刺入他的頭顱。

我推開吳王，正想抱起皓兒，卻被人一把奪去。

吳文侯猙獰地笑著，高舉著皓兒，皓兒驚懼地啼哭，在靜夜裡異常響亮。

我驚恐萬狀，懇求他不要摔死皓兒，可是吳文侯說我害死了吳王，必須要血債血償。

我跪在地上哀求他放過皓兒，他捏住我的下頜，「你聽話，你的兒子就不會有事。」

吳文侯命人抱走皓兒，要我在他面前脫光衣物，我不得已而為之，只剩下貼身單衣的時候，他將我推倒，猛獸似地壓上來。

悲憤交加，屈辱滿心，我恨得咬牙切齒，將一枚銀針狠狠地刺進他的頭顱，然後，拿起藏在床下的匕首，兇狠地刺入他的腹部，一下又一下，將所有的恨與怒凝注在匕首上，刺入他的身體，拔起，再刺入。

血水橫流，觸目驚心，就連我的臉上也沾滿了他的鮮血，可是我仍不停歇，直至他的身子爛得血肉模糊。

漫天匝地的腥紅，鋪天蓋地的血色，淹沒了我，我仰天長嘯……

猛地一個機靈，我從驚心動魄的噩夢中驚醒，冷汗涔涔，心有餘悸。