第四章 我現在只有你了……
【次日，邵寂言按如玉的話一早去了華安寺。沒過多久，果見沈府的轎子停在了寺外，沈小姐被丫頭攙扶著走了下來。
邵寂言遠遠地跟在後面，這日上香的人多，他混在人群之中，沈家的下人也沒發現他跟過來。沈小姐身邊跟了三五個丫頭和一個老嬤嬤，這會兒又進了後院休息，他根本尋不到機會與她單獨說話。
他躲在院外一籌莫展之際，忽見沈小姐從屋中走了出來，翠竹一路引著她要去什麼地方似的。邵寂言奇怪，忙悄悄跟了過去，見兩人進了一處僻靜的小院，那翠竹東張西望似是在等什麼人。
邵寂言疑道：莫非這沈小姐是個輕浮女子，除了我之外，還相識別的男人在此幽會？如此一想便覺大意不得，只躲在角落裡等著。可等了好半晌仍不見有人來的模樣，再看那沈小姐也似一臉莫名。
邵寂言小心翼翼地往前湊了湊，終能聽見二人的對話，只聽沈小姐對翠竹道：「你這丫頭到底要幹什麼？把我帶來這兒又不說事，莫不成單是帶我看景兒來了？」
翠竹磕磕巴巴地道：「不是，不是，您等等，我……呃，奴婢是有事的，只一會兒就好。」她邊說邊四下張望尋找什麼，未果之後又道，「那個……您在這兒等一會兒，我，奴婢一會兒就回來。」
沈小姐奇道：「什麼話？你去做什麼？又讓我在這兒干站著做什麼？」說著也不再站著，有些生氣地轉身便走。
翠竹忙上前攔了，好言求道：「好小姐，好小姐，只這一會兒，求求您了，只等我一小會兒好不好？」
沈小姐有些不高興，可這翠竹是打小伺候她的，姐妹般的感情，這會兒雖說有些奇怪，可如此誠懇地求她，真似有什麼要緊的事，便道：「好吧，只一會兒，李媽媽那兒準備得差不多了，你快去快回。咱們可說好了，一會兒你說不出個緣故來，我可不饒你。」
翠竹一喜，連聲道：「是，是。」
邵寂言藏了一下，眼看翠竹跑走，心裡不免有些糊塗，心道：這一主一仆是幹什麼呢？看樣子卻是那個翠竹在搞什麼鬼。他左右看了看，心道：不管那丫頭搞什麼，這會兒卻給他尋了機會了，便整了整衣冠走了出來。
沈婉柔聞得身後有動靜，嚇了一跳，待轉身見是邵寂言，就不由得愣住了。
邵寂言笑得從容，只道：「我便說與小姐有緣，沒想竟真有這連番的偶遇。」
沈婉柔驚得說不出話，心道：這次卻不是我有心尋了機會來見他，難不成我與他真是天賜的緣分？
邵寂言笑道：「十幾日不見，小姐一向可好？」
沈婉柔回了神，為自己才生的心思而有些羞赧，低聲回道：「謝公子關心。公子昨日才出了貢院，不知考得如何？」
邵寂言道：「多虧了小姐，三科都考得順利。」
沈婉柔道：「考試順利是公子才高博學，與我又有什麼關係？」
邵寂言柔聲道：「不瞞小姐，在下因心中時時念著小姐，方能在考試之時盡展所能。」
沈婉柔登時紅了臉，這可是直言與她表白了。
邵寂言忙趁機道：「我心知唐突了小姐，可有些話憋在我心裡許久了。當日游湖之時巧遇了小姐，我便生了傾慕之心，當時不知小姐是哪家的千金，只把自己這心事埋在心裡。那日在府上巧遇小姐，我便知自己沒了希望。小姐貴為尚書之女，身份尊貴，我不過是一介寒儒，原不敢高攀。可對小姐的傾慕之心卻根本不是自己能控制的，上次在這寺中第三次與小姐巧遇，更讓我覺得與小姐的緣分似是上天所賜。至此，我下了決心，必要在此次恩科嶄露頭角，我想著若我能得探花便有了登門的資格。我知道，即便如此，我怕也難入令尊法眼。不過沒關係，只要小姐給我句話，只要你對我也不是無心，縱是冒了被亂棍打出來的危險，我也是無論如何要去府上提親的。」
沈婉柔的臉早已紅透了，心裡又羞又喜，撲騰騰地小鹿亂撞，哪裡還說得出一句話。
邵寂言頓了片刻，柔聲道：「我對自己有信心，如今只盼上天垂青，償了我的心愿，圓了你我這段緣分。」
沈婉柔滿面羞紅，輕喃道：「公子才高八斗，必能金榜題名。」
邵寂言聽她應許，心中舒了口氣，試探著拉了她的手。
沈婉柔縮了縮，到底沒有把手抽回來。
二人含情脈脈的當口，忽聞有人呼呼地跑了過來，兩人慌忙鬆了手分開。轉頭一看，卻是翠竹怔怔地站在院門口，臉上那複雜的神情，明顯是看到了二人剛剛的親密。
邵寂言並不慌張，他知這翠竹必是沈婉柔的貼心丫頭，即便看到什麼也不會張揚。倒是沈婉柔被丫頭撞破了這場面有些羞窘，努力做出無事的模樣，道：「這麼快回來了，你的事辦完了？」
翠竹不答話，仍望著他倆發獃，目光在二人的手上游移著，最終落在了邵寂言身上。
邵寂言只覺這翠竹看著自己的目光奇怪得很，驚詫之中又似帶了些別的味道。他沒深思，只想這丫頭也忒沒眼色，直勾勾盯著男人看且不說，只聽你家小姐這話音，你還不知該退出去把風嗎？在這兒傻站著，哪似個機靈丫頭的模樣。
沈婉柔也覺得奇怪，不知翠竹今兒是怎麼了，輕咳了一聲，道：「你來得正好，去幫我看看李媽媽她們準備得如何，是不是可去上香了。」
翠竹愣了下神兒，慌慌張張地點了點頭，只「哦」了一聲，什麼也沒說轉身便走。
沈婉柔為自己丫頭的莽撞失態而尷尬萬分，只道：「她平時不這樣的，讓你笑話了。」
邵寂言道：「沒什麼，看上去倒是個憨厚的。」邊說邊轉頭看去，卻正撞見翠竹的小腦袋一縮，躲到了門後頭。邵寂言一愣，愈發覺得奇怪了。
「怎麼了？」沈婉柔問道。
邵寂言回過神，笑道：「沒什麼，我只想與你見上一面不易，盼著能和你多待一會兒。」
沈婉柔甜蜜地笑了。
二人互表了心意，情意濃濃地坐在院中廊子里說話。邵寂言坐的位置正好看見院門，看著院門下面露出一塊杏黃色的裙角來，正是那翠竹的衣裳。他原當這翠竹醒過悶兒來給二人望風，不想卻總見她鬼鬼祟祟地往裡探頭探腦。見他看她，便慌忙地縮了回去，可沒過多會兒卻又忍不住似的探了出來。
邵寂言越想越覺得不對，只覺這丫頭肯定有問題，心想或是沈府里有意派來看著沈婉柔的？可又不對，這富家小姐均由嬤嬤管教，如何要個小丫頭看著。那翠竹的年紀看上去也就十四五歲，自己還是小女孩兒呢。又或是好奇？可這般鬼祟地偷看主子談情，也忒沒規矩了吧？
他雖覺奇怪，卻因與沈婉柔說話而不好分神多想。二人坐了一盞茶的工夫，忽聽院外有女子的聲音：「翠竹姐姐，你怎麼在這兒呢？小姐呢？東西都準備好了，李媽媽派人找了幾圈兒了。」
沈婉柔聞言急忙站了起來，道：「我要走了。」
邵寂言作勢拉了她的手，一副難捨的模樣。
沈婉柔道：「不能留了，若被李媽媽知道就不得了了。」
邵寂言這才不情不願地鬆了手，又柔聲道：「別忘了咱們的約會。」
沈婉柔紅著臉點了點頭，依依不捨地走了。
邵寂言在院中坐了一會兒，估摸著沈婉柔這會兒該是去了前殿上香，便想著繞到前殿看她一眼再走，才算是個痴情公子的模樣。
待他到了前殿，果真遠遠地望見沈婉柔跪在殿中佛前，身旁又圍上了一眾嬤嬤丫頭。他躲在石柱後頭，只等著沈婉柔出來的時候尋機見上一面。在他百無聊賴往裡張望之際，忽地神色一滯，難以置信地瞪了眼，只見沈婉柔身邊站著的幾個丫頭，一個個均是規規矩矩地捧著東西目不斜視，唯獨那個翠竹歪著頭盯著沈婉柔，兩隻手在身前沒意識地卷著衣角。
邵寂言心口猛地一跳，怎麼看怎麼覺得翠竹這姿勢動作實在是眼熟，再回想之前的種種，心驚地咽了口唾沫，暗道：不會吧……
當晚。
如玉才進門，邵寂言便做隨意地問道：「你今兒白日都幹什麼了？」
「我睡覺了！」邵寂言話音甫落，如玉便不假思索地脫口而出，卻不看他的眼睛，只斜眼望天假作無事地在屋子裡轉圈兒。
邵寂言原不過是個猜測，這會兒見她這模樣卻似落了實，可仍不太敢相信，試探道：「那翠竹是怎麼回事？」
「什……什麼翠竹？我才不知道什麼翠竹！」如玉漲紅著臉，不給邵寂言說話的機會，大聲道，「我知道了，你肯定又要冤枉我了！哼！昨日才答應我，今日就要反悔了！我不理你了！」說完便匆匆轉身要走。
邵寂言道：「做了錯事，心虛想溜是不是？」
如玉背身定在門口，脖子一縮，蔫兒了。
邵寂言驚道：「果真是你？你當真附在了那個翠竹身上！白日那個翠竹當真是你？」
如玉扭過頭，沒了剛剛那衝勁兒，縮著脖子道：「我不是有意的……我……我是想幫你來著……」
得了如玉的親口承認，邵寂言已是驚得不知說什麼才好了，想起白日里自己與沈小姐相處的光景全被如玉看了去，沒來由一陣心虛，惱羞成怒地衝口道：「哪有你這樣幫忙的！你！你這是在監視我！」
「沒有沒有！才不是呢！」如玉用力擺手搖頭，緊道，「你別生氣，我真的是想幫你來著。你看，要不是我把沈小姐引到沒人的地方，你們還沒機會說話呢！我是幫你來著！真的真的！」
邵寂言這會兒又驚又惱，腦子裡亂得很，又想若如玉竟能附人身上，保不齊曾經也在他身邊出現過。這麼一想，心裡忽然有些緊張，只怕被如玉看去自己在人前做作虛偽的一面，便謹慎地問道：「你從前可做過這事沒有？可有附在別人身上過沒？陳兄？馮兄？」
「才沒有呢！」如玉鼓著腮幫子有些生氣，「我是規矩的女孩兒，才不上男人身呢！」
邵寂言一怔，忍俊不禁，氣惱消了大半。
如玉又道：「再說了，這世上哪兒有那麼多體質陰寒的人可讓我上身的。一千個人里也難得有一個，那個翠竹也是趕巧了。」
邵寂言道：「縱是趕巧了，你也不能隨便上人身啊。」
如玉委屈地道：「我這也還是第一次呢，還不是為了幫你！狗咬呂洞賓，不識好人心……哼，往後你跪在地上求我，我也不去了。」
邵寂言無奈道：「你放心，我斷不會求你這個，你也別再想著做這事，以免誤傷了人家。」
如玉聽了忽而惱了，高聲道：「你承認吧！」
邵寂言不明所以：「承認什麼？」
「承認你重色輕友，承認你一點兒也不關心我這個朋友，承認你心裡只有你媳婦兒！」
邵寂言有些尷尬，又有些摸不著頭腦，只道：「這話從何說起？我怎麼重色輕友，怎麼不關心你了？」
如玉又酸又氣地道：「你只擔心我傷了你媳婦兒的好丫頭，一點兒不關心我有沒有傷，你當上人身是件舒服的事兒嗎？為了你，我可難受了，你還罵我！都說好了再不大聲罵我了，卻又為了你媳婦兒罵我！可見你是個重色輕友的！我再不理你了！」
如玉說完扭身穿門出去，卻並未離開，嘴裡嘟嘟囔囔地站在院子里生氣。見邵寂言推門追了出來，哼了一聲扭到一邊兒去，邵寂言再跟過去，她再閃開，別彆扭扭的就是不正眼看他。
邵寂言跟在她後面軟語道：「是我沒想到，我不知你上人身也會難受……」
他話沒說完，如玉嗆聲道：「是，是，只有你媳婦兒嬌滴滴的會生病，我這樣兒的才不配難受呢！」
邵寂言哄道：「我哪兒這麼說了……我給你賠不是還不成嗎？你現在怎麼樣？還難受嗎？」
如玉犟嘴道：「不用你管，左右我也不是你什麼人，你只把好聽的話收好了，回頭哄你媳婦兒去吧。」
邵寂言被噎了回來，但聽如玉又酸又委屈地小聲嘀咕：「對我就那麼大聲，對她就柔聲細氣……重色輕友的大色鬼……臭騙子……」
邵寂言無可奈何，她雖口口聲聲說只把他當朋友，可這會兒分明不就是在吃醋嗎？他念著白日里與沈小姐說的那些情話或全被她聽了去，自己也覺心虛得很，也不知該怎麼好了，只一個勁兒地說軟話賠笑臉，磨嘰了一個晚上才勉強哄得如玉又露了笑臉。
中秋將至，不論是對人還是對妖，都是個熱鬧節日。如玉老早就想去看花燈猜燈謎了，鳳兒對此卻不感興趣。因每年這個時候，總有上仙來人間走動，偶有小妖被上仙看中，收到身邊做個小侍，便可省了千萬年的修鍊，直升仙界。是以，每每這個時間，小妖們總不願錯過，鳳兒自然也不願錯失良機，去猜什麼燈謎。
如玉在她那兒碰了一鼻子灰，又轉去找邵寂言，把這燈會誇到了天上去。見邵寂言露了為難之色，又好言央求道：「去吧，去吧，咱們可以一塊兒去猜燈謎，我最會猜謎了！可那老闆聽不見我的話，這回好了，我有你了！你給我做個傳話的，到時，我贏的東西全給你！」
邵寂言越發尷尬了幾分，有些局促地道：「我明晚約了沈小姐……」
如玉一愣，神色黯淡地「哦」了一聲。
邵寂言忙道：「要不咱們約個地方，等我送走了她再陪你逛去。」
如玉道：「不好。你和沈小姐才好了沒多久，是該常常見面一起玩兒的。她是千金小姐，出來一次不容易，你好好陪陪她吧，反正咱們總能見面，不差這一晚上。」
她越是這麼會說，邵寂言心裡越是過意不去，忙道：「不妨礙，她背了家人偷偷出來，我們也逛不了多久。」
如玉抿著嘴搖頭，努力掩飾著自己的不開心，只道：「還是不要了。咱們各玩兒各的吧，你去陪沈小姐，我找鳳兒陪我去就好了。」說完只做無事地轉走了。
邵寂言追了出去，道：「戌時，敬德軒門口，我等你。」
如玉沒有轉身，只高聲回道：「別等我，等我也不去！」
次日，中秋之夜。
邵寂言早早到了與沈小姐約見的地方，酉時才過，便見沈婉柔在丫頭翠竹的陪伴下款款而來，妝容打扮看得出用了些心思，粉面桃腮，淡雅中不失俏麗。邵寂言頗有些驚艷，可他頭一個心思卻非欣賞佳人，而是下意識看了跟在她後面的翠竹一眼，見這丫頭一副恭敬謙卑的模樣，方暗暗鬆了口氣。
這晚，整條長寧街掛了各色花燈，商家店鋪也都將打烊的時間推到了子夜，還有些耍把式賣藝的也難得在晚上出了攤子。街上人頭攢動，熱鬧至極。
兩人一路並肩，難免手臂相碰，沈婉柔每每羞澀地收了收胳膊。邵寂言知她雖露矜持卻未必不想自己牽她的手，可他自始至終假作不察，因他見了街上小妖們肆意追逐嬉戲，怕如玉也在其中，不想被她撞見。
沈小姐身在閨閣，難得有機會出府，看路上那些耍把式的很是好奇，只恐在邵寂言面前失了端莊方一直忍著。這時，前面圍了一群人，細看下是猜燈謎的，想來倒有幾分雅趣在其中，便欲過去看看熱鬧。
邵寂言看出了她的心思，本要體貼地提議過去看看，卻忽聞人群中有一極熟悉的聲音大喊著：「核桃！核桃！謎底是核桃！」
邵寂言心口一跳，定睛看去，那在人群間鑽來鑽去、滿臉興奮地大喊的可不正是如玉嗎！
眼看沈小姐欲往那邊過去，邵寂言急忙拉了她的手。
沈婉柔一愣，登時羞紅了臉，心裡撲撲亂跳，把猜燈謎的事忘了個乾淨。
邵寂言只做溫柔的微笑，拉著她離開了。待走出不遠，又下意識地回頭望了一眼，正看見如玉美滋滋地原地轉圈兒給自己拍手叫好，又自言自語道：「我說我最會猜謎了吧！嘻嘻！」此時，周圍的人完全不知她的存在，甚至連個相伴的小妖都沒有。這人聲鼎沸的中秋佳節，她這份自娛自樂卻顯得有些孤單寂寥。
如玉並不知道邵寂言從她身後走了過去。從那老闆立了這攤子，她便是第一個客人，人來人往，唯她這旁人看不到的小妖長在這兒似的，一步沒挪窩。她雖玩得入迷，心中卻在念著時辰，抬頭看看天色，心道離戌時還早，轉而又想：什麼早不早的，反正我也不去！說不去就不去！如玉用力揉了揉臉，復又讓自己歡歡喜喜地去猜燈謎。
這時老闆掛上一個極難猜的燈謎，圍觀群眾沒一個有把握的，過了一盞茶的工夫還沒人猜出。如玉也把能想到的全猜了個遍，她托著下巴在燈籠下轉圈，忽地靈光一現，大喊道：「我知道了！可不就是燈籠嗎！」
她越想越對，歡喜地沖著老闆大喊：「是燈籠！是燈籠！老闆！是燈籠！」
老闆自然聽不到她說話，如玉又在人群當中轉圈兒，湊到每個人耳邊大聲說是燈籠，恨不得把答案塞到人家腦子裡。自然，無一人迎合。只在她著急的時候，忽聽老闆那盛錢的瓷碗里「叮」的一聲，有人應聲答道：「燈籠。」
如玉歡喜，忙轉去看，卻見說這話的是邵寂言。
老闆隨即拉了燈籠上的紅紙，應道：「這位公子答得妙，答案就是燈籠。」
圍觀群眾均做了悟之色，稀稀疏疏地起了些掌聲。
邵寂言微笑著環視人群，趁機沖如玉眨了下眼。
如玉一怔，心裡酸酸甜甜，有點兒想哭。
「連答對三個，可討個吉祥如意。」老闆拿了個紅色的小條幅向邵寂言招呼道，「公子再猜下一個嗎？」
邵寂言暗瞥如玉，卻見她一扭頭鑽進人群，飄走了。他跟老闆擺了擺手，連忙扒開人群追了出去。
「怎麼不猜了？」他追上如玉，道，「像剛才那樣，你猜我說，咱們肯定能拿了大獎。」
如玉沒敢看他，只含糊地回道：「沒什麼意思。」
邵寂言道：「我剛才看你倒是猜得挺美的。」
如玉沒應話，默默行了一會兒，終忍不住小聲道：「你怎麼來了？」
邵寂言假裝不明白她的意思，回道：「你昨兒說肯定不去赴約，我不來找你，難道在那兒傻等著嗎？」
如玉小聲嘀咕道：「不是，我是說你不是約了沈姑娘嗎……現在時辰還早呢，你怎麼沒跟她一塊兒？」
邵寂言笑了笑，沒答話。他是不知該怎麼說，總不好跟她說看見她一個人落單，他心裡難受，轉眼便把好不容易約出來的佳人又早早哄了回去吧。
如玉試探地道：「可是你惹她生氣，她不理你了？」
邵寂言應道：「是了，你可陪陪我吧。」
如玉道：「你放心，回頭我偷偷去看她，給你尋個機會找她賠不是就好了。」
邵寂言笑了笑。自有了上次的事兒，他哪兒還敢讓如玉「幫忙」，只道：「罷了，不說這些，過兩日放了榜就沒現在這麼輕鬆了。今兒你陪我好好玩玩兒。」
「嗯！」如玉點頭笑了。
兩人沿著長寧街一路逛過去，每處攤子如玉都要過去湊湊熱鬧。邵寂言也沒了剛剛與沈小姐在一起的拘束，隨意舒服得很，直到這會兒，方感到了這節慶之夜的歡愉。
「寂言！寂言！快過來！」如玉躥到前面招呼著。
邵寂言急忙跟上，探頭望去，只見人群當中一個花白頭髮的老人牽了幾隻猴兒戲耍。那幾隻猴子都通了靈性似的，翻跟頭，鑽火圈，任老人差使，引得圍觀人群不時發出喝彩之聲。
邵寂言見如玉一溜煙兒穿過人群站到了最前頭，拍著巴掌叫好，轉頭看他被擋在人群之外，又穿了回來，陪在他身邊站著。
邵寂言道：「不用管我，我看得見，你自個兒去前頭看吧。」
如玉道：「不去了。那猴子看得見我，我怕它過來撓我。」說完憨憨一笑，轉頭往裡張望。
邵寂言知如玉是為了陪他，見她又跳腳又欠身仰脖的費勁模樣，感動之餘，不免彎了嘴角。
如玉沒察覺邵寂言在看她，一心被人群中的人猴表演吸引了。只見一個小猴子接連蹦了三個火圈，鑽到最後一個時，尾巴尖兒被火燎了一下著了。如玉大驚，下意識去抓邵寂言的胳膊。
邵寂言只覺手臂一緊，驚得愣住了。兩人相處這麼久，除了那有些難以啟齒的初遇，這還是她頭一遭碰到他的身體。
如玉入了迷，什麼也沒意識到。只看那尾巴著火的小猴子嘰嘰喳喳地蹦躂了幾下，便有三五隻小猴子圍上來又踩又拉地撲火，最後一隻大一點兒的猴端了老人身邊的一個水盆迎頭潑了上來。火是滅了，可那小猴子也變成了落湯雞，傻獃獃地站在猴群之中，可笑得很。
眾人這時才知，這是個早就設計好的小花樣，哄堂大笑。
如玉也收了驚，沒意識地鬆了邵寂言的胳膊，跟著叫好起鬨。
邵寂言卻全沒了看戲的心思，看看被如玉攥皺的衣袖，又看看全神看戲的如玉，有些出神，目光沿著她的肩臂慢慢向下，落在她垂在身側的手上。
兩人並肩站著，挨得很近，兩隻手只有一拳的距離。
邵寂言心裡沒來由一陣緊張，試探著去握如玉的手，越是接近，心口越是跳得厲害。
在他覺得要觸碰到的一瞬，指尖卻傳來一陣微涼，他終是什麼也沒摸到。
「如玉，如玉！」遠處兩聲高喊，將有些發怔的邵寂言驚醒。抬頭看去，卻是個小妖隱了真身一邊呼喊著一邊往這邊快速飛了過來。
「啊！是二牛！」如玉驚道。
邵寂言聽了「二牛」這名字，不免想起當日如玉被扯了頭髮驚恐哭喊的模樣，立時對二牛生了厭惡戒備之心。他往前兩步，想要把如玉擋在身後。
如玉卻閃出來道：「沒事兒，他定是被鳳兒支使過來尋我的。」她又擔憂地道，「你快躲開，別讓他看見了，鳳兒不讓我跟你一塊玩兒，二牛最聽鳳兒的了，他自己也不太喜歡人類。」
話音才落，二牛已經近到跟前，也沒在意如玉身後站著的邵寂言，只對如玉道：「你怎麼跑這兒來了，不是說猜謎去了嗎？害得我這番好找！趕緊走吧，有上仙來了，你若運氣好，得上仙憐惜，說不定會給你塑個真身，鳳兒讓我找你呢，快跟我走！」說完也不管如玉應不應，拉了她就走。
「放開她。」邵寂言不假思索地脫口而出。
二牛這才注意到邵寂言，一臉驚異地抬手在他面前晃了晃。
邵寂言不顧一直對他搖頭使眼色的如玉，平靜地道：「我看得見你，她不願跟你走，你放開她。」
二牛上下打量了邵寂言一番，轉對如玉道：「認識？」
如玉怕二牛發怒傷了邵寂言，慌亂地搖了搖頭，道：「不，不認識！大概是個瘋子吧……走吧，咱們去找鳳兒去，別讓她等急了。」說完扯了二牛便走。
二牛也沒理邵寂言，轉身跟如玉走了，邊走邊道：「看著不像個瘋子。」
如玉含含糊糊地搪塞：「瘋子哪兒會寫在腦門兒上……」
邵寂言跟了兩步，柔聲喚道：「如玉……」
二牛登時回頭沖邵寂言露了猙獰，轉對如玉道：「不認識，他怎麼知道你名字！」
「呃……那……那大概是瘋得太嚴重了……」
二牛愣住，隨即恍然大悟道：「哦……這樣啊……」
如玉一邊沖邵寂言使眼色，一邊拉扯二牛道：「咱們趕緊走吧，別讓他把瘋病傳染給咱們……」
「哦哦。」二牛隻怕被染上似的，忙拉了如玉的手，轉頭惡狠狠地警告道，「瘋子！別過來！小心我吃了你！」說完又揮了揮拳頭，拉著如玉飛快地鑽進了人群里。
邵寂言的目光落在二牛與如玉牽著的手上，只覺刺眼得很。他看著二人消失在人群之中，又低頭看了看自己的手，悵然若失。
放榜當晚，如玉沒直接去找邵寂言，而是先去看了皇榜，她順著皇榜一個名字一個名字地看下來，最後終於見了「邵寂言」三個字。
如玉傻傻地笑了，只跟自個兒中了狀元似的歡喜，轉身便往邵寂言家裡飄去。邵寂言不在家，如玉想他必是與朋友喝酒慶祝去了。
她乖乖地在屋裡等著，可眼看著天色越來越黑，京城大小酒家早該打烊了，邵寂言還沒回來。如玉擔心，只怕他喝多了走不穩，在哪兒栽倒了。
她出了門，一路往邵寂言常與朋友聚飲的酒樓尋去，街道兩旁的犄角旮旯兒最是留心，可一路尋來根本沒有人影。她又挨個兒酒樓去尋，全都黑著燈，沒一家開門的。又怕邵寂言夜宿在別處，他朋友中但凡她知道名字住處的，一個沒落全尋了個遍，仍是一無所獲。最後她只盼著在自己找人的時候，邵寂言已經回了家，可待她忐忑不安地奔了回去，屋中仍是黑漆漆、空蕩蕩的。
如玉傻眼了，他去哪兒了？皇榜才放，他還要等著殿試呢，不能離京的啊？就算有個什麼事兒，他也一定會跟她說一聲，他肯定知道今晚她會來與他慶祝的。
如玉到街上漫無目的地飄蕩，她不知該去哪兒找他，最後只好抓了街上閑逛的小妖，問他們可見了一個書生沒有。就這樣一直過了子夜，方從一個小妖處得了線索，說是剛剛在城外見著一個書生模樣的人坐在河邊看景。那小妖說完還眨眨眼，一臉興奮地道：「大夜裡的，不是要跳河吧！」
如玉嚇得急忙往城外趕，待到河邊尋了半天卻不見人，想到剛剛那小妖的話，嚇得她直掉眼淚，沿著河沿一邊哭一邊喊「邵寂言」的名字。
邵寂言就坐在遠處一棵大樹下靜靜地看著如玉，心裡酸酸的。自他十六歲那年祖母和母親先後去世后，這世上似是再沒人這麼在意他了，莫說只一個晚上，他便是消失了一個月或是死在哪個角落裡，也不會引起任何人的關注。
如玉一來這河邊，他便看見她了。初時，他是不想見任何人，再後來，卻是有些自私地想要看著有人惦記他，為他掛心，為他著急。直到看見如玉哭得泣不成聲，他才有些發顫地喚了一聲：「如玉。」
如玉轉了頭，驚喜地四下張望，抹著眼淚抽泣地喊：「寂言！你在哪兒呢？我看不到你！你在哪兒呢！」
邵寂言沖如玉揮了揮手，如玉一陣風似的飛了過來，嘴巴一撇，哇哇哭了起來：「你嚇死我了！大半夜的，你一個人跑這兒幹什麼？你可是要跳河吧！嗚嗚……」
邵寂言不置可否地笑了笑，隨口開玩笑道：「我若跳河死了，變個水妖，到時候咱們常在一塊兒，你說好不好？」
如玉用力地搖頭：「不好！不好！」
邵寂言笑道：「不想和我一塊兒嗎？」
如玉吸了吸鼻子，道：「想，但做妖怪一點兒也不好，還是做人好。你還要娶沈小姐當媳婦兒呢，還要考狀元當大官呢。」
邵寂言唇邊掛著一抹自嘲的笑容，神色黯淡地搖了搖頭，嘆道：「沒有了，沒什麼狀元，沒什麼媳婦兒……什麼都沒有了……」他說完抬頭望著如玉，喃喃道，「我現在只有你了……」
如玉道：「怎麼會呢？沈小姐喜歡你的，她指定樂意給你當媳婦兒。」
邵寂言道：「她喜歡有什麼用？我連個探花也考取不了，她的父親是不會把女兒嫁給我的。」
如玉道：「還沒入殿試呢，你怎麼知道得不了？我看你一定能得探花！不！一定能得狀元！」
邵寂言搖頭道：「不可能了，你不懂。」
如玉急道：「誰說我不懂了！我雖沒什麼學問，可我識字的！我去看過榜單了，有你的名字！你入了殿試！只要到時候好好發揮，皇帝老爺一定點你做狀元！」
邵寂言道：「看到我的名字了？在哪兒？」
如玉愣了一下，恍然大悟道：「我知道了，你定是沒看清，漏了自己的名字。我看了好幾遍呢！你的名字我認得的，倒數第三個就是！你一定沒看見，走走走！我帶你去看，看了你就知道了！你中了！真的中了！」
邵寂言忽然笑了，道：「你也說了，倒數第三個……倒數第三……你說憑這樣的名次入殿試，皇上可會在意我的答卷嗎？縱然我答得再好，單一個印象就落在了後面。我朝開朝至今，歷屆殿試的前三甲都不出會試的前六。我一個倒數第三，何德何能創我朝歷史呢！縱是創先河地入了三甲，將來入了官場也必會落人口實，只說我是個末三甲，臉上無光且不說，沈尚書是斷不會將女兒嫁給我了。」
如玉看邵寂言頹喪的模樣很想說些安慰的話，可他這段話她聽得似懂非懂，只小聲道：「我也不知該怎麼說。你說的什麼科舉、官場的事我不明白，我只知道你有學問、有本事，到哪兒都錯不了。」
邵寂言道：「你覺得我有本事嗎？」
如玉一臉誠懇地用力點頭。
邵寂言卻沒了素日的神采，搖了搖頭，道：「是我自視甚高了。我原當憑我之才如何也該入三甲，沒承想只考得這麼個名次，甚至還不如馮子清，虧得我自以為高他一籌，真真是可笑之極。」
如玉忙道：「誰說你不如他了！他看了試卷，自然考得好。你是憑自己的本事考的，可比他強了千萬倍呢！」
邵寂言下意識哼了一聲，隨即一怔，似是才反應過來如玉說了什麼，疑道：「你說什麼？你說……馮兄他看了試卷？」
如玉道：「是啊。我早跟你說了，我看到了試題，問你想不想知道，是你自己說要靠自己的本事考，還把我罵了一頓……你就是再比人家有學問，也考不過看了試題的嘛，做什麼要和他比？我就說你很了不起……」
「等等，等等」邵寂言打斷如玉的話，一臉震驚地道，「你再說一遍，馮子清他看了考題？在考試之前就知道考題了！」
如玉點點頭，理所當然地道：「是啊！我親眼看見的，要不然我又上哪兒看的考題。」
邵寂言震驚得說不出話，再往前回想，考試前的幾日，馮子清卻似日日神清氣爽，比性格爽朗豁達的陳明啟還要隨性逍遙些。還有最後一科考完的當日，他也已然中了狀元似的，連素日里的謹慎都沒了……
原來……竟是這樣？
邵寂言越想越驚，心道：若馮子清考前能得了試題，那別人也未必不知！難怪有幾個平日里才學不甚出眾的，這次竟全都排在了他前面！
考題泄露這可不是個小事，邵寂言的腦子裡一時亂得很，深吸一口氣定了神，對如玉道：「你把你知道的、看到的都告訴我，怎麼見到馮子清看到試題的，他這試題又是從何而來，除了他還有旁人知道試題嗎，你一樁樁、一件件細細地告訴我。」
如玉有點兒發矇，咬著嘴唇，仔細想了想，道：「就是我去看沈小姐那次……那天晚上我才從沈家出來，沒走多遠便看見馮兄在大街上溜達，我好奇就跟上去了。一路跟著他去了梅姑娘家，我還當他是梅姑娘的相好呢，跟進去一看，他們只是在那兒說話，話說得含含糊糊的我也不明白，反正不是什麼情話……然後，馮兄就給了梅姑娘好多銀票，梅姑娘呢，就給馮兄看了張紙，說『這就是試題，才出來的保准沒錯！』我就偷偷給記下來了，想回去告訴你……再後來，馮兄就走了，我也沒跟他。還有沒有別人知道，我就不知道了……再後來……再後來你就知道啦，我問你想不想知道試題，你就大聲罵我……」如玉噘著嘴，滿臉的委屈。
邵寂言也顧不得為曾經的事道歉，只道：「你說的那個梅姑娘是誰？幹什麼的？」
如玉聽邵寂言問她這個，立時露了得意之色。這事兒問她就對了，京城上下的八卦沒她不知的。這會兒，她如數家珍地道：「梅姑娘原是宜春院的頭牌姑娘，年前被陳老爺贖身做了外宅。這梅姑娘最能花錢了，原在宜春院的時候就有多少有錢的老爺少爺為她花光了身家。如今，她被陳老爺養了起來，吃喝用度一點兒不比從前差。陳老爺就是疼她，她住的房子、乘的車馬、戴的釵環、吃的山珍都是頂頂好的，比正經的陳夫人還好多少倍呢！」
邵寂言蹙眉想了想，眯著眼道：「你說的這個陳老爺……別是禮部的陳亭煥吧……」
如玉「咦」了一聲，道：「就是他！你怎麼知道的？你也知道陳老爺和梅姑娘的事兒？」
邵寂言哼了一聲，陳亭煥……陳亭煥……沒想到，他竟把試題賣去養小老婆了！
他如何能不知道這個陳老爺，他可正是本屆恩科主考之一！也是他一心想娶其為妻的沈小姐的親娘舅，沈得年沈尚書的內弟！
邵寂言知道自己正面臨一個重大的選擇，他面前有兩條路：
一條是對陳亭煥賣題一事置若罔聞，踏踏實實地參加殿試。雖然仕途不能平步青雲亦可穩穩噹噹，無非是多奮鬥幾年罷了，他與沈小姐之事雖然渺茫，但至少還留了機會。
另一條是檢舉陳亭煥之罪。若這樣，事情便鬧大了，莫說陳亭煥會掉腦袋，牽扯下去，勢必要引出朝廷派系之爭。沈得年的政敵絕對會趁機落井下石，沈氏父子獲罪被貶幾乎是毫無疑問的。而試題泄露案一出，今次恩科必要重考，他可趁機嶄露頭角再奪三甲。再者，因他的檢舉而搬倒了沈得年，他或能得到其朝堂政敵王丞相的青睞。那可是當朝一品，比沈得年更權高、更根深的人物。
一邊是沈小姐，一邊是青雲路，邵寂言毫不猶豫地選擇了後者。
初從如玉那兒得知試題泄露的消息，他震驚之餘便是滿腔的憤懣與不甘，只覺得自己一心以為可讓他魚躍龍門的恩科被歹人作亂，他完完全全成了一個可悲的犧牲品。而現在，在分析了形勢、堅定了心思之後，他忽然覺得躊躇滿志，只覺這是老天賜給他的一個機會，時不我待。
他現在所要做的便是在殿試開始之前拿到陳亭煥賣題的罪證，然後交給王丞相，之後的事情就不在他的能力範圍了。邵寂言想，既然陳亭煥賣題是通過他的外室梅姑娘，那麼梅姑娘那裡或許會有什麼蛛絲馬跡。況且梅姑娘一介婦人，沒陳亭煥那麼老到機警，從她那兒入手最合適。
他原想讓如玉先入梅姑娘家中打探，只要尋得證據的所在，他再想辦法取出來便是。可當他將這個想法告訴如玉之後，她卻出乎他預料地一口回絕了。
邵寂言有些吃驚：「你不想幫我？」
如玉脫口道：「我自然想幫你了。」
邵寂言想了想道：「這不是什麼壞事，雖說是擅闖民宅，但咱們是搜集證據。他們泄露考題謀取私利，這是犯了國法了，咱們揭發他們是正義之舉，閻王老爺不會記你的過，說不定還會記你一功呢。」
如玉道：「我知道了……」
「那你可願意了？」
如玉仍是搖頭。邵寂言眉頭微蹙，愈發糊塗了。如玉有些為難地道：「有件事我沒告訴你，那個陳老爺和沈家是親戚，他是沈小姐的舅舅。」
邵寂言愣了一下，隨口道：「是嗎……」
如玉只當他才知道，便道：「是啊。按你說的，陳老爺犯了國法，肯定要被皇帝老爺治罪了，沈小姐一定不願意看到自己的舅舅受罰。你不是喜歡她，還要娶她做媳婦兒的嗎？她若知道是你告的狀，肯定要生氣不理你了，說不定就不願意嫁給你了。」
邵寂言原不覺自己這樣的選擇有什麼錯，他雖有私心卻非蓄意陷害陳亭煥，是陳亭煥自己觸犯國法，理當得這個結果。可這會兒望著如玉一臉的真誠與單純，讓他覺得自己的自私與虛榮立時無處可藏。
如玉見他不說話，又好言勸道：「寂言，要不……算了吧。反正你也考中了，他也沒害著你，你就假裝不知道，只當是為了沈小姐好了。將來沈小姐知道你放了她舅舅一馬，定會更喜歡你的。」
邵寂言又愧又窩心，只道：「你很希望我娶她嗎？」
如玉被問得一怔，隨即淡淡地笑道：「是啊，你喜歡她嘛。」
邵寂言語塞，心臟似被人狠捏了一把，滯了半晌，只幽幽開口道：「有的時候，喜歡一個人並不一定能娶她，而娶一個人也並不一定很喜歡她。」
如玉沒聽明白，怔怔地望著邵寂言，努力理解他話中的意思，許久才露了些了悟之色，道：「我明白了，你喜歡沈小姐，但是她舅舅犯了國法，你要伸張正義，所以不能包庇他，但是這樣就要讓沈小姐傷心，她就不能嫁給你了。」
邵寂言愣了，扯了扯嘴角，露了個意味不明的笑容，多少帶了些自嘲。
如玉卻覺得他是在苦笑，愈發為邵寂言和沈小姐這對「苦命鴛鴦」而心疼惋惜，想了想，道：「要不你把這件事告訴沈小姐吧，讓她去勸勸她舅舅，或者陳老爺願意自首呢，這樣或能罰得輕些，你和沈小姐還能做夫妻的……」
「如玉。」邵寂言打斷她，他不想聽她再說下去了，她說得越多，越讓他覺得羞愧，他不想被動搖。邵寂言望著如玉認真地道，「我知道你是關心我，但我主意已定，不管你幫不幫我，都不會有任何改變，所以，別再說下去了，好嗎？」
如玉抿著嘴點了點頭，卻忍不住垂眸小聲嘟囔：「沈小姐很可憐……」她抬眸見邵寂言望著自己，又滿臉歉意地道，「我不說了……我聽你的。」
儘管邵寂言有如玉這麼一個絕佳的探子，但想要得到陳亭煥的罪證卻也並非易事。他很快就意識到自己犯了一個錯誤，罪證這種東西即便存在，陳亭煥也好，梅姑娘也好，都不會把它當個好東西隨時拿出來欣賞。要想尋到可做證據的蛛絲馬跡，只怕光憑如玉是做不到的，還是他自己去看才好。
陳亭煥的外宅雖然不大，但到底不是他能輕易進去的地方，除非是買通府里的人當內應，但可行性甚低。邵寂言想了很久，有一個念頭猛然閃進了他的腦子裡。
「啊？」如玉聽完邵寂言的主意，瞪大了眼睛，隨即鼓著腮幫子道，「哼！上次你還為這事兒把我罵了一頓！說什麼永遠也求不著我，這會兒又讓我去上人身，你自打嘴巴了吧！」
邵寂言理虧，訕訕笑道：「這次是我的不是，我也不是說話不算話，若不是這次情況特殊，我是斷斷不會讓你去的，我也不願你身上難受。」
如玉噘著嘴瞪了邵寂言一眼，別過頭去。
邵寂言湊上去，道：「只這一回，算我求你了，也不需你親自動手，你只要上了梅姑娘的身，趁著天黑人少把我放進去，其餘的只交給我就好了。」他想了想又道，「只是你上次說，活人並非人人皆可被附身，也不知這梅姑娘行不行。若是她不行，只好退而求其次，去看看府上其他的丫鬟、小廝……」他話未說完便見如玉瞪眼要生氣，又趕緊哄道，「啊，是了，是了，你是規矩的女孩兒，不上男人身，那咱們不看小廝，只看丫頭和老媽子就好了。」
如玉哼了一聲，不情不願地道：「其實……上身的人也不是很難找……雖說一千個人里不一定有一個體質極寒的，但是女人的話，會有趕巧的時候……」
「什麼趕巧？」邵寂言忙問。
如玉臉上一紅，扭捏地小聲道：「本身體質較寒的女人……遇到葵水那幾日就比較容易被上身……上次我上翠竹的身就是這樣趕巧的……」
邵寂言聽了大喜，女人嘛，體寒者多，看來此計可成，便道：「如此事情就好辦多了。她府上女人不少，找個體質虛寒的想也不難，要是梅姑娘本人就最好了。」
如玉皺了眉，脫口道：「我才不上梅姑娘的身！」
邵寂言道：「怎麼？」
如玉皺著鼻子道：「梅姑娘很臟！」
「啊？」邵寂言愣了，沒聽明白。
如玉一臉厭嫌地道：「她是從宜春院出來的，不是正經女人！很臟！我才不上她的身！」
邵寂言望著如玉認真的表情，忽然有些想笑，不上男人身，不上妓女身，她倒真是很講究。
如玉一本正經地強調道：「我可不上她的身，也許有什麼暗病染給我。」
邵寂言無奈笑道：「你不過是借她的身子用用罷了，就算真有什麼不幹凈的病又怎麼可能染給你。」
如玉仍是堅定地搖頭：「不要！不要！」
邵寂言道：「其實，風塵女子也未必都不是正經人，有些女孩兒是窮苦人家出身，不得已被賣進了青樓，也是怪可憐的。有很多女子是賣藝不賣身，不比尋常女孩兒低賤多少。縱是有些賣身的也都有各自的苦處，大多是命薄之人，值得咱們同情。」
如玉忽地眯了眼睛，睨著邵寂言道：「你倒是清楚，你可是在青樓有相好的吧。」
邵寂言一怔，失笑道：「你想到哪兒去了。」
如玉道：「我知道好多你這樣的書生都愛逛青樓。縱是不逛青樓，也都早早有了相好的。好些富人家的少爺十五六歲就有了通房丫頭呢！你都二十四了，有個把相好的也不奇怪嘛……」她說著又故意做出無所謂的模樣試探道，「你……有沒有過啊……你跟我說，我不笑話你。」
邵寂言暗笑，心道：我若真有什麼，你是不會笑話我，但會生氣瞪眼不理我。只嘆了一口氣，信誓旦旦地道：「我跟你保證，我沒有過什麼通房丫頭，青樓是去見識過，不過喝酒聊天，絕沒做過你認為的不正經的事，更沒有什麼相好的。」他說完又沖如玉微微一笑，道，「這下你放心了吧？」
如玉聽了心裡舒服，面上只擺出一副不關心的模樣，別彆扭扭地道：「我有什麼不放心的……我是怕你染了臟病什麼的……」】
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