第十四章 奇怪的光腳印

聽完艾普莉找到金屬片的分析，肯特爾不禁豎起了大拇指，「哎呀，小莉，我現在對你可是佩服得五體投地。」

李維也充滿讚許地看著艾普莉，「小莉的分析確實很天衣無縫，但是卡萊爾卻說這張金屬片不是自己放的那張，這就奇怪了，難道放這張金屬片的人和卡萊爾想到了一起？又或者在一到六層里還有別的地方可以滿足小莉推斷出的條件嗎？」

「不，世界上絕不會有那麼巧的事，這張金屬片就是卡萊爾的那張。」艾普莉說完，指著金屬片的左上角，「早上卡萊爾拿出金屬片的時候，我就注意到它的左上角有這樣一個小的突起，這應該是金屬被加熱切割時留下的痕迹。現在這塊金屬片的突起和那塊一模一樣，所以我懷疑，卡萊爾在說謊！」

「艾普莉的推斷十分有說服力，」李維想了想，「不錯，這個卡萊爾確實非常可疑。你們想想，丹姆斯安學院校長、兩位副校長一起出意外的概率有多少？怎麼偏偏就輪到他帶隊？皇家學院交流會的測試形式保持了幾百年，怎麼他一來就要一局定勝負？為什麼比賽一定要在巴別塔進行？為什麼他一定要一個人進塔放金屬片而不讓我們學院的老師跟著？」

李維一連拋出好幾個為什麼，把肯特爾和艾普莉問得面面相覷，「天啊，這聽起來真像個大陰謀！」肯特爾感嘆道。

「我現在唯一可以確定的是，卡萊爾不想讓我們的老師跟著，就是萬一有學生像我一樣找到金屬片，他好栽贓並抵賴！」艾普莉憤憤地說。

查理點點頭，「不過卡萊爾並不是傻子，比賽最終會有人找到金屬片，如果不是這一張，那就說明……」

「說明塔里還有一張一模一樣的金屬片！」幾個小夥伴異口同聲地說道。

「不一定是一模一樣，但起碼長得很像。」查理肯定地說，「而且，剛才小莉交金屬片的時候我注意到卡萊爾的表情，先是驚喜，后是失望，看來他希望我們能找到的是另外一張金屬片。」

「難道這個金屬片上有什麼天大的秘密不成？」艾普莉有點驚疑地問道。

查理沉吟了片刻，「我想，這張金屬片可能和IBEM公司有關。」

「IBEM？為什麼？」查理突然提到IBEM，讓小夥伴們很驚訝。

「我之前一直覺得這張金屬片看起來很眼熟，就是想不起來在哪裡見過。剛才，卡萊爾向艾普莉詢問金屬片的時候，脫口而出了一個『芯』字。這倒提醒了我。我想，他想說的極有可能是『晶元』。我曾經在IBEM公司給綠蔭山莊安裝智能開關的廣告單上看到過晶元的樣子，雖然沒有這個這麼大，但是形狀卻差不多。李維，你之前也說過IBEM和海灣王國的空軍和海軍都有合作，他們秘密研發了一種新的晶元也不是沒有可能。」查理非常謹慎地說出了自己的推斷。

「IBEM，巴別塔，晶元，突然跨國而來的卡萊爾……」艾普莉把這幾個關鍵詞在嘴裡反覆說了幾遍，突然她瞪大了眼睛，「查理，你說這個晶元會不會跟前段時間發生在巴別塔的IBEM總裁約翰·沃森的死有關？」

查理點了點頭，「很有可能。或許是有什麼跨國團伙盯上了IBEM新研發出來的晶元，約翰在臨死前把晶元放在了塔里……」

「然後這幫壞蛋就利用這次交流會讓卡萊爾來到海灣王國，卡萊爾又利用我們幫他找晶元！天哪！差一點就上了他的當！」不等查理說完，艾普莉就急匆匆一股腦兒地說出了結論，還不忘懊惱地拍了下腦門。

「不管怎麼樣，我們一定要在卡萊爾之前找到晶元，絕不能讓晶元落在他的手裡！」查理十分堅定地說。

神聖聯盟的小夥伴們互相握了握手，給彼此打氣。

「可是，約翰總裁會把晶元放在哪裡呢？」艾普莉有點苦惱地說，這下，他們的搜索範圍可不是六層，而是一下擴大到了巴別塔的十二層。

「我們恐怕得換位思考一下。」李維扶著眼鏡想了想，「站在約翰總裁的角度，他在臨死前會找個什麼樣的地方存放晶元又要盡量不被人發現呢？」

「這很難說，我們現在獲得的信息太少了。約翰總裁是在最高層墜樓的，我想我們還應該往上面找找。」艾普莉總是思考結合著行動。

「我看這樣好了，我的體力好，我負責爬上去尋找最上面三層的線索，李維你負責一到三層，查理負責四到六層，你們倆不像我和小莉已經找過一遍，或許你們能發現新的線索。小莉就負責七到九層好了。怎麼樣？」肯特爾說，他的行動力最強，而且這次顯然也動了番腦筋。

「就按阿肯說得辦！」小莉笑嘻嘻地沖阿肯豎了個大拇指，」有進步啊！」

「好，大家一定要非常仔細，不能放過一點蛛絲馬跡。找完以後，我們在中間第六層集中。」查理最後叮囑了大家一句，每個人就投入到各自的尋找中。

時間過得真快，轉眼就到了中午。四個小夥伴們此時也顧不上去吃午飯，都集中到巴別塔的第六層，交換彼此的信息。

李維和查理在一到六層沒有任何發現，查理甚至細心地把第六層的每一幅畫、每一個鐘錶都細細檢查了一遍，可還是一無所獲。艾普莉和肯特爾也搖搖頭，頂上的六層因為已經被尋找金屬片的學生翻了又翻，基本已經看不出約翰跳樓時塔內的原貌。查理帶著開玩笑的口吻指了指房間的屋樑，「現在，除了那兒沒看過，其他地方可都看過了。」

「那就把最後一個地方也檢查一下。」肯特爾可不願那麼快就放棄，「李維，你可以站在我的肩膀上。」就這樣，肯特爾用強有力的身體托著李維，艾普莉在下面做著指揮，大家又齊心協力把第六層的木頭梁子上找了一遍。「除了灰，什麼也沒有。」李維最後無奈地說道。大家一時間有點兒垂頭喪氣，在這麼大的巴別塔里尋找一張小小的晶元簡直太難了。

「查理，你爸爸的航海日記里有沒有記錄過類似的案件？或許我們可以從中學到一些方法。」艾普莉試探性地問查理。

查理想了想，「有一個案件給我的印象比較深，這個案件似乎一開始也找不到線索。案件是這樣的——」

「這些線索對破案似乎起不到多大的幫助啊。」聽完查理的案件，肯特爾忍不住評論道。

「不錯，不過阿肯，任何蛛絲馬跡都可能是線索，看似不相關的事物中可能就存在著意想不到的關聯。一個好的偵探不僅要細心，還要有一定的演繹推理能力。」

「如果是這樣的話，」肯特爾說，「我在頂樓倒是發現了一件奇怪的事情，不過之前我不確定它是不是和我們要找的東西有關。」

「阿肯，快說出來，是什麼？」艾普莉催促道。

「我發現了一個奇怪的鞋印。」肯特爾說，「在東南面房間的窗台上，一般的鞋印都是一塊，它的前端卻好像分開了，有點像腳趾頭。」

「這麼說起來，我好像在樓梯那兒也看見了幾個。」艾普莉受到阿肯的提醒，也急忙說道，「不過，到上面幾層的人實在太多，這些奇怪的印子混在其他的鞋印里，我差點將它們忽略了。」

「這可是一個很重要的線索。」查理說，「巴別塔一般不會有人上來，每個月只有一個校工會來檢查古鐘，所以地面積滿了厚厚的灰塵，每個進入巴別塔的人都會留下他們的鞋印。但是，肯特爾所說的卻並不像鞋印，而像是光著的腳印。」

謎題十四

航海日記里的死亡案件：

有一天，在一個霧氣騰騰的浴室里，發生了一起兇殺案，死者似乎是被利刃刺穿了心臟。當時浴室里還有3位客人。一位是音樂家，他當天隨身帶著一個CD播放機聽音樂。一位是銀行家，他當天帶著一個保溫杯，裡面裝著一些水。另一位是個律師，當天帶了本平裝書。

警方詢問在場的這三個人，他們都說自己沒有看清楚究竟發生了什麼。警方對浴室進行了徹底的搜查，現場也沒有發現任何兇器。

那麼，究竟是怎麼回事？誰是兇手呢？

「誰會光著腳上巴別塔呢？我們學校的學生不會，丹姆斯安的那幫貴族們就更不會了！」艾普莉覺得十分蹊蹺。

「我想，有一個人是有可能光著腳的。」查理的臉色卻有點沉重。

「啊！我知道了，是約翰總裁！我們看見約翰屍體的時候，他的右腳是光著的。當時我還覺得奇怪呢！」肯特爾突然恍然大悟般地說道，「不過，警長不是說，他的鞋是摔下塔的時候掉的嗎？難道？」肯特爾看著查理，對自己的猜測有點不能肯定。

查理卻用鼓勵的眼神看著他，「阿肯，我想你的想法和我一樣，那就是：約翰在墜樓前，他的一隻鞋子就已經跑掉了，這隻鞋是兇手後來扔下來的！看來約翰總裁確實不是自殺，而是被人逼得跳樓的！」

「不錯，約翰總裁墜樓的地方正好在巴別塔的東南方向，這麼說，那個窗檯很可能就是約翰跳塔的地方。如果是這樣的話，我們只要找到這些光腳印，再把它們連起來，就能找出約翰在塔內行動的軌跡，也就能找到他藏東西的地點了。」李維激動地推了推自己的眼鏡。

「對，樓梯上的腳印要注意，房間里如果有這樣的腳印就更要注意，因為約翰在逃亡的時候是不會無緣無故去房間的。還有，以逃亡的緊急程度來看，我們也沒必要找什麼暗格暗道之類的東西，應該找逃亡者能夠快速藏東西的地方。」查理進一步總結道。

「走吧，事不宜遲，現在大部分同學都去食堂吃飯了，上面幾層應該沒多少人，正好方便我們偵察。」李維說著，站了起來。

「嗯，按我的記憶，這種光的腳印是在第八層樓第一次出現的，我們不妨從那兒開始找起。」艾普莉提議道。

得到了這一條線索，神聖聯盟的小夥伴們彷彿看見了新的曙光，他們一起向著巴別塔的第八層進發。

解謎十四

兇手是銀行家。他將一把鋒利的冰匕首藏在他的保溫杯中，帶入浴室。行兇之後，冰匕首很快就融化了，因而沒有留下兇器。