第一百三十六章 四象聚陰陣
「好嘞，」雪丫頭點了點頭，「蘭兒，趕路累了吧？快進來喝點水、吃點水果。」
「不了，我還趕著回鎮上呢，」蘭兒搖了搖頭，「一會兒，還得賣晚上的飯食，鋪子里忙不過來。」
「行，那我就不留你了，」雪丫頭看了一眼堂屋裡的兩個夥計，「你們一道兒走吧。」
子時，清河縣。
長風滌過，月色清幽。
空蕩蕩的街道上，只余悠遠的鐘聲。
棗花泛著余香，在青石板地面上微微搖擺。
葉瓊丹背著一個小包袱，踩著棗花走到了一家酒樓前，微微抬起了頭。
酒樓的牌匾上，雕刻著三個大字——八珍樓。
「大哥，你在外面等我一下，」葉瓊丹沉聲說道，「我去去就來。」
「小心一點。」葉清寒不放心地說道。
「只是去布置一個小小的陣法而已，很快就好，」葉瓊丹微笑著說道，「等此陣布成，我答應和管事的事情就辦成了，而從今往後，在清河縣裡，八珍樓的生意恐怕再難超越全福樓了。」
說罷，她青衣微展，像是一隻輕盈的鴻雁一樣，攀上了二樓的窗檯。
二樓的窗戶被關死了，能容她踏腳的地方不過寸余，尋常人定會掉下來摔得骨折，可她卻像是如履平地一樣，迅速從二樓的窗檯踏著牆上輕微的凸起處往上攀登，不一會兒便翻過了三樓，消失在了葉清寒的視線中。
葉清寒緊張了起來，一雙眸子冷沉如霜。
一刻鐘，在他這裡，此時都被拉得如一個時辰般漫長。
他一動不動，緊緊地凝望著八珍樓的高處，像是要凝固成雕塑一般。
酒樓的銅滴漏發出了規律的水聲，滴答、滴答、滴答……每一聲，都昭示著時間的流逝。
終於，在一盞茶的時辰后，葉瓊丹穩穩地落在了他的面前，像是掠水而過的青色水鳥，從容淡定。
「搞定了！」她長長地舒出了一口氣，牽起了他的手，「大哥，我們走吧！」
葉清寒握緊了她的手，一顆懸著的心，在此刻終於放了下來。
待漸漸走遠之後，她才放鬆地說道：「大哥，你知道最近八珍樓最出名的一道菜是什麼嗎？」
「是付管事發明的『三陽開泰』。」葉清寒向來將注意力全部放在她的身上，又哪會對她的對手不了解？
「沒錯，是『三陽開泰』，」葉瓊丹點了點頭，「大哥，你覺得這道菜人道嗎？」
「但食客趨之若鶩。」
他從小便生長在陰暗之中，對於「人道」二字，並無太大的感觸。
他只知道，他拼盡全力、不擇手段只是為了活著，唯有對別人殘忍、對自己更殘忍，才能一步又一步地走穩這條生路。
他那時，又哪裡會想什麼「人道」呢？
在藏滿了魑魅魍魎的宮廷和污穢不堪的大家族裡，毫無人道可言。
「但是它就是不人道啊，」葉瓊丹一本正經地說道，「烤全羊這道菜我們並不陌生，付管事在烤全羊的基礎上，讓人去收懷了雙胞胎的母羊，在它懷胎到六月的時候，用棍棒將母羊打死，一來可以用虐打保持肉質的緊緻感，二來六月的小羊已經發育成型、口感最好，但這麼做不是有違天和嗎？」
「諸如此類的，還有什麼水煮活貓、風乾雞、活叫驢……這幾道菜可是只在清河縣的八珍樓有，這是付管事命人添上去的，」葉瓊丹接著說道，「這幾道殘忍的『特色』菜一加進去，你說那些被虐殺的牲畜，死後有沒有怨念？」
「所以，阿丹想利用它們的怨念？」
「沒錯，我在八珍樓的后廚布置了一個四象聚陰陣，待到明日就有好戲看了，」葉瓊丹嘆了口氣，「這萬物皆有靈，可不是只有人死了之後，才會變成鬼呢。」
寅時，八珍樓後院。
住在後院的短工阿昌半夜做了個噩夢，夢醒了之後，嚇得了無睡意。
他揉了揉眼睛，從床上坐了起來。
突然，他聽到院子里有清脆的咀嚼聲，像是在啃咬蔬菜之類的東西。
是老鼠嗎？
他突然有些想去茅房了，便用打火石擦亮了一根蠟燭，端著燭台推開了門。
昏黃的燈光照耀出了一些朦朦朧朧的母羊，這些母羊正咀嚼著堆在院子里的蔬菜，看起來有一隻、兩隻、三隻……
不對，怎麼會有幾十隻大著肚子的母羊呢？
三陽開泰這道菜，需要懷著雙胞胎的母羊來烤，可是這樣的羊並不容易找，因此，這道菜在八珍樓是需要提前預定的，什麼時候能做好這道菜，也沒個定數。
是自己眼花了嗎？阿昌伸手擦了擦眼睛。
眼前，依然站著十幾隻母羊，那些母羊像是看不到他似地，依然在往我地吃著院子里的蔬菜。
阿昌抬起頭看向了對面的牆壁，只見牆上居然只有不斷在消失著葉片的蔬菜的影子，而沒有山羊的影子。
「啊——！」
阿昌驚恐的尖叫了一聲，手中的燭台掉在了木質長廊上。
……
於是，天剛蒙蒙亮，這件事情便在八珍樓傳得人盡皆知了，所有人都變得惶惶然起來。
八珍樓的掌柜召集了所有的夥計、幫工、廚師……在他們面前，揪著阿昌的后衣領，冷笑一聲說道：「鬼？我只聽說過人死後會變成鬼，羊死後也會變成鬼？這簡直就是無稽之談！」
「可是昨晚夜露重，那院子里還留下了不少羊的腳印，從那些蔬菜被咬的痕迹上來看，也確實是被羊咬的啊。」有人弱弱地說道。
「死人都沒見過吃飯的，死羊還能吃蔬菜？這不是天方夜譚嗎？」掌柜睨了一眼阿昌，「依我看，你就是那全福樓派來的姦細，想要裝神弄鬼，搞臭我們八珍樓的名聲！」
「我沒有啊，掌柜的！我說的話句句屬實，絕無半句虛假啊！」阿昌連忙為自己辯解道。
「沒有？我們八珍樓在清河縣開了這麼多年，可有鬧出過讓人毛骨悚然的駭聞？怎麼全福樓前腳剛出了風頭，咱們八珍樓後腳就開始鬧鬼了？」掌柜冷聲說道，「來人吶，扣發他這月的工錢，將他給我趕出八珍樓！」
「我真的沒有啊！掌柜的！你就信我一次吧，我說得真的都是事實啊！」阿昌焦急地大喊道。
可是掌柜根本不信，他鐵青著一張臉，訓起了其他人：「再有人裝神弄鬼，跟他一個下場！」
被他著急起來的人，全都唯唯諾諾地點了點頭。
「都各就各位，各司其職吧！」掌柜冷著臉說道。
「咔——」突然，清脆的砍骨聲響起了起來，驚得所有人都回過了頭。
只見負責虐殺母羊的廚師倒在了地上，他的腿上插著一把鋒利的砍骨刀，潺潺地鮮血瘋狂地涌了出來，他一邊驚恐地向後爬，一邊大喊了起來：「鬼啊！有鬼啊！啊——！別——！別過來啊！」
「怎麼回事？」酒樓掌柜連忙撥開人群，走了過來。
那位廚師渙散的瞳孔，終於漸漸地聚焦了。
他臉色慘白，顫抖著嘴唇說道：「掌柜的，救救我！救救我！有鬼啊！真的有鬼啊！就在剛剛，我看到旁邊的桌子底下，站著一隻渾身是血、開膛破肚的母羊，它以一種極為怨恨的目光在瞪著我，它甚至撲到看我的腿上，瘋狂地撕咬了起來！我……我沒有辦法，我只好抓起了一把菜刀，就朝它頭上砍了過去！可是我的刀明明……明明穿過了它的腦袋，為什麼砍在了我自己的腿上？」
「無稽之談！」掌柜握緊了拳頭，氣得渾身發抖，恨不得將眼前的人再砍幾刀，八珍樓的名聲倘若再跌，他就別想坐穩這個掌柜的位置了，因此，他咬牙切齒地斥道，「你也想學阿昌是不是？八珍樓待不下去了是不是？好，那你也給我捲鋪蓋走人！」
「掌柜的！有鬼啊！真的有鬼啊！」廚師驚恐地大喊了起來。
可掌柜如何會信？他立刻命人將這個向來負責虐殺母羊的廚師拖了出去，丟到了後院的門外。
接連發生了兩件事情之後，整個后廚噤若寒蟬，所有人都覺得明明是夏天，可整個八珍樓卻莫名地透著一股詭異的陰寒感。
「這兩件事情，誰也不許說出去！」掌柜厲聲命令道。
被召集起來訓話的所有人，都連忙點了點頭。
然而，詭異而又可怕的事情，卻並沒有因此而結束。
有人在八珍樓吃了飯，吃完之後突然覺得有些不適，結果吐出了一堆沒有煮過的生肉糜，那些生肉糜中還混著鮮血，看起來噁心極了。
而客人一轉頭，卻發現八珍樓端上來的哪是些什麼好菜？
明明都是一些沒有煮過的生肉！
很快，這件事情就在八珍樓鬧大了，掌柜連忙給客人賠禮道歉了一番，又開除了負責這一桌菜的幾個廚子，那客人才略嫌晦氣地離開了。
這天半夜，又有人起夜，結果，在院子里聽到了一些慘死的動物的嚎叫聲，那些嚎聲混在一起，聽得人頭皮發麻。
這回，不僅是住在八珍樓後院的人聽到了，挨著八珍樓的幾戶住在店鋪後院的人家，也都聽到了這凄厲的慘叫，大家如同置身地獄一般，一夜沒敢再入睡。
次日，有人將這件事情稟告給了掌柜，可掌柜依然認為這是有人在裝神弄鬼，只是勒令大家不許將這件事情往外傳。
八珍樓內，所有知曉此事的人都點了點頭，可沒想到，還沒等他們將這件事情傳出去，在中午的時候，專門負責做水煮活貓這道菜的廚子突然瘋了。