第499章 江湖（完）
世事難逃一個輪迴。
故事彷彿又回到了最初的地方。
錦官城，狀元街旁一處不算起眼興隆的麵攤里，瘸腿的曹洪正替老娘收拾著碗筷，或許是聽慣了老娘的嘮叨，這些年從軍伍回來，倒也覺得這樣平淡的日還不錯，除了隔三差五的被老娘扯著耳朵去相親外，生活依舊還是那個生活，柴米油鹽，家長里短，麵攤的生意不算好，但也不算差，往來的都是些熟客，偶爾還會賒下幾兩銀子，用老娘的話來說，這幾年生意做下來，除去開銷，勉強沒有虧本已經不容易，根本不用談掙到多少銀兩，因為這事，曹洪私下裡可沒被老娘數落，說家裡就是缺一個會管賬的兒媳婦兒，要不然等不到她老死，他娘倆就得坐吃山空餓死在家裡，說得是聲淚俱下，轉頭又說什麼對不起他爹，不孝有三無後為大，沒有給老曹家留個後人，死後也沒臉去見他，說的人聲淚俱下，聽的人也是愁腸百斷啊，生怕年過半百的老母親，一個激動生出什麼三長兩短來，只得聲聲應下，等當真旁人替他安排親事的時候，卻又找個理由推搪過去，不是膽小，是他明白自己的處境，這世上除了自家老娘把他當寶以外，誰還會瞧得上他這個瘸腿的老卒，若說有人會，那也只有曹家大少爺會拿他當朋友待，當初在老知州麾下做事，大概是這輩子最正確的事了，可惜時過境遷，曹老知州已經過世幾年了，如今錦官城新任的知州，是文官出身，對他們這些退役的老卒不甚關照，老知州留下的幾道優撫條例，眨眼便被撤去得一乾二淨，就連每年那幾兩微薄的撫恤，也被剋扣了七七八八，這些擱在任何人身上，都會心寒意冷，但曹洪卻想得開，當初能從妖獸一役中活下來，已經是老天眷顧了，些許錢財買不回性命，更買不回和老娘相依為伴的日子，將來體老娘養老送終了，自個兒怎麼活都行，若說他還有什麼希望，就是盼著那些年並肩作戰的將士們，有朝一日還能湊一起喝一口氣，可惜這個願望，怕是再也實現不了了。
「曹哥兒，來一碗蔥香面，不要蔥。」
就在他有要被老娘嘮叨的時候，耳畔忽然傳來一道熟悉的聲音，他像是找到了救命的稻草，大聲應了一句，抬頭看向遠處，笑著說道：「好叻，大少爺您稍等片刻，先喝口茶。」
不遠處走來一對父女，身材高大的男子脖子上還坐著一個小姑娘，有說有笑的走了過來，看見曹洪，遠遠打了個招呼，那小姑娘更是乖巧的喊了一聲曹叔叔，可把後者給樂得，眼睛都眯起來了。
曹洪一瘸一拐的走過來，給那男子倒了杯茶水，又揉了揉小姑娘的腦袋，說道：「思念最近又長的漂亮了。」
男子悠悠然放下茶碗后，笑道：「我今日來，是替衙門把這幾年撫恤的銀子送來的，上頭當官的終於下了鐵令，不會虧待咱們武安營走出來的兄弟。」
曹洪聞言沉默片刻，低聲拱手說道：「那曹洪就替兄弟們感謝大少爺了。」
男子笑著搖了搖頭，沒有多說什麼。
父親走了以後，昔日的那些關係自然也淡了，錦官城都換了幾任知州了，這種時候沒人願意替一群老卒伸張，這其中的艱苦，尤其是三言兩語可以道盡，他不說，曹洪也不問，一切盡在不言中。
就在等待的時候，不遠處走來了一對年輕的男女，約莫不過十六七歲的年級，少年看上去眉清目秀，穿著一身樸素的衣袍，雖然破舊，但勝在乾淨，腰間掛著一柄木劍，一路風塵僕僕的樣子，而他身邊的少女，則是生得秀氣溫婉，兩人牽手走在路上，眼睛卻始終看著身旁的少女，側耳聽他講述著什麼有趣的事情，時而臉上露出一抹笑意來，眼中有藏不住的情意。
那少年牽著少女的手，看了眼不遠處的麵攤，說道：「走了半點，肚子也該餓了，咱們吃碗面去？」
少女點了點頭，說道：「進城的時候聽人說起過，這家麵攤雖然不大，但勝在口味地道，倒是可以嘗一嘗。」
少年笑著說道：「話雖如此，但我覺得，要是比起你的手藝來，怕是遠遠不如。」
少女臉色微紅，瞪了他一眼說道：「瞧你如今花言巧語的樣子，不知道這一路上又騙了多少個無知少女。」
少年笑道：「旁人我不知道，但有個叫花聽嵐的小姑娘，卻是被我迷得鬼迷心竅呢。」
少女聞言呸了一聲，說道：「羞羞羞，也不害躁！」
少年眼神清澈，道：「要是我爹看到我這樣欺負你，你說他會不會打斷我的腿。」
少女聞言愣了一下，說道：「叔這麼疼你的人，就算打了你，最後心疼的還不是他。」
少年笑了笑，然後平靜的說道：「的確，他就是刀子嘴豆腐心，可惜，他是看不見咱們成親的那一日了。」
少女聞言沉默了片刻，說道：「或許，他們也在看著呢。」
少年輕聲說道：「或許吧。」
說完，伸手揉了揉少女的腦袋，像小時候那樣，說道：「走吧，吃面去。」
少女嗯了一聲，朝他做了個鬼臉，然後兩人相視一笑。
看著遠處走來的一對男女，另一桌上，原本低頭吃面的女子輕輕抬起了頭來，看了一眼他們，然後又低下了頭去。
今兒個麵攤真熱鬧，左左右右，又來了幾位客人，大多是坐在喝上一碗茶，有說有笑。
曹洪看著不遠處那位青雲幫的呂少幫主，笑著說道：「今兒是什麼風，將咱們的呂少幫主都吹來了？」
如今早已是一對兒女繞膝的呂八兩哈哈大笑，放下茶碗，說道：少說廢話，這茶喝的不得勁，要不趁著小七今兒不在，給我端一壇好酒上來？我跟你講，這位道爺可了不得，當初和我那寧兄弟可是過命的關係，一身本事通玄，你可別給我虧待了。
那被他誇讚的小道士，臉色微紅，急忙擺了擺手，謙虛說道：「八兩兄謬讚了。」
這小道士自然就是湘西龍虎山雲謙，早在幾年前，他已經成了龍虎山正兒八經的掌門，如今打算周遊天下，恰巧路過此處，被呂八兩認了出來。
呂八兩給自己倒了一碗酒，輕輕啖了兩口，眯眼說道：「不過話說回來，我也很久沒見到寧兄弟了，也不知他近況如何。」
雲謙聞言說道：「峨眉一別之後，便再也沒見過他了，至於他的下落，或許他那幾位紅顏知己會知道。」
呂八兩聞言一笑，說道：「你是說那位昔日劍閣的女子劍仙，還是說如今名京都洛大花魁？亦或是被奉為南海觀世音的李姓少女？」
小道士聞言一驚，問到：「這你都清楚？」
呂八兩笑著說道：「那是，當初雖他一同進京的，可不是旁人，再說了，我與寧兄弟交好，與那幾位嫂嫂自然也相熟，又怎會不知道……·……」
只是話音未落，驟然一聲輕響打斷了他的話語，只見一把劍輕輕的擱在了桌子上，耳畔傳來一道清冷的聲音，說道：「來一碗蔥香面。」
說完，一道白衣勝雪的身影，在兩人對面坐了下來。
呂八兩抬頭看了一眼，頓時愣在了原地，半天沒有說話。
小道士覺得奇怪，抬頭看了眼他，又看了眼對面的女子，忽然眉頭一皺，臉色變得無比凝重起來，因為就算是他，竟然也看不透對面女子的深淺。
反倒是那位白衣女子，開口說道：「怎麼不說了？」
呂八兩尷尬的咳嗽兩聲，笑著說道：「嫂嫂想聽什麼，我說便是了。」
話音剛落，桌上那柄劍自行出鞘半分，將他未說完的半句噎在口中。
呂八兩嚇得臉色微白。
好在那神色清冷的女子並未繼續動手，而是抬頭看了他一眼，沉默片刻，說道：「我也沒見過他。」
稍稍鬆了一口氣的呂八兩聞言一愣，剛要說話，那女子已經將劍收了起來，說道：「我在等他。」
這次，他真的不知道該說什麼了，心裡暗道了一句，感情這事兒吶。
只是還沒等他說出口。
手中的酒已經被對面的女子搶了過去。
大口飲酒，比男兒都豪邁。
這大概是她第一次喝酒。
所以喝的伶仃大醉。
醉夢裡，她看到一個似曾相識的男子來到了身邊，身後背著一柄折劍，那對年輕男女中的少年，激動的喊了他一聲師父，然後他又喊了自己一聲師父，只記得當時自己哭了，這大概也是她一生中唯一的一次哭了。
後來都不記得了。
或許都不重要了。
她看到那少男少女牽手離開了這裡，說是要走了。
走？
去哪裡？
那少年握著木劍，一如當年那人一樣，只說了兩個字。
江湖。