【04】

第四章

「大姐姐……大姐姐今日來是來關心姝兒的,她見著我落水所以來見見我。」沈姝顏支支吾吾半天才說出一句完整的話來,這道理她自己尚且不信,更別說識人無數的沈老太太。

只聽老太太胸腔里發出悶沉的一聲冷哼：「你倒是會息事寧人,若不是我擋的快,眼下她已經告到你父親處了你可知？」

沈姝顏抬眸,眼神躲閃又帶著些不自量力,低聲嘀咕道：「大姐姐惡人先告狀，分明是她先打我的。」

這聲音說大不大，正巧沈老太太能聽見,目光定定落在她面上細微的紅巴掌印子，有些心疼的嘆息一聲。抬起乾枯蒼老的手指拍在沈姝顏的後背上，這孩子尚且十三歲,又是個自小沒親娘照顧的,顫顫巍巍在府中活到如今已是不易。

「那你給祖母說說看，她既打了你,你為何願意息事寧人？」沈老太太摸著她的腦袋,見她抬起頭看著自己,眼神慢慢變的慈祥。

沈姝顏輕輕搖了搖頭,小心的從沈老太太胳膊上直起身子：「她是姐姐,我是妹妹,小打小鬧本就正常，更何況我們是一家子人，大姐姐其實沒有壞心思的,她就是氣度小些罷了。」

這話說來沒錯,可說的太過滴水不漏實在是不符合她十三歲的心智，眼下若想依附老太太生存，她便不能輕易就叫看出了自己的心思。沈老太太既能找過來問話，那必定是有人聽到了她與沈今朝的對話。

「可是……」沈姝顏話鋒一轉，語氣隱隱有了些委屈的苗頭，低著的腦袋擠出了幾顆金豆子，吧嗒吧嗒落在膝頭的衣衫上，砸出幾滴明顯的痕迹來：「可我今日就是覺得委屈，我什麼事沒做她就來打我，她欺負我這麼多年怎麼就叫我說幾句便要去告狀。」

沈老太太眼中的疑慮終於慢慢散去，只拍拍她的腦袋，臨走前對她叮囑道：「若是日後再有人欺負你，你便來告訴祖母。」

回福壽堂的路上，沈老太太身旁跟著的是她陪嫁過來的貼身婢女，府上的人都得稱一聲楊媽媽。

楊媽媽沉吟片刻后，低聲道：「老太太今日怎麼想著去看看姝姑娘了？」

「我之前其實一直留意著，不過是你不知道罷了。」沈老太太腳步緩慢，口中的白氣在空中飄著，「那孩子打小沒了娘，無人教養倒也是個頭腦清明的。府中這三個丫頭，大姑娘叫她娘養成什麼樣子了，雖說是我沈家長女，可半分沒有高門千金的派頭，簡直將她娘身上的市井氣息學了十足十，好在沒有害人的壞心思，免得嫁出去還敗壞我沈家女兒的名聲。」

楊媽媽不明就裡的慢下步子，「可四姑娘到底是嫡出，豈不是更……」

「嫡出又如何。」沈老太太搖搖頭，神色略顯嚴肅，眼裡泛著水光道：「難道你忘了媛兒，入了那位的後院，還沒兩年就病死了，還一屍兩命。」

「所以您才覺得姝姑娘合適？」楊媽媽大驚失色，她連連搖頭壓低聲音道：「老太太可三思啊，姝姑娘到底是庶出，更何況這麼些年來無人教養，根性如何還未可知，況且那位……」

沈老太太斂起心中悲切思緒，「放心吧，這孩子並非池中之魚。」

臨近福壽堂，沈老太太叮囑道：「今朝的婚宴臨近，你去把我準備的那份嫁妝給送過去吧，再派人前去南陽尋一對姓韓的夫婦，是時候該讓府中的孩子們知曉些規矩了。」

沈老太太語氣愈發蒼涼，楊媽媽更是心酸。

她比任何人都清楚，與沈家前任家主鶼鰈情深一輩子的沈老太太，在他纏綿病榻不久於人世時揚言要殉葬，為何卻在葬禮后短短數日便精神恢復如初。若非為了沈家與那位的約定，只怕是如今的沈老太太早已是一抔黃土。

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沈老太太離去時那個眼神著實驚到沈姝顏，似感慨似欣慰，又像是口渴的人找到了盛滿水的瓢，那個目光直到躺在被窩裡都叫她回不過神來。

栗枝進來給她滅燈，走到床榻跟前見她還睜著眼，低聲詢問：「姑娘怎麼還沒睡呢？」

「腦子清醒著，睡不著。」沈姝顏想了想又抱著被褥坐起來，好奇的低聲問詢：「你說既然大姐姐再有一月就要出嫁了，何故還要與我交惡？」

栗枝見她眼神清亮，便只滅了桌上的燈，走過來將床榻邊的火芯挑的亮些：「還能為著什麼，往日里欺負姑娘還少？不過是蓮心閣那位最近瞧著您與四姑娘走得近了些，便借著堂姑娘來提點提點您唄。」

「姑娘問這些做什麼？」栗枝將她的衣衫折起，從紅木衣櫥里翻出明日要穿的衣裳，不解道：「倒是我說，姑娘您今日也太凶了些，我跟著姑娘有十年了，何曾見過您這麼凶。」

她往日里從來都是息事寧人的料，縱使被沈今朝欺負了，也不會抱怨。只上一世這時候她與沈珍珠走得近些，落水后沈珍珠對著沈今朝好大一通火氣，而後連著沈今朝出嫁也沒個好臉色，有嫡女給她撐腰，沈姝顏的日子才漸漸好過一些。

夜色不早了，栗枝滅了燈將她的幔帳拉下，沈姝顏滿腦子都想著上一世殘留在腦海中最後那個宣旨太監腰身上掛著的荷包，那東西她似曾相識，可到底是在哪裡見過，卻始終想不起來。

次日一早沈姝顏剛洗漱完，心裡頭盤算著今日去看看沈珍珠，叫她別去沈今朝面前鬧事，可誰知一口烙餅還未咽下，橘青便匆匆趕進來：「姑娘，四姑娘在大姑娘院子里……府上都傳開了。」

沈姝顏大驚失色，面色慌亂的將烙餅放下，帶著栗枝急急忙忙趕過去。

尚且還未走近，便聽聞沈珍珠的犀利言辭：「你那臉夠大是不是，攛掇著堂妹妹去害誰呢，不知道小六是我跟前的，現在知道丟人了，趕緊給我滾出來……」