第371章 將傾（11）
第371章將傾（11）
占星塔一共有九十九層，整座建築既充當皇宮又充當耶賽爾的政務大廳，大臣們在下面九十層辦公，上面九層歸屬於皇室。
隨著木板徐徐上升，一個又一個空房間在奧利奧眼前一閃即逝，越往上走房間中的裝飾越是肅穆奢華。
這段旅程即將到達終點，奧利奧莫名覺得他這麼多年所做的一切努力都是為了走上這座占星塔，就像結局早已命中注定。
頭頂的鉸鏈發出刺耳的摩擦聲，木板上升的速度慢了下來，它最後一寸寸往上爬了幾格，在距離上一層還有一級台階的位置停了下來。
奧利奧脫下身上的黑色大氅，大氅下依舊是那身圖坦教教袍，教袍肩膀上空無一物，當年父親被剝奪教職后一直穿的這身衣服。
他柱著手杖一步步向前，這一層是一條御道，兩邊擺放著金雕玉啄的桌椅，他繼續往前走去，御道盡頭是翡翠雕琢的王座，王座兩側的紗簾隨風擺動，王座上空無一人。
奧利奧伸手摸了摸，手上沾了一層薄薄的灰塵。
他放下右手，沿王座后的樓梯一路向上，當年父親也在這座塔里呆過一段短暫的時間，他依稀記得皇宮的布置。
第二層和第三層是宴會廳，這裡的燈都熄了，透過從窗縫裡鑽進來的星光，奧利奧看見桌椅影影綽綽。
以前熱鬧的時候這裡擠滿了大臣，大家聚在桌邊言笑晏晏，衣著清涼的宮女們在二層中心的池子里舞蹈，父親一般會坐在三樓，一邊拍著他的肩膀一邊指著某個宮女哈哈大笑。
奧利奧收回目光，他打起警惕往樓上走去。皇宮裡的防衛實在是太鬆懈，安吉洛不是個神經大條的人，他一定給會好好招待像自己這種不速之客。
往上面幾層就屬於安吉洛的私人領地了，樓梯在這裡已經由石材換成了金屬制，淡藍色的金屬上鑲嵌滿了藍色紋路，不時可見幽藍的魔法流一路蔓延向上。
這是由幾十號咒術師花費數年時間打造的咒術領域，在這個領域裡只有皇帝令牌的掌管者才能夠捕捉空氣中的魔法元素。
但可惜的是這個領域需要能量來維持，而位於占星塔六十七層的咒術核心已經被艾伯特給拆下來了，這個領域倚靠殘存的能量來運轉，它持續不了多久了。
「奧利奧·普拉弗爾。」
蒼老的聲音從樓梯盡頭傳來，那裡站著一個頭髮花白的老人，他的肩膀上綉著一尊金髮女神。
現任圖坦教主教哈羅德，奧利奧見過他，他在帝國的地位比之莫寧只高不低，沒想到安吉洛居然安排這樣的大人物給他來看門。
哈羅德低下頭去。
「陛下在裡面等你。」
「呵，在裡面等我么。」
奧利奧露出譏諷的笑，看也沒看哈羅德。
身前的門已經被宮女拉開了，喧囂的風從遠處露台湧入，它們如同幽魂般穿過燭火和珠簾，帶著陰森寒意從奧利奧身邊的窗戶鑽出。
停在窗邊，奧利奧伸出右手，窗外傳來鳥類的撲騰聲，那些黑福音書接二連三地從窗外飛來，像是烏鴉一樣懸停在奧利奧身後，書頁嘩嘩作響。
他瞟了眼哈羅德，然後朝前走去。
「咿呀」。
宮女將門輕輕帶上了，走廊上的喧囂聲被隔絕在外，整個屋子剎那間安靜了下來，只剩下手杖敲擊地毯的聲音不斷響起。
遠處露台邊，一個穿著白袍的身影徐徐轉身，他也穿著一身白色教袍，金髮順著肩膀披下，眼帘低垂，隱約可見深藍色的瞳孔，比那雙眼睛更值得注目的是他陰柔俊美的容貌，那副樣子甚至比女人還要楚楚可人。
但他睜開了眼睛，火紅色的星芒像是利刃一般劃開眼前空氣，他掃了一眼奧利奧身後的黑福音書，那些書不受控制地翻著頁，像是豎起羽毛的驚鳥。
他指著唯一的那張桌子，命令著。
「坐。」
奧利奧坐了下來，把手杖放在桌上，然後隔著燭光打量著安吉洛，後者在他對面坐下，然後輕輕拍了拍手。
車輪聲由遠及近，一輛手推車很快就出現在了燭光里，推車上擺放著兩個鐵絲糾纏成的倒立鐵塔，像是什麼古老的工藝品。
奧利奧認識這東西，這是元素之塔，咒術初學者用來提升魔力掌控的訓練工具。
在小的時候安吉洛的確喜歡用這東西來逗弄他，現在似乎是想用這東西來跟他打溫情牌。
奧利奧沒有出聲，就這麼靜靜地盯著安吉洛，他原以為後者會露出尷尬的表情，但他還是太過低估安吉洛了。
安吉洛從推車上拿過一個鐵塔，低聲說。
「要不要玩一局。」
這語氣甚至都和七八年前一樣，奧利奧真想掏出手杖給安吉洛來上一槍，但他居然鬼使神差地說。
「好。」
他把另一個元素之塔拿了下來，細小的鐵絲將元素之塔劃分出了數十層，咒術師需要從下往上朝里填充魔法元素，最下面一層是一顆。因為魔法流的限制，凝聚出的元素並不會從鐵絲中滑落，這個時候咒術師就要往第二層填充兩顆魔法元素。
以顆為量級的魔法元素，它們之間會互相吸引，咒術師需要維持每層元素呆在彼此的位置上，這種細微的元素掌控力對於一個咒術師來說至關重要。
咒術初學者能夠堆到第三層已是難能可貴，堆到第五層就已經具備了掌握高階魔法的資格，至於更上面的數十層，除了瘋子之外是不會有人願意在這上面消磨時間的。
安吉洛坐直身子。
「那就開始了。」
「好。」
奧利奧知道安吉洛肯定有陰謀，但身後這些黑福音書里收集了接近十萬怨靈，他一個人就是千軍萬馬，而沒有了禁制領域的安吉洛連個屁都算不上，況且他還受了重傷。
兩人身前的元素之塔同時亮起，每一根鐵絲上都亮起了淡藍色的光暈，這東西不僅僅是用來干擾視線，同時還起到一個計時的作用，第一層的時間是十秒，如果超出這個時間淡藍色光芒就會熄滅。
每往上走一層需要的元素數量就會加倍，所需的時間也會隨之加倍，但元素與元素之間的吸引力呈指數上升，其中難度絕不僅僅是乘以二那麼簡單。
幾乎只是一個恍惚，火紅色的光暈在安吉洛身前的元素鐵塔里不斷攀升，因為相互間斥力的不斷作用，每一顆火元素都在急劇顫抖著，只要安吉洛一個不留神，這座元素之塔就會瞬間崩塌。
和安吉洛一樣，奧利奧也很快填滿了元素之塔的前十層，在這之後他的速度肉眼可見地慢了下來，因為每往上走一層所要填充的魔法元素將會以千計，而每上升一層，下方元素所受到的吸引力將會再次變化，他要付出數千份心神來控制每一顆元素保持原位。
細密的汗珠慢慢從他額角滲下，對面安吉洛也好不到哪裡去，金髮雜亂地搭在額頭上，藍色眸子正隨著火元素的顫抖而不斷戰慄。
奧利奧瞟了眼不遠處的落地鍾，他耗費在第十一層的時間已經超過了十五分鐘，他只有不到兩分鐘的時間了，但還有三百顆元素沒有堆進第十一層，時間上多半是來不及了。
他看了眼身前的法杖，按照規則咒術師可以藉助一切力量來完成元素的堆疊，但安吉洛還沒有抽出法杖，他不想落人口舌。
但還沒過一會兒，安吉洛用顫抖的手指摸向身前，他把一枚吊墜從脖子上拔下握在手中，自那之後元素堆積的速度肉眼可見地加快，自始至終他都沒有看奧利奧一眼，只是用狂熱的眼神盯著身前的元素之塔。
奧利奧跟著握住權謀，那座搖搖欲墜的元素之塔逐漸穩固，一顆又一顆水元素自空氣中凝結，像是光束一樣迅速填滿第十一層。
元素之塔上的藍色光芒微微閃爍了一下，很快又變由明亮。
這已經是元素之塔第十二層了，奧利奧在古籍上閱讀過有關東伊克拉皇帝的故事，據說東伊克拉七世是伊克拉帝國最具咒術天賦的存在，在他咒術實力的巔峰時期他能夠堆滿十二層元素之塔。
以前奧利奧從來不相信這些，因為他認為這是經過藝術加工的傳言，但現在來看這也不是不能辦到的事。
只是一個走神，位於最中間的水元素已經暴躁地跳躍了起來，它正處於崩潰邊緣，隨時都可能鑽進空氣中或是和其他元素相融合，為了安撫這顆狂躁不安的水元素，奧利奧只得重新調整其餘元素的位置，光是這樣就耗費了他十分鐘時間。
水元素繼續鋪排下去，還沒等那些水元素填滿第十二層的三分之二，奧利奧的手指已經由僵硬變得麻木，他逐漸失去了對自己身體的感知，整座元素之塔也即將到了崩潰邊緣。
就這樣結束吧。
奧利奧顫抖著抬起頭來，以此維持元素之塔的穩定，而安吉洛還在繼續，他的進度比奧利奧要慢上一截。
火元素比水元素更加狂暴，從理論上來說，他要付出的精力將遠超奧利奧，豆大的汗珠順著他的額發滴落，他似乎沒有感知到自己的狼狽，依舊專註地盯著身前的元素之塔。
時間一分一秒地過去，安吉洛堆疊的速度越來越緩慢，元素之塔最中心的火元素已經閃爍了起來，但安吉洛無暇控制其餘元素的位置了，他選擇繼續往後堆疊。
他每往前堆積一顆火元素，那顆閃爍的火元素就會帶動周圍一圈元素開始閃爍，這已經是到了崩潰邊緣的預兆。
安吉洛深吸了一口氣，他身前的元素之塔像是受了呼吸的干擾，大片大片的火元素不斷閃爍，但安吉洛仍然沒有停手，他往最上面又堆了一顆火元素。
隨著這顆火元素的加入，整座元素之塔齊刷刷地閃爍了起來，安吉洛只堅持了五秒，整座元素之塔便崩塌開來，一片細微的熱浪從兩人身前拂過。
「1698顆。」
奧利奧一直在替安吉洛計數，他堅持了超過三秒，所以最後一顆火元素也可以計算在內，恰好比他的水元素要多上兩顆。
安吉洛露出如釋重負的笑，汗水密密麻麻地從皮下滲出。
「我贏了。」
「對，你贏了。」
奧利奧贊同地點了點頭，他身前的元素之塔也跟著崩塌，他從身後抽出一本黑福音書，書頁翻動，黑色的能量像是旋渦一樣匯入法杖，浩瀚的星海在奧利奧瞳孔深處飛速蔓延。
安吉洛看見了奧利奧眸中的法陣，他並不驚訝，而是攤開右手，露出手心的吊墜，有這東西在，奧利奧根本沒法施展任何咒術。
但他居然把那東西放了下來。
(本章完)