第四章

葉勛有個習慣每天早上起床都會練一會兒劍，然後再去洗漱。

清晨，太陽初露鋒芒，看上去溫暖卻不刺目。晨露未乾，空氣中夾雜著潮濕和清冷的氣息，感覺很舒服。葉勛站在院中央，寶劍背在身後，他深吸一口氣，一把劍便如游龍出鞘，在空中翻飛、嘶鳴。劍鋒之快根本看不到劍影，只見寒光閃閃，劍鳴嘶吼……

一套劍耍下來，葉勛額上微微冒汗，感覺通體舒暢，卻聽得身後傳來文度的拍手聲，「好劍！好劍！」

葉勛尷尬笑笑「你能說完整了嗎？」

文度有些摸不著頭腦，「大人，好劍？」

葉勛低頭無奈笑笑。

文度突然領會到了葉勛的意思，連忙解釋道，「大人，屬下不是這個意思。我是覺得您的劍法實在精妙！有詩云：『霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。』非杜少陵這幾句詩無法表達您這出神入化劍法。」

葉勛莞爾一笑，「少拍馬屁！」

葉勛和文度研究了工作計劃，又看了半天公文有些累了。文度提議去街上體察一下民情，葉勛欣然應允。兩個人一身便衣走在杭州城的大街上。杭州不愧是一座歷史名城，不但氣候溫潤宜人，風景也如畫上一般美輪美奐。沉靜如碧的湖面上幾葉精緻的小舟，一座別緻的白石橋橫架於湖面，湖邊垂柳依依，遊人如織。不遠處的樓閣小謝，高矮參差，層層疊疊，紅牆綠瓦，雕欄挑檐，相映成趣。這如詩的意境，讓人很難分清身處在人間還是仙境……

他們又來到一條商家林立的街道。這條街道擁擁攘攘的儼如一個集市。街道兩邊擺滿了琳琅滿目的商品，大到家私古董，小到針頭線腦，應有盡有。街道上人來人往，四處飄香，各種叫賣聲不絕於縷……

葉勛注意到行人大都衣著綾羅華服，很是講究。見此情此景，葉勛不由感嘆，「都說江南多富庶，果然名不虛傳呀！」

文度也忍不住拽起詩來，「這裡真是『市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。』」

葉勛看了他一眼，忍不住笑笑，不無地譏諷道，「沈先生，出口成章，真是好學問呀！」

文度也不甘示弱地還擊道，「葉大人，這是羨慕在下？『腹有詩書氣自華』這是羨慕不來的。」

葉勛看了看他，知道他有一天會變得跟小虎一樣油嘴滑舌，但沒想到變得這麼快。「笑話！一身酸腐氣我有什麼好羨慕的？」

文度只是笑笑，沒做理會。他和葉勛翻看著小攤上的商品，文度對葉勛說「大人，浙江每年稅收在全國都名列前茅，這些小販商家都有一份功勞的。」

「別說，你一個錦衣衛的觀政知道的還不少呢？」

「關心朝政，心繫天下，是我們讀書人的職責所在。大人，您知道在杭州您最應該考察哪個行業嗎？它可是這些商家中的稅收大戶？」

葉勛想了想說，「酒樓茶社？」

文度搖搖頭，「這個行業在杭州非常的繁榮昌盛，可以說門庭若市，火爆至極。連咱們先祖也都在江南督建了十四摟大力發展這個行業。」

葉勛還是一頭霧水，「絲綢布藝？」

「我說的是商家行業，不是產業。嗯……」文度做了個嬌羞的動作，「桃葉團扇，掩面回眸，琵琶弦上說相思……」

「青樓？！文度你學壞了！淫詩浪詞張口就來啊？真是有辱斯文！難怪不得皇上重用！」葉勛白了他一眼假嗔道。

「大人，您誤會了。您知道這個行業每年要向國家納多少稅銀嗎？您在杭州的政績考核還得靠她們呢？」文度連忙解釋道。

「你的意思她們如果生意不好，我還得幫她們拉客去唄？告訴你誰愛考察誰去！我們家家教甚嚴，只要踏進那種地方立刻打斷腿。」

「大人，真是凜然正氣呀！」文度豎起大拇指，假意恭維他道。

葉勛突然停下手裡的動作，靜止在那裡。「文度，你聞到什麼味道了嗎？」

文度使勁吸了吸鼻子，「沒有啊？什麼味道？飯館里飄出的飯菜香？您是不是餓了？」

「不是。從踏入杭州的地界我就總是聞到一股淡淡的、若有若無的芳香。說不出是什麼香味，特別好聞。現在越來越清晰了。」葉勛開始吸著鼻子到處尋找，「這香味的來源就在附近……」

「什麼香味？我怎麼沒聞到？」文度有點被葉勛搞糊塗了。「大人，咱們還是干點正事吧？」

葉勛拉著文度在人群中穿梭，突然葉勛不動了，怔怔的盯著前方。一個人與他擦肩而過，葉勛可以確定那香味就是從這個人身上散發出來的，他連忙扭過頭來，一個美麗的面孔在他面前快速劃過。他轉過身，拉著文度慢慢地跟在那人身後……

文度一臉茫然，「幹嗎？怎麼了？出了什麼事？」

「是她！是她！」葉勛像中了邪。

「是誰？是誰？」文度原地站住問他。

葉勛拽他沒拽動，只得停下來跟他說，「那個香味就是從那位姑娘身上散發出來的。快，我們跟著她。」

文度看了看走在前面的姑娘，有些莫名其妙，「大人，我真沒想到您是這種人？您看上人家就明說，什麼香味？我怎麼沒聞到？」

「真的，文度。我沒騙你。我連人家姑娘的臉都沒看清，怎麼我就看上人家了？我也覺得不可思議，就是因為我能聞到，你聞不到我才覺得更神奇。」葉勛一臉真誠地說。

文度半信半疑，「真的有這麼神奇的事兒？要不咱們快走兩步看看那姑娘長什麼樣？」

「不太好吧？」葉勛有點不好意思。

「你跟在人家身後就好了？」說著，文度扯著葉勛衣襟加快步伐，超越了那個姑娘，然後他們故意裝著有事停下，看著那姑娘從他們面前經過。葉勛心跳加劇，整個身體都在戰慄，他看到那個姑娘笑靨如花的和身邊丫鬟模樣的人說笑著，是那麼美好，似乎周身散發著溫暖的光環。人走遠了，葉勛還在那發獃……

文度一個人嘟囔著，「是挺好看的，但也沒有美到驚為天人的地步。穿衣做派一看就是大戶人家的小姐。」他看了一眼失神的葉勛，「有那麼誇張嗎？」

「我想，我的姻緣到了。」葉勛嘴角上翹笑道。

「啊？你的姻緣？這有點草率了吧？」文度見葉勛扭頭走了，連忙追上去，「怎麼？不跟著她了？」

「我們兩個大男人跟著人家姑娘合適嗎？」葉勛眼中閃動笑意道，「我相信，我們有緣分還會再相見的。」

「你才知道不合適呀？」文度跟了葉勛一會兒，抬頭看前面有一個茶社便說，「大人，我口渴了，咱們去茶社喝點茶歇一下吧？」

葉勛看了看茶社大氣華麗的門臉有些猶豫，「在這喝茶一定不便宜。你能堅持一會嗎？咱們再往前逛逛就回家喝。」

文度很無奈，他的這位主家真是摳門到家了，喝茶能有幾個錢？他斜睨著葉勛慷慨地說，「我請！」

一聽文度請客，葉勛便很爽快地進去了。

茶館的小二很熱情地迎接他倆，兩個人找了個臨窗的座位坐下。文度問小二，「貴店有什麼好茶，給我們介紹一下。」

小二滿面笑容堆笑地說，「聽兩位客官口音是外地來的貴客。本店茶葉雖應有盡有，但二位貴客初來杭州，當然應該先嘗一下我們當地的西湖龍井了？」

「那就來一壺龍井，挑好的上！」文度很乾脆地說。

「好咧，客官稍等。一壺上好的龍井~~」小二拖長聲音道。

葉勛有些崇拜地望著文度笑道，「大爺，出手闊綽！真豪氣呀！」

「大人吃茶都得我請，就不慚愧嗎？」文度望著他問道。

「為什麼要慚愧？是我說口渴要進來喝茶的嗎？是我逼你請的嗎？是我要點這麼好的茶嗎？我本粗陋，喝白水和好茶都是一個味，不像你那麼講究。再說，你就一個人，一個人吃飽全家不餓。不像我這點俸祿得養一大家子人。」葉勛笑道。

這時，小二端茶上來了，「兩位客官慢用。」

文度先給葉勛倒了一杯，「大人請喝茶。話說，小虎回京城了，也沒人給我們做飯。偌大的院子只有咱們倆，要不今天的飯也在外面解決吧？」

葉勛嚇了一跳，連連搖頭，「不行！你請喝了茶，就想讓我請吃飯？想都別想！我可沒錢！咱倆回去蒸點米吃就得了。兩個大男人一湊合就過去了。」

「你會蒸米？」文度問。

葉勛搖搖頭，「不會。你也不會？」

文度使勁點點頭。

葉勛想了想說，「要不，咱們就買幾個饅頭回去吃。」

文度無奈地笑笑，「大人，您好歹也是朝廷命官，何至於窘迫至此？」

葉勛輕嘆一聲，「文度，你是不當家不知柴米貴呀？你能體會到一分錢難倒英雄漢的滋味嗎？我真是怕了。我永遠也忘不了父親跟著我挨餓時的情景。我發誓就算自己不吃不喝，也會讓我父親好吃好喝，安度晚年。」

文度點點頭，「大人是個好兒子呀！」他突然想到了剛才路上的情景便問，「論理說，大人這個年紀孩子都應該有了，為何至今沒有娶親呢？」文度覺得葉勛剛才怪異的舉動也許是因為單身太久的緣故。

葉勛眨眨眼睛，不明白文度為什麼突然問這個，便如實回答道，「婚姻大事不都得父母之命媒妁之言嗎？我家這種情況也沒人給我張羅。另外，不知你在京城聽說過嗎？反正坊間已經傳遍了，就是皇上要給我賜婚。」

「沒有。我來京不過一兩年，又不怎麼外出。不知皇上給您和哪位官家小姐賜婚？」

葉勛面露難色，「都說是皇上最喜歡的婧琳公主。」

「啊？大人以後就是駙馬爺了？這段婚姻可為金玉良緣！真不得了！」文度又驚又喜。

「什麼金玉良緣？皇上是跟我提過一嘴，但後來就沒信了。他們都說是不捨得婧琳公主，想在他身邊多留幾年。弄得跟真的似的，京城都沒有媒婆給我提親，都把我兒子給耽誤了。」

文度低頭笑笑，「大人既是皇上內定駙馬的人選，誰敢給您提親。您就再等等吧。」

「可問題是……我不想，也不能娶公主！」

文度很是驚訝，「為什麼呀？這可是別人求也求不到的福氣呀？」

「說實話，我還真不稀罕什麼駙馬。我就是一個再普通不過的人，就想像大多數人一樣和自己未來的夫人同甘共苦、共度一生。她對我知冷知熱，我也會好好愛她疼她。可是娶了公主就不一樣了……」葉勛搖搖頭，一副受到驚嚇的樣子。

「哈哈…有什麼不一樣？我覺得最大的不一樣就是，娶了公主您就不用吃苦了，從此過上無憂無慮，吃香的喝辣的生活。」文度打趣道。

「那我不成吃軟飯的了？我葉勛錚錚男兒才不靠女人呢！家裡有個公主得天天供著，規矩大了去了，還像個家樣嗎？我們家的祖宗已經夠多了。我不能讓自己永遠也翻不了身吧？再說，婧琳從小就跟在我屁股後面，我一直把他當成妹妹。我們倆怎麼可能呀？反正我不同意！我要找一個……有感覺的。」說著，葉勛嘴角彎動，勾出一絲笑意。

「有感覺的？剛才那姑娘？您了解人家嗎？說不定她早已許配人家了。」

「所以，之後就要靠我們的緣分了。」

「還有，您如果真無意娶公主，可得早早跟皇上說呀！別打亂了皇上的籌劃，給自己遭致禍端。」

「這事皇上根本沒有明說。我怎麼去說？我能直接找皇上說我不想娶公主嗎？皇上不得氣瘋了，娶公主？你也配？不要自作多情、白日做夢了！回家照照鏡子去吧！再說，自古公主不愁嫁。婧琳是公主，又深受皇上寵愛，怎會覓不到一個合適的夫君呢？」

「大人雖說的不無道理，但我認為您最好還是找機會暗示一下皇上。畢竟天威不可測呀！」

葉勛點點頭，又轉念問文度道，「你也不小了，定下親事了嗎？」

「前兩年家裡給我找了個說是門當戶對的姑娘，整天催著我回去把親事辦了。就像大人說的，我也不想拿我一生的幸福做賭注，連面都沒見過怎麼白頭到老呢？我給推了。我不在乎什麼門第、出身，就想找一個自己喜歡的。」文度有些害羞地抿嘴笑笑。

「可心的？談何容易？」

「是不容易。那我也不會像大人一樣滿大街地追人家姑娘。」

「文度！你是不是打算拿這事取笑我一天啊？我……可不是什麼登徒之輩。不單你不信，連我自己都覺得不可思議。那香味那麼清晰真切，讓我不得不相信世上有緣分一事。唉，真的是太神奇了……」葉勛正說著，卻發現文度抬頭看向一處發獃。「看什麼呢？聽我說話呢嗎？」

「我想，我的姻緣也來了。」文度喃喃地說。

葉勛也朝文度看的方向望去。只見對面二樓，一個一襲白紗裙的美麗女子正扶欄遠眺。女子長發披肩，未施粉黛。杏眼粉腮、微微蹙眉，似有說不出的躊躇、感傷，讓我見猶憐。一陣風吹過，撩起她的烏髮和飄飄衣袂，宛如仙女下凡般……

葉勛也不由讚歎，「哇，真的好美呀！」

「人道，自古江南多靈秀，果然不假。想必只有這人傑地靈的地方才會生出這等姿容出眾的佳人吧？」文度有些激動地說。

那位女子好像感覺到有人看她，低頭對葉勛和文度微笑點了一下頭，便翩然轉身退回屋裡。葉勛也向她點頭還禮。

文度似乎有些意猶未盡，「怎麼走了？」

葉勛看了看對面的門頭「『望春閣』？文度，看來你的姻緣還未到，這女子應該不是良配。」

文度也看到了那塊招牌，臉上不禁掠過一絲失望，但仍嘴硬道，「我說過我不在乎出身的。古往今來，這種風月場所也不乏剛烈脫塵的奇女子。」

葉勛嗤之以鼻道，「你們這些讀書人就是虛偽。我就不信你敢冒天下之大不韙把她娶回家？那些風流才子騙騙人家感情倒是有的，真正娶回家得又有幾個？誰願意為了一個青樓女子放棄自己的前途，還要被逐出族譜？」

文度沒有了剛才的豪氣，蔫蔫地說，「大人喝好了嗎？喝好了咱們就回去吧？明天您的幾個頂頭上司布政使、按察使和巡撫要召見您。咱們回去好好看看各縣數據，以便明天應答。」

「我認為那些數據看不看兩可，我也不知道數據的來源和真實性。有時間得下去親自去查問。」

「那是以後的事兒了。您一點不看，總不能明天一問三不知吧。您剛上任要給上司留個好印象。」

「行吧。我們再去前面的商家問問他們的經營情況再回去。」

「那走吧。」文度站起來要往外走。

葉勛望著那壺龍井有些躊躇，「這茶真的挺好喝的。我覺得還可以再沖泡幾次，要不咱們……」

文度窘得不行，連忙拉他胳膊往外走，「快別在這丟人了！趕緊走！我的臉都被你丟盡了！自古沒聽說過茶水還有打包的！」臨走時，文度又回頭看了看，「望春閣」那幾個字……