第三章 天機泄露
趙季二人約定，趙常前去楚國向楚國國君進獻寶囊，邀獲封賞；季五則去往魏國，向魏王進獻。正當二人計議謀划之時，虎賁郎王禎的妻兒回到了家中，王禎於是進宮向天子姬定自首。
此時姬定初登大位，早早已經臨朝，正是文武百官在朝議事的時候。王禎三言兩語稟報了情況，姬定一聽歹徒乃為財物而去，恐父王臨終託付的寶囊有失，立即傳蒙嬰前往查看。
蒙嬰回來稟報了情況，姬定氣得咬牙切齒，捶胸頓足對王禎罵道：
「你這蠢驢，我朝毀在你的手裡了，你是千古罪人啊！」
眾大臣一聽，有些茫然，不知天子罵的什麼道理。只聽王禎說道：
「末將願以死謝罪！」
「你死┄┄你死了又有何用？你可知父王墓中丟了什麼東西啊？那是拯救我朝的天機啊！哎┄┄」姬定嘆道。
姬定哀嘆之時若有所思，想是賊人定是奔著那天機布囊去的，消息或許早就泄露了，也不全怪王禎。眾大臣不明所以，見天子沉默，也不敢亂接話。姬定抬頭看了看兩班大臣，遂繼續說道：
「父王生前求得一天機，至於隨身布囊之中，乃拯救我朝之神機妙策，臨終前囑咐於我，在七七四十九日之後開啟天棺，取得寶囊。不想這蠢材誤了大事，竟被賊人劫了天陵，丟了寶囊。哎┄┄」
眾大臣一聽，面面相覷，一文官聽罷出班諫道：
「王禎自顧家小，失大義而顧私利，全家而忘國，是為不忠不義，理應斬首！」
一武官一聽，立即站出來說道：
「王禎原本忠義之士，只因置授人以柄，受人挾持，事關妻小，情有可原，還望王上從寬處理！」
「昔日商鞅嚴紀明法，執法酷厲，秦國因而強大！我朝衰微，當效仿強秦，嚴明律法，不可輕饒！」另一文官說道。
「那商鞅如果都是對的，何故又被當今的秦王車裂了呢？你等皆讀聖賢之書，卻不知仁治天下，以德服人的道理么？」那武將反駁道。
「如今王禎丟守王陵，致使先天子亡魂不安，寶物失竊，事實確鑿，還有何話可說！」開始講話的文官說道。
「好了，休要多言！如今誰有辦法把那寶囊找回來才是要緊！」姬定原本就是個仁義懦弱的主，心裡只想著自己弄丟了寶囊對不起父王，因此立即喝止了爭論。
「何不讓王禎將功贖罪，緝拿賊犯！」那武官進言道。
「不可！王禎乃宮廷禁衛軍將領，緝拿賊人自然有大理司寇負責，況且王禎重罪在身，至少也要下獄，聽后發落才是！」那文官說道。
「太師覺得如何是好？」姬定聽那文官說得有理，遂轉頭問太師道。
太師是輔佐先天子的老臣，也是姬定的老師。太師知道天子有仁義之心，素來器重王禎，加上周朝人才凋零，原本可用之才就不多，王禎雖有大過，料想天子也不忍殺之，於是說道：
「老臣以為，可由司寇張大人主辦，王禎佐之！一來司寇可盡其職，二來虎賁郎可戴罪立功！王禎與賊人有過一面之緣，又牽涉其中，於破案有助，且其身犯死罪，必定全力以赴，倘若辦事不力，再處置也不遲！」
「嗯！太師之言甚為妥當，就按太師所說的辦！」姬定一聽，果然正中下懷，於是立即又對王禎說道：
「如若抓不到賊人，找不回寶囊，朕定不輕饒你，退下吧！」
「謝主隆恩！」王禎謝了恩，退了下去。
王禎心中焦急愧疚，退下去后也不敢走遠，只在外面等著司寇退朝後與他商議捉拿盜賊的事。不一會兒司寇張大人退了朝，王禎一見，上來作揖道：
「司寇大人，王上命在下輔助司寇破案，請大人吩咐！」
「哪裡哪裡！大人是虎賁將軍，若不是出了這點意外，定是我朝的股肱之臣，老臣倒是要將軍提拔指點才是！」司寇是上了年紀的人，如今又在王禎之上，因此自稱老臣。司寇言語中既不貶低王禎，又自稱老臣，顯然是個官場的老手。
「如今事情緊急，莫要給那班賊人走遠了，在下不敢怠慢，因此特在此等候司寇！」王禎確實是急於破案，心中焦急。
「我命李捕頭協助於你，你二人可馬上行動，前去抓捕盜賊，如此可好？」這司寇倒是個有主見的人，立即就作出了決策。
「多謝大人體諒！」王禎見司寇如此幫忙，心中倒是有些感激，因此謝了司寇，立即回去布置行動事宜，準備儘快破案。
趙常找的那般幫手，有些識事的帶了財物，早已逃得不見蹤影；有些不知輕重的兌了些許金子，留在在洛邑城中尋歡作樂起來。王禎等人明察暗訪了兩日，尋了線索，抓住了其中幾個人，將他們下了司寇衙門大牢。
幾個人禁不住拷打，迅速招了口供。司寇張大人見了幾人的口供，見矛頭均指向了秦國，基本吻合一致，略一沉思，命人叫來王禎商議。
司寇先讓王禎看了口供，片刻后說道：
「如今丟了財物倒是小事，只是先天子的隨身寶囊這一物，恐怕已經到了樗裡子手裡，難以追回了！將軍看如何是好？」
「哎┄┄那秦國勢大，如何能追得回啊！」王禎嘆道。
「如今秦國對我朝虎視眈眈，早有窺視之心，即使我們不去惹他，尚難自保，更何況去索要寶囊一物啊！」司寇說道。
「我獨自領兵前去，拼了這條命，把那寶囊搶回來就是了！也別無他法！」王禎憤然道。
「將軍送命事小，若因此給那秦國尋了機會借口，藉此開戰，你可成了千古罪人了！如此可使不得！」司寇說道。
「那我獨自前去，悄悄潛入丞相府，將那寶囊偷出來，如此可好？」王禎又道。
「那秦國的元侯府是何等地方，樗裡子又是秦王的弟弟，豈是尋常人等能夠進出自如的！怕也只是白白送了性命！」司寇道。
「哎┄┄那如何是好？我自去向天子請命領死吧，也不連累司寇！」王禎心灰意冷地嘆道。
司寇一聽，見王禎並不細究這案件中的問題漏洞，倒也一心認定了那寶囊就在樗裡子手中，心中有了數，於是說道：
「將軍既有必死之心，倒也好辦！」
王禎一聽，似乎還有轉機，於是向司寇作揖道：
「請司寇大人賜教!」
司寇原本只是為了脫身，不願被這案件牽扯其中惹上是非，於是說道：
「那寶囊之中無非就是一些聖賢之言，於我朝天子而言是天機良策，於那樗裡子而言就未必了！將軍可是這麼認為的？」
「正是啊！請教大人高言！」王禎似乎若有所悟地說道。
「將軍可散盡家財換取重金，以之進獻給那秦國的樗裡子，向他換取寶囊一物，如此或許可換將軍一家老小性命！」司寇道。
「果真奏效，我必感激司寇救命之恩！」王禎道。
「我已擬好了案情奏章，將軍請在上面署名，明日我按將軍所願奏明天子，再去告知將軍！」司寇一邊說，一邊拿出奏章讓王禎在上面簽字畫押，以圖速速解決此事，將這個麻煩事了了。
王禎也不細看，草草署了名，向司寇道了謝，回去了。
司寇遞了奏章，天子覺得也只有如此了，於是准了王禎的請求，又送了些黃金玉器給他，讓他帶著一併送給樗裡子，以求換取先王的臨終遺物。
王禎趕緊變賣了家中資產，處置了奴僕家佣一干下人，將妻子崔氏和唯一的兒子王詡安置在一處小屋中，臨行前囑託手下偏將田忠照顧他的妻兒，自己帶了幾個人匆匆上了路。然而王禎不曾想到的是，他去的還是一條死路，而他的舉措，正好給足了趙常季五等人時間，用他們謀取的布囊去換取夢想的榮華富貴。