第一卷 麓川之戰 第五章 改進火銃（下）
也許是上天的眷顧，自從畫好了定裝彈和改進火銃的設計圖，手下五名工匠開始鑽研摸索製作后，一連十數日，麓川軍都沒有派人來襲擾。
這一段時間裡，定裝彈的試驗進行了多次。姜榆罔以定裝彈和改進火銃的設計圖是自己提供的為理由，強行讓這些內心高傲，對手藝又極為保守的工匠勉強在一起合作。
現代的合作研發模式在幾百年前的明朝同樣適用，能力最強，手藝最好的盧崇和許安年充分發揮了他們的指導作用，現在最新的定裝彈火銃每次的射擊時間被縮短了許多，以姜榆罔的體感估計應該在一分鐘以內。
效果的提升是立竿見影的，原本的舊式火銃開槍一次，現在的改進過的火銃能射擊二到三次。威力和射擊的精準度也得到了提升，雖然還沒有實戰檢驗，但就拿作為靶子測試的軟木的情況來看，威力也是至少提高了一倍。
唯一的問題就是數量沒有保證，十幾天下來總共製作了三十多支改進火銃，但只有兩支可以安全使用，定裝彈的數量也很有限，以試驗的結果推測，精挑細選出來的一百發子彈中真正合格的也就不到五十發。
但是姜榆罔也還算滿意，他設想的最壞的情況是就算有詳細的設計圖，工匠的金屬冶鍊水平和工藝水平也無法滿足製造的條件，但事實是這些古代工匠的技藝絕對值得用「高超」來評價，用手工就能達到後世機器嚴密計算下的操作效果。
看著放在工作台上的兩把成品，修長的槍身，漂亮的磨砂外殼，有一種潛藏著未知暴力的美。他忍不住想起來了在後世發掘出來的那些先秦時期的寶劍，時隔千年依然無比鋒利，其上的化學處理防鏽蝕技術更是達到了千年後的科技水平。
人類能在如此之短的時間內發展出偉大的文明，靠的絕不是運氣，而是人本身具有的能力。
兩把槍製造出來后，姜榆罔在手下幾個鐵匠中的威望又上了一個台階。之前，他雖然受他們尊敬，但身份更趨近於一個保護者，用現代的詞那就是保鏢。
但自從這幾人按著姜榆罔繪製的設計圖真的做出來更先進的火銃，實際地解決了彈藥裝填問題后，姜榆罔又多了一個天賦驚人的工藝天才的身份，原來的尊敬里多了許多發自內心的認可。
又做了一次試驗后，夜已深了，天幕深黑，山林間的空氣頗為濕潤，有種風雨欲來的意味。
姜榆罔幾人在營地外的林子里的一片空曠地點起篝火，圍在一起享用著那個面色蠟黃的青年許河抓來的山雞。這許河雖然看起來面色不健康，身子骨也不大強健，但卻對山林中各種藥草和動物格外熟悉。
他們駐紮在這裡一個多月來幾乎沒怎麼吃過軍糧，一直靠許河的捕獵過活，吃的比其他部曲還好上許多。還把軍糧分給附近駐紮的幾十人許多，也賺了一些人情，畢竟幾名鐵匠還要靠他們出力保護。
眾人的心情都很不錯，改進火槍的成功讓他們多了許多在未來戰鬥中的信心與安全感，大家邊吃邊聊，開始討論起來了之後是要繼續改進火銃，還是先把眼下的新形火銃做好發起來了討論。
「我以為，還是要繼續改進火銃。」盧崇目露興奮之色，看向姜榆罔：「小旗和我說過不是嗎？這火銃改進的餘地還很大。」
年輕的他自從父親死後就在工匠中被邊緣化了，一直得不到重視，這一次出征也未能跟在大營的將軍或偏營的指揮使等高級軍官身邊，而是被分到姜榆罔這樣的低級軍官身邊，做一些修理鐵器等繁雜的後勤工作。
曾經父親作為曲靖諸工匠之首時，他也一度體會過眾星捧月的待遇，這種地位上的落差感讓他心中頗為難受，新式火銃的設計圖紙的出現對他來說就像一個尋仙求道之人看到了真的神仙降臨在眼前。
造出來更強大的火銃，自己就會再次得到大家的崇敬，他在心裡這麼想。十幾天來，盧崇幾乎沒有好好休息過，一直在熔爐和鐵器台周圍遊走，身上被燙傷了好幾處，自己卻全無意識。
「我覺得……還是先把這種新火銃做好吧。」阿天有點膽怯地發聲：「盧崇你看，我們現在還只有兩支能用的火銃，一旦出了意外，很可能我們就還是只有原來的舊火銃可用。」
「我認同阿天的說法，」中年人許安年點了點頭：「現在駐紮在這莫古山的除了我們，還有五十多人，眼下我們應該做儘可能多的新式火銃和新子銃，加強所有人，這樣才能更好的保護我們。」
「安年叔，你說這話我可就不樂意聽了啊。」許河放下了嘴裡的雞腿：「其他人又不聽小旗指揮，我們有這新火銃，完全可以以一敵三，高其他人一頭，但如果他們都有了新火銃，我們豈不又變回了沒有真能耐的工匠。」
「這裡其他人還是聽榆罔哥指揮的，真要貼身肉搏，沒人是榆罔哥的對手。」張大可一邊啃著雞肉，一邊悄悄插話。
姜榆罔一邊吃雞肉，一邊看他們爭論。終於感覺腹中滿足后拍了拍手，示意他們停下來，然後說：「首先呢，盧崇說的有道理，這火槍肯定還是要繼續改進的，畢竟現在我們所有的戰鬥都是圍繞著火槍來展開的，而它的實際威力確實不行。」
看到盧崇眼睛一亮，正欲發話，姜榆罔又趕緊示意他冷靜下來：「但是，後續的改進，在我看來可能會是對整個火銃結構的改變，這樣一來，就不是短時間內能做出效果的東西。」
「所以，我贊成許安年的說法——但是有個條件，」姜榆罔眼中閃過一絲興奮：「那就是，所有用新式火槍的人必須聽我命令。」
「小旗，榆罔哥，真的不考慮繼續改進火銃嗎？我一定能最快做出成品來的。」盧崇聽了姜榆罔的話，目光迅速暗淡下來，但還是哀求般的看向姜榆罔求情。
「這……」姜榆罔雖然覺得以他們眼下的冶鍊設備和可用的金屬材料繼續改進有點太難了，但看了盧崇的樣子，也覺得如果能有一個人儘快地學習來自現代的技術並進行實際製作不是一件壞事。
「那就特准你不必參與新火銃和子銃的製作吧，你可以和其他人一起製作，也可以自己研究進一步的改進，至於進一步的改進設計，我會幫助你的。」姜榆罔認真地看向盧崇：「別讓我失望，盧崇。」
這一刻，姜榆罔忽然覺得自己頗有主角氣質。他在現代是一個四處漂泊的人，倒從沒有像現在這樣的情況，需要去領導他人。
「謝謝榆罔哥！」盧崇滿臉激動的神色感謝，就差給姜榆罔跪下來了。
「話說小旗，你剛才說如果要為其他人製作新式火銃的話，必須要讓他們都聽你的。」許安年發現了一個問題：「你有什麼方法么？如果能完全控制他們做好護衛，那我們打造鐵器也能安心很多。」
「還能是什麼辦法？立下戰功，升任總旗唄。」姜榆罔嘆了口氣：「現在總旗戰死，幾個小旗里我威望最高，但是就是差了點戰功，不過這事也不容易，畢竟你們不能上陣殺敵，我戰功也不好立。」
「這新式火銃裝填簡易許多，我們都是能用好的，」許安年聽了后臉上閃過一絲慚愧之色：「待到多做幾支新火銃，並許多子銃后，想必能為小旗助一臂之力。」
「那就提前感謝你了。」姜榆罔點點頭，站起身來伸了個懶腰：「前半夜是我當值放哨，你們去休息吧。」
幾個人開始聽了后剛要動身熄滅篝火回營地，忽的一聲慘叫從遠處的明軍防線瞭望樓方向傳來。幾人的動作立刻僵硬下來，膽子最小的阿天一下沒站穩，又撲通一聲坐到了地上。
滴滴答答，雨也開始滴下，眼看著下得還越來越急。這種天氣下，普通的火銃會因為受潮而嚴重影響戰鬥力。
「好像麓川軍等不及我們造上許多新式火銃了。」一隻弓箭破空而來，扎在姜榆罔身旁的地上。姜榆罔一時間只覺得頭皮發麻，苦笑著看著滿臉緊張的幾名工匠。
姜榆罔有種感覺，這將會是一場惡戰。