第一章 進城採購

「空氣真好！」

方斗行走田壟上，腳下兩邊是遼闊的水田，裡面栽種翠綠的稻禾。

一望無盡的稻田，散布三五個農人，卷著裹滿泥巴的褲腳，長滿老繭的雙手，在水裡扶正秧苗。

「嘻嘻嘻！」

清脆的笑聲中，幾個捏著濕泥打鬧的鄉間頑童，追打嬉鬧著衝上田壟。

一個冒失的小傢伙，沒注意看路，低頭撞在方斗身上。

「哎呀！」

小男孩剃個茶壺頭，揉了揉腦袋，抬頭見到方斗，骨碌起身跑回小夥伴群中。

「呆和尚、笨和尚！」

小孩們退到遠處，方才大聲朝方斗大叫起來，有些小傢伙，擠眉弄眼做鬼臉。

方斗下意識抬手，摸到一頭短髮，苦笑著搖頭。

「我可不是和尚！」

但這句話，顯然沒法和一夥頑童解釋。

在他們心目中，叔伯長輩們，都留著長發扎髮髻，唯有燒香拜佛的和尚，才會像方斗這般。

「不就是個短寸嗎？」

方斗笑著搖搖頭，不再理會這些頑童，用力提起背上的米袋，沉甸甸足有五十斤。

今天進城，就是要用這些米，換取必要的生活物資。

縣城早上五點開門，到下午四點關閉，晚上街道有宵禁，外人不能停留。

方斗來到縣城門口，見到進出城門的人流往來不絕。

城門旁貼著一張黃紙，下面圍著七八個百姓，雖然大都不識字，都望著上面黑字搖頭晃腦。

老百姓愛看熱鬧，更何況黃紙上蓋著縣衙的大章，是縣令大老爺出示的公文。

「茲有惡丐郭三，聚集群氓，騷亂滋事，拐賣婦孺，採生折割，喪盡天良！」

「……，經縣衙上報刑部，批准斬立決，秋後問斬！」

黃紙上『郭三』的名字上，赫然用硃筆勾了圈，代表立斬不赦。

早有識字的，讀出公告的內容，其他百姓立刻聊開了。

「郭三，這傢伙要被斬頭了！」

「老天有眼吶！」

「李家嫂子男人死的早，靠著一個兒子過活，卻被郭三拐走，刮花了臉、弄啞了嗓子、打斷手腳，弄做小乞丐出去要飯；孩子被救出來，李家嫂子一見面，就哀慟得暈死過去，罪孽啊！」

「呃，咱們縣城，快有七年沒砍頭了！」

「我三嬸家的鄰居，家裡有個癆病的，正好趁機弄些人血饅頭治治！」

「……」

方斗經過城門口，聽到惡丐郭三的名字，忍不住腳步放慢。

他和郭三也算有些關係！

自從穿越而來，方斗一直棲身的破敗古廟，原先是郭三糾集惡黨的巢穴。

等到郭三等人被官府一網打盡，破廟空下來，被方斗入住。

方斗早前，也聽過郭三的惡行，聽聞他即將被斬首，心中道了聲『惡有惡報』！

然後，他走進城門，輕車熟路找到一家米行。

「掌柜，我來兌換些錢！」

說著，方斗將肩上扛的米袋放下來，早有夥計接過去，開始稱量起來。

「掌柜的，一共是五十斤，都是脫殼的上好大米！」

掌柜提起毛筆，記在賬本上，搖頭道，「大師，誰家這麼豪奢，稻穀脫殼還不算，還要精磨得半點米糠都沒有！」

由不得他不驚奇，以往鄉下農人來賣米，都是帶殼的稻米，偶爾有脫殼的，大多是糙米。

自從方斗來了，一連幾次，帶來的都是精米，讓他驚訝不已。

「大師，你看今日行情米價，一斤米六文錢！」

方斗望著米行的牆壁上，一塊塊木牌上，寫著豆、米、麥各種糧食的行家。

記得上次過來，脫殼的精米才一斤四文半錢。

「掌柜的，這段時間，米價上漲啊！」

掌柜的搖頭嘆氣，「您要是買，更貴！」

眼下距離秋收還有段時間，正是青黃不接的時候，家家存糧即將耗盡，新糧尚未上市，糧價水漲船高。

不光是精米，包括白面、雜糧等價格，也對比上次增加許多。

「大師，聽我一句勸，這段時間，有米自己留著吃，千萬別賣了，有備無患！」

掌柜的取來一串錢，沉甸甸極為壓手，放在實木櫃檯上，叮噹碰撞有聲。

方斗從腰間，解開褡褳，將錢放進去，再將袋口紮好。

五十斤米，共兌換銅錢三百文，嘩啦啦聲音非常悅耳。

方斗注意到，裡面夾雜了十幾枚發黑的劣錢，知道這是規矩。

市面上的銅錢，除了官造的好錢外，也有私鑄的劣錢，商戶們為了節約成本，好錢和劣錢混著使用。

即便是官府收稅，也免不了收入劣錢，時間久了，便默認這種情況存在。

米行掌柜做事厚道，換做其他奸商，起碼有三成用劣錢糊弄。

方斗也有辦法，在接下來的採購中，將劣錢花出去。

走出米行，方斗先到生藥行，買了石灰、硫磺、明礬等，用紙包好帶走。

生藥行的老闆，數著方斗給出的錢幣，隨後撥弄幾下，挑出幾顆劣錢。

「哎，這世道，劣錢越來越多了！」

他也知道，方斗來採購前，肯定先到米行兌換錢幣，這些劣錢必定來自米行。

「收不收？」

方斗直接問道。

「收，為何不收？」

城裡的商鋪自有規矩，收貨混用劣錢，採購也用劣錢，一碗水端平。

生藥行老闆，仔細數了一遍，笑呵呵道，「還要恭喜大師了！」

方斗也懶得解釋，自己雖然短髮，卻不是和尚。

「郭三不日就要問斬，那間破廟從此歸大師所有了！」

難怪眾人誤會，方斗一頭短髮近乎光頭，又住在破廟裡，他不是和尚，誰是？

「承你吉言，希望一切平安無事！」

方斗收起幾包藥粉，朝老闆拱手告辭，「改日再聚！」

「大師慢走！」

這次進城，還要採購些日常用品，比方說調料。

蔡伯醬菜店裡！

「蔡伯，給我來半斤粗鹽、三兩米醋、五斤豆油！」

蔡伯樂得眉開眼笑，「大師，吃油這麼快？」

「沒辦法，不吃油，身上沒力氣！」

方斗環視店裡，目光落在大醬缸上。

「蔡伯，最近腌了什麼好醬菜？」

「有有有，大白蘿蔔賽水靈、小黃瓜沾牙斷、腌豆角酸掉牙！」

蔡伯生怕方斗不信，掀開醬缸的蓋子，用木勺舀了勺濃黑的醬汁，「你聞聞，香不香？」

方斗滿意點頭，感覺唾液分泌加快。

「給我來十斤醬菜！」

蔡伯手腳麻利，「好咧，醬菜放不壞，多買些回去備著，下飯喝粥都能派上用場！」

片刻后，打包好的醬菜，都裝入一個粗陶探子。

蔡伯即將封蓋的時候，方斗提了一句，「蔡伯，多給我一勺醬汁！」

「好，好，好！」

蔡伯滿滿撈了一勺，潑在罈子里的醬菜上。

「給！」

方斗抱著一壇醬菜，路上感受行人羨慕的眼神，耳邊還聽到『和尚真貪吃』的小聲嘀咕。

生產力落後的年代，醬菜是奢侈品，不比肉菜便宜。

「接下來，弄些大葷主菜！」