8、撥雜去冗
趙玉霂和趙玉真又在端順容這裡賴了一會兒，直到端順容來趕：「好了，可以回去了，你們兩個小祖宗在這裡我和丹娘什麼也做不成，看，地面還都是灰塵，兩個院子也都還沒有打掃，打掃后我們還要去打水、燒水、沐浴，遲些得去取膳，事情還多著，你們也該回去複習課業了。」趙玉霂抱住母親的腰不捨得走，端順容蹲下來摟她在懷裡，「母親在這裡不會有事，你且寬心，好不好？」想了想，她捋了捋玉霂垂在腦後的頭髮：「以後莫要常來，再來也一定要讓母後知曉。」玉霂紅了眼睛，原本雀躍著想跟母親撒嬌說要常來的話也哽咽著說不出口了。端順容如何不知曉女兒的心事，捧著她的兩隻小手在手心細細揉著，心中難捨，卻站了起來，喚了趙牧進來，「課業要緊，帶著妹妹們回去吧，千萬小心，莫要惹人注意。」
趙牧點頭稱是，喚了玉真、玉霂回去，玉真見玉霂實在難捨，上前牽了妹妹的手，悄聲說：「放心，姐姐會再帶你來」，玉霂點頭，咬著嘴唇，忍著哭聲被姐姐拉著出了門。她一步一回頭，端順容笑著揮手，轉頭走進后屋，眼淚瞬息之間滾落下來——自己捧在手心的女兒在這個她不曾察覺的時刻已經懂事起來，這只是女兒五年中無數成長中的一個篇章，她心中卻全無欣喜和驕傲，相反，這是她這個母親心中最痛苦的瞬間。
趙牧一行四人還未到門口時，嬤嬤已遠遠瞧見他們，小跑到門口候著了。趙牧想了想，停下問道：「小院子里我見有一個青磚砌的東西，似有火燒痕迹，那可是個爐灶？」嬤嬤笑了：「太子仔細，的確是個小爐灶。冷宮同樣是去總膳房領膳食，只是太子知曉，輪到冷宮的多半也不會熱了，原先修葺冷宮時，我們便在各院都加了個這麼小玩意，雖然難為無米之炊，熱個飯菜總還可以。」趙牧笑：「可是嬤嬤的主意？」嬤嬤腰彎得更低了，「打入冷宮的人還能求個什麼呢？不過是一點煙火暖氣罷了。」趙牧點頭，不再多言，示意嬤嬤開門，嬤嬤開門后若無其事地走到宮道中四處看了一番，見四處無人，示意四人出來，自己則回到冷宮，「吱呀」一聲緩緩關上了大門。
回去路上，碧瑤依然機警，有驚無險地帶著三位主子回到中宮。從皇后寢殿前經過時，四人特地朝殿內看了幾眼，卻只見小侍女垂頭晃腦地在打瞌睡，便速速跑進了西暖閣——他們還有些話要說。誰知，剛跑進西暖閣的四人便唬了一跳，無他，王皇后正坐在臨窗的榻上下棋呢。西暖閣的窗外鄰著花園，花園雖被牆隔開，卻特意留著一扇花窗，透過它可以看見花園裡影影綽綽的竹子，還有午後陽光下淡粉、淡紫開得錦簇的紫薇，七月下午帶著熱烘之意的風和著已凋薄了不少的蟬鳴，伴著竹葉沙沙的聲音吹進室內，朱碧站在皇後身后一邊給她打扇，一邊看她落子，倒也有清清靜靜的一片涼意。
趙玉真、趙玉霂年歲尚小，機警不及趙牧，不曾知道她們去冷宮可能是皇后的一番體貼之心，只當是又闖禍被抓了，趙玉真想起母親雷霆萬鈞的樣子，兩隻手在衣袖下緊張得掐在一起，小臉已經唬得蒼白。趙玉霂站在一邊，心想著自己連累了哥哥姐姐，既心虛又很是愧疚，小嘴微張正準備道歉，王皇后落下一子后卻轉過來問道：「回來啦？可還順利？」趙牧正了正色，答：「我們來回未見人影，卻不知會否被人發現。」皇後點頭：「也是，不過順容甫入冷宮，公主憂心母親前去探望卻在情理之中。」皇后伸手示意玉霂坐到身邊，「昨夜我已讓朱碧去過冷宮，那裡的管事嬤嬤和朱碧是老相識，不擅魍魎，行事有規章，且口緊心善，她不會為難你母親」，「此後，你思念母親可以再去看望，卻不可次數過多，你可知為何？」玉霂歪著腦袋想了想，說：「母親也讓我不要常去，你們是憂心我的安全。」王皇後點頭，又問，「可知為何會有危險？」玉霂不知，懵懂道：「是因為父王還在生氣嗎？」王皇后笑了，摸了摸玉霂的頭髮，「是因為母后，是母后怕連累你們。」她跟三人道：「如今事情雖因你們而起，攻訐卻對著母后，只是他們不會對母后如何，便需要母後身邊的人，或者你們身邊的人去承擔後果，你母親已進了冷宮，餘下的你們和朱碧就是母後身邊的人，而你們的身邊人就是自己的侍女宮人」。趙玉真、趙玉霂聞言不是很明白，趙牧卻反應過來，「母后是擔心宥妃下手？」
王皇后搖頭：「後宮有糾紛，人常道女人心思詭譎，卻不知其中關鍵在於朝中局勢與皇帝的取捨。」王皇后又搖了搖頭，對著趙玉真、趙玉霂說道：「總之，不可常去探望，去之前更要與母后商量，此後，我們便走一步看一步吧。」她扭頭看趙牧，「你該去複習課業了，此後，不僅應抓緊課業，也應多去了解朝廷局勢，否則，便如盲人摸象，知一而不知全局。」
趙牧連忙點頭稱是，趙玉真、趙玉霂也乖巧答應下來。王皇后見他們經歷這麼一場波折后，各自懂事不少，而兄妹三人感情深厚，懂得相互照料與支持，心生安慰，轉念想到被打入冷宮的端順容，又忍不住嘆了口氣，「不經意間的一個措手不及啊」，她拍了拍趙玉霂的手，「母后這段時間左右無事，不如便和你們一道學習吧，如何？」，趙玉真聞言忍不住瑟縮，趙玉霂卻十分開心——現在母親不在身邊，母后肯陪著，心中自然踏實不少。王皇后感覺到了她的喜悅，忍不住摟了她一下，在她心中，趙玉霂雖然不像趙玉真那般果敢，也沒有玉真那般思慮更多，然則純真、貼心、懂事，更像她所期待的一個平凡的女兒，而這一點，是身為長公主的趙玉真無論如何不可擁有的。
這邊暖閣中皇后與子女說著話，那邊閑散老趙王爺的書房中，老趙王也在同自己的子孫說著話。