第四十八章 提酒匪山行
五日後，寶楠郡，林牧縣郊外。
曹小寧手裡提著一隻兔子，走向早就燃好的火堆，雪白毛茸的耳朵被曹小寧捏著，它蹬腳掙扎，就像是在拱手拜佛一般。
兔子很快被曹小寧剝皮拆骨，曹小寧將其串在樹枝上，放在火堆上烤了起來，油脂很快滴落，香味撲鼻。
發現魅影一族蹤跡的錦溪鎮，便屬於林牧縣轄內，距離此地大約還有一兩百里，曹小寧吃完這頓野味后，就要先進縣城，先找縣城內的靖天衛了解目前的詳細情況，然後去解決這個魅影一族。
曹小寧剛吃完準備走，旁邊林間傳來一陣腳踩葉子的聲響，只見一位拄著拐杖的村婦緩緩走出林子，年約四五十，一頭霜發，滿臉溝壑滄桑，還瞎了一隻眼睛。
她背著竹簍，身形佝僂，走路本就顫顫巍巍，只見她不小心踩到一塊石頭，腳一崴便摔倒下去，所幸曹小寧眼疾手快，閃上前去扶住老人，道：「老婆婆，沒事吧？」
「沒事。」
老人拍了拍曹小寧的手，道：「謝謝你啊，小夥子。」
老人的手上滿是老繭，就這麼拍一拍曹小寧，曹小寧便感覺十分粗糙，他看了眼老人背上的竹簍，裡面竹筍很滿，還有一把鐮刀，於是道：「婆婆，我來幫你背吧？」
老人慈祥笑道：「這是誰家的孩子啊，長得俊，心眼也好。不過不用了，婆婆自己背得動，就不勞煩你啦！」
曹小寧笑道：「婆婆，你不會是怕我搶你的筍吧？」
老人先是一愣，而後也樂了，曹小寧趁機幫她把竹簍節下來，背在自己背上，道：「走吧婆婆，別客氣，我幫你背回去。」
老人只能道：「好吧孩子，那就謝謝你了。」
……
曹小寧背著竹簍，跟著老人回到村子，村裡住戶並不多，約十幾戶，遠離塵囂，僻靜安寧。
老人的村舍陋而不亂，雖沒多少東西，卻乾淨整潔，種了一小圈菜，還養了幾隻雞鴨。
曹小寧放下竹簍，看著眼前與幸福村家裡差不多的景象，不由有些感慨，也不知老曹現在怎麼樣了。
曹小寧問道：「婆婆，家裡就你一個人嗎？」
老人道：「是啊，我男人十幾年前就沒了。」
「那孩子呢？」曹小寧又問道。
「我們成婚不久，他人就沒了，都還沒來得及有娃呢。」
老人走到菜地里，邊摘菜邊道：「孩子，留下來吃頓飯再走吧。」
曹小寧推脫道：「不了婆婆，我剛才吃過了。」
老人道：「吃一隻野兔怎吃得飽，孩子，你現在正是長身體的時候，可要多吃些，聽阿婆的話，留下來再吃點，阿婆給你炒盤菜，再燉只雞，你可不要嫌棄啊。」
曹小寧見老人家中清貧，那幾隻雞鴨也都是老雞老鴨，一看就是老人養的時間長了，自己不捨得吃，曹小寧又怎會讓老人為他殺雞宰鴨，於是準備開溜。
可當他走到門口時，卻聽見老人在背後道：「孩子，陪阿婆吃頓飯好不好？家裡除了我自己，已經十幾年沒添過筷子了。」
曹小寧聽到這句話，停下腳步，回頭看了一眼老人，她瘦骨嶙峋，手裡拿著菜院中最飽滿的菜，眼中帶著一絲祈求。曹小寧笑道：「那我就不客氣了啊。」
老人笑著唉了一聲。
……
曹小寧幫著老人一起生火起灶，一起忙活，飯菜很快上桌，一盤青菜，一大碗野筍雞湯。
碗具雖然簡陋，甚至還豁開了口子，卻不影響菜肴的香味。老人還特地從房中角落捧出一壇陳年老酒，酒封上滿是灰塵，還掛著一條蜘蛛網，足見其年月之久。
老人將灰塵蛛網都擦乾淨，而後開封后幫曹小寧倒了一杯，道：「這是我男人生前沒來得及喝的酒，也不知道還能不能喝。」
曹小寧飲了一口，酒是最劣的粗酒，即便是陳年老酒，味道也不好，和晏清釀的酒自是天壤之別，不過曹小寧還是長舒了一口酒氣：「哈——好酒！」
曹小寧和老人對座吃飯，曹小寧發現老人只吃青菜和白飯，老人固然是想將雞湯留給曹小寧這個客人吃，但更多的肯定是節儉成自然，在曹小寧提醒老人後，她也只是挑幾節雞脖子吃而已。
曹小寧幫老人夾了只雞腿，而後問道：「對了阿婆，你丈夫是怎麼沒的啊？」
老人道：「十幾年前的一天，我被土匪抓回寨子，他回家知道這件事後，便拿著把鐮刀潛上山救我，結果被土匪抓了，讓他跪在地上親眼看著我被欺負，然後再害了他的性命。」
曹小寧皺起眉頭，道：「後來呢？」
老人道：「後來，是一段黑暗的日子，我的一隻眼睛也是因為反抗，被他們弄瞎的。而當他們玩膩了之後，也不殺我，而是把我丟回了村子。」
老人明明才三四十歲，卻老得跟五六十歲一樣，便是因為年輕時的這場噩夢了。不過她說起這件事時，確實一臉的平靜，還在夾著菜，吃著飯，眼中更沒有一絲恨怒之意，彷彿是別人的事情。曹小寧知道，這便是心已經麻木，和死了一樣。
老人接著道：「回來之後，村裡許多人罵我，有人罵我是害人精，有人罵我為什麼還有臉回來，這些我都不放在心上，但我不知道他們為什麼要罵我的男人。」
曹小寧問道：「罵他什麼？」
「罵他是個傻子，明知上山死路一條，卻還要上去。」
老人忽然笑了，道：「不過想想也是，以前鄰村也有女子被土匪看上，抓上山去，而那女子的丈夫就當沒了這個媳婦，又重新娶了個媳婦。我男人和他比起來，可不就是傻么。」
說到這裡，老人斂起笑容，看著一旁的酒罈，沉默了。
沉默了很久很久。
之後，她的眼中終於有了情緒波動，滿是老繭的手摸了摸酒罈，眼中有驕傲，也有不屑，道：「可我男人敢為了自己媳婦去拚命，要死也死在媳婦前頭，他們那些人敢嗎？」
她的眼淚湧出來，聲音輕了下去，喃喃重複道：「他們敢嗎？」
……
最後，曹小寧悄悄給老人留了錢財后，向那座匪山行去。
手裡還提著老人丈夫留下來的那壇酒。
滅寨后，要澆在山上，也算替老人敬他丈夫一杯了。