（207）要塞

隨著張華軒的話音高亢起來，所有的士兵胸前也是起伏不定，他們原本都是樸實的淮地農家子弟，很少讀過書，不要說世界大勢各國士兵的強弱，很多人連自己家門前的鎮子也沒有出過，上一次淮安府城就是一件了不得的大事。讓他們到百里之外，千里之外，根本就是一種無稽的幻想。

是張華軒一手把他們帶了出來，凝聚到了一起成了華夏第一精銳中的精銳。在這其中，有張華軒不少的本家子弟，更有不少都是淮安府山陽縣人，與張華軒根本就是本縣同鄉，他們對張華軒有著普通淮軍士兵沒有的那種情感，不僅是對統帥的尊敬和愛戴，而且還加上了很多宗族與鄉土中特有的情感。

所以在張華軒振臂大呼的時候，很多樸實的農家子弟都激動的熱淚盈眶，等張華軒話音一落，也不知道是誰帶頭，兩千餘人一起振臂大呼，山呼萬歲。

張華軒也是激動，卻是揮手止住眾人，用著自己最大的聲音喊道：「我淮軍，萬歲！」

在激越的萬歲聲中，兩千餘人的中軍鎮將士在張華軒的帶領下趕往海州，徐州軍政，則因為丁寶楨與苗以德等人的離開，被暫托給了吳穆全權處理。

如此，在短期內他不必擔心後方的軍事行動，有吳穆在，最少在指揮上絕無問題，雖然他資歷不夠。鎮不住軍中宿將，不過好在徐州也沒有什麼宿將大將了。

苗以德倒是無可不可。這一次隨大帥去海州打英夷，對他個人而言倒是極為樂意。而且他是內衛總鎮，位高權重，張華軒對他有所防範也是件好事，總好過張五常那樣被攆下台。

張五常則被留在徐州，協助吳穆，他是軍情部地主管，軍統中自成系統，吳穆根本指揮不動。而軍統又上不得明面。倒也不必擔心張五常會有所異動。

其實這些都是權術手腕，張華軒也並不喜愛。眼前這些人，五常是他家奴，忠心不必懷疑，也根本無從叛亂的起，苗以德是他一手提拔地，對自己敬畏有加。

這些手腕做法。只是為後世開先例，使得各種部門職權相分相剋，不使國家落於野心家之手。現在限制這些權臣，總比以後要了他們的命要好的多。明太祖一生英雄，不過張華軒最不取的就是他對功臣的做法，令後世豪傑心寒。

由徐州至海州，一路坦途，況因徐州運至海州的礦物極多，所以對道路要求也是很高。從去年冬天農閑時起，到今春，調拔了徐州與海州三十萬人的民力徭役，擴寬鋪平道路，現在雖不能與後世道路比，卻也是平整結實，兩千騎兵賓士於上。如風馳電掣。

而此時正值五月。初夏時節，天氣尚不很熱。道路兩邊儘是密林，涼風習習，眾人騎在戰馬之上，更覺風聲過耳，身上極是清涼。

今天又是好天，陽光明媚，雖不是鳥語花香，放眼看去卻到處都是綠油油的麥田，其間也間雜著黃色的熟麥。

麥收在即了，而今年，明顯是個豐收地好年頭。

賓士中地淮軍和張華軒受到了這種美好的景色所影響，很多人臉上都露出輕鬆的表情，如果不是軍紀嚴明，會有不少人說笑聊天，而馬鞭揮揚處，不少農民在田地里抬頭起來，看到是大軍經過，不少人揮手致意。

幾年經營下來，淮軍的形象已經是清軍可比，傳說中兇悍的髮匪更不能比。不擾民，反而幫助百姓，大軍所至之處商貿繁華，而土地盡分給貧民。

這樣一支軍隊，似乎與那種傳說中闖王來了不納糧有些相似，然而又不是一支起義軍的模樣。

它有建制，有根基，有軍紀，甲胄耀眼武器先進，任何人見了，都要豎起大拇哥來，贊一聲：「好王師，必得天下。」

現下這樣一支精銳的騎兵經過，黑紅色地軍服彙集成了一條賓士著的巨浪，馬蹄聲轟隆隆如若雷鳴一般，而騎兵背後的馬槍與腰間的馬刀又散發著一股危險的氣息，令人不敢正視，不敢逼視。

這確實是一支勇猛之師，而裝備之精銳，也是天下無雙。

張華軒也極是輕鬆。自起兵以來，他向來是運籌帷幄，很少有親自上戰場的機會。便是在戰場上，也是指揮若定，並不似今天這樣帶兵賓士。救兵如救火，其實海州用不著中軍鎮這麼去救，而他要趕去的，是要打一場挽救中國氣運與精神的戰爭。

這一場戰爭，說小很小，規模不會超過萬人，說大，卻是關係到以後幾十年中國發展之氣運，他要一戰把英國徹底打痛，讓他們掂量淮軍的力量，而不再尋求簡單粗暴地解決辦法。面對英國這樣的老牌帝國，不展示實力，它會把你看扁，然後在你身上榨取干所有的利益。張華軒沒有心思和英國死嗑，他要把財力投到北方，先大一統，然後御北方強敵，暗中發展海軍水師，厚積薄發，一戰他可能看不到了，不過在這之前，他要做好讓中國取代英國統治世界的準備。

大丈夫有此良機，當竭盡全力。

軍統的情報他剛剛臨行之際又一次看過了。英軍艦隊與步兵的情報打聽的一清二楚，這一次倒不是軍統特別能幹，而是英國人壓根沒有保密地意識。可能在英國佬看來，越是暴露自己地實力，越會把中國人嚇傻吧。

領艦隊的司令是西馬縻各里，這是個海軍少將，不過想來並不是很得意吧。張華軒記得，亞羅號事件一起，英軍原本就打算在廣州動手，這個上將就是領艦隊地人物，廣州那邊沒打起來，又被一幫文職官僚們打發到海州來了，想來這個司令當的很沒趣，也很鬱悶吧。

整個艦隊共有軍官四十九人，士兵水手一千一百七十三人，連同軍艦炮艇小艇運輸補給船在內，共有十七艘船，而真正對海州岸防炮台有威脅的當屬那三艘主力艦。

都是配給了接近百門火炮的主力艦，其中的主力炮完全能轟爛除了海州炮台的任何一座中國炮台。

再加上隨著軍艦行動的來自長江的小型炮艇，英軍的火炮輸出也是達到了一個恐怖的數字。

不過海州的防禦顯然也並不差，整個海州港口並不寬廣，雖然吃水深，不過海面並不廣闊，港口四周環山，甚至身後側翼縱深也是完全的山地，這樣給當初修築炮台時省了不少銀子和人力。現在的海州軍港炮台有三座永固式炮台，每座炮台都建築在岸邊的小山上，居高臨下，完全控制了並不寬廣的海州港口。所有的炮台一共配置著淮軍最大口徑的二十四磅炮接近百門，雖然這些火炮的鑄造工藝還比較落後，並沒有採取十年前就由義大利人發明的裸旋線膛，也沒有反後座裝置，更沒有纏絲炮身、無煙火葯和複合引信，它的工藝已經稍稍落後於這個時代，不過建築在山地上的水泥堡壘式的火炮炮台，以居高臨下近距離發射時，它的威力雖然還不足以穿透英軍裝在艦身上的裝甲，事實要在十幾年後，火炮有了種種改良和有了穿甲彈后，炮彈才能穿透軍艦達二十厘米左右的鋼甲，從而確定了火炮的優勢，而在海州這裡，火炮只要儘可能的殺傷艦上人員就可以了。顯然，在這種地理優勢和炮台防護能力超強的前提下，殺傷人員是完全可以做到的。

美中不足的是，海州並沒有高山，與後世旅順接近二百米海拔的炮台相比，海州的小山顯然高度不足，這也會給英軍相應的機會。

不過張華軒並不打算在海邊與英軍死嗑了。如果岸防打的太好，給英軍軍艦重創的同時，無疑會使得對方改弦更張，選擇更好進攻的港口來進攻，這樣就會防不勝防，把戰場的主動權放在敵人手中。

以吳穆和參謀人員一起研究的結果來看，如果海州炮台一直狠打的話，英軍顯然沒有能力登陸，就算強行登陸也會面臨火炮的殺傷，從而帶來重大死傷。張華軒清楚的記得，大沽口炮台有一次就擊沉了好幾艦英法的軍艦，不過隨之而來的就是更大規模的軍艦趕來，然後就是炮台淪陷。

海州雖然強大，不過如果英國繞道或是集結大艦隊強攻，相信都會有不可預測的結果出現。那麼最好的戰略選擇，當然就是示敵以弱，縱敵上岸，退守炮台之後殲敵陸軍，這樣重拳一擊之後，再回頭收拾以為大功告成的軍艦。如果一切順利，把英軍部屬在這裡的軍隊一舉殲滅掉的話，對英軍來說無疑是一次重大的打擊。這個時代海運能力雖然蓬勃發展，不過一次搞幾千英軍來卻也不是件容易的事，而這一戰在政治層面上給英國方面的震動，卻又是軍事上無法比擬的了。