第三五章 懲戒騎士
人生命運起起伏伏總是充滿著意想不到的轉折。
從獸營走出的少年以為自己將成為一名強大的傭兵，天降之災卻又將少年的命運推向了更廣闊的世界。
「去吧，我想這也是凱恩斯和蘭德爾他們的願望。那裡不僅更安全，也會讓你變得更強大！」夜鶯大嬸兒輕聲勸慰著亞瑟。
「等我變強大了，我還會再回來的，回來給傭兵團報仇！」亞瑟咬牙說道。
「永遠不要再回來，也不要想著報仇？那個神秘組織不是你能惹得起的！」
「不，我一定要報仇！我是藍色妖姬的傭兵，信念即生命！」
夜鶯露出了一絲欣慰的笑容，「不愧是藍色妖姬出來的，凱恩斯、蘭德爾他們沒有看錯人，那就在你成為戰將級武者之前不要想著報仇！」
……
下了一夜的雨在天光即將放亮的時候停了，又是新的一天。
城門前早就排起了等待出城的隊伍，出城砍柴的樵夫、進山打獵的獵人、接受委託任務的傭兵、來邊境做皮毛草藥生意的商隊，形形色.色為了生計忙碌的普通人。
夜鶯給亞瑟換了一身尋常的布衣，並連夜委託了一家明天一早出城的相熟商隊，只說是順路幫忙帶一個朋友的孩子去外地求學。
相比於進城時的盤查，城衛軍對出城的人們並不進行逐一盤查，對於混在商隊中的少年更是無人注意。
走出城門之後，亞瑟忍不住扭頭回望，三年前跟傭兵團進城的時候自己還是個孩子，今天離開的時候已是少年，只是不知道自己何時再能回來？
此外還有一個疑團始終縈繞在亞瑟的心中揮之不去，為什麼凱恩斯團長會突然一躍成為戰將級武者，為什麼在揮出幾劍后又突然逝去，凱恩斯到底曾經歷過什麼？一切都成了未解的謎團……
「這麼快就開始想家了？」見亞瑟不斷回望，一個微胖的中年男人過來問道，正是商隊的老闆拉辛德。
亞瑟露出一個靦腆的微笑，「沒事兒，拉辛德大叔，只是有些不舍。」
「已經很不錯啦，這麼小就敢一個人獨自外出求學，我像你這麼大的時候連村莊都不敢出。這一路上有什麼需要直接跟我說，我跟夜鶯可是多年的老朋友了，千萬不要客氣。」
亞瑟禮貌的微笑鞠躬道謝。
從這一天開始，亞瑟便跟隨拉辛德的商隊一路南下。
拉辛德的商隊規模不大，只有十二頭麝牛拉車的貨物，是王國內陸往返邊境的眾多中小商隊之一。拉辛德在索蘭城經營著幾家雜貨行，每年總要跑兩趟華奧雷斯城，將產自奧蘭多山脈的草藥、皮毛帶回去簡單加工處理后販賣。
因為經常往返這條線路，拉辛德只帶了六個隨行的商行夥計，為了以防萬一在華奧雷斯城雇傭了五個一路護送的傭兵。
這些傭兵來自一個於只有E級的小傭兵團，領頭的是個四十多歲的乾瘦傭兵，不過是個三級武者。另外有三個二級武者，還有一個十七八歲的青年，只是一級武者。
其實這才是大陸上武者的常態，像亞瑟這樣十五歲便成為三級武者的可謂是天賦異稟。
一般武者從七八歲開始習武，打熬身體、錘鍊筋骨，只要稍稍有些天分，又肯下苦功夫，在十七八歲便可以鬥氣流轉全身經脈，成為一級武者。之後便是不斷積累鬥氣的過程，用鬥氣淬體，經過七八年的水磨功夫，在二十五六歲成為二級武者。絕大多數武者晉陞到三級，武者之路便到了盡頭，只有少部分天賦絕佳或有機遇得到刻意培養的武者，才可能垮過三級這道門檻，成為戰尉級的武者。
之後的武者之路便如金字塔一般，越往上越窄，戰將便是令所有武者仰望的塔尖上的存在。至於戰將之上，便是傳說中的存在了。
一路上，這些傭兵非常盡心，無論是白天的探路隨行還是晚間的巡邏值守，都沒有任何紕漏。看得出，帶隊的中年傭兵諾里斯雖然等級不高，但作為一個老傭兵經驗非常豐富。
時間一長，傭兵們很快便和商行的夥計們以及亞瑟打成了一片，甚至經常開些粗鄙的玩笑。
亞瑟擔心暴露自己的身份，刻意和傭兵們保持距離。但那個叫哈斯格的年輕傭兵聽說亞瑟是到王城辛加羅爾求學，每次停下來休息的時候總喜歡圍著亞瑟問這問那，言語中透出了羨慕和對王城的嚮往。
「亞瑟兄弟，咱倆比試一下怎麼樣，都是一級武者，我想看看和你這個有機會去王城學習的武者差距有多大？」
商隊剛在一處水邊停下來，諾里斯帶著其他幾個傭兵在四周查看情況，哈斯格便又藉機湊到了亞瑟身邊。
因為十五歲的三級武者太過嚇人，亞瑟只說自己只是剛剛突破一級，這反而引起了哈斯格想和亞瑟比試一下的興趣。
「算了吧，哈斯格大哥，我只是剛剛突破一級，肯定打不過你。」
「放心吧，只是比試一下，我們不用兵刃，而且我會小心的，絕不會傷到你的。」哈斯格依然不放棄的勸亞瑟。
遠方忽然傳來一陣紛亂的馬蹄聲，打斷了哈斯格比武的願望。
「戒備！」
在附近的諾里斯幾人已經快速跑了回來，在商隊的外圍抽出兵刃，做好隨時戰鬥的準備。
路上煙塵滾動，傭兵們才剛做好準備，便有十幾騎高大的角馬衝到了近前。
馬上的騎士高大威猛，清一色銀色的鎧甲、金色的披風，鎧甲胸前是紅色的十字紋章，披風上則綉著三朵燃燒的火焰圖案。
「光明教會的懲戒騎士團，這些傢伙誰都惹不起！」哈斯格低聲跟身邊的亞瑟解釋。
貝蘭德大陸的人族國度存在著政、教兩套體系，身體歸國王陛下管，靈魂歸教皇陛下管。
「這裡誰負責？」領頭的一個方臉騎士高聲喝問道。
「讚美光明神！」拉辛德急忙上前撫心鞠躬行了一個標準的信徒禮節，才開口道：「我是商隊的老闆，請光明騎士閣下訓示。」
方臉騎士滿意的點了點頭，「我們在追捕一個十四五的少年，你們有沒有見到？」
亞瑟就是一愣，然後他發現似乎所有人的目光正緩緩的轉向自己……