第1章 讀書人立的山頭
梧桐鎮前，一灣河水，一瀉而下，雖然比不得大江寬廣，卻也是往來行船無數，碼頭之上熱鬧非凡，很多來往客商行人下船往鎮上而來，便是放眼一般縣城也比不得這般熱鬧。
河水往東，也就直通大江，千里入海。
河水往西，通富水大湖，富水另外一邊，能通蜀地。
碧浪滔天，碧綠的浪尖兒上有幾道白色的浪花，跌宕出一條條優美的曲線。碧水與浪花之間，漂浮著一隻只大小不一的船隻，山間峽谷一條條，兩邊吊腳樓層層疊疊。
這，就是從空中俯瞰的梧桐鎮。
梧桐鎮中是綿延不斷的店鋪地攤、酒肆茶樓，商賈行人熙熙攘攘，大大小小高低錯落的店鋪旗幡掛得琳琅滿目，叫賣聲此起彼伏，土話、官話交織成一片。
在鎮東盡頭一處名為青石巷裡，一個背著大刀的漢子正領著一個挎著藥箱的白須老者快速行走著，遠遠的可以看到青石巷盡頭有一座大院，門前兩座石獅子威風稟稟，硃紅色大門上，屋檐下一個牌匾上龍飛鳳舞三個大字——義字幫！
那背刀漢子虎背熊腰，正值壯年走得很急促，可苦了同行的白須老醫師，幾乎都是被拖著往前走，讓他苦不堪言，喘著粗氣埋怨道：「我說陳百穿，你小子行了啊，都快到了，能把我放了不，再這樣下去，我這把老骨頭都快散架了！」
那叫陳百穿的漢子低頭看了看滿臉通紅、都快喘不過氣的老醫師，急忙鬆開手，說道：「平老先生，實在對不住了，您也知道，現在聚義幫出大事了，要是幫主再不出面，我們百十個兄弟都要露宿街頭了，我們這些大老爺們兒還不關事，可誰不是拖家帶口的，都指望著咱們幫主給口飯吃啊，現在除了您，誰也請不動幫主了！」
平老先生長長的舒了一口氣，說道：「你們……唉，真不知道怎麼說你們了，我才走幾天，你們就讓幫主出了那麼大的事兒，幫主是讀書人，最不喜歡的就是打打殺殺，這次你們還讓他被南山幫的人追殺，他心裡有氣才是正常的！」
陳百穿面露愧色，偌大的漢子像個小孩子一樣怯弱道：「這次幫主被追殺，受了驚嚇，的確是我們的失職，平老先生，只要幫主肯出面把幫派這個劫難度過，事後要我陳百穿怎麼賠禮道歉都行，就算是要我這條賤命，我也無話可說，只求幫主能夠看在這麼多兄弟的生計的份上，趕緊出面主持大局。」
平老先生身高不過五尺，站在陳百穿面前，才堪堪到達胸口的位置，卻抬起手狠狠的給了陳百穿一個榔頭，說道：「幫主要你的命幹什麼？你以後長點記性，記住你的任務就是保護幫主！」
陳百穿急忙點頭：「平老先生您放心，我一定記得，以後絕對不會再犯錯。」
「行吧！」平老先生緩緩向著大院走去，道：「我也得親自去給幫主看一看傷，我可不太放心其他人的醫術！」
…………
當陳百穿帶著平老先生來到聚義幫，剛打開門就看到有個白色素衣的年輕人從梯子上爬上屋頂，站在高處，然後縱身一躍跳了下來。
陳百穿手疾眼快，大喊一聲「幫主危險」，急忙跑了過去，同一時間，還有其他幾個漢子也從四面八方跑了過來，幾個人配合十分默契，鋪開一張大網，將那個年輕人給接住，這才緩緩放了下來。
陳百穿跑過去，將那個白衣年輕人扶起來，然後「撲通」一聲，跪在地上，懇切道：「幫主，您別這樣了，屬下知道上次害得您被追殺是我的失職，您不要再這樣求死了，我們這麼多人……」
陳百穿聲淚俱下的說著說著就說不下去了，因為那白衣年輕人卻完全沒注意聽，只是長長的嘆著氣，抬頭望著天空，一揮長袖，負手離開，嘴裡嘀咕著什麼，旁人卻也聽不太清楚，只是隱隱能夠聽到什麼「回不去了」「混了十幾年」「一場空」。
話沒說完的陳百穿抬頭望著那個瘦弱的背影，無奈的搖了搖頭，站起來，走到平老先生身旁，扶著平老先生，說道：「平老先生，就是這樣，您也看到了，幫主自從三天前醒來之後，就一直在不停地尋死，揮刀自盡，跳河，跳樓，上吊都試過了，總說著什麼要東山再起，捲土重來的話，要不是兄弟們沒日沒夜的盯著他，都不知道會出多大的事兒。」
平老先生捋了捋鬍鬚說道：「看來前幾天被南山幫追殺，讓幫主受到了太大的驚嚇，現在還有神志不清，待我一會兒為他施幾針，穩定穩定再說。」
…………
待到平老先生和陳百穿找到那白衣年輕人時，那年輕人正在一座亭子里，泡著茶，手裡握著一本書冊，看得很認真。
「還知道看書，問題應該不大。」平老先生輕聲道。
陳百穿點頭，聚義幫幫主杜若，乃是有秀才功名在身的讀書人，沒其他愛好，就是喜歡看書，雖然是混幫派的，但是書籍對他的吸引力，比銀錢大多了。
「幫主。」
平老先生和陳百穿走到亭子里，拱手執禮。
杜若微微抬頭看了一眼，緩緩放下手上那本《大秦誌異錄》，這本書雖是誌異書籍，但是名聲很廣，便是陳百穿這種大老粗都知道這本書，講述的便是當今王朝百年來的各種歷史以及一些江湖傳說，乃是社稷學宮的大儒所編著。
杜若是個年輕人，看上去也不過雙十，面白瘦弱，文質彬彬，一襲月白色長袍，即便是在這初夏時節，依然穿得有些厚，精神狀態不太好，似是大病初癒。
「都坐吧，不知平老先生何時回來的？」
杜若開口，聲音平淡，聽不出任何語氣。
平老先生倒是習以為常，點頭，道：「啟稟幫主，老朽方才剛到鎮上，便聽百穿說您受了傷，便過來看看，幫主現在身體上可有何不適？」
杜若微微搖頭，又拿起書，翻閱了起來，緩緩說道：「勞煩平老先生挂念，我不過是些皮外傷，已經差不多痊癒了，若是平老先生有閑，去看看幫里另外幾位兄弟吧，他們那日為了救我，傷的很重。」
平老先生注視著正聚精會神看書的杜若，眉頭一皺，有些疑惑的望向陳百穿，這幫主的情況，似乎並沒有多大問題呀？
陳百穿也是一臉一臉茫然的搖了搖頭。
平老先生還是有些不放心的說道：「幫主，還是讓老朽替你診診脈吧，也讓老朽心裡有點數。」
「也好。」
杜若輕輕的撩起長袖，把手伸了出來。
平老先生把脈一會兒說道：「脈象平和，的確已無大礙，待會兒老朽為幫主開兩貼強身的葯，幫主這身體，是有些孱弱了。」
杜若倒是沒有拒絕，說道：「那就麻煩平老先生了。」
「應該的，應該的。」平老先生笑吟吟的說道。
「幫主……」
這時候，陳百穿猶豫著開口。
「百穿，你不用多說了。」杜若擺手打斷了陳百穿的話。
陳百穿很著急的看了看杜若，又看向平老先生，示意平老先生開口勸一勸。
平老先生嘆了口氣，說道：「幫主，老朽知道，當初讓您來當這個幫主便是強人所難，這次又讓您置身險境，您心裡肯定有怨氣，可是，咱們聚義幫一百多個兄弟，加上其他打雜的以及拖家帶口的千餘號人都指望著您賞口飯吃啊……」
「平老先生，」杜若開口道：「您不用多說了，我杜若既然當初答應當這個幫主，也就是做好了承擔這麼多兄弟前途的打算，就早有今日的準備，左右不過是碗大個疤而已，堂堂七尺男兒，還能怕了嗎？」
平老先生和陳百穿都面露疑色，詫異道：「幫主，您……」
杜若臉上露出一抹高深莫測的笑容，放下書冊，緩緩站起來，走到亭子邊，負手望著池塘邊的桃花，微微道：「百穿，召集各位兄弟，帶好吃飯的傢伙，太陽落山時，來幫內集合！」
清風扶來，白袍吹起，
彷彿那一池春水濺起波紋。
陳百穿疑惑問道：「幫主您是要……」
只不過，陳百穿話沒問完，就被平老先生攔住，老人的眼中閃過一絲亮光，站起來，說道：「幫主高瞻遠矚，老朽佩服，幫主放心，我親自督促百穿，一定不會走漏消息。」
陳百穿還是很疑惑。但還是跟著平老先生離開了，剛走到小院外，他就忍不住問道：「平老先生，您和幫主打什麼啞謎呢？我實在聽不懂啊！」
平老先生面露笑意，道：「所以，你當不了幫主，唉，幫主這樣的讀書人就是不一樣，果然走一步算千步，連這被追殺都能夠做出文章，讀書人，果然了得！」
陳百穿摸了摸背上的刀，說道：「我一個大老粗，只要提著刀就行，幫主說砍哪裡我就砍哪裡，我們聚義幫這麼多兄弟，當初哪個不是快活不下去了，要不是幫主給我們這碗飯吃，哪裡有我們今天孩子老婆熱炕頭的日子！」
平老先生捋了捋鬍子，說道：「好好準備，小心點，不要泄露消息，吩咐下去，讓兄弟們都準備好，所有大頭領都全部來幫里，這次，幫主是要做個大的！」