第一章 塞克斯都（SEXTUS）
我的名字叫塞克斯都，一個很平常的羅馬名字，因為我是家裡的第六個孩子，所以我的父母就給我取了這個帶第六意思的名字（Sextus）了。出生在拉文納的我，離羅馬共和國的首都羅馬並不遠，走路的話，估計也就只需要一周不到，坐馬車的話更是只要一天不到。我的家境貧窮，父母都是農民，生活在城市之外，但田地離拉文納的城市區域很近，我經常進城買一些獻祭給諸神的祭品，今天，我一早便趕到城裡，聽家裡吩咐去買一些水果。其實我覺得城裡很多地方吧，尤其是住民區的小街裡面，一進去就是一股潮濕的臭味，每次我都捂著鼻子跑出來，別看這麼大個國家，窮老百姓卻住在擁擠的舊房子里，富人們早就遷居到他們山上的小房子（villa）里去了，潮濕擁擠的居民區老鼠又多，除了沒錢，誰會願意住在哪裡呢？遠不如在田地旁邊蓋得小房子舒服。不過在城市裡的好處也不少，第一，拜神方便，幾腳路就能走到城市裡的神殿了；第二，每次法令宣布，或者市場價格調整又或是公開行刑，都是城裡看熱鬧的市民第一個到；第三，離公共澡堂近：俗話說的好，作為一個羅馬人，排在第一的消遣就是下午去澡堂洗一個澡了，男女老少，齊聚一堂，門口有點心和水果供人隨意拿取，大家帶著浴巾坐在浴池裡周圍，還總有一些長相機靈的小夥子黏在你的旁邊，一個勁地說著你的好話，可別誤解了，這種人不是拉皮條的，他們只希望著哪位有錢的財主聽了他們的誇一高興，就請他們吃晚飯，嗯，泡完澡去吃一頓像樣的晚飯才算得上是美好的一天。
我走在城裡，邊趕往集市，邊想著，我已經成年了，應該在兩年左右前吧，我父母在家旁邊舉行了成年禮，算算我現在也已經十七歲了，時間過得真是快啊，當時舉行儀式的時候，他們把我還沒長硬，留到當時的鬍子全剃了，我以前問爸媽留著鬍子幹嘛，他們還神秘兮兮的不告訴我，知道是為了在成年禮的時候把它們全剃了的時候，更是不解，這點小事還藏著不告訴我，跟著爸媽一起，除了餵豬種田，其他什麼也學不到了啊。我以前還聽身邊的老鄉說，希臘那時候還有給女孩做成年禮的，不過到我們羅馬好像沒有這個規矩。聽說有錢人家或者貴族家裡每個男孩子在成年禮的時候都會請個長相美麗有那方面經驗的美女去引導他們做第一次那種事情，而像我們窮人家的孩子只能去找女支女了。我家應該是算個少數例子了，窮的都請不起，導致我現在還對男女之事一點都不知道。這一想我對家裡越來越不滿意了，就算我是老六，也不至於這麼對我嘛，不行，我要是不出去干一番大事，留在家裡只能當一輩子的農民，給別人種一輩子的田，娶個黃臉婆過著平淡的一生。
這可怎麼行？
不過像我這種從小沒老師教讀書，爸媽也是文盲，去當政治家這條路已經被斷了，經商我身上又窮的叮噹響，只能去從軍了。
羅馬的軍團，從小給我留下的映象就是積極正面的，尤其是小時候我進城看過軍團的凱旋儀式，慶祝他們對斯巴達克斯奴隸叛軍的勝利，那場面在我腦袋裡始終一直重放著，帶頭的棋手舉著軍團的編號，身披獸皮，戴著狼頭或者是獅頭，後面跟著手提矩形大盾的羅馬士兵，百夫長帶著身後的方陣，整齊地穩步前進，路旁都是揮手和慶祝的百姓。仔細一看，百夫長的頭盔似乎和其他普通士兵的不一樣，他頭盔兩旁刻上了翅膀一樣的東西，好像是鷹翼，那可是權力的象徵啊，要是以後能當上個百夫長，帶著自己一百個小弟，在戰場上那可不是又威風，又有權威？
我一拍桌子，心中甚是激昂，行，去當兵吧！
「小子，你幹什麼呢！」
我這才發現我已經走到集市了，還站在水果攤旁。我這一拍，差點把擺攤大媽桌子上方的水果弄得掉地上去，我只好趕緊賠不是。
「哎呀，不好意思，不好意思……為了賠罪，我在這裡買點水果吧！」
聽說我要買她的東西，她的臉色也立刻好看了起來，給我吧啦吧啦地介紹這些都是哪裡哪裡進口來的水果，什麼西西里島的葡萄，馬其頓的橄欖……
兜里沒錢，也不能買多少東西，每樣看起來不錯的水果都挑了一點，我便轉身打算回去了，雖然還尋思著去加入軍隊，但總覺得要和爸媽說一聲，畢竟這麼多年決定都是他們做的，我膽子也不大，衝動過去了也開始慢慢思考，邊想邊往城外走。
拉文納的風景很不錯，我覺得都不比首都羅馬差的了多少，旁邊就是海，一年四季的天氣都讓人感覺很舒服，聽去過迦太基的小夥伴跟我說那邊夏天熱的可以把人活活曬死！還是義大利好，夏天就算有點熱，也不至於那麼危險。
想到如果要去當兵了，就要離開舒適又熟悉的家鄉，出門跟著軍團打仗去了，而且還不知道自己會被調到哪個軍團，去哪裡打仗，不過最近聽說國家在和高盧那邊的野蠻人打仗，不過好像大將軍們都還沒去，像執政官龐培這種大人物好像對那種蠻夷之地沒有興趣，他老人家一個人都已經舉行了三次凱旋儀式了……不管是海上還是陸上，西西里的海戰，西方的伊比利亞，還是東方的朱迪亞（Judea），他都有取得過決定性的勝利，還在耶路撒冷的神殿里叫別人給他畫了張畫。上次凱旋，也就是第三次的時候，我也跑到羅馬去看了，正好在成年儀式前幾天，我都估計我爸媽是趁著高興趕緊把我的成年禮給辦了。
雖然從軍之事是隨口一提，隨便一想，但我越是去想，便越在意，義大利這塊地方可是羅馬最重要的行政和軍事區域，不管是伊比利亞還是希臘，都是比不上這裡的，伊比利亞和希臘，巴爾幹還有埃及那邊的軍團都不是特別正規的，他們也有當地的軍事傳統，比如說伊比利亞半島的軍團吧，我們整個國家的重步兵和重騎兵就是在那裡產出來的，而弓箭手，投石手很多都在巴爾幹、希臘和色雷斯區域，埃及那邊好像是給咱們國家交易糧食的總區，每次聽到大家在田裡休息時談到埃及的軍隊時總是一整嘲笑，說他們那裡的土巴子只會整天把自己塗得人不像人，鬼不像鬼，打仗能力又差勁的要死，給一個馬其頓的一個小孩子不到一個月就帶兵滅了，除了糧食多，就沒別的用處了，他們那裡以前的國王還把頭髮剃光，帶上假髮和假鬍子，想著就好笑。雖然不知道他們是哪裡聽來的，也不知道有沒有證據，反正埃及人在我心裡就貼上了「古怪，糧食，弱小」的標籤。
途中一路瞎想，終於在午前趕到了家裡，前腳剛到，就看到我家的大狗汪汪叫興奮地跑過來接我，這狗名字叫賽普（Sep，septimo），名字也是爸媽取得，意思是老七，我是家裡最小的孩子，再往下數就是狗了，說到這裡我也不太高興，我叫小六，它叫小七，可我前面五個哥哥姐姐名字沒有一個是帶數字的，為什麼到我了就取了個小六呢？聽他們解釋說是實在想不到好名字，我正好是第六個孩子，就叫老六了！哎，雖然我也覺得讀書好像確實沒什麼用，但取名字的時候，能用上天上地下各種東西來給孩子的名字用，而我的爸媽……
我摸了摸賽普，和他玩了玩就去找爸媽了，去當兵這種事情我也想聽聽他們的意見。
現在是中午，他們應該暫時沒在干農活，而是在吃飯吧。走進木房子里，就看見爸爸和大哥還有三哥在一起，拿著麵包一口一口咬著。
「六兒（親人之間對話雖然也是說的賽克斯都SEXTUS，不過在這裡我還是用小六），你回來啦？」哥哥們和爸爸看到我進屋，都笑著打了下招呼，我點點頭嗯了一聲，也坐在他們旁邊拿起塊麵包，
「爸，大哥，三哥，我有事想問問你們。」
「來，說來聽聽。」我的大哥，維圖斯（VITUS）摟著我的肩膀，叫我把問題趕緊說出來。大哥頭髮很短很整齊，五官端正，眉毛倒是有點逆著，臉上稜稜角角明顯，露著淡淡黃光。我們家吃的東西也一般，六個兄弟姐妹都是瘦子。大哥他性子急，為人不壞，但總是會和領居們有些小口角，都是我爸笑著去低著身子道歉才免得後面麻煩的事情出現。如果老爸以後不幸離世，大哥就按著順位成了家裡的掌權人，所有人都要聽他指示，如果他不能穩重點，這個家估計會亂成一鍋粥。
我拿起旁邊的杯子喝了一口水，接著跟他們說：「我想去參軍！想問問你們的意見，特別是老爸你的。」
老爸聽我一說，好像覺得事情不小，還開始認真地考慮了起來。