第三章 瓦羅 (VALO)
果然,這太陽還沒下山,我已經趕到羅馬了。
羅馬,永恆之城,作為這個大共和國的首都,我倒是覺得雖然她好,但也沒人別人傳的那麼漂亮,首先吧,裡面人太多了,什麼樣的人都有,要不是全國的貿易都流向這裡,元老院啊,大神殿這些很重要的宗教和政治中心都在這城裡,估計也沒人重視羅馬了,不過畢竟是首都,倒是比我老家拉文納好多了,哈哈。
不過這羅馬真是大啊,小時候來的時候還沒怎麼注意,這被奧勒良城牆(Aurelia-Walls)包圍住的羅馬城,我不花個半天時間,根本沒有辦法從北門走到南門啊。這奧勒良城牆好像是兩百多年前建的,一共十五道門,取代了更早以前的塞維安牆,這也是國家繁榮昌盛之景,首都一再地強化城防,擴張佔地。
羅馬城的西邊都是護城河(台伯河),好像水渠都在這一塊,我在遠處看到河也沒有過去,畢竟我是從北偏東方向來的,離那邊還是比較遠的,把車費付給馬車夫之後,我從薩拉利亞門(Porta-Salaria)進了城,這邊好像離市中心比較近,往左邊走是小山丘,右邊是城牆,只有前面有路,哦對了,這門口好像有奎利納斯(QUIRINUS)的神殿,如果我成功過了招兵的測試,我一定回去拜一拜他,他可是戰神啊!而且我們都認為我們的老國王,羅穆盧斯(ROMULUS,羅馬王國開國國王)神化之後就成了奎利納斯!雖然沒有朱庇特和瑪爾斯的排位高,但也在萬神殿中有著第三的位置,受萬人敬仰,每次拜他,都想起羅穆盧斯。
不過已經快要到吃完飯的時間了,我這一路上只吃了一點點東西,早已經餓的不像話了,對我們羅馬人來說,晚餐才是主食,小早餐和午餐加起來的份量估計還沒晚餐一半多呢。可摸了摸錢袋,一掐都癟了,估計就只剩幾百阿斯了(註解:羅馬共和時代錢幣單位名稱為阿斯As,再往上往下,叫法不一樣,本文會以阿斯為單位,即為元的概念,其他量都用阿斯為單位去比較)……這點錢能幹什麼啊,我突然開始煩惱了起來,四百阿斯也才夠買一公斤豬肉,我這一頓飯吃完了,下一頓不就沒著落了嗎?哎,出來的時候太急了,竟然連錢都少帶了,不過就算問爸媽要,他們也不會給我很多的樣子……還是去買點麵包吃好了。
雖然覺得四百阿斯在用的時候很少,但家裡人的收入也就一千多阿斯一個月,一個人四百一月,包吃,這田地不是我們的,是貴族的,元老的,偶爾想想還是活著挺憋屈的,在別人的地里幹活,領著一公斤豬肉一個月的錢,有學問的人教書,一個學生就收八百阿斯一月,這可有學問的人本來就是富家子弟,不然也輪不到他去讀書。
就當我在街上找麵包鋪的時候,有人在我肩上拍了一下。
「塞克斯都!」我回頭朝左邊看去,這不是瓦羅嗎!
「瓦羅哥!」我激動地轉身和他打招呼,他咧嘴笑著給我了個結實的擁抱。
提圖斯瓦羅,我小時候玩的最好的朋友,不過我有好一段時間沒見到他了。抬頭看著他,他還是比我高了有半個頭那麼多,頭髮剃得非常短,額頭突出,濃眉大眼,雙目炯炯放光,但臉色卻有些發白,像是沾染紅塵之事太多,精力都被榨乾了。瓦羅看起來比小時候難看多了,臉頰上好像有一道傷疤,小斑點大小,耳朵變得更大了,滿臉的鬍子茬。看他這副模樣,我不禁感嘆,這幾年,他都到哪裡鬼混去了。
可心裡想的可不能隨便從嘴裡說出來,「好久不見了,你還好嗎?這幾年你都去幹嘛了呢?」我看他也穿著一身破舊的麻衣,不過手臂兩邊都戴著護腕,「是不是去當兵了啊,瓦羅哥?」
「哈哈哈,不愧是我的好兄弟,這麼了解我!我還真的是去參軍了,我在第十軍團,不過這些年我都沒有什麼事情,大家也都解散了,這不最近凱撒大將軍又重新集結軍團,好像要有大動作的樣子!」看到瓦羅哥還是那樣豪爽的老樣子,我也放心地笑了,之前還怕他幾年沒回家變了很多呢,不過他竟然參軍了,而且還是凱撒將軍的第十軍團,我正好要去報名測試,瓦羅哥一定有軍隊的經驗。
「哇,第十軍團啊!那瓦羅哥你是當什麼的,第十軍團騎兵可比其他的軍團要多很多啊。」第十軍團,騎士團,普通的軍團好像也就三百騎兵,但這第十軍團好像有一千多。
「哎呀,騎馬我可沒有那些伊比利亞佬厲害,你哥我是正正規規的軍團步兵!」瓦羅說罷,拍了拍自己的胸脯。
「瓦羅哥啊,不瞞你說,我也成年了,也想去當兵,我在來羅馬的路上還碰到了凱撒和他的第七軍團,問了問隨行的軍務人員,好像這報名參軍之後還要通過測驗啊?」凱撒的軍隊大概幾天後就到了,我可要趁早得到答案,好準備測試的事情。
「嗯,是啊,不過不急,走,我們去吃飯,邊走邊說!」
看來瓦羅哥果然是軍團的人,對這些事情很有把握,還邀我一起吃飯,「走!我們兩兄弟,好幾些年沒有一起聚啦。」
羅馬城內,熙熙攘攘的人群來來往往,不過跟著瓦羅哥走,我也不怕迷了路,他好像對羅馬很了解,看來沒有仗打,軍團解散休息的時候,他一直待在城裡面吧。
羅馬城裡面的居民真是不少,很多都站在街道上兩旁擺攤子,一呆就是一整天,越窮的人擺攤的時間越長,首先是他們比較需要錢,其次是他們住的都是破舊的小屋和租的破房子,這種房子非常臟,而且非常脆弱,只要城裡起火,那種房子是第一個倒下的。
走過主街道,瓦羅左轉走進了一條小街,沒走幾步就停在了一家酒館(Popina)旁邊。
「到了,進去吧,這家小酒館的老闆我認識,在這裡吃能便宜不少。」瓦羅一邊說著,便把門打開,讓我進去。
一開門我就被裡面的景象驚嚇到了:
鼻子里聞到的的是酒的味道,還有奇怪的香味,耳朵聽到的是叫喊聲,骰子聲,大笑聲,眼睛看到的是之前從沒見過的場景:裡面有很多不規律地擺著的長條木桌,有一部分人正喝著酒用嘴撕扯著手上拿的肉塊,破盤子上還有果醬和一些水果,而另一邊的人好像都只在喝酒,拿著杯子玩骰子,坐莊賭起了博,這裡的人多數都是普通穿著,沒有見到什麼富貴身份的人:看一個人的衣服就能看出他的身份,如果他穿著是得體的托加(羅馬衣服),身後有奴隸跟著,他一定是貴族出生,而穿的普通的人則基本不是。這酒館裡面多數都是來玩的普通人(這裡指commoners),有不少奴隸也在這裡娛樂,還有風塵女子陪在一些人旁邊,悶熱而又喧囂,給我一種暈暈的感覺。
「老弟,怎麼站在門口不走了?趕緊的進去,我快餓死啦!」瓦羅這人可真是大大咧咧的,直接一把把我推了進去。
一個踉蹌,剛剛進去酒館的我差點摔在了地上,裡面的人都各顧各的,沒有人注意到我們倆。瓦羅哥拉著我繞過幾張桌子,走得時候總有穿著暴露的女子對我使著媚眼,我只能尷尬地回過頭去,假裝沒看到。我長這麼大,這種髒亂的地方還真是頭一次來,要不是瓦羅哥帶著我,我是一秒也待不下去。
又繞過了一些酒客,瓦羅哥停了下來,把我一下按在旁邊的圓凳上,他也半坐了下來,兩隻手撐著桌子,往台前看去。
「法比奧(FABIO)!給我來兩盤豬肉,一罐好酒!」瓦羅朝著前台正在用抹布擦著盤子的人打招呼,那人大概有二十多歲,黃瘦黃瘦的,聽到又有客人來,那三角眼都笑得擠成了一條縫,「瓦羅哥來了啊,我這就去叫人準備準備!」
「嗨呀,趕緊的吧!」瓦羅哥好像沒怎麼想理他,又拿大手揮了幾下,那個叫法比奧的也直接弓著身子鑽進後面的廚房去了。
瓦羅哥一肘子搭在我的肩膀上,「怎麼啦,塞克斯都?不會長這麼大,你還沒來過這裡吧?畏畏縮縮的。」沒想到竟然看出來我在想什麼!
「嘿嘿,不虧是老哥,我真是第一次來這種酒館……」
瓦羅拍著桌子哈哈大笑,「哎,你哥我混的不太好,也只能請你在這種卑賤人玩的地方大吃一頓,順便找幾個水靈的娘們,哈哈。」
我連忙擺手道不行,我沒有做過那種事情,對風塵女子也有一種小小的排斥感。
「呵呵呵,老弟可真是不知道如何享樂,待會吃飽喝足,再決定不遲。」瓦羅好像沒把我的話當一回事,還是自顧自地說著,不過在這些之前我還要向他請教參軍測驗的事情。